“蕭穆！”淮南王終于壓不住心中的怒火：“你故意跟老子作對(duì)是不是？別以為老子不敢收拾你?！?p> “母親說(shuō)過(guò)，我的親事讓我自己做主。”蕭穆輕飄飄的一句話，像一盆冷水澆到了淮南王蕭溫的頭上，將他的怒火瞬間熄滅。
蕭穆見(jiàn)父親沉默下來(lái)，放軟了語(yǔ)氣：“父親，娶妻重要看娶的是誰(shuí)，何時(shí)成親又有什么關(guān)系？父親不也是將近而立才遇到母親？”
老子當(dāng)年那是在打仗，在建功立業(yè)，所以才沒(méi)有時(shí)間娶妻?；茨贤踉谛闹信叵K究沒(méi)有說(shuō)出口。
他兒子說(shuō)的也有道理，能娶上一位好娘子，多等上幾年又何妨。
但是，蕭溫又看向蕭穆；“你怎地突然就對(duì)顧際常的女兒上了心？”
蕭穆想起前幾日他去尋找好友張玗，被他帶到了張家首次向人開(kāi)放的一片桃林之中。
他們特意挑了人跡稀疏的一角，卻還是遇見(jiàn)了女眷。
一大一小兩個(gè)姑娘，小的那個(gè)豆蔻年華嬌嗔可愛(ài)。大的那個(gè)，一顰一笑皆是風(fēng)華。
“她們是哪家的女子？”生平首次，蕭穆問(wèn)起關(guān)于女子的事情。
“誰(shuí)？”張玗順著蕭穆眼神所至的方向望去，在看到顧蓁顧蘊(yùn)姐妹二人之時(shí)出現(xiàn)了然的神情：“那是我嫡親的表妹，顧家的女兒?！?p> “咱們還是快些離去吧，莫要驚擾了她們?！睆埆]拉著蕭穆走向一旁。
“顧家？”蕭穆?tīng)钏茻o(wú)意地說(shuō)道：“哪個(gè)顧家？”
“還能有哪個(gè)顧家？吳郡四大姓氏之一的顧氏?！睆埆]道：“即使你常年不在京城，也不會(huì)不知道顧家吧?！?p> 蕭穆點(diǎn)頭：“知道，大司馬顧際常所在的顧家?！?p> “對(duì)，方才那兩人，就是她的女兒?！?p> 至此，蕭穆不再言語(yǔ)。
他從來(lái)不覺(jué)得自己是見(jiàn)色起意之人，但是，那是在遇到顧蓁之前。
也并非完全出于容貌，若論容貌，這世上標(biāo)志的女子數(shù)不勝數(shù)。但是，只有顧蓁能讓他見(jiàn)到第一眼心中就毫無(wú)征兆地冒出幾個(gè)字——我要娶她。
蕭穆覺(jué)得，自己的心事似乎是被上天知曉了。他從張家的桃林之中回到淮南王府，父親蕭溫便向他提起要和士族聯(lián)姻的事情。
但是僅僅過(guò)了幾個(gè)時(shí)辰，那女子居然失去了父親。
蕭穆心想，她此時(shí)會(huì)有多么傷心？聽(tīng)張玗說(shuō)，她是自幼便沒(méi)了母親，如今又失了父親……
三年就三年，他等得起。因?yàn)椋欇枋撬L(zhǎng)到二十一歲唯一動(dòng)了想要娶妻的念頭的人。
……
但是顧際常出殯兩個(gè)月后，新任顧氏家主顧際棠居然親自來(lái)到淮南王府……
顧際棠離開(kāi)之后，淮南王蕭溫一邊給在邊關(guān)的兒子去信，一邊樂(lè)得合不攏嘴——這個(gè)臭小子，終究還是娶到了顧際常的女兒。
……
“到底圓房了沒(méi)有？”蕭溫再次問(wèn)道：“老子給你娶來(lái)阿蓁可是答應(yīng)了顧際棠條件的，你的第一個(gè)兒子，必定要留著顧家的血?！?p> 聞言，蕭穆頓了頓，然后微微點(diǎn)頭。
他的孩子，身上都會(huì)留著顧家的血。
蕭溫見(jiàn)狀，自然喜上眉梢。給顧家交代是一方面原因，更重要的，是他想要抱孫子了。
蕭穆長(zhǎng)得好，阿蓁長(zhǎng)得更好。他們倆的孩子，一定既聰明又漂亮。
