“叮當(dāng)……叮當(dāng)……”
鐵錘撞擊聲在空曠的地下廣場上空回蕩，節(jié)奏與忽明忽暗的紅色光影相得益彰，不斷吞吐的炙熱火焰仿佛來自大地深處的呼吸，透過密布在巖石上的龜裂隱晦地展示著蓬勃力量。
白啟站在石屋內(nèi)，對著空蕩蕩墻壁怔怔出神。
院落由火山巖堆砌而成，只是徒具形式，更像史前族落粗鄙的石屋，比白夜大聯(lián)盟外圍部落埋在土中的貧民石屋還要簡陋很多。
“你們?nèi)俗寰褪窍矚g不停思考、回憶，我搞不明白這些空蕩蕩的墻壁到底有什么好看？”聲音在背后響起，像漏洞的風(fēng)箱。
“米博大師？您不需要親自坐鎮(zhèn)，監(jiān)督盔甲的熔煉打造么？”白啟回過身，視線內(nèi)出現(xiàn)一位矮人老頭。
地缸一樣的身體，須發(fā)盡白卻依舊健壯，那是米博?卡蘭白柯，黑甲締造者。
他和他的子弟們被邀請來到白夜已經(jīng)整整一年，正在全力改造新盔甲。
米博晃著大腦袋，兩只手各抓起一個(gè)系在胡子下方的小辮以避免它們拖在地上，“卡蘭白柯家族的壯漢們比我這個(gè)老家伙更擅長駕馭金屬與火焰，他們只是在極限經(jīng)驗(yàn)上還欠老道。只要不是最關(guān)鍵時(shí)刻，我都可以自由地來回走動(dòng)?！?p> “您口中的關(guān)鍵時(shí)刻指什么？或者說極限經(jīng)驗(yàn)。”白啟問。
“靈魂賦予吧，在設(shè)計(jì)定型后，只有這個(gè)環(huán)節(jié)他們還需要我?！崩厦撞┥裆珡?fù)雜，有驕傲，又有些黯淡。
“靈魂？”白啟不自覺地推了一下臉上的面具，陷入沉思。
“看，你又陷入了莫名其妙的思考，我只是講出一個(gè)簡單詞匯而已?！?p> 白啟回過神，略帶歉意道：“可能是在這個(gè)世上活得時(shí)間過久，越了解就越覺得有太多不可思議的事情，引人深思?！?p> “你活得很久么？我已經(jīng)七百三十歲，從沒有你這種感覺。
我們矮人更喜歡用反復(fù)嘗試來獲取答案，而不是對著問題發(fā)呆。
哦，還有一件事，讓我覺得你們?nèi)俗甯涌尚??！?p> “您說，我愿意聽聽您的觀點(diǎn)，畢竟這世界上比我生存時(shí)間更長的人并不多見?！?p> “人？我該謝謝你么？你將我稱作人，而不是某種生物或者所謂智慧生命?！泵撞┠樕下冻龀爸S神色。
“人族最可笑的就是自大，同樣面對天地的偉岸，我們矮人只有敬畏，而你們?nèi)俗蹇傁胫鞣?p> 發(fā)現(xiàn)難以解釋的現(xiàn)象，從中尋找規(guī)律，找到解釋的竅門，然后加以利用，最后大言不慚地稱頌自己已經(jīng)征服天地……這就是你們奇怪的邏輯，難道不可笑？”老米博搖頭晃腦。
白啟一愣，“了解自然，改造自然，這不正是族群、社會向前發(fā)展的動(dòng)力？”
“不，不，不，我們矮人可不會這么想，我們的發(fā)展源于對造物主的感恩，用心靈去感受天地恩賜，就像親人、朋友，越相處越了解，越了解越親近。
與天地的關(guān)系越親近就會得到越多恩賜，這才是世界發(fā)展的原動(dòng)力……”米博的大腦袋晃得向撥浪鼓。
“所以你們矮人只與鐵、火親近？不覺得單調(diào)？”
“哦！那是種族和天地精華的愛情，就像我愛我的夫人，一生只愛她一個(gè)，在長達(dá)幾百年的悠悠歲月中，我們相互扶持，相互照顧，隨著時(shí)間的積累，會愛的越來越深。
這是偉大的情感，專一，難道像你們?nèi)俗逡粯映核模?p> 鐵與火，就是天地給予矮人的恩賜，我們不貪婪，這個(gè)禮物已經(jīng)足以讓我們創(chuàng)造上萬年延續(xù)不斷的歷史，無比輝煌燦爛……”
“上萬年輝煌的歷史……是呀，每個(gè)種族都有其驕傲的資本……”
白啟輕輕嘆息，沒有為種族優(yōu)劣勝敗之類的事情與眼前這位匠造大師爭論，因?yàn)樗闹泻芮宄@樣的爭論不會有結(jié)果。
與這位壽命長達(dá)七百多歲的老矮人交流并不輕松，不過，無疑會增加一個(gè)不同的視角，開闊眼界。
“看，你又在思考，擺出神秘莫測的模樣。這就是我喜歡眉荒，而永遠(yuǎn)不能跟你成為好朋友的原因?！崩厦撞┮矊W(xué)著白啟的模樣聳肩嘆氣，模樣滑稽。
提到眉荒，白啟心緒復(fù)雜，他淡淡問：“他是你最重要的朋友，那為什么當(dāng)他殉難時(shí)你沒有出現(xiàn)？”
“那超出我的能力范圍。如果我和眉荒一起守衛(wèi)宮殿，我絕不會后退。但是要我去擊敗他都無法擊敗的敵人，那不可能，也不實(shí)際。
