雖然赤壁之戰(zhàn)以孫，劉聯(lián)軍獲勝收場，但其戰(zhàn)果卻不足以結(jié)束這個亂世，就結(jié)果來說，天下被曹操孫權(quán)還有劉備三個英雄割據(jù)，形成了三國鼎立的時代。
同一時間，魏國內(nèi)部因流傳著曹操要逼獻(xiàn)帝禪讓的謠言而躁動不安。
曹操對此僅僅一笑......。
建安二十年三月破曉，曹草就派遣心腹令曹仁、曹純、夏侯惇、夏侯淵四將各令五千兵馬，把守許昌四方城門，又令李典、樂進(jìn)、于禁領(lǐng)三千兵巡衛(wèi)城中。
及待曰出卯時，天子設(shè)朝……如往常一般，劉協(xié)在宦官一聲高呼中緩緩步入金殿，待得以楊彪為首的百官高呼萬歲之后，劉協(xié)一擺手，淡淡說道，“眾愛卿平……”
說了半截，劉協(xié)忽然發(fā)現(xiàn)朝堂之上少了不少官員，除開一些死在許昌叛亂、劉協(xié)心知肚明的官員，還有不少官員未至。
莫非真是因為城中的流言？劉協(xié)稍稍皺了皺眉，坐上龍椅一揮手說道：“眾愛卿平身！”可憐朝堂中的百官無緣無故多跪了片刻。
“唉！”朝上的荀彧不忍地看了劉協(xié)一眼，嘆息著搖搖頭，他身邊的程昱卻是冷笑著望了一眼不遠(yuǎn)處的天子，眼中充滿了幸災(zāi)樂禍。
打了個哈欠，劉協(xié)伸出右手說道：“眾愛卿可有要事相奏，若是無事，便散朝吧！”他在說著這話的時候，心中其實是無比的凄然與憤怒，從幾時起，商議天下要事的早朝竟然演變成了一個過場，一個形式，凡是重要的事宜早早便在許昌刺史府邸中處理了，留下來上報的皆是一些雞毛蒜皮小事，對此，劉協(xié)很是厭惡！
眾大臣面面相覷，無有一人出列，劉協(xié)一見，心中更是冷笑，起身一揮手，沉聲說道，“既然無事……散朝！”
“且慢！”忽然金殿之外傳來一聲重喝，隨即在金殿眾人驚愕的眼神中，曹操一臉深沉地走入，直直走到龍臺之下，抱拳沉聲說道：“臣……有事啟奏！”
“哦？不知曹刺史有何事啊？”
“臣.....請陛下偏殿一議?！?p> 來到偏殿之后，曹操屏退左右，整個殿中只留下了曹操和獻(xiàn)帝劉協(xié)兩個人，而此時劉協(xié)盯著曹操看了半天，終于壓制不住內(nèi)心的怒意，面露譏諷地對著曹操說道：“朕最近在想……朕在想你，應(yīng)該很性急的盼望著登上帝位吧？……朕已經(jīng)做好了禪讓的覺悟了?！?p> 曹操沒有說話，跪在地上一言不發(fā)。
一刻鐘后，曹操抬起頭，看著坐在龍椅上的劉協(xié)，緩緩地?fù)u了搖頭。
劉協(xié)一臉難以置信大聲的問道：“為什么？你不想呢？許多奸雄.....都渴望坐上這個位置。”
曹操沉聲說道：“......臣從來都沒有想過要讓自己登上帝位。臣之所以戰(zhàn)斗，只是想為這大漢天下結(jié)束亂世，開辟出新的道路。這條道路會延伸，遍布于天下，引導(dǎo)天下萬民直到永遠(yuǎn)。如此一來，即使孤的肉體毀滅，靈魂也會和這條道路繼續(xù)同在。巨問陛下一句，這大漢天下若無臣，不知幾人稱帝，幾人稱王啊？”說完曹操對著劉協(xié)遙遙一拜，離開了偏殿。
劉協(xié)沉默著，心中暗自想道：“嶄新的道路嗎？……真是超乎想象......曹孟德......你果然是個讓人敬畏的人。”
三個月后，曹操就任魏王一職，而遠(yuǎn)在益州收到消息的劉備大怒。建安二十四年正月，劉備自陽平渡過沔水，駐于定軍山，夏侯淵率軍相爭。
三月，魏王曹操以漢中危急，自長安出斜谷道，親臨漢中指揮作戰(zhàn)。劉備集中兵力，扼險據(jù)守，不與交鋒，拖延時間，消耗魏軍。
魏軍與劉備軍對峙月余，雙方各有損耗，僵持不下。
五月，曹操認(rèn)為不可再如此僵持下去了，于是便令曹子桓與司馬懿駐軍留守漢中，自己則率軍先去攻擊孫吳。
臨行前，曹操走到漢中城上，看著對面不遠(yuǎn)處的劉備軍對著身邊的曹丕說道：“劉備這家伙，果然無法簡簡單單就擊潰……子桓，漢中就先暫時交給你保管，孤要加緊腳步先收拾孫吳?！?p> 曹丕自信地說道：“兒子明白了。但是父親，區(qū)區(qū)無根的雜草，就由我來幫您割除吧！”
曹操眉頭微皺，神情嚴(yán)肅地對著曹丕說道：“不可輕敵，子桓。那家伙并不是什么無根的雜草。他可是緊扎根民心，不管在何處都能俘獲民心，有如潛龍般的人。他要是得到了漢中，天下民心都會傾向那家伙。所以無論如何，非得阻止他不可。交給你了。對了，那個司馬懿就留下來幫你了，你看看能否收服他，如果不能收服......就殺了他?！?p> “諾！”