第二章 蓬萊星

　　基因技術(shù)讓人類在二十一世紀(jì)消滅了疾病，二十二世紀(jì)初成立的地球聯(lián)邦則消滅了戰(zhàn)爭和饑餓，雄心勃勃的人類突然發(fā)現(xiàn)自己無所事事；在以后的二百年里，地球人口從一百二十億暴增到五百億，這時候才驚醒過來的聯(lián)邦政府緊急通過了控制生育的聯(lián)邦法案，地球人口仍在之后的一百年里增長到近六百億。

　　暴增的人口帶來種種社會問題，脆弱的地球不堪重負(fù)，拓展生存空間成了聯(lián)邦的當(dāng)務(wù)之急。人們首先把目光投向海洋，但移民海洋的努力遲遲沒有效果；人類畢竟是陸地生物，天生不適宜水下生活，而大規(guī)模地改造人體無論從技術(shù)還是倫理都有著無法逾越的障礙，人類只好把目光投向星空。

　　火星似乎是個不錯的選擇，人類也在二十三世紀(jì)成功地在火星上設(shè)立了第一個殖民地；但是火星的地球化改造進(jìn)度緩慢，那顆紅色星球上的颶風(fēng)和酷寒，注定讓拓殖火星的努力在短期內(nèi)只能是科學(xué)院的技術(shù)實驗場，對化解地球人口危機(jī)毫無幫助。

　　于是地球同步軌道的太空城成為自然的選擇。

　　開始的時候一切順利，到二十四世紀(jì)中葉，已經(jīng)有三十多個形狀各異的太空城漂浮在天空，有超過兩千四百萬的居民生活在其中。正當(dāng)?shù)厍蚵?lián)邦政府雄心勃勃地準(zhǔn)備建造可以容納五千萬人的超級太空城時，一場災(zāi)難終止了一切。

　　當(dāng)時有兩件小概率的事情同時發(fā)生了；當(dāng)時，一艘擺渡艦進(jìn)入歐洲城的空港時突然發(fā)生故障，撞在空港的大門上，也令空港的太空防衛(wèi)系統(tǒng)短時過載；恰在此時，一顆地行車般大小的隕石隨后而來，撞在發(fā)生故障的擺渡艦上，引發(fā)擺渡艦的核引擎爆炸，空港三層防護(hù)層被擊穿出一個足球大小的空洞。

　　太空城內(nèi)的空氣洶涌而出，三秒鐘之內(nèi)，裂口被撕裂出一架擺渡艦大的缺口，然后變成一個軍部的重裝巡洋艦可以自由出入的巨大空洞。

　　數(shù)千萬噸的物資被拋入太空，人們像被吸塵器吸住的螞蟻一樣向缺口飛去，然后被拋進(jìn)虛空；整整六十萬人，連同他們的夢想和希望，在短短的三分鐘之內(nèi)化為泡影。

　　同時破碎的還有聯(lián)邦政府的地球環(huán)軌星城計劃。

　　歐洲城事故發(fā)生之后，其它太空城的居民不顧一切地逃回地面，只有大約二十萬看破紅塵者或者極端貧困的人愿意繼續(xù)生活在太空；聯(lián)邦政府將所有人集中到一起，軍部的戰(zhàn)艦用戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈將其它太空城逐一炸碎，整整一個月，地球上的人類都能看到星城碎片墜落形成的流星雨，人類的星空夢想受到重挫，聯(lián)邦政府瀕臨分裂的危險。

　　但這時，偉大的科學(xué)家楊拯救了聯(lián)邦政府。

　　關(guān)于空間‘蟲洞’的構(gòu)想，早在二十世紀(jì)初就有科學(xué)家提出過，但之后的數(shù)百年里，關(guān)于這一時空結(jié)構(gòu)的構(gòu)想一直沒有得到實質(zhì)性的論證，人類對于自己生活的這一時空的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，仍然缺乏認(rèn)識。

　　楊并沒有提出關(guān)于時空結(jié)構(gòu)的革命性理論，他只是天才地提出了根據(jù)空間引力場的流逝變化檢測蟲洞的方法，但對于聯(lián)邦政府來說，這就夠了！

　　軍部的星艦被安裝上蟲洞檢測裝置，被派往太陽系的各個位置，振奮人心的消息不斷返回；人們驀然發(fā)現(xiàn)，空間蟲洞，原來無處不在。

　　小的蟲洞只有幾微米，只存在數(shù)個納秒的時間，而人類在太陽系中發(fā)現(xiàn)的最大蟲洞，位于木星軌道外側(cè)，黃道仰角67°的位置，直徑達(dá)六千多公里，連月球都可以直接穿行，預(yù)計存在時間將達(dá)到數(shù)十萬年！

　　無人探索艦船被連續(xù)送入蟲洞，探索蟲洞對面的世界；全世界人類翹首以盼，等待著探索船傳回的消息。

　　無人探索艦船成功地帶回蟲洞背后的信息，隨后載人探索船依次進(jìn)入，新世界的星空被記錄，并與人類已掌握的星圖相對照，在短短的五十年里，數(shù)十個蟲洞出口位置被確認(rèn)，證實它們遍及整個銀河。

　　人類掌握了抵達(dá)遙遠(yuǎn)星域的快捷通道！

　　人類世界一片歡騰，飽受困頓之苦的人類迫不及待地派出載人探索艦船，尋找可供移民的新世界，在之后的一百年里，人類陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了十余個類地星球，并成功地在其中七顆星球上設(shè)立了殖民地！

　　即便此時，人類對于蟲洞的生成機(jī)制依然一無所知，也無法理解蟲洞的種種特異性質(zhì)，其中思維與蟲洞的關(guān)系，就令人類的科學(xué)家百思不解。

