第二十二章 天下第一劍
本來(lái)，張笑川是要向東而去的，但為了要驗(yàn)證“在夏國(guó)隨便一把劍都可稱(chēng)得上寶劍”，他卻改向西行。這回，也不用德明太子盛情相邀，張笑川主動(dòng)要求相隨前往夏國(guó)，這倒是大大出乎德明太子的意料。其實(shí)，張笑川是懷著強(qiáng)烈的好奇之心，為了一探究竟，這才決定跟隨德明太子和明陽(yáng)公主，一路西行的。
越是向西，水草越是豐茂，草原上的牲畜也越來(lái)越多，尤其是馬、駝、牛、羊這些牲畜，場(chǎng)面十分壯觀。一陣陣風(fēng)吹過(guò)，牛羊在草叢間忽隱忽現(xiàn)，這樣獨(dú)特的草原景觀，張笑川從所未見(jiàn)，他忍不住興致勃勃地喊了起來(lái)，“真太美了，太壯觀了！”德明太子向他解釋道，“我們夏國(guó)以畜牧業(yè)為主，尤其是河西走廊這一帶，畜牧業(yè)最為發(fā)達(dá)。”德明太子說(shuō)完，明陽(yáng)公主也頗為自豪地附和著說(shuō)道，“這就沒(méi)見(jiàn)識(shí)了吧，我們這里向來(lái)有‘畜牧甲天下’的美譽(yù)?！闭f(shuō)完調(diào)皮地向張笑川擠了擠眼睛，做了個(gè)鬼臉。張笑川見(jiàn)了，微微一笑，明陽(yáng)公主在他眼里的形象瞬間可愛(ài)了很多。再向前走，偶而也會(huì)出現(xiàn)，一片片的農(nóng)田和一道道的引水渠，看得出來(lái)，夏國(guó)的水利灌溉事業(yè)也非常發(fā)達(dá)。張笑川沿途所見(jiàn)，夏國(guó)農(nóng)業(yè)地區(qū)也已經(jīng)普遍使用了牛耕，耕作方法和宋國(guó)基本上是一樣的。他們所使用的各種農(nóng)具和播種的農(nóng)作物品種也和宋國(guó)沒(méi)有太大的區(qū)別。
到了夏國(guó)都，只見(jiàn)這座城市非常繁華。在張笑川的心里，簡(jiǎn)直如周一鳴所描述的汴京城一樣。這里街道布局整齊，人口眾多，各色人等，往來(lái)不絕，車(chē)水馬龍不斷，好不熱鬧。街道兩旁，各種手工業(yè)作坊應(yīng)有盡有，這里見(jiàn)到的一切景象，都令從未去過(guò)大城市的張笑川嘆為觀止。
德明太子安排張笑川住了下來(lái)，沒(méi)事的時(shí)候，兩個(gè)人還會(huì)談古論今，暢想未來(lái)。德明太子畢竟以后是要當(dāng)皇帝的，所以，在他心中，他更關(guān)心古今之事、天下大事。張笑川當(dāng)然能理解，跟他在一起，耳濡目染，無(wú)意中倒也學(xué)了不少東西。兩個(gè)人照常會(huì)飲酒作樂(lè)，想來(lái)這酒，自古以來(lái)便是英雄豪杰們必不可少的東西吧。他們飲酒的時(shí)候，除了舞劍，還會(huì)有舞女、器樂(lè)，真是歌舞升平，張笑川也樂(lè)得去享受這一切。
德明太子有時(shí)候會(huì)很忙，一直忙自己的事情，顧不上陪張笑川。當(dāng)然，張笑川怎會(huì)在意，實(shí)在閑得無(wú)聊，他就自己出了門(mén)。到了街上，一路閑逛，時(shí)不時(shí)地打量著過(guò)往的行人，偶爾也向兩旁的店鋪看上一眼。當(dāng)張笑川走到一個(gè)鐵匠鋪的時(shí)候，正好看見(jiàn)一位壯漢，正在“叮叮當(dāng)當(dāng)”地鍛打一把長(zhǎng)劍。張笑川馬上來(lái)了興致，興沖沖地走了進(jìn)去?！罢?qǐng)問(wèn)，您有什么需要嗎？”那鐵匠見(jiàn)有人走了進(jìn)來(lái)，便停下了手里的活問(wèn)道。“聽(tīng)人說(shuō)，‘在夏國(guó)隨便一把劍都可稱(chēng)得上寶劍’，果真如此嗎？”