金烏下沉，天色昏暗。大長公主府上送趙柔嘉的馬車奔跑在昏暗地長街上，他們卡在宮門下鑰的前一刻停下。長公主下了車，來不及跟馬夫交待什么便拎著裙擺和大宮女一路狂奔，險些被關(guān)在宮門外。
她謝絕了鸞車護送，徒步去了皇帝的書房。
路上，沒有多余地宮人來回走動。卻能聽到內(nèi)侍高聲唱和的聲音，“掌燈！”
宮道上的燈柱，廊檐上的燈籠，陸續(xù)被點亮。長公主在逐漸沉黑地夜色里，情緒慢慢平穩(wěn)下來。
皇帝的書房，算是整座皇宮里最明亮的所在。長公主走進去氣都沒有喘勻。而她的皇兄正拿著一支毛筆在鋪開的宣紙上寫字，看到她來了也只瞟了一眼，然后就去端詳自己新寫的字。
“皇兄萬安！”長公主微微屈膝，行了一禮。
“這時候進宮……你可不要哄朕是忽然想念朕這個哥哥?！?p> “皇兄這樣說是要折殺臣妹了，臣妹不過剛從姑姑府上回來，還未來得及拜見皇兄?！遍L公主起身走到皇帝身邊，腦袋靠在兄長手臂上，伸個腦袋瞧他寫得字，本想夸兩句，比如筆走龍蛇、氣韻生動等等。
但是，這紙上的爬蟲算字嗎？
她哥居然還有臉驕傲的問：“如何？”
“皇兄，即便你立刻下旨說要收回賜婚的旨意臣妹也說不出一個好字來?！彼c著宣紙問：“皇兄寫得什么？若是太傅沒有告老，你怕是要挨板子?！?p> “怎么？哪里有問題？朕是想造個新字體出來，以前學得那些字體繁復，批奏疏很是費力，朕精力有限不能囿于字體的限制?！?p> “……”長公主久久回不過神，她無奈又著急地說：“皇兄說得很是。不過，你造一個字體大臣們要跟著學，不然都看不明白這是何意。還有，天下學子也會效仿。皇兄想要偷懶卻要勞累天下臣民，列祖列宗若地下有知……”
皇帝神情一怔，將毛筆扔進了筆洗里。他撩衣坐在圈椅里，一手支著腦袋看向自己的妹妹，道：“你進宮做甚？”
長公主忙上前，狗腿的捶背捏肩，手腕被皇帝握住扯到一邊，她有些委屈：“皇兄……”
“朕不吃你這一套！”皇帝挑眉，“你直言！”
長公主知道自己不小心戳了兄長的痛處，身為帝王不被自己親妹妹認可，他如何還能心平氣和地說話。
未免真將人惹惱了，今日回宮地目的泡湯，她忙將來意說了。
“皇兄，今日臣妹掉進水塘里，跟蕭崢一點關(guān)系都沒有！都是那個徐靜嫻，她想害我。臣妹誰啊？這皇宮里那些爭寵的手段我見過多少，豈能被她一個小小臣女害了，所以……”
“你是怕朕遷怒蕭崢？”皇帝眼底的黑沉更加濃郁。
“真同他沒有關(guān)系?！遍L公主笑瞇瞇地問：“皇兄何時召他進宮？”
“明日。”皇帝倒不隱瞞，“你說同他無關(guān)就無關(guān)？他馬上要做你的駙馬，同別人勾纏就是行為不端。這也就罷了，竟還引得女子因他生妒起了歹心，這般不檢點若是不敲打敲打，待你二人大婚后，他如何能好好待你？”
“他是君子！自然恪守君臣之禮，我倆婚后必然相敬如賓，皇兄不必憂心。說他同誰勾纏更是無稽之談，他同徐靜嫻有婚約在身尚且知禮守禮，何況是現(xiàn)在！我是皇族公主，他也不敢薄待的?！?p> “女生外向！”皇帝怒道：“如今不曾嫁他便要這般維護，以后還記得這世上有皇兄？”
“皇兄，你不要遷怒他?！遍L公主也怒了，總是說她女生外向，她還沒嫁出去呢就要把她往外推，這是親哥嗎？
