新的一周在聯(lián)考中過去大半，楊炳始終未同姜湄說話，姜湄也不去理他。二人的座位雖相距不遠(yuǎn)，卻儼然涇渭分明。
姜湄和趙亦瑤的關(guān)系在這些日子里漸漸又近了，平日里姜湄也只是與她有些交談。每到放學(xué)時(shí)分，亦瑤總是拿上書包便急急地跑到后門，拉上姜湄一同吃飯。
這冬天雖難熬，如若放棄對無謂之事的糾纏倒也溫暖。姜湄心中暗想，穩(wěn)住，我很高興，不和楊炳說話的每一天都很快樂。她不住地對自己說著，仿佛那快樂是假的，一戳就破似的。
“你沒有卷子嗎？”英語課上，老師走到楊炳跟前問道。
“……我的卷子丟了，考完試就找不到了?！睏畋卮?。
“那你先看著別的同學(xué)的，否則我講課你怎么聽?。 闭f罷，老師轉(zhuǎn)身走向別處。
聽到二人說話，姜湄早偷偷注意著楊炳的窘態(tài)——何熙請假回家，周圍沒有別的什么人與相熟——至少?zèng)]有熟絡(luò)到可以共看一張卷子的地步。楊炳的壞人緣是有目共睹的，曾經(jīng)發(fā)生的那些事把他一次次推向班級輿論的風(fēng)口，久而久之，同學(xué)也就對他產(chǎn)生了敵意。
楊炳轉(zhuǎn)頭看向姜湄，手里扳著椅背，眼神試探著他坐過去后姜湄的反應(yīng)。姜湄甩開他的目光，徑自低下頭去。楊炳無奈地?fù)u搖頭，只得湊到前一排悄聲問詢他們。坐在他身前的李遠(yuǎn)帆往一旁坐坐，示意楊炳來看。
四十分鐘勉強(qiáng)熬過，接下來一節(jié)課依舊是評講試卷，聯(lián)考剛過，各科老師都以講清試卷為第一要?jiǎng)?wù)，而楊炳也依舊找不到卷子。課間，楊炳仍用那略帶祈求的目光四下里找尋著姜湄。
“你的卷子呢？”走來的老師又與楊炳展開了場一模一樣的對話。老師走后，他看向姜湄，卻發(fā)現(xiàn)姜湄也正注視著自己。楊炳用手指指自己，示意要坐在她旁邊一起看試卷。姜湄依舊目不轉(zhuǎn)睛地看著他，良久，她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“成績應(yīng)該已經(jīng)出來了?！睏畋吐晫卣f。
“差不多是今天或者明天?！苯叵胂?，又補(bǔ)上一句，“今天出的可能性比較大，但是按照班主任那個(gè)效率……成績到咱們手里估計(jì)已經(jīng)是明天了?！?p> “我這回炸了，考得太差了。班主任一定會(huì)把我逐出火箭班的。學(xué)習(xí)又差，又不去上課?！睏畋脑挶砻嫔鲜菓n慮，實(shí)則多是調(diào)侃，這已是他考試后的慣用話語。
“我不也是，你考得再差能有我差……”姜湄說。
“扎心！我上次考試已經(jīng)成了什么樣子……”楊炳夸張地捂住胸口。
“不過上周咱班沒有一個(gè)人去上數(shù)學(xué)課，班主任到現(xiàn)在也沒說這事兒。也不知道他是不知道，還是故意不說最后統(tǒng)一算賬?！苯剡@隨口一句話卻引出了整個(gè)下午的主基調(diào)。
午讀開始沒多久，夕佳悄悄走來在姜湄耳邊說：“班主任叫咱們幾個(gè)到辦公室。”
“你什么時(shí)候來的！”姜湄驚到，“他叫我們過去干什么？我們上周的事被發(fā)現(xiàn)了？”
“不知道?！毕褤u搖頭，“他跟我說話的時(shí)候我也看不出來他有沒有生氣，反正不是很高興……”
察覺到這邊的響動(dòng)，楊炳轉(zhuǎn)頭看過來。
“走走。”夕佳朝他招招手。
辦公室里，姜湄和陳媛站在最前，秦東楊和蔣夕佳站在二人身后，楊炳則站在最后，身體被前面四人擋住，只露出一個(gè)腦袋。
“往前站點(diǎn)?！卑嘀魅握f著，打開電腦。
