也是上次在昭乙園見(jiàn)過(guò)的，延齡知道這被人托著手臂緩緩走入殿的中年女子是老鴇口中的惡毒太妃。那日隔得遠(yuǎn)，并未細(xì)看，今日人從延齡身邊走過(guò)之時(shí)，才得以細(xì)細(xì)瞧了幾眼。
妝容素雅很難蓋去面上被歲月侵蝕出的道道溝壑，沉色錦衣更顯歷經(jīng)滄桑的老成持重，淡掃的娥眉下一雙清明的眸子，經(jīng)過(guò)延齡身邊時(shí)，留了一絲余光在她身上，隨即又不著痕跡地帶走了。
在定山寺時(shí)，延齡曾讓雪青去打聽(tīng)了一二，那位為她解了圍卻也鬧了齟齬的是容王府的鈺夫人。此刻正托著太妃娘娘的手臂入了殿，同行還有兩個(gè)婢子。
延齡皺眉，暗道：不是善茬，有此人在，怕是不易脫身。
邊想著邊隨眾人行了跪拜之禮，起身后安安靜靜地站在一旁，等著看這些人要如何拿捏她。
司鈺大剌剌將視線停在延齡身上，一路將太妃扶去了左邊的椅子。
“王后這是要做什么？”婉太妃坐定后，云淡風(fēng)輕問(wèn)一句。
王后自是將那兇狠尖銳的語(yǔ)氣放軟了下來(lái)，“母上有所不知，此女出自煙花之地，毫無(wú)規(guī)矩言辭放肆罷了，還蒙騙德宣將軍覬覦主母之位，其心可誅?！?p> “喔？”太妃徐徐啜了一口茶后才道：“德宣將軍何時(shí)成了如此好蒙騙之人？難道是這女子有何通天的本事不成？”
此問(wèn)話令王后一時(shí)啞口，得司鈺插了一句話進(jìn)來(lái)打破沉默：“自古英雄難過(guò)美人關(guān)，德宣將軍為人正直從未拈花惹草，且驍勇善戰(zhàn)，軍功赫赫。鈺兒覺(jué)得像這樣的大英雄若真瞧上了某個(gè)女子，那此女定是有其過(guò)人之處，再者德宣將軍一向不拘世俗，不畏眼光，先不說(shuō)將軍是否知曉，想來(lái)就算知了也是不在意的。”說(shuō)罷又湊到太妃耳邊輕聲嘀咕：“母上您看，這好不容易除了將軍龍陽(yáng)之癖的傳聞，若今兒個(gè)一棒子打下去，等將軍再尋個(gè)順眼的，還不知得去多少年了。難道您真覺(jué)得將軍會(huì)喜歡對(duì)面那刁蠻的劉氏嗎？勉強(qiáng)湊成一對(duì)，不過(guò)是這世間再多一對(duì)怨偶，也更添將軍的怒氣罷了。”
太妃確在斟酌，須臾，她亦附在司鈺耳邊分析道：“我朝將軍迎娶妓子為正室，說(shuō)出去恐謬種流傳，壞了規(guī)矩不說(shuō)，長(zhǎng)了一些人不知天高地厚的念想，以后不知會(huì)增了多少糟心事來(lái)?！?p> 話說(shuō)今早司鈺準(zhǔn)備出門(mén)去找個(gè)人少的林子曬曬那快發(fā)霉的羽毛時(shí)，恰巧見(jiàn)到王后宮里的婢子阿喬將延齡帶走，心里琢磨了一陣，同雪青想到一塊去了。當(dāng)下是有些幸災(zāi)樂(lè)禍的，后才覺(jué)得不妥。延齡既然是妖，王后必然制不住她，指不定這一去會(huì)攪出什么驚天動(dòng)地的事來(lái)。若讓王朝知曉有妖物作祟，之后請(qǐng)個(gè)什么得道的仙人來(lái)，即便是走走場(chǎng)，多少也能看出些她和尊主的貓膩，算是件麻煩事。
想到這一層，司鈺趕忙回屋更衣，匆匆去了太妃那請(qǐng)安。
尊主雖風(fēng)流卻從不沾染有夫之?huà)D，如把伍逸和這妖人的婚事促成了，那尊主自是不會(huì)再同此女拉扯不清，一石二鳥(niǎo)的事，何樂(lè)不為？