“你敢這樣跟朕說話？！”皇帝坐在那里，掐了個茶壺形狀看向自己妹妹。
長公主站好，屈膝告罪：“皇兄恕罪，臣妹錯了。”
皇帝怕雷霆之怒嚇著妹子，忙將掐起的手收起放到桌子上，但就這樣消氣他似乎又不甘心，扭過頭來指著妹子道：“你說！朕同你的心上人哪個重要？”
“自然是皇兄！”長公主不假思索道：“皇兄怎會想到要與他比？你我一母同胞，血脈至親。他，他不過是……”
“是何？”皇帝追問。
長公主想到自己只能看到蕭崢的頭頂，不由得嘆息一聲：“他不過是個臣子……”
“說得對！”皇帝站起身，臉上帶笑圍著書桌走了半圈，道：“臣子！若是在民間，他不過就是個下人。柔嘉，你可以有很多下人，親哥哥可只有朕一個。你要記到心里，知道嗎？”
長公主哭笑不得，“皇兄，臣子與下人豈可相提并論，你莫要這樣說。”
皇帝哼了一聲，道：“怕甚？他若是對不起你，朕就換了他！”
“我自曉得皇兄疼我。”長公主笑著說。
皇帝道：“朕已下旨，明日他以準駙馬的身份朝后覲見。你可藏在這書架后面偷聽，看朕有沒有欺負他?！?p> “多謝皇兄。”長公主屈膝一禮道。
皇帝一臉興奮，從身后的書架上拿下來一個小冊子遞給長公主，“這是朕草擬的嫁妝，新婚當日你從皇宮出嫁，繞城一圈回你的公主府拜堂。”
“大禮不是定在臘月，這才七月。”
“大禮是定在臘月，現(xiàn)下做準備已經(jīng)很是倉促，幸而朕早有準備?！?p> 長公主接過那嫁妝冊子，看到上面除了常見的七寶，另有十三樣稀世珍寶，每一樣都足以成為公侯家的傳家寶，皇兄竟都給了她。她一邊感動于兄長的愛護，一邊覺得不好。
“皇兄這不妥，侄女們以后出嫁這嫁妝可該怎么準備？”
“這些你都不必放在心上，若是心里過不去大可在她們出嫁時為她們添妝?！?p> 想到大長公主，她眼睛熱了一下。
皇帝察覺到妹子心傷，自己也跟著哽咽了一下，他揮手對她說：“今日姑母大壽你勞累了一天，又落水，被這折騰到這個時辰，不如先回你宮里休息，朕這里不需你陪?！?p> “謝皇兄體恤，臣妹告退?！遍L公主屈膝告辭。
邁出門來，長公主將眼底的霧氣抹掉。抬眼便見一位身穿杏色長裙的美人被兩名宮女擁著，左右各執(zhí)一只燈籠。
燈下看美人，既嬌且艷。
“臣妾見過長公主殿下。”徐妃垂目拜見，身形顯得極為單薄。
長公主從此女身上瞧見了徐靜嫻的影子，想到情敵她自然對情敵的姐姐沒有好臉色。
她只看了徐妃一眼，沒有任何表示的飄然離去。
徐妃單薄的身形搖晃了一下，被宮女扶住后，她抬頭看向長公主。長公主卻是頭也不回只給她一個背影，宮女們忙將徐妃扶起，她的目光仍一動不動的注視那抹背影，那目光冰冷仿佛是一條毒蛇吐著芯子望向了它的獵物。
“娘娘？”宮女們不解。
“走吧！”徐妃換了一張溫柔似水的面容走向皇帝的書房。
看到是她，皇帝臉上輕松的神情一收，換了一張冷臉。他說：“你不在自己宮里待著，來朕這里做甚？且回去安胎去！”
“皇上……”徐妃悲苦地跪在了地上，說：“臣妾的妹妹必然不是故意推長公主殿下落水的，她只是，只是……”
只是如何？皇帝等了半天她也沒能說出來。
倒是陪著她的宮女，磕頭告罪道：“陛下恕罪，娘娘今日因長公主殿下落水一事受了些驚嚇，胎像不太穩(wěn)便?！?p> 幾乎是在宮女話落的那一刻，徐妃便抱著腹部倒在了另一宮女身上。