01
日落時(shí)分，先生觀察天色不早，告辭離去。
臨走前，屈先生留下功課，留下標(biāo)好切韻的書，留下后日要學(xué)課本。入夜后，蔣兒喝過(guò)參湯閑來(lái)無(wú)事，便開(kāi)始翻看課本，雖不懂大意，但求略熟一二。
屈先生常說(shuō)蔣兒勤敏好學(xué)，可惜身體太弱開(kāi)蒙太晚，否則也能有詠絮之才。
在蔣兒心里，這位先生是無(wú)所不能、無(wú)所不會(huì)的。世人常見(jiàn)才學(xué)，或詩(shī)詞、或書畫、或政史，或武學(xué)，若能精通冠絕其一已是不易，可這真理好像并不適用于屈先生。
屈先生教學(xué)，先從《千字文》起，《三字經(jīng)》、《弟子規(guī)》等啟蒙之作按年代遞教，隨后是四書、五經(jīng)、六禮。
人生八雅，唐詩(shī)宋詞，沒(méi)有屈先生不明白的。
蔣兒識(shí)字后常常看很多書，看到不懂之處便去請(qǐng)教，屈先生總能有不同解法。如此過(guò)了周余，清明來(lái)說(shuō)，侍衛(wèi)已經(jīng)撤了。
蔣兒不屑地笑，“在與不在，與我何干！”
蔣兒同先生學(xué)習(xí)，常常會(huì)想到江懷：我已經(jīng)好久不見(jiàn)懷哥哥了，他在學(xué)堂里可也是和我一般，學(xué)這學(xué)那。他的先生像不像屈先生一樣博才。我和屈先生學(xué)了這許多的本事，下次見(jiàn)到他時(shí)，他會(huì)不會(huì)也夸我聰明。
想著懷哥哥，讀著書上的字，蔣兒仿佛獲得了力量，時(shí)遷日移，她不但沒(méi)有妥協(xié)，要上學(xué)的想法反而更加堅(jiān)定。
日子一天天過(guò)著，蔣兒生辰將近，春夏交替的日子又來(lái)了。
大風(fēng)歇，烈日起，忽冷忽熱，干濕不定，這是一年三百多個(gè)周天里，蔣兒最怕的時(shí)氣，可又偏逢她和父親置氣。蔣兒體質(zhì)本就不堪，現(xiàn)在更加每況愈下，常常是坐在窗邊便開(kāi)始咳嗽，出的一身虛汗，頭也劇痛難忍，使她坐立難安。
蔣兒知道，她的弱癥又開(kāi)始發(fā)作了。
清明常常勸解蔣兒，想辦法哄她吃東西，哄她吃藥，驚蟄就只是哭，有時(shí)她哭急了，蔣兒便不能不吃了。除此之外，先生也會(huì)勸導(dǎo)蔣兒，蔣兒尊重先生，也會(huì)認(rèn)真進(jìn)食，認(rèn)真吃藥。
常言道：病來(lái)如山倒，所言不虛。
一日，蔣兒坐在窗前看花，見(jiàn)那花如此美麗，若是不和爹娘置氣，她便能去窗外摘下一朵。眼看著又是夏天了，芙蕖澤的漫天碧葉，想是當(dāng)?shù)闷稹犹焐徣~無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅’這句詩(shī)的。
“芙蕖澤…也不知懷哥哥怎樣了，上學(xué)還路過(guò)那嗎….”