“父親?！笔捘麻_(kāi)口道：“傍晚時(shí)分，我會(huì)帶阿蓁回一趟顧府?！?p> “也好?！庇X(jué)得自己抱孫子有望，蕭溫的心情又恢復(fù)了愉悅：“以媵妾的身份來(lái)到淮南王府，本就委屈了她，你自然要多寵著她些。
還有他那個(gè)二叔，老子看著就不是什么好東西。兄長(zhǎng)剛死，轉(zhuǎn)頭就能把侄女送人。阿蓁不是還有個(gè)妹妹在顧府？平日里你也多幫著她照應(yīng)幾分。”
雖然知道若不是顧際棠貪戀權(quán)利地位狠心將侄女送進(jìn)來(lái)，他兒子如今還依舊是孤身一人，甚至未來(lái)兩年都會(huì)是這樣。
但是一碼歸一碼，蕭溫覺(jué)得疑惑，顧際常那樣的磊落君子，居然有這么個(gè)卑劣的胞弟。
……
為了不引人注目，蕭穆和顧蓁選擇在夜幕即將降臨時(shí)分一起乘坐馬車(chē)前往顧府。
看著伸到自己面前的手，顧蓁愣了愣。抬頭看了看男子的容顏，她將自己的手交到那只骨節(jié)分明、十指修長(zhǎng)、掌心帶著薄繭的大手之中。
“多謝世子?！鳖欇鑱?lái)到車(chē)上，對(duì)著蕭穆道謝。
“夫妻之間，不必如此客氣?！笔捘抡f(shuō)話間，馬車(chē)似乎是軋到了石塊兒，車(chē)聲猛地一抖。
顧蓁沒(méi)有來(lái)得及穩(wěn)住身子，不受控制地向一旁倒去。
想象中的痛楚沒(méi)有傳來(lái)，顧蓁被一雙有力的手臂攬進(jìn)了懷抱之中。
“蕭元?！笔捘鲁谅暫暗?。
外面立即傳來(lái)認(rèn)錯(cuò)的聲音：“少將軍，屬下知錯(cuò)。下次定當(dāng)仔細(xì)，不會(huì)再發(fā)生同樣的事了?！?p> 被蕭穆扶著，顧蓁從他懷中起身。
“可傷到了哪里？”
顧蓁搖頭，本想說(shuō)感謝之詞，但想到他方才的話，話到嘴邊又咽了下去。不管他是真心還是假意，凡事還是順著他的心意好些。
“留幼妹一人在顧府，你可會(huì)擔(dān)心？”車(chē)子平穩(wěn)地行駛了一段路程之后，蕭穆開(kāi)口道。
“不會(huì)，阿蘊(yùn)能將自己照顧的很好?！?p> 看著她明明眉頭微皺卻硬是讓自己看起來(lái)云淡風(fēng)輕的模樣，蕭穆在心中微微嘆息。還是對(duì)他不夠信任，究竟何時(shí)才能卸下心防呢？
……
馬車(chē)在顧蓁昨日離開(kāi)的那扇側(cè)門(mén)處停下，蕭穆首先下車(chē)，然后接替雁翎的任務(wù)扶著顧蓁下車(chē)。
顧蓁頓了頓，再次將手交到了他的手中。
來(lái)到她和顧蘊(yùn)所住的院落，顧蓁再次看到了背對(duì)著她蹲在地上的小姑娘。似乎是從父親去世開(kāi)始，阿蘊(yùn)就喜歡一個(gè)人蹲在那個(gè)位置，也不知道也看什么又在想些什么。
“阿蘊(yùn)。”
和上次一樣，猛然轉(zhuǎn)身的顧蘊(yùn)跌倒在地。顧蓁連忙蹲下伸手?jǐn)v扶：“怎么還是這么不小心。”
“阿姐？”顧蘊(yùn)的聲音當(dāng)中，還有著許多不相信：“你怎么會(huì)回來(lái)？”
“莫非是傻了？”顧蓁輕笑：“你在這里，阿姐怎么會(huì)不回來(lái)？”
這次，顧蘊(yùn)沒(méi)有哭，而是抬頭看向了站在顧蓁身后的蕭穆。
男子身穿天青色廣袖長(zhǎng)跑，長(zhǎng)身玉立，容貌上佳，那雙眸子尤其引人注目。
顧蓁這才想起蕭穆，于是立即將顧蘊(yùn)從地上扶起，然后轉(zhuǎn)向蕭穆介紹道：“阿蘊(yùn)，這是淮南王世子。”
“姐夫安好?！鳖櫶N(yùn)上前行禮，從稱呼到動(dòng)作行云流水，一派自然。
聽(tīng)到顧蘊(yùn)的稱呼，蕭穆面露笑意：“阿蘊(yùn)安好。我能隨你阿姐一起，喚你阿蘊(yùn)嗎？”