“鈺兒倒有個(gè)兩全之計(jì)?！?p> “快些說(shuō)來(lái)。”
“母上先恕鈺兒不敬之罪?！?p> 太妃輕敲了一下司鈺的額頭，慈眉善目笑道：“你回回放肆，哀家什么時(shí)候真的怪罪過(guò)?！?p> 司鈺作勢(shì)揉了揉，又靠近了些，聲音細(xì)微到只兩人聽(tīng)見(jiàn)：“母上下令收養(yǎng)此女，立為公主，賜予封號(hào)，身份比將軍只高不低，就能斷了那些不知天高地厚的念想。且看知曉此女過(guò)往的不過(guò)這殿中幾人，一旦您下了收養(yǎng)之令，誰(shuí)還敢將此女的過(guò)往說(shuō)出去?！?p> 太妃思量了片刻，期間眼眸掃過(guò)殿中一干人等，最后停在了延齡身上。
寶髻松松挽就，鉛華淡淡妝成，一身素凈亦難掩不俗姿容，如此美人，又有幾個(gè)英雄能過(guò)呢。
不可否認(rèn)司鈺的計(jì)策頗得她心，既能遂了伍逸的心意，又能保全王朝的面子。此次將軍府?dāng)y女眷參加王室圍獵，不難猜是為了推拒王后牽線劉氏之舉，若強(qiáng)行賜婚，以伍逸的性子，怕是難以愉悅收尾。
太妃又想到了什么，突然揚(yáng)聲問(wèn)王后道：“說(shuō)將軍不知此女身份，可有依據(jù)？”
王后回道：“是此女自說(shuō)蒙騙了將軍?！?p> 見(jiàn)太妃朝延齡召了召手，“你過(guò)來(lái)?！?p> 這婉太妃面上除卻剛對(duì)著司鈺露出的短短瞬息的淺薄笑容外，其他時(shí)候的淡然深穩(wěn)著實(shí)讓人拿捏不準(zhǔn)性格。延齡未敢懈怠，走向太妃的每一步都在思忖任何可能突發(fā)的情況。
她立于太妃面前欠身福了一禮。
太妃定睛瞧了她許久，才感嘆出一句讓人莫名的話：“這面容比先王的景夫人還更勝幾分?！?p> 能讓太妃介懷至今的，想當(dāng)年應(yīng)是位傳奇女子，但景夫人是誰(shuí)不重要，延齡不知怎接這話頭，只能怔怔等著太妃接下來(lái)的話。
確是繼續(xù)說(shuō)了，問(wèn)她道：“你叫什么名字？”
延齡如實(shí)答來(lái)。
“延齡草的延齡？”太妃顯出意外。
“是。”
太妃微微搖頭：“延齡草倒是稀有，一般人不得而知，哀家記得幼年時(shí)在先王潛邸見(jiàn)過(guò)一回，那名還是嬤嬤告訴哀家的?；ㄉ绨俸希r著黃蕊，雖不及園中大紅大紫的牡丹月季，卻有自己的特色，就好比各方爭(zhēng)奇斗艷下，獨(dú)她不往。”
此話隱喻后宮爭(zhēng)斗不休，少見(jiàn)清流之士，且總扯著前塵，實(shí)難讓人接話，延齡便繼續(xù)沉默屈著身子，然太妃隨后又道來(lái)的話卻讓她不知所措。
“如哀家收你做義女，賜予封號(hào)，立為公主，你可愿意？”
換成旁人，定是喜極而泣，哭喊謝恩還來(lái)不及，然到了延齡這，實(shí)是把她推上了一個(gè)兩難的境地，不管是什么身份，她都不想在宮里呆下去。
先不說(shuō)要如何拒絕太妃的好意，想到剛才兩人的竊竊私語(yǔ)，難道是鈺夫人同太妃說(shuō)了什么？把原本要處死之人救下再砸給她一個(gè)公主的頭銜，打的到底是什么算盤(pán)？她果真玩不過(guò)這些人彎彎繞繞的心思，但無(wú)論如何是不能應(yīng)的，也不想應(yīng)。
“如此天恩，延齡惶恐……”