晨鋒醒了。

　　意識從未知之域歸來，重新駐扎進(jìn)這冰凍的軍營，呼吸面罩送來更多的鮮氧，帶著某種水果的清新香味，顯然這是某個佩戴試管閃電徽章的家伙搞得小把戲；有個柔軟的吸管觸到嘴唇，晨鋒一口咬住，如饑似渴地吸食著里面的瓊漿，貪婪得就像一個剛出生的嬰兒；但跟每次從冰凍沉眠中醒來時一樣，他尚意猶未盡，吸管已經(jīng)從嘴里撤出。

　　柔和的藍(lán)白色光線出現(xiàn)在眼前，并越來越明亮；之前包裹著身體的粘稠液體從腳下的孔洞流走，晨鋒能感到那粘液離開時對皮膚的眷戀；他活動手指和腳趾，一切正常。

　　除了倦入骨髓的疲憊。

　　艙壁噴出細(xì)碎的水流，上上下下沖刷著身體，將粘連在身體上的粘液沖掉；晨鋒閉著眼睛，享受這蘇醒之??；這溫?zé)岬乃∈潜鶅龀撩咛K醒程序里最舒適的一刻，肌膚在水流的沖刷下逐一蘇醒，重新負(fù)擔(dān)起感知的責(zé)任，就像哨兵進(jìn)入警戒位。

　　然后是無聲卻又洞徹每一個細(xì)胞的震顫，身體上的水珠被聲波震蕩成水霧，隨著空氣被抽走，身體變得干凈清爽，就像晨鋒剛加入地球聯(lián)邦軍隊時，隊里那個醫(yī)官常說的那樣，干凈的像個‘剛出生的小寶貝！’。

　　見鬼的寶貝！地球聯(lián)邦科學(xué)院占據(jù)了整個南極大陸，能把數(shù)以萬噸計的物資送到遙遠(yuǎn)的星系，卻不能讓人從冰凍沉眠中醒來時，感覺稍好一點，每次都像在1.5倍重力的星球上狂奔了80公里，然后立即被扔進(jìn)埃拉庫星球的蟲巢，跟成千上萬惡心的蟲子肉搏了一場一樣。

　　早在人類踏入太空之前，冰凍沉眠技術(shù)就已經(jīng)被發(fā)展出來；最初的沉眠者主要是那些絕癥患者，他們相信，在未來，他們所罹患的絕癥能夠被治愈。

　　他們賭對了，公元二十一世紀(jì)的基因技術(shù)大爆發(fā)，讓人類征服了幾乎所有的疾病，也將人類種群的平均年齡提升到一百五十歲以上，冰凍沉眠技術(shù)失去了用武之地。

　　但很快，隨著人類進(jìn)入星空，人們發(fā)現(xiàn)，只有冰凍沉眠才能對抗無盡的虛空，在沉眠中跨越星際間遙遠(yuǎn)的距離。

　　但沉眠的后遺癥一直沒有改善，疲憊，身體乏力，記憶混亂，個別人還會出現(xiàn)短暫的失憶現(xiàn)象，以及情緒上的消沉抑郁；沉眠者往往需要24到36個小時，才能恢復(fù)到正常狀態(tài)。

　　束縛身體的束帶松開了，雙腳被卡上柔軟的鞋子，晨鋒配合地展開雙臂，配合冬眠艙將常服貼近身體，粘上扣帶。

　　“蘇醒程序結(jié)束?！彪S著柔和的女聲，冬眠艙的艙蓋縮向兩側(cè)，晨鋒掃了一眼艙壁上的方位指示符號，用手抓住頭頂?shù)陌咽?，腰腿微微用力，身體劃過一個半圓，然后雙腳觸到地面，腳底的尼龍沾網(wǎng)投入到地板上同伴的懷抱，牢牢抱緊。

　　幾乎同時，旁邊冬眠艙的卡沙也以同樣精確的動作站到晨鋒身后。

　　標(biāo)準(zhǔn)的軍部出艙動作。

　　晨鋒和卡沙都是聯(lián)邦軍部的步兵，初次見到卡沙的人，很少會意識到她是一個女人，光頭，粗黑的眉毛，總是抿得緊緊的嘴唇，還有肩臂強(qiáng)健的肌肉，只會讓人感覺到威脅，而不是女性的柔美和可愛。她是那種戰(zhàn)場上可以把后背交給她的同伴。

　　相比之下，聯(lián)邦科學(xué)院四位院士的表現(xiàn)就像新兵培訓(xùn)營里的菜鳥，出艙動作拖泥帶水，半天才確定地板的方向，手腳并用，其間兩個人還撞到一起，那個叫做秋原的生物學(xué)家被撞到通道的上空，無助地旋轉(zhuǎn)著；她伸手勾腳試圖找到一些借力，可總是差了一點；她頭發(fā)散亂，手腳亂舞，就像海水中的翻滾的章魚；晨鋒實在看不下去了，走過去，拉住她的一只腳按到地板上，幫她站穩(wěn)。

　　“謝謝?！鄙飳W(xué)家滿臉通紅，肯定是剛才累的。

　　晨鋒擺擺手，示意無需客氣；旁邊的卡沙面無表情，不過晨鋒能看出她眼中的笑意。

　　這次行動是一次調(diào)查任務(wù)；由于臨行倉促，晨鋒還沒有查閱任務(wù)內(nèi)容；只知道在某個移民目標(biāo)星球上，一只六人調(diào)查小隊失聯(lián)，此行的目的，就是要查清失聯(lián)的原因。

