陽新鄉(xiāng)是個貧困鄉(xiāng)。
全鄉(xiāng)下轄八個村，人口兩萬余人。
因地處山區(qū)丘陵，交通極不便利，又沒有礦山、特色農(nóng)產(chǎn)品等拳頭資源，幾年來全鄉(xiāng)人民雖然緊衣縮食、勤勞耕作，可鄉(xiāng)村面貌依然沒有太大的改變，大多數(shù)家庭仍然為了一嘴口糧掙扎在溫飽線上。
為此，陽新鄉(xiāng)政府沒少尋求讓鄉(xiāng)民發(fā)家致富的路子，可受限于各方面的條件，一直沒有找到合適的突破口。
眼下，有了一個機會。
鄉(xiāng)政府決定在全鄉(xiāng)推廣榆樹苗種植。
播下的榆樹種子，一旦長成二十公分左右高的幼苗，由鄉(xiāng)政府負責(zé)組織銷售。
但是鄉(xiāng)政府高估了全鄉(xiāng)人民接受新生事物的熱情。
推廣榆樹苗種植的通知由鄉(xiāng)傳達到村，再由各村傳達到各組，原以為農(nóng)戶會一呼百應(yīng)，實際上應(yīng)者寥寥。
這也難怪，自古以來依靠土地為生的農(nóng)民，現(xiàn)在連肚子都填不太飽，哪里舍得用種糧食的土地去種榆樹苗？
哪怕鄉(xiāng)政府一再強調(diào)，鄉(xiāng)里可以包種植技術(shù)、包苗木病蟲害防止等等，鄉(xiāng)民們依舊無動于衷。
誰愛種榆樹苗誰種去，反正咋家的地里只種小麥、苞谷等看得見摸得著的糧食，其他種啥都不放心。
李袁壩，壩上三百多人口，合起來六七十戶人家，除了生產(chǎn)組長袁林海一家打算嘗試，其他家庭毫無例外的選擇了拒絕——極為傳統(tǒng)的觀念，讓他們甚至不愿意抽出半分半厘的土地去種植榆樹苗。
袁林海本想勸幾個哥哥種上一點，但他自己對種植榆樹苗的前景是好是壞也沒有把握，穩(wěn)妥起見，還是自己先種吧。
幾經(jīng)考慮，在鄉(xiāng)政府下發(fā)的“榆樹苗種植統(tǒng)計表”里，袁林海在“種植面積”一欄里，鄭重的填下了“六分地”。
這個面積，是全陽新鄉(xiāng)選擇種植榆樹苗的十一家農(nóng)戶中，申請的最大種植面積……
暮春，陽光燦爛的午后。
陽新鄉(xiāng)政府林業(yè)員陳蘭花頭戴草帽，在明晃晃的太陽下挑著滿滿一擔(dān)榆樹種子，向袁林海家中走去。
袁林海出河打魚去了，李淑芳接待了陳蘭花。
看著這位眉清目秀的姑娘走了十幾里崎嶇小路，專程給自家送來榆樹苗種子，李淑芳心里甚是過意不去。連忙去灶房為陳蘭花打了一碗平時家里舍不得吃的雞蛋湯，這才稍稍心安。
陳蘭花推脫不過，喝著雞蛋湯向李淑芳詳細講解榆樹苗種植的注意事項。
末了又掏出紙筆，把不容出錯的地方寫在紙上，同時叮囑李淑芳如果榆樹苗生長過程中出現(xiàn)不良苗頭，就及時去鄉(xiāng)林業(yè)站找她……
收下榆樹種子，緊接著就是播種。
根據(jù)榆樹喜陽光、耐干旱等特點，袁林海將榆樹種子播種在了紅山頂。
那里正好有袁林海家的六分地，關(guān)鍵是這塊地位于紅山頂半山腰，日照充足、沙性土壤，能夠滿足榆樹生長的大部分條件。
八天后，播進土里的榆樹種子開始發(fā)芽，十天后幼苗出土。
