清晨的陽(yáng)光照亮了被夜幕籠罩的大地，早起勞作的佃農(nóng)打水時(shí)在河岸邊發(fā)現(xiàn)一具浮尸，慘白僵硬的臉上面容扭曲訴說(shuō)著生前遭遇的恐懼。腳步聲震落了路邊草叢上的晨露，河中的浮尸已被附近村名撈起放置在岸邊上。
官府的仵作對(duì)死者進(jìn)行驗(yàn)尸，確認(rèn)是被人割喉拋入河中，疑似身上血液曾被人放干。奈何并無(wú)苦主上門(mén)，并且此人生前是附近的一名游手好閑的惡霸，所以最后將遺體草草埋葬后再無(wú)人提起。
一切仿佛又回到了往日的平靜，沒(méi)有血仇恨，沒(méi)有斗爭(zhēng)，有的只是每日的日常勞作。挑柴、煎藥、翻曬藥品讓閻曉世感覺(jué)生活也許這樣一直過(guò)下去也是挺好。身體康復(fù)的茹茹恢復(fù)了平日的活潑好動(dòng)，圍在自己身邊嘰嘰喳喳問(wèn)一些以前自己在王府里的生活。
不經(jīng)意看見(jiàn)在天上飛過(guò)的白鴿，閻曉世皺起眉頭，隨之又舒緩開(kāi)來(lái)，這時(shí)堂內(nèi)的伙計(jì)忙不過(guò)來(lái)，招呼他過(guò)去幫忙。應(yīng)了一聲，放下手中的藥籃走過(guò)去。
密室內(nèi)，顏之介診著茹茹的脈搏，完畢后揉了揉可愛(ài)孫女的腦袋。表情略帶復(fù)雜的對(duì)指著長(zhǎng)勢(shì)略微萎靡的植株問(wèn)道：“現(xiàn)在感覺(jué)到什么？”
茹茹瞇著眼睛看向盆栽，與上次不同植株雖然缺損了一部分，但比上次卻更有生機(jī)。一絲淡淡的血紅色陰影纏在根部，又或者說(shuō)是陰影被植株根部纏住，如同一只怨靈在不停掙扎，扭曲，痛苦的無(wú)聲哀嚎，嚇的茹茹趕緊躲進(jìn)顏之介的背后哭泣起來(lái)。
顏之介把她攬?jiān)趹牙?，靜靜等著她心情平復(fù)，蹲下身輕聲安慰并小聲道歉。看著在對(duì)自己道歉的爺爺，茹茹擦了擦眼淚，就和他說(shuō)了自己所看到的景象?！盃敔?，我不要待在這里，它好恐怖?！?p> 聽(tīng)著孫女的哭訴，顏之介面帶一絲內(nèi)疚及掙扎?！盃敔?，那里有什么？”這時(shí)茹茹伸手指了指密室一個(gè)的角落。順著手指的方向，一塊麻布從屋頂高處向下懸掛著，將不大的室內(nèi)隔離出一塊空間，而里面則是躺著從幾天前黑衣馬夫送來(lái)的病人。
“感覺(jué)這里有淡淡的紅霧，感覺(jué)和閻哥哥身上的相似?！崩w細(xì)的手指又指回矮桌，說(shuō)道：“它好像也在吸著這些紅霧?！鳖佒槁?tīng)到此話十分驚訝，隨之臉上露出一絲喜意，高興地揉了揉茹茹的頭發(fā)，帶著她走出密室。
日暮黃昏，正準(zhǔn)備休息的閻曉世剛脫上衣就聽(tīng)到傳來(lái)敲門(mén)聲，雖然詫異但是穿回衣服后前去開(kāi)門(mén)。在門(mén)外的正是顏之介，和以往不同的是，此時(shí)門(mén)前的顏之介一臉嚴(yán)肅，還沒(méi)說(shuō)話，先是對(duì)著閻曉世行了一禮。
面對(duì)這個(gè)提供自己安穩(wěn)生活的老先生，閻曉世心里自然滿是感激，既然他如此鄭重定然是有事相求，隨機(jī)還禮。道：“顏老深夜叩門(mén)，是否有事相告。”顏之介躊躇了片刻，還是說(shuō)道：“確有事相求，請(qǐng)小哥隨我來(lái)?！闭f(shuō)完便領(lǐng)著閻曉世走向暗室。
看著顏之介打開(kāi)暗室，閻曉世很驚訝，這個(gè)每日進(jìn)出的房屋后面從未發(fā)現(xiàn)竟還有小房間，但馬上又淡然起來(lái)。亂世剛定，顏老有自己的隱秘也很正常。房間不大，除了旁邊一個(gè)藥架外只有一張擺著奇怪盆栽的小桌，別無(wú)他物。
顏之介拿出一個(gè)石臼往里面放了幾條水蛭干研磨一邊說(shuō)道：“桌上盆栽之物名為陰?kù)`芝，常長(zhǎng)于棺木之上，可吸收澆灌的‘藥湯’適當(dāng)調(diào)整藥性，入藥可調(diào)理寒癥，也就是茹茹的病癥?！?p> 看著閻曉世一臉沒(méi)聽(tīng)懂的樣子，繼續(xù)說(shuō)道：“茹茹一開(kāi)始就和你比較親近是因?yàn)槟闵砩仙l(fā)的氣息可以緩解她陰寒體質(zhì)，這也是我一直默許她整日跟著你的原因?！?p> 閻曉世想到整日跟屁蟲(chóng)一樣的茹茹原來(lái)只是自己體質(zhì)原因，頓時(shí)有種莫名強(qiáng)烈的失落感。接著聽(tīng)到顏之介說(shuō)道：“之前陰林芝藥效不足，我猜定是澆灌的各種禽血不符合提升陰?kù)`芝藥效的需求?！边@時(shí)顏之介把搗好的石臼端到閻曉世面前。
“現(xiàn)在，我需要取你一點(diǎn)血?！?p>