這次聯(lián)考五人中沒有一個(gè)進(jìn)入總排名前五十，考取班級第一的陳媛只得了個(gè)六十余名的成績，如果說她的名次還算差強(qiáng)人意，剩下四人則是沒有讓人寬心的理由了。姜湄雖是班級第二，聯(lián)考總排名卻掉到了百名開外，更不用說落到班級第三的楊炳。好在這三人尚進(jìn)入了年級前十，班主任不算過于氣憤，對于東楊和夕佳卻找不出可以原諒之處了——秦東楊是班級第四，年級十余名。蔣夕佳一下掉到班級第八，年級二十余名。
說過成績一事，班主任又提起火箭班。這自然繞不開上周為何五人里沒有一人簽到、點(diǎn)名時(shí)也無一人在場的問題。
“現(xiàn)在，你們五個(gè)人里只能留下來四個(gè)在火箭班?！卑嘀魅蔚恼Z氣雖平靜，其中卻包含著不可輕視的怒火和威嚴(yán)。話語的內(nèi)容和說話的場合情境，更是讓他平添了幾分氣勢。
“陳媛，你回班吧。你可以留在火箭班?！卑嘀魅蔚纳袂楹途徬聛恚拔蚁嘈拍氵@次沒有簽到只是個(gè)意外?！彼麛[手示意陳媛離開。
“姜湄，你也可以留下來?！卑嘀魅握壑种械某煽儐?，“你這幾次考試都穩(wěn)定在年級前十，并且周六去火箭班上課的次數(shù)也是這四個(gè)人里最多的。是不是？”
“應(yīng)該吧……”姜湄小聲說。
“不要說什么‘應(yīng)該’，我說是就是，我是經(jīng)過一定調(diào)查才說的。回去吧?！?p> 姜湄慢慢走出辦公室，又站在教室后門躊躇不前，似是在等待著什么。不多時(shí)，楊炳急匆匆趕來，同她一起走進(jìn)教室。姜湄自然而然地搬椅子坐在楊炳身邊，楊炳也并無分毫驚訝，好像這是二人以商定好的事。
下午第一節(jié)課就這樣過去，秦、蔣二人仍未從辦公室走出，班主任的聲音不時(shí)沖出辦公室，那滿是怒火的音調(diào)給整個(gè)班級蒙上一層陰翳。
“我們?nèi)タ纯窗?！”楊炳提議。
姜湄點(diǎn)點(diǎn)頭。
他們走出教室時(shí)正遇上東楊和夕佳從辦公室走出，夕佳抹著眼淚，東楊在一旁蒼白地安慰著。
“怎么了？怎么了？”二人迎上去，楊炳焦急地問道。
夕佳索性直接坐在班門外走廊地護(hù)欄邊上，抽泣著說不出話來。姜湄坐在她身旁扶住她。東楊在她的另一側(cè)蹲下，楊炳則蹲在她的對面。
“班主任說她說得有點(diǎn)重……”東楊說，“那些話我也覺得過分?！?p> “班主任說了什么？又諷刺她了？”楊炳冷靜下來。
“已經(jīng)不是諷刺了，是直接正面懟她?！睎|楊無奈地嘆口氣，“說什么‘能讓她繼續(xù)留在火箭班是給她最后的面子了’。這些話誰聽了都受不了，還連著說一個(gè)小時(shí)……”
“不要管他說了什么?！睏畋恼Z氣十分堅(jiān)定，“他和你之間沒有必然聯(lián)系，如果你愿意的話，你和他的接觸可以趨近于零。你現(xiàn)在要做的就是好好學(xué)習(xí)，準(zhǔn)備考試?！?p> “他說的話沒有錯(cuò)，是我自己，太不爭氣。我太沒用了……”夕佳不斷哽咽著。“我是班長，自己卻不好好學(xué)習(xí)，老想著亂七八糟的?！?p> “真的，蔣夕佳。不要在意別人的看法?！睏畋f，“我拿自己舉例吧！我的身份，我就直說了吧，你們也應(yīng)該可以猜得到——一個(gè)同性戀者?！?p> 夕佳的情緒沒有太多波動(dòng)，仍舊沉浸在悲傷里。倒是東楊有些吃驚地看著楊炳。姜湄早已知曉此事，因而依舊保持著平靜。
“你看，這位已經(jīng)有明顯的反應(yīng)了。”楊炳勉強(qiáng)笑著調(diào)侃東楊?！叭绻疫€像以前一樣，為著別人看我的表情、對我的想法思前想后，我只能使自己徒增焦慮，不會(huì)有任何別的益處。有一次，他們在寢室里罵過同性戀這個(gè)群里以后，我整整一晚上沒有合眼。我在思考出路?！痹捳f到這里，楊炳回憶起過去的傷心事，眼中蓄滿淚水。姜湄忙找出紙巾遞給他。
“我可以把思考的結(jié)果告訴你。”楊炳頓了頓，說道：“就是不去在意別人對自己的評價(jià)，過好你自己，這才是尊嚴(yán)。”