到五月上旬，一株株嫩黃的榆樹苗就已經(jīng)在土地里連綿生長了，遠遠望去很是招人喜愛。
等到幼苗長出兩至三片真葉，袁林海和李淑芳開始忙著在榆樹地里澆水、鋤草。
夫妻倆小心翼翼，生怕一不小心踩踏了幼苗。要知道這當(dāng)中的每一棵幼苗，都是他們在冒著風(fēng)險用嘴里的糧食去換啊。
在兩人的悉心栽培下，當(dāng)榆樹苗順利長到五六公分高時，袁林海為幼苗施加了第一次磷鉀復(fù)合肥。
之后大概每半月一次，一直施到八月中旬。
期間，鄉(xiāng)林業(yè)員陳蘭花來查看過兩次，榆樹幼苗沒有任何問題。
榆樹苗健康、茁壯地成長起來了！
六分地，郁郁蔥蔥的一片，每一棵榆樹苗長勢良好，滿足鄉(xiāng)政府提出的收購條件。
但是收購價格，還沒有一個明確的說法。
袁林海只能等。
九月上旬，等農(nóng)忙季節(jié)接近尾聲，鄉(xiāng)政府終于著手組織收購榆樹苗。
苗木價格出乎所有村民的預(yù)料——每棵榆樹苗一分錢。
一分錢，怎么算？
如果袁林海家的六分地，有五萬棵榆樹苗，那么袁林海將收入五百元，遠遠超出了大家的想象！
李袁壩炸鍋了。
人們在后悔莫及的同時，紛紛估算著袁林海家那六分地，到底能夠數(shù)出多少棵榆樹苗。
有的說五萬，有的說十萬，更有夸張的說有可能達到二十萬棵……
就連袁林海都坐不住了。
在榆樹苗還沒有售賣出去的前幾天，他扛著木樁、帶上茅草，在紅山頂上自家的榆樹地旁，搭建了一個簡易茅草棚。
每天晚上吃過飯，袁林海便抱著棉被住進茅草棚里面。
他要守著這片榆樹苗，防止眼紅的蟊賊前來偷竊。
山上風(fēng)大、潮氣重，簡易茅草棚又不隔風(fēng)，人在里面難以入睡，幾天下來袁林海便熬得雙眼全是血絲。
袁林海毫不在意，堅持就是勝利嘛。
又過了兩天，鄉(xiāng)林業(yè)員陳蘭花帶著榆樹收購人員到達李袁壩。
袁林海趕緊叫上在家的哥嫂，以及袁陽春、袁八哥等一干鄰里鄉(xiāng)親，前往紅山頂幫忙挖榆樹苗。
陳蘭花站在紅山頂?shù)耐凉∩?，看著袁林海家地里密密麻麻的榆樹苗：“袁組長、李大嫂，真心恭喜你們啊，我也算是不辱使命了呀……”
“陳姑娘千萬別這么說，要不是你幫忙，我們也沒有今天啊，等挖完榆樹苗，上我家吃飯去……”李淑芳打心底里感謝陳蘭花。
“大嫂千萬別客氣，主要是政策好……”
在陳蘭花與李淑芳聊天之際，早就迫不及待的挖樹人員在收購方的指導(dǎo)下，已經(jīng)開始挖樹苗了。
一棵棵榆樹苗被挖出土，每十棵捆成一束，在地里東堆一片西堆一片。
袁林海見挖樹人員足夠，便騰出手與收購方一起清點榆樹苗。
十棵、二十棵、三十棵……，每到一千棵，袁林海和收購方就在本子上記下一個數(shù)字。
等到所有榆樹苗清點完畢，雙方一合計，袁海家六分地共計收獲榆樹苗十萬六千零三十七棵，折合人民幣一千零六十塊三毛七。
消息不脛而走……
人們的臉上毫不掩飾地顯現(xiàn)出艷羨之色。
尤其是當(dāng)人們看到袁林海從收購方手中接過那沉甸甸的一千余元榆樹款時，壩上的人們才恍然醒悟——種樹致富與他們之間的距離，曾經(jīng)是那么的觸手可及。