我只能在心中緬懷這位朋友，他在我生命里永遠(yuǎn)占據(jù)一個(gè)重要的位置，這對于人族來說已經(jīng)是莫大榮耀。
你知道，你們的壽命普遍很短，即便沒有意外普遍也就只能生存六七十年，這么短暫的時(shí)光在我的生命里來來往往、不可避免。
我是米博?卡蘭白柯，卡蘭白柯家族的老祖，我有十七個(gè)孩子，我的孩子又有孩子。
就像我?guī)н^來幫你的這一百三十個(gè)孩子一樣，他們都是對我很重要的人，所有，眉荒是他們中最特別、最讓人記憶深刻的一個(gè)，值得我為他哭泣、但我并不會為已經(jīng)逝去的機(jī)會再做傻事?！?p> 矮人的表達(dá)方式直白，羅列起來像流水賬，這會讓普通人聽起來很繁瑣，但白啟卻能夠深深體會其中包含的諸般情緒，他很正式地點(diǎn)點(diǎn)頭，表示可以理解。
但情緒終究發(fā)生了微妙變化，當(dāng)眉荒的名字出現(xiàn)之后。
“你們崇尚自然，熱愛生活，對天地敬畏而虔誠，是這樣么？”
“是的，你的概括很準(zhǔn)確?！泵撞┑溃]有注意到白啟的情緒變化。
“那么，矮人間為什么會發(fā)生在爭執(zhí)？你們的國家間為什么會發(fā)生戰(zhàn)爭？在我們的歷史上矮人是在九溪末期被趕出中原，那是一場曠日持久的大戰(zhàn)，但最終以我們的祖先勝利告終又是為什么？”白啟連發(fā)數(shù)問。
出乎意料，一向脾氣火爆且說話直來直去的米博竟然沒有暴跳如雷，相反，他臉上出現(xiàn)難過的神情：“道理很簡單，因?yàn)榘藢Υ斓刈匀缓蛯Υ舜说膽B(tài)度截然不同。
我們很普通，有七情六欲，有欲望，甚至與其他種族相比我們的脾氣更壞，更容滋長諸如恐懼、嫉妒、貪婪這樣的負(fù)面情緒，尤其是面對美酒和金錠時(shí)……
你知道，四百多年前來到中原是為避難，我被自己的兄弟背叛，原因就是可笑的金錠……”
“抱歉……”白啟歉然道。
“嗯，不用道歉，這是實(shí)情，誰也沒法改變，就像眉荒的死，過去的事情就讓它過去，可以緬懷但不要過分執(zhí)著。”
過去的事情真的能過去么？
白啟心頭一緊，趕緊轉(zhuǎn)向其它話題：“鐵與火，對你們到底意味著什么？”
“全世界！”提到金屬與火焰，米博顯然更加興奮。
他高舉強(qiáng)壯的手臂，在身前夸張地劃出一個(gè)圓，“鐵與火，哦！偉大穹神最慷慨的恩賜，無與倫比的威力……你知道么，如果沒有美酒堵住我的嘴，我可以滔滔不絕講上一天，不！三天！”
“你們在金屬冶煉上的造詣確實(shí)讓人嘆為觀止?！?p> “嗯？金屬冶煉？我覺得你好像誤會了我的意思，鐵與火可不僅僅能夠產(chǎn)生鋒利的兵刃和堅(jiān)固的戰(zhàn)甲，那是世界之源，無所不包，無所不含！”
“世界……之源？”
“怎么？親愛的白啟先生，你質(zhì)疑我的話？”
白啟不知道該如何回答，半晌才學(xué)著老米博口吻道：“親愛的米博大師，也許你可以向我展示一些東西，來證明你所說的話，兵刃、戰(zhàn)甲之外的東西?！?p> 米博桀桀怪笑，一臉得意，他忽然從懷里掏出一個(gè)黑色小球，用盡全力向白啟丟了過去。
白啟微微側(cè)身，小球從他身邊掠過，他剛要說話，忽然聽見身后一聲巨響，“轟！”
談話的兩人同時(shí)陷入震驚，白啟震驚于那個(gè)不起眼的小球竟然能引發(fā)如此劇烈的爆炸，威力巨大，簡陋但堅(jiān)固的石屋直接被炸塌一角；
米博震驚于他的改進(jìn)版甩手炸竟然沒能傷到這位戴面具的白夜之神分毫，仿佛有一道薄膜出現(xiàn)在空氣中，將火焰、碎石和氣浪全部隔絕。
“你是怎么做到的？”
兩人同時(shí)發(fā)問，愣了一下，又同時(shí)大笑起來。
白啟剛要開口，米博忽然跳起來，大聲道：“你先說！”
“好吧？”白啟無可奈何，“我是用術(shù)法形成一道護(hù)身屏障，屏障由氣流構(gòu)成?！?p> “氣流？”老米博皺眉，張開爪子在空中揮舞，努力去感受“氣流”，卻不得要領(lǐng)。
“沒錯(cuò)，就是我們身邊的空氣，但是通過念力，我可以讓這些空氣的流速和分布發(fā)生變化，就形成了一道屏障。
舉個(gè)例子，比如很大的風(fēng)，大到我們頂風(fēng)沒法行走，這時(shí)候比較容易理解氣流的威力?！?p> “可我并沒有感受到大風(fēng)。”
“只在某個(gè)特定區(qū)域，甚至僅僅是某個(gè)點(diǎn)產(chǎn)生同樣效力就可以？”
“你是說……天吶，你是如何做到的？通過你口中的念力？
對，巫術(shù)，我早該知道，是你們?nèi)俗宓奈仔g(shù)，幾千年前我們最終就是敗在這種可怕的術(shù)法手中……”米博面露驚懼。