　　即令蟲洞提供了跨越星域的快捷通道，而人類的艦船已能達(dá)到光速的3%，跨越星際的旅行依然漫長的令人敬畏，船員只能依靠冰凍沉眠來度過寂寞的旅程；在最初穿越蟲洞的旅行中，冰凍沉眠者都變成沉睡的植物人，生命信號猶在，卻再也未能蘇醒，人類失去了第一批探索星空的勇者。

　　進(jìn)一步的研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)人類清醒時穿越蟲洞，就不會有變成植物人的風(fēng)險，正常的睡眠也不會，但只要處在冰凍沉眠狀態(tài)，人類的靈魂就像在穿越蟲洞時遺失了，再也難以找回。

　　這就是晨鋒等人被飛船喚醒的原因，在飛船的前方，就是此行的空間魔法樞紐。

　　科學(xué)院的四名院士依然深陷在冰凍沉眠帶來的倦怠中，萎靡難解；晨鋒不愿意浪費(fèi)寶貴的時間，開口指示，“飛船，給我們介紹目標(biāo)星球的情況?！?p>　　“好的?！睂挸ǖ闹髋撌夜饩€暗淡下來，純白色的艙壁顯出微微的藍(lán)色幽光，晨鋒知道那是全息光線反射在艙壁上造成的效果；室內(nèi)越來越暗，直至人物和家具的朦朧暗影都融進(jìn)那濃郁的黑暗中，才從那曠遠(yuǎn)之處顯出兩點微光；微光漸漸移近，變成兩顆恒星；其中一顆稍小些，橙黃明亮，另一顆體型稍大，色彩暗紅，顯然已處在恒星主序期的末期，重核反應(yīng)已經(jīng)在那數(shù)億度的熾熱核心中占據(jù)優(yōu)勢。兩顆恒星繞著共同的重心旋轉(zhuǎn)，在虛空中重復(fù)數(shù)十億年不變的舞步。

　　“此行的目標(biāo)是位于銀河β旋臂五分之三位置的一個雙星星系，編號V576。”

　　恒星移到眼前的不遠(yuǎn)處，圍繞恒星旋轉(zhuǎn)的行星在黑暗中顯現(xiàn)出來，淡黃色的虛線在黑暗中勾畫出它們橢圓的公轉(zhuǎn)軌道。

　　“該星系共有六顆行星，外部還有一個小行星帶。我們此行的目標(biāo)是星系第五顆行星，聯(lián)邦已經(jīng)正式將這顆行星命名為昆侖星?！?p>　　視野拉近，橙黃色的昆侖星顯現(xiàn)在艙室中央；顯然這是一顆純陸地行星，星球表面能看到崛起的山峰和峽谷；星球顯然有自己的大氣系統(tǒng)，稀薄的白色云氣覆在大地上；沒有海洋的影子。

　　“昆侖星直徑接近14萬km，差不多是地球的十一倍，質(zhì)量更達(dá)到地球的138倍，換句話說，一個80kg質(zhì)量的人，如果站在昆侖星的表面，他將承受大約11040kg的重力，即大約11噸的重量，這顯然不是讓人類感覺愉悅的地方。”

　　也許飛船的人工智能認(rèn)為這種描述方法是一種幽默，但根本沒人理它。愚蠢的飛船。

　　“昆侖星擁有19顆衛(wèi)星，其中第七顆衛(wèi)星的類地指數(shù)高達(dá)0.93，它的重力約為地球的0.84，星球表面的37%為海洋，赤道全年平均氣溫為攝氏17度。它擁有完整的生物圈，大氣成分與地球類似，人類甚至可以無需保護(hù)直接呼吸；截至目前，尚未在該星球發(fā)現(xiàn)任何能危害人類生命的威脅，聯(lián)邦政府已將這顆衛(wèi)星命名為蓬萊，并將蓬萊星列為重點移民星球?！?p>　　“既然沒有威脅，為什么讓我們來？”卡沙問道。

　　“資料不足，卡沙女士，無法回答您的問題?！憋w船禮貌地回答，任何時候飛船都是禮貌的，“我收到的信息只提到一支六人勘察隊在星球上失聯(lián)，具體的情況需要跟駐留在星球軌道上的殖民種艦對接后才能獲得?！?p>　　晨鋒站起身，抬手示意；蓬萊星向晨鋒飛來，變成一個直徑兩米的真實幻影停留在晨鋒面前；晨鋒用手輕輕拂動，讓星球按自傳方向緩緩旋轉(zhuǎn)。

　　色彩斑斕的大地，烏黑的峰脊，南部兩極覆蓋著白色冰帽，而海洋則是深邃的紫羅蘭色，濃厚的白色云氣覆蓋在大地和海洋上，為星球遮蓋上一層面紗。

　　“這個星球植物負(fù)責(zé)光合作用的色素跟地球不同，不同植物對紅光、紫光和綠光的吸收和反射的比率各不相同，因此大陸顯得色彩斑斕。”叫做秋原的生物學(xué)家不知什么時候走到晨鋒身旁，手指輕輕拂過幻影中的海洋，“這里的海洋中含有大量藻類，影響了海水對光線的折射；在常溫下，海洋呈現(xiàn)羅蘭紫色，溫度上升，則轉(zhuǎn)為玫瑰紅色，夜間寒冷時，又會變成湖藍(lán)?！鼻镌p輕揮手，讓星球旋轉(zhuǎn)得更快些，輕聲感嘆，“多么美的星球！”

　　晨鋒沒有說話，不過他覺得生物學(xué)家說的對極了，在他看來，這里甚至比地球更美。