于是，人們暗暗下定決心，等到來年一定要像袁林海一樣，騰地種上一畦榆樹苗……
無奈時機稍縱即逝。
第二年，當(dāng)鄉(xiāng)政府繼續(xù)推出榆樹種子的時候，提出了一條：請鄉(xiāng)民們理性播種，不要盲目跟風(fēng)。
但被上一年袁林海榆樹致富深深刺激的鄉(xiāng)民們，哪會聽得進去只言片語。
他們榆樹種子搶著買、爭著播，基本上各家各戶的地里都種上了榆樹苗，野心比較大的索性成畝種植，期待著發(fā)一場大財。
袁林海沒有阻止，也沒有繼續(xù)種植榆樹苗。
他吃不透再次種植榆樹苗能否成功，但鄉(xiāng)政府提請的不要盲目跟風(fēng)，他聽進去了。
果然，到了九月收苗季節(jié)，榆樹苗變得不值錢了。
收購方開出的收購價格是二十棵榆樹苗一分錢，價格與上一年相差二十倍。甚至在收購后期，榆樹苗的價格跌到了三十棵一分錢。
鄉(xiāng)民們欲哭無淚。
受此影響，在此后的若干年，鄉(xiāng)民們對鄉(xiāng)政府提出的成片果園、規(guī)模養(yǎng)殖等致富思路提不起絲毫興趣。
……
所賣的榆樹苗款，袁林海只收了整數(shù)一千零六十塊，剩余的三毛七，他換回了三十七棵榆樹苗。
三十七棵榆樹苗被他栽種在庭前院后，最終成活二十八棵。
以后的春天，榆樹漸次花開。
紫紅色的榆樹花，隨著枝干隨風(fēng)搖曳。
盛開的花朵，散漫著紫色的花萼，招展著紫中帶紅的花瓣，在陽光下晶瑩剔透。
淡淡的花香隨風(fēng)飄蕩，雖沒有槐花的濃烈，也沒有玫瑰的芬芳，卻讓人耳目一新。
一棵棵榆樹，是對袁林海敢于冒險、大膽探索的傾情回報，也是對以袁林海為代表的壩上人生活不易的真實寫照。
榆樹花期不長。
花期一過，每一朵凋零的榆樹花都會結(jié)出一粒榆錢。
榆錢是榆樹的翅果，因為外形長得像銅錢，俗稱“榆錢兒”。
一串串嫩嫩的榆錢兒掛滿枝頭，李淑芳帶著小初冬捋榆錢。
總共二十八棵榆樹，榆錢捋得多了，總會送給左鄰右舍一些。
小初冬捋了一會榆錢便不想動了，他沒那耐心，他還要去找他的小伙伴們玩呢。
玩到一半，幾個小伙伴肚子餓了，小初冬便提議去自家房前摘榆錢兒吃。
當(dāng)每一位小伙伴手里都提著一枝榆錢兒，邊走邊吃的時候，滿嘴里便只剩下鮮嫩脆甜的幸福感覺了。
榆錢兒不但可以生吃，還有其它許多種吃法，小初冬比較常吃的“媽媽做法”有兩種。
一是籠蒸。
洗干凈的榆錢兒，李淑芳抓出兩把，與提前泡好的糯米一起上鍋蒸，不一會一鍋碧綠金黃的榆錢團子飯就新鮮出爐了，吃在嘴里滑軟糯香。
當(dāng)然，榆錢兒不限于只蒸糯米，還能與玉米面或小麥面一起蒸，做法大同小異，味覺體驗卻不一樣。
二是煮粥。
“杯盤粉粥春光冷，池館榆錢夜雨新“，宋代大文學(xué)家歐陽修對榆錢粥可謂印象深刻。
李淑芳的做法是，在即將出鍋的粥品里放適量榆錢，加煮七八分鐘，出鍋時撒上鹽、蔥花、蒜末等各色調(diào)料，粥品便變得其味無窮。
可惜的是到了上世紀九十年代，因為家里急需籌措資金，袁林海將榆樹砍伐變賣，庭前院后再也不見榆樹花開。
小初冬的榆錢兒味道，也只能停留在小時候的記憶之中了。