　　調(diào)查工作由聯(lián)邦科學(xué)院派出的四名院士負(fù)責(zé)，軍部的兩位步兵負(fù)責(zé)院士們的安全。

　　另一方面，在一個陌生的充滿異星生物的星球上執(zhí)行調(diào)查任務(wù)，安全肯定是第一考量因素，而兩位經(jīng)驗豐富的戰(zhàn)士對安全話題顯然更有發(fā)言權(quán)，因而同樣能影響調(diào)查團(tuán)隊的行動。

　　至少理論上是這樣。

　　凡是有科學(xué)院參與的行動，從來就沒有干凈利落的時候。

　　院士們經(jīng)受著疲憊和頭腦混亂的折磨，晨鋒將他們帶進(jìn)主控制艙，命令飛船為他們準(zhǔn)備飲品和食物；他和卡沙作為軍部的星際步兵，還有自己的恢復(fù)程序要完成。

　　這艘叫做‘火星鯡魚號’的巡行艦隸屬軍部；巡行艦在軍部的星艦序列中屬于小型星際艦船的一種，主要承擔(dān)探索、偵察和救援任務(wù)；它擁有強(qiáng)有力的雷達(dá)系統(tǒng)，能偵測已知的一切聲、光、電、磁、粒子、輻射、以及引力信號，能在一個天文單位外發(fā)現(xiàn)地行車大小的目標(biāo)，也能向目標(biāo)星系一次投送180名全副武裝的星際步兵，或者1200噸的物資；如果在星空中遇到對手，它可以用激光、核魚類、等離子脈沖武器進(jìn)行反擊，或者以最高6000km/s的速度逃逸。當(dāng)然，至今為止，人類還沒有在星空中遭遇足以匹敵的對手。

　　火星鯡魚還配置有環(huán)境艙，能在漫長的旅程中保持艙內(nèi)的生態(tài)環(huán)境，并為乘客提供完善的生活設(shè)施，比如訓(xùn)練艙室。

　　目前，人類還不能隨心所欲地操縱力場，在太空的失重環(huán)境中，依然需要通過旋轉(zhuǎn)來模擬重力。

　　忍受著一個G的標(biāo)準(zhǔn)重力，晨鋒和卡沙踏上訓(xùn)練機(jī)，開始鍛煉。

　　晨鋒和卡沙在一個標(biāo)準(zhǔn)重力下?lián)]汗鍛煉了一個半小時，這足以讓他們身體的每一塊肌肉都活躍起來，腸胃也被喚醒，發(fā)出如饑似渴的咕嚕聲；晨鋒覺得自己此刻能一次吃下三份標(biāo)準(zhǔn)熱量單位的食物，也許四份；身旁的卡沙估計也同樣。

　　兩名步兵在訓(xùn)練室的沐浴間洗過聲波浴，回到主控制艙；四名院士依然萎靡不振，或坐或躺，顯示他們?nèi)匀辉诟v和混亂搏斗，只有那個叫做艾米的領(lǐng)隊表現(xiàn)稍好些，坐在餐桌旁，捧著一杯橙汁慢慢喝著。

　　現(xiàn)在顯然不是開展社交的恰當(dāng)時機(jī)。

　　“飛船，給我準(zhǔn)備兩份標(biāo)準(zhǔn)熱量單位的食物?！?p>　　“我也一樣?！笨ㄉ秤米郎系目毡咏o自己倒了一杯橙子，一口氣灌到肚子里。

　　“晨鋒先生，根據(jù)你的健康記錄以及剛才的運(yùn)動量，較佳的進(jìn)餐數(shù)量為1.437份標(biāo)準(zhǔn)熱量單位的食物，因為這次冰凍沉眠……”

　　晨鋒不耐煩地擺擺手，打斷了飛船管理智能的喋喋不休，自己也倒了一杯橙汁喝下去，他的身體需要補(bǔ)充水分。

　　飛船繼續(xù)表功，“在你和卡沙女士鍛煉的時候，我已經(jīng)給你們準(zhǔn)備好了食物；根據(jù)你們的飲食記錄，我自作主張地幫你們選擇了牛肉口味，希望你們能夠喜歡?！?p>　　兩盤冒著熱氣的牛肉出現(xiàn)在餐桌的頂端，然后向這邊滑過來，晨鋒和卡沙接住自己的餐盤，埋頭大嚼。

　　晨鋒知道面前這盤子里其實不是牛肉，包括剛才的‘橙汁’也不是真正的橙汁，它們只是飛船搞得魚目混珠的把戲：將飛船里的有機(jī)物——甚至包括人的排泄物——循環(huán)再生，再按照某種科學(xué)的魔法把人體需要的營養(yǎng)成分編織起來，變化僅僅是纖維的粗細(xì)、編織的方式、水分的多少，再澆上一些味道的創(chuàng)意，就成了面前這一盤號稱‘牛肉’的東西。

　　但這并不妨礙晨鋒把它當(dāng)作真正的牛肉來品嘗；晨鋒沒吃過‘真正的’牛肉，事實上，在目前地球上近六百億居民中，能有機(jī)會品嘗真實牛肉的人不超過1%；晨鋒曾在古老的二維影像中見過這種稱為‘?！膭游铮珡臎]有在現(xiàn)實中見過；晨鋒覺得，對他來說，星空中的異星生物都比這種動物更真實。

　　這也是晨鋒喜歡這次任務(wù)的原因；以前晨鋒參加星際軍事行動，星艦中成千上萬的沉眠艙整齊排列，就像蜂窩中一排排的蜂巢；醒來的士兵只能憑借黏糊糊的營養(yǎng)劑充饑，有時只能吞食能量塊應(yīng)急。

　　相比之下，區(qū)區(qū)六個人享受整艘星艦的設(shè)施，簡直就是天堂。