李天涯沿原路往回趕，正走過一處游廊時(shí)，突然心生警兆，停住了腳步，一道黑影從天向他撲來，李天涯往后疾退。
那黑影左手一指，一道黑芒襲來。
“鏗”李天涯赤炎劍出鞘，“劍出東方”，紅光閃動，劈向黑芒，黑芒頓時(shí)消失。
一聲冷哼，他原來的地方站著一個(gè)黑衣人，他披斗蓬，背著月光，看不清模樣。只看到他胸前繡著一朵紅色的火焰。
李天涯不敢大意，赤炎劍凝神戒備。那黑衣人道：“小子，你進(jìn)步很快啊?！甭曇羧缃饘侔?，很是刺耳。
李天涯道：“你是何人？意欲何為？”
黑影“嘿嘿”一聲，卻殊無笑意，道：“我不會害你，接著！”
說著，又一道黑芒緩緩向李天涯飄來。李天涯眼見那物沒有法力氣息，但還是運(yùn)氣護(hù)身，探手一抓。見是一張薄箋，展開一看，只見上面潦潦幾行字，字跡娟秀。李天涯不由大喜，上面寫道:——
公子哥哥，我安，一切俱好，甚掛哥哥。不日歸來。
小倩
李天涯欣喜若狂，這字正是聶小倩的。雖說有白素貞推算，到底還是將信將疑，現(xiàn)在終于這塊石頭徹底落地。
那黑影靜靜等他看完，這才道:“明晚子時(shí)到玩月橋......”李天涯正想問，黑影道：“有人來了?！闭f著，倏忽不見了。
這時(shí)，一陣腳步傳來，墻角轉(zhuǎn)過來一個(gè)人，正是楚敏。
楚敏見到李天涯，大喜道：“子楚兄，原來你果然在這里，我正到處找你，快跟著我進(jìn)去......”
李天涯不知什么事，跟著楚敏邊走邊問。原來，李天涯走了以后，楚敏就到大廳，讓在座諸生現(xiàn)場作詩詞一首，詩詞皆可。限時(shí)一個(gè)時(shí)辰，董其昌、楚正善、宋國平、何學(xué)海、謝玄衣五人為評委。優(yōu)等者賞一百兩金子。這筆獎錢也不可謂不高，于此時(shí)的普通人家，也算是一筆巨款了。
在場諸生聞聽，有海內(nèi)文宗董其昌品評，這可是一舉揚(yáng)名的機(jī)會。無不積極踴躍，人人爭先，距此時(shí)已經(jīng)過了半個(gè)多時(shí)辰，有捷才者，已紛紛交了上去。
沒料不見了李天涯，本來，這么多人，也不是什么正規(guī)考核，少一個(gè)兩個(gè)參加也無所謂。問題是李天涯，恰恰是這次謝夫人重點(diǎn)考察對象，這次楚府除了冒辟疆，其中一個(gè)就是李天涯。至于其他人，都是陪太子讀書的角色。
祭酒何學(xué)海心知肚明，急得暗暗埋怨李天涯不當(dāng)人子，今日適逢其會，有董其昌董仲宰在場，這可是一次揚(yáng)名的大好時(shí)機(jī)，這小子竟然不知跑哪里去了，關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子啊。
眼看離交卷時(shí)間越來越近，李天涯還是人影不見。
在內(nèi)府的謝夫人催促下，楚正善沉著臉，叫來楚俊、楚敏兄弟訓(xùn)斥了一番，令他們率一干家仆去找李天涯，務(wù)必找到人。楚俊正在喝酒作樂，被叫來后老大不愿，又不敢違抗父令。心里暗罵，李天涯這個(gè)掃把星害人不淺。
于是偌大的楚府，被折騰得人仰馬翻。
原來如此，李天涯暗翻白眼，心想，我就上個(gè)廁所，鬼知道發(fā)生這么多事啊。這中元節(jié)，還要較量什么詩詞呢。他對楚敏道：“我交不交作品，有何干系？今日這么多人，也不差我一人吧？”
楚敏暗暗叫苦，心想，如果換成是其他人，我才懶得管他寫不寫，就算來不來也無所謂，但問題是你李天涯老哥啊。今天這宴會，很大一部分原因就是因?yàn)槔钐煅亩e辦的。
但他又不好明說，道：“子楚兄，無論如何，你都得寫一首，小弟我也好交差。”