那鐵匠見(jiàn)張笑川年紀(jì)不大，對(duì)此事甚是好奇，顯見(jiàn)是個(gè)外鄉(xiāng)之人，便“哈哈哈”笑了起來(lái)，得意地向他說(shuō)道，“小伙子，你是哪里人？你可算是問(wèn)對(duì)人嘍！”“大叔好眼力，實(shí)不相瞞，我本是宋國(guó)人?！薄芭?，這就難怪了?！蹦氰F匠打量了一下張笑川，又開(kāi)始對(duì)那寶劍鍛打起來(lái)，一邊干活，一邊向張笑川說(shuō)道，“不知道你聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)過(guò)，我們夏國(guó)劍，有‘天下第一’之譽(yù)?！蹦菈褲h說(shuō)著話(huà)，臉上洋溢著頗為自豪的神情。
“只是，我有一點(diǎn)不懂，即便夏國(guó)鑄劍技術(shù)一流，那怎么隨便一把劍就成了寶劍了呢？”之前，張笑川聽(tīng)說(shuō)過(guò)干將莫邪鑄劍的故事，知道造一把好劍出來(lái)甚是不易，更別說(shuō)寶劍了，他當(dāng)然是一臉的不解?！澳昵嗳耍瑏?lái)，幫我拉風(fēng)箱，我慢慢講給你聽(tīng)。”很少有人這么虛心地向鐵匠請(qǐng)教筑劍的事情，他見(jiàn)張笑川急于知道，便也來(lái)了興致。張笑川乖巧地拉起了風(fēng)箱，這時(shí)，他才注意到，同樣是風(fēng)箱，這里的風(fēng)箱和他見(jiàn)過(guò)的也不完全一樣?！按笫澹@個(gè)風(fēng)箱怎么和我見(jiàn)過(guò)的不一樣呢？”拉了一會(huì)兒風(fēng)箱，張笑川忍不住向那鐵匠問(wèn)道?！跋氡啬阋沧⒁獾搅?，這種風(fēng)箱比較高，屬于立式風(fēng)箱鼓風(fēng)，風(fēng)大效果更好，爐火會(huì)更旺?！睆埿ΥɡL(fēng)箱，聽(tīng)著他說(shuō)的話(huà)，深有體會(huì)，確實(shí)感覺(jué)這種風(fēng)箱更加好用多了?！傲硗?，要鑄造一口好的寶劍，除了選材，還有鍛造方法，也非常關(guān)鍵?！蹦氰F匠也甚是健談，講起專(zhuān)業(yè)知識(shí)來(lái)，更是口若懸河，頭頭是道，張笑川認(rèn)認(rèn)真真的聽(tīng)著。
“與以往不同，我們現(xiàn)在采用的是冷鍛法，用這種方法鑄造的兵器，刀劍比其他方法要更加結(jié)實(shí)、更加鋒利。我們用這種方法制造的鎧甲，堅(jiān)滑光瑩，一般的弓箭都不能將它射穿?！睆埿Υ?tīng)得津津有味，那鐵匠講得有聲有色，很是起勁兒。他們兩人，一個(gè)用心聽(tīng)，一個(gè)用心講，兩個(gè)人極是投緣，不知不覺(jué)之間，竟然成了忘年之交。從那天開(kāi)始，只要張笑川有了閑暇的時(shí)間，他就往鐵匠大叔那里跑。在鐵匠大叔的指導(dǎo)下，張笑川更是親自動(dòng)手為自己打造了一把寶劍。寶劍鑄成之后，張笑川試了一下，果然是削鐵如泥，真正的是一口寶劍。張笑川雙手捧著寶劍，仔細(xì)地端詳、把玩，真是喜不自勝，愛(ài)不釋手。這寶劍是他親自鑄造，讓張笑川頗有成就感、深引以為豪，
有些日子沒(méi)有見(jiàn)到張笑川了，明陽(yáng)公主竟然有些想他了。這段時(shí)間，明陽(yáng)公主，總會(huì)時(shí)不時(shí)地想起，那天比劍的情景。想起兩個(gè)人撞到一起的場(chǎng)面，明陽(yáng)公主的心跳會(huì)突然加速，心里也生出了一種，從未有過(guò)的異樣的感覺(jué)。那感覺(jué)怪怪的，不過(guò)也耐人尋味，讓人覺(jué)得很是舒服。
“對(duì)了，我還答應(yīng)要送他一把寶劍呢？”想到這里，明陽(yáng)公主，順手抄起了一把劍，向門(mén)外走去，她這就要給張笑川送去。