“自然是能的。”顧蘊(yùn)的聲音中透著一股嬌俏：“你是阿姐的夫君，自然就是阿蘊(yùn)的親人?！?p> 想象中的哭鬧沒(méi)有見(jiàn)到，顧蘊(yùn)和蕭穆相處得出乎意料地和諧。
“世子在此處等候片刻，我和雁翎去取些東西?！睂⑹捘乱M(jìn)房?jī)?nèi)之后，顧蓁說(shuō)道。
“阿姐帶著雁翎一起去吧，我在這里陪姐夫說(shuō)話?！鳖欇杩粗约簲D眉弄眼的妹妹，笑了笑之后轉(zhuǎn)身離去。
……
半個(gè)時(shí)辰之后顧蓁回到繡樓正廳，進(jìn)門(mén)就見(jiàn)到朝自己撲來(lái)的顧蘊(yùn)。
“怎么了？”顧蓁將顧蘊(yùn)攬?jiān)趹阎小?p> “阿姐能不能陪阿蘊(yùn)用過(guò)晚膳再走？”、
“自然可以。”未待顧蓁答話，蕭穆首先回答道。
“姐夫真好?！鳖櫶N(yùn)從顧蓁懷中將頭抬起，一臉天真笑意。
顧際常離開(kāi)之后，顧蓁和顧蘊(yùn)兩姐妹就開(kāi)始盡量降低自己在顧府之中的存在感。所以很快，這座繡樓似乎已經(jīng)被人們忽視了。
顧蘊(yùn)有自己的銀錢(qián)來(lái)源，顧蓁并不擔(dān)心府中某些下人私自克扣補(bǔ)給。所以對(duì)于顧蘊(yùn)被“遺忘”一事，心中歡愉大于憂心。
也因此，顧蓁和蕭穆回到顧府的事情并沒(méi)有多少人注意到。直到兩人已經(jīng)離開(kāi)，西苑的顧際棠才得知此事。
讓傳話的小廝退下，顧際棠坐在書(shū)案之后神色難辨。
不愧是大哥親自教養(yǎng)出來(lái)的女兒，顧蓁之前是從不著意于一般女子所求。如今沉下心思，決心要抓住淮南王世子的心，竟然也是這么快就有了成效。
淮南王府這棵大樹(shù)，是他以整個(gè)顧氏為賭注押的寶。若是顧瑩有顧蓁的手段和本事，他更愿意是自己親自與淮南王成為親家。
……
“阿蘊(yùn)跟世子說(shuō)了什么？”回淮南王府的馬車(chē)之上，顧蓁開(kāi)口問(wèn)道。
只見(jiàn)蕭穆似是想起什么可以令他心情愉悅的事情，嘴角微微上揚(yáng)。他不答反問(wèn)：“在你心中，阿蘊(yùn)是否一直是個(gè)孩子？”
不知他為何這樣問(wèn)，但顧蓁也點(diǎn)頭：“阿蘊(yùn)自小性子就天真無(wú)邪，我和父親都希望她能一直無(wú)憂無(wú)慮地活?！?p> 聞言，蕭穆卻不再言語(yǔ)。他想起了今日在顧府之中，那個(gè)小姑娘對(duì)自己說(shuō)的話。
“姐夫，你能保證一直待阿姐如珍如寶嗎？”
雖然覺(jué)得對(duì)方只是童言稚語(yǔ)，但蕭穆卻是十分認(rèn)真地回答道：“自然是能的?！?p> 顧蘊(yùn)似乎是松了一口氣：“那便好。阿姐是這個(gè)世上最好的阿姐，最好的姑娘。能娶到阿姐，是你的福分?！?p> “確實(shí)是我的福分?！笔捘螺p笑。
“但是，若是你今后待阿姐不好?！鳖櫶N(yùn)話音一轉(zhuǎn)：“我一定不會(huì)放過(guò)你?！?p> 蕭穆覺(jué)得好笑，很想問(wèn)“你如何不放過(guò)我？”。但看著顧蘊(yùn)眼中的認(rèn)真，將話壓了回去。
只聽(tīng)十三歲的顧蘊(yùn)繼續(xù)道：“我雖然沒(méi)有阿姐那么聰明，但也是父親的女兒。我只有阿姐一個(gè)至親了，若是有人傷害阿姐，顧蘊(yùn)發(fā)誓，就算付出粉身碎骨的代價(jià)也絕不讓那人好受?！?p> 豆蔻之年的少女，眼神堅(jiān)定，語(yǔ)氣篤定。雖然說(shuō)出的話仍不免被人當(dāng)作童言稚語(yǔ)，但是此時(shí)的蕭穆，卻并未如此作想。
同為顧際常的女兒，怎會(huì)真的是不諳世事一味躲在別人身后享受蔭蔽的人？