蔣兒執(zhí)拗地念叨著有關(guān)江懷的事。
日光曬在窗花上，蔣兒伸手去摳那花，紙被曬的暖暖的，卻摳不下來(lái)，也聞不到香味。蔣兒的手腕極細(xì)，光一照，白得和梨花一般，她看驚了，從沒(méi)想過(guò)人的手會(huì)這樣白。
這樣慘白，仿佛垂死之人。
蔣兒想把手收回來(lái)，卻覺(jué)得沒(méi)有知覺(jué)，頭也暈眩。她努力了一會(huì)兒，冷汗叢生，整個(gè)人華麗麗的朝后仰去。
倒下之前，蔣兒聽(tīng)見(jiàn)清明的大喊。
清明性子沉穩(wěn)，從來(lái)不這樣大叫，蔣兒有些好奇，仔細(xì)去聽(tīng)她講什么，清明搖晃著晃蔣兒，大喊著：“小姐、小姐…”
“小姐怎的一點(diǎn)血色都沒(méi)有，快去叫人啊，快去叫人啊！”
蔣兒突然開(kāi)始困了，她想睡，清明卻晃的她睡不著，她只能瞇著眼。透過(guò)光線，蔣兒又看見(jiàn)驚蟄在哭了，她想哄哄驚蟄，可沒(méi)力氣，只能看向窗外。
夏日的植被油綠綠，蔣兒滿眼綠色，卻覺(jué)得被曬得好熱，身上都是膩膩的汗。
蔣兒心想：我太困了，就先睡上一睡，等我醒來(lái)，我要洗個(gè)清涼的澡，不要再和父親置氣，我想去曬太陽(yáng)，想去芙蕖澤看花，想見(jiàn)懷哥哥。
初夏不冷不熱，是我最愛(ài)的時(shí)節(jié)。
02
這一覺(jué)不知睡了多久，蔣兒醒了，睜眼便看見(jiàn)父親。
蔣老爺和蔣兒見(jiàn)氣已有半年，卻是頭一回來(lái)看蔣兒，蔣兒都沒(méi)想到，父親能和她僵持這么久。
除了父親，母親也在一旁，自從大鬧正軒堂后，蔣兒也是頭次見(jiàn)她。
蔣兒知道南宮夫人日常在院子里守著她，可她偏不出門，她不想見(jiàn)母親，她怕見(jiàn)到母親拭淚。
蔣老爺端著藥碗，一口一口喂蔣兒吃藥。
“爹爹…”蔣兒虛弱的開(kāi)口，問(wèn)：“我可以去上學(xué)了？”
按照以往的情況，父親來(lái)看她了，便是妥協(xié)了。
蔣老爺將碗一放，瞪眼道：“又在胡說(shuō)！別的都行，唯獨(dú)這個(gè)不行?！?p> 蔣兒眼淚唰就掉了，原來(lái)父親沒(méi)有同意，只是見(jiàn)她病倒，所以來(lái)看看。蔣兒閉上眼睛，倔強(qiáng)的把頭扭向一邊。
蔣兒多想夢(mèng)境成真，夢(mèng)里的她剛剛六歲，懷哥哥正在給她戴花。他們相互望著，卻被鐘鈴打斷，懷哥哥拉起蔣兒，拼命跑向?qū)W堂。學(xué)堂里的先生也很博學(xué)，蔣兒坐在懷哥哥身邊，和他一起聽(tīng)講。終于下了學(xué)，懷哥哥要去王兄家賞畫，蔣兒咬著手指，吵嚷著也要同去，懷哥哥只得又牽起她。
“我想去上學(xué)…我想去上學(xué)……”
蔣兒睜開(kāi)眼睛，淚珠一點(diǎn)點(diǎn)滾出，她無(wú)神的望著帳頂，來(lái)來(lái)回回念叨。并非倔氣耍賴兒，她只是想這么念念，就這么念念。
不知過(guò)了多久，蔣老爺和南宮夫人走了，蔣兒停了聲，緩緩睡了過(guò)去。
第二天一早，父母又來(lái)了。
蔣兒說(shuō)：“爹爹，我想去上學(xué)。”
爹爹瞪著眼不理她，只是沉默的喂藥。蔣兒想過(guò)，等她醒來(lái)絕不再和父母置氣，于是她聽(tīng)話的吃藥，聽(tīng)話的用膳，蔣老爺欣慰的笑了。