李天涯莫名其妙，心想，這也不是什么秋閨大考，就參加個(gè)聚會，吃吃喝喝的而已，還要交什么差？今晚怎么楚府的人說話都奇奇怪怪的呢？
只是楚敏平時(shí)溫文爾雅的一個(gè)人，現(xiàn)在神情惶急，也不像開玩笑，只好道：“好吧，果之兄，你別急，讓我想想，看有哪個(gè)可以抄一首應(yīng)付了事......不，讓我作一首吧?！?p> 說話間，兩人已到了云月堂。
同席的其他人已交卷，特別是冒辟疆及陳子龍，更是志在必得。
眾人見李天涯到來，紛紛詢問他去向，李天涯呵呵一笑，隨意說喝多了迷路，支吾過去。也不多話，略一思索，默寫了一首。心想，就隨便應(yīng)付了事吧。反正金錢自己也足用了，至于董其昌的品評舉薦，他也覺得無關(guān)緊要。
楚敏趕緊拿了，進(jìn)了里間。
李天涯現(xiàn)在注意力卻放在黑衣人身上，那人約他，不知到底是什么用意，難道跟聶小倩有關(guān)系？
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在楚府里間——曉春軒，酒席已撤去，主座端坐的是楚正善及董其昌，兩邊打橫陪坐分別是宋國平、何學(xué)海、謝玄衣。
此時(shí)，董其昌左手撫須，捏著幾張紙箋，沉吟道：“燕來兄，你學(xué)生此詩悲涼沉雄，年紀(jì)輕輕，志向不俗啊?！?p> 說著吟哦道：“西風(fēng)乍起峭寒生，驚雁避移營。千里暮云平，休回首、長亭短亭。
無窮山色，無邊往事，一例冷清清。試倩玉蕭聲，喚千古、英雄夢醒。
......此詞有范文正公邊塞詞之風(fēng)，好詞！”
說完，遞與楚正善，其他諸人也連連點(diǎn)頭，互相傳閱。
李天涯匆忙間，也來不及多想，就錄了一首納蘭容若的《太常引》。
他改為《太常引.題邊塞圖》，上片寫塞上千里長天、雄渾迥異的景象，寒意頓生。
下片抒發(fā)復(fù)雜郁結(jié)的情懷，無窮山色、無盡往事都沉浸在這冷冷秋意之中。塞北的山巒在遠(yuǎn)處重疊，山連著山無窮無盡，就像不休的往事，無盡的回憶。
末句“試倩玉簫聲，喚千古、英雄夢醒?！敝舛鵀楹嵡瑔酒鹎Ч诺淖匪?，無數(shù)英雄豪杰的寂寥與惆悵。
那簫聲曾經(jīng)吹夢江南，吹徹關(guān)塞，于時(shí)空夾縫中迂回流淌，或許，音符中那些飄逸與空靈，一朝散盡，到頭來，該記住的記住，該遺忘的遺忘，喚醒的也只是寂寞的英雄夢一場！
全詞含蓄中滲透著唯美，樸實(shí)無華而又清新別致，耐人尋味。
何學(xué)海暗暗點(diǎn)頭，口里卻道：“后生小子，為賦新詞強(qiáng)說愁，故作大言，董師不嫌棄便可?！?p> 按李天涯此詞，應(yīng)該是經(jīng)歷滄桑，有去過邊塞的經(jīng)歷，只是李天涯題邊塞圖，也算貼切，可以憑空想象。故此，何學(xué)海替自己學(xué)生謙虛。
董其昌笑道：“讀此詞，倒是勾起老夫繪畫之興致，想依此詞之意趣，作一幅邊塞圖?！?p> 何學(xué)海喜道：“董師若有此意，則是此子祖上積德，三生有幸也。”如果董其昌因?yàn)槔钐煅拇嗽~而專門為其配畫，傳揚(yáng)出去，以董其昌此時(shí)名望，不但是一時(shí)佳話，對于李天涯，則足以海內(nèi)揚(yáng)名。
董其昌含笑撫須，眼里若有所思，似在浮想聯(lián)翩。
金陵知府宋國平笑道：“子楚世侄此詞，寫真實(shí)的自然之景，毫無矯揉造作，率直真誠，志向奇逸。若后輩論，可與冒辟疆、陳臥子兩子并稱，無論才情品貌，俱不遑多讓?！?p> 宋國平因宋佳與李天涯交好，也對李天涯略有了解。
在李天涯之前，幾人已讀過其他人的詩詞，經(jīng)過他們一輪評比，已經(jīng)篩選出入選佳作五首。