可惜，藥膳沒(méi)下肚太久，被蔣兒吐了個(gè)干干凈凈。
接連幾日，都是如此。
蔣兒不喜歡作嘔的感覺(jué)，于是她不再吃藥。她不再吃藥，也不再看書，飯菜用的越來(lái)越少，甚至停了每晚的粥。
這樣過(guò)了幾天，蔣兒連地也下不了了，只能在床上躺著。
身子動(dòng)不了，便只能動(dòng)動(dòng)腦子。蔣兒想：我大概快死了。
到了這時(shí)候，蔣兒已經(jīng)不想懷哥哥了，她想爹娘、想先生、想驚蟄、清明、想之前很少去想的人。蔣兒心想：我真對(duì)不起爹娘，我不該和他們鬧，這就是不孝順的下場(chǎng)。
大道之行也，天下為公。
事父母，應(yīng)竭其力。
書上講的都是真理。
蔣兒的病愈發(fā)重了，她昏迷不醒，夜里時(shí)常忽冷忽熱，要么大汗淋漓，要么抖若篩糠，水米不進(jìn)，已有兩日。
所有大夫都來(lái)看了，他們只是搖頭，然后懼怕的看著蔣大人。
蔣大人明白那眼神，他冷冷地坐著，一言不發(fā)。
南宮夫人也不再說(shuō)話，日日握著蔣兒的手，面若死灰，毫無(wú)波瀾。
三十五歲那年，南宮夫人難產(chǎn)生下蔣兒，這一胎，確實(shí)是晚來(lái)得子，此生絕胎。蔣兒一歲時(shí)弱癥初發(fā)，大夫說(shuō)她胎里不足，下了定論，最多再活一年。南宮夫人傷心欲絕，撫育孩子，只將每一日當(dāng)做最后一日。
日復(fù)一日，蔣兒被縱成掌上明珠，夫妻倆為她操碎了心。
六歲以后，蔣兒身體逐日健壯，即使偶然發(fā)病也能見(jiàn)好轉(zhuǎn)跡象，南宮夫人漸漸放心，也淡忘了大夫之言。如今蔣兒剛滿十二，沒(méi)想這話、又要應(yīng)驗(yàn)。
看著女兒逐漸消瘦，南宮夫人難以想象女兒的病痛之苦。
蔣兒昏昏沉沉，倍感身體疲倦，不知自己是躺是坐，只覺(jué)得渾身難受，她意識(shí)清醒時(shí)，常聽(tīng)見(jiàn)娘的哭聲。
娘說(shuō)：“近年我見(jiàn)蔣兒好轉(zhuǎn)，沒(méi)想到，還是逃不過(guò)，這就是命吧！可是…我的孩子這么好，長(zhǎng)的眉清目秀，生的雪白嬌嫩，怎能承受得住這樣的病痛折磨。望天憐見(jiàn)，蔣兒所有的痛，都給我來(lái)承受吧。”
父親也道：“早知如此，就是送她去念書又會(huì)如何，總比丟了命強(qiáng)。蔣兒，只要你醒來(lái)，我一定送你去上學(xué)。你、能聽(tīng)到嗎…”
終于聽(tīng)見(jiàn)這句承諾，蔣兒卻沒(méi)有力氣高興了，她聽(tīng)見(jiàn)父母哭，也跟著害怕想哭，她想抱抱父母，像他們哄自己一樣。
可是她動(dòng)彈不得。
漸漸地，蔣兒聽(tīng)到越來(lái)越多的聲音。
她聽(tīng)到屈先生說(shuō)話，聽(tīng)到江員外、江夫人說(shuō)話，甚至聽(tīng)到了好久不見(jiàn)的懷哥哥說(shuō)話。下人們都來(lái)了，還有常和蔣家來(lái)往的張叔父、蕭叔父、馮叔父……蔣兒認(rèn)得他們的聲音，想來(lái)大家都來(lái)了。
蔣兒想：那么，我可能確實(shí)要死了。
湫盡
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