門羅走進(jìn)大殿，此處華麗程度更甚外面。華貴的深藍(lán)色帷幔上裝飾著點(diǎn)點(diǎn)璀璨的寶石，用掛著白玉的金線系著。天花板上也鑲嵌著光華奪目的寶石，門羅仔細(xì)一看，那些寶石都一一和夜晚漫天星斗的位置對(duì)應(yīng)上了。外間放著一個(gè)巨大的爐子在燒著東西。不少穿著道袍、拿著拂塵的道士滿頭大汗地拿著寫滿文字的黃紙一邊燒一邊口中念念有詞。
小宦官將門羅引到了里間，這里通風(fēng)良好，外間的丹爐所冒出的熱氣并未傳到此處。房間四處均放了大量冰塊降溫，還有人隨時(shí)更換。完全看不出和剛才的丹爐的熱氣只有一墻之隔。
里間除了劉貞亮和陸禁軍長(zhǎng)，還有另外兩個(gè)人低頭站在旁邊。門羅掃了一眼，認(rèn)出其中一位是她曾經(jīng)見過(guò)一面的太子。更里面的帷幔和珠簾背后，綠色雕著盤龍的椅子上坐著應(yīng)該就是這個(gè)帝國(guó)的皇帝。他的面容被帷幔和珠簾所遮擋根本看不清，門羅只能大概看得出一個(gè)模糊的輪廓。
轉(zhuǎn)眼之間，門羅已經(jīng)來(lái)到了帷幔的不遠(yuǎn)處。在眾人的目光之下，她老老實(shí)實(shí)地低頭對(duì)其行了大禮。
帷幔背后的皇帝沒(méi)有動(dòng)，反倒是劉貞亮走上前，示意門羅再往前一些。門羅低著頭，不敢像剛才一樣直視帷幔。那時(shí)候還可以趁進(jìn)門的時(shí)候偷瞄兩眼，這時(shí)候再那么肆無(wú)忌憚就是犯了禁忌。
她往前爬了幾步，這下離珠簾和帷幔都很近了。近的她都可以看到皇帝鞋子上的紋飾和椅子上的珠寶及雕刻細(xì)節(jié)。沒(méi)等她調(diào)整好姿勢(shì)繼續(xù)跪好，玉座之上的人彎下腰，盯著她低垂的眼睛。
“你就是之前解決了廬陵墜馬真相的趙門羅？”
“回陛下，正是小人?！遍T羅的額頭壓得更低了，她腦門上的汗珠已經(jīng)滴到了冰涼的地面上。
“抬起頭來(lái)。”皇帝又坐了回去，拿起手邊的長(zhǎng)木杖敲了一下地面。
這根木杖并不是用于輔助行走的，皇帝也沒(méi)有那么老。不過(guò)這并不妨礙門羅背地里稱呼他為好色老頭。這根木杖其實(shí)說(shuō)白了就是為了宣揚(yáng)威嚴(yán)用的。這個(gè)皇帝覺(jué)得光是用嘴下命令不過(guò)癮，還得有些配音才夠宣揚(yáng)他的威儀。所以就找人拿了把木杖，每次和大臣說(shuō)話都喜歡敲個(gè)地板、或者敲其他的東西。
門羅慢慢抬起頭，但是還是不敢和皇帝對(duì)視，眼睛還是看著珠簾后面的那雙黑色白底靴子?；实鄱⒅戳艘魂嚕卣f(shuō)道：
“你易容了吧。”
“?。俊遍T羅沒(méi)料到他會(huì)問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。
“你扮成宦官進(jìn)宮查案的時(shí)候，可不是這個(gè)樣子。他們說(shuō)——”
皇帝慢吞吞地說(shuō)著，一邊整理自己的袖子。
“說(shuō)你皮膚白皙、身材高挑。如果是個(gè)女人，那還是個(gè)難得的美人啊?！被实垡庥兴浮?p> “回陛下，小人舊時(shí)曾因這等容貌，常招人輕侮。不論做出多少成果，外人皆把功勞歸于小人的容貌之上。為了避免麻煩，小人就做了一些易容，這樣不管是誰(shuí)，都會(huì)注意到小人的能力，不會(huì)過(guò)多在意于小人的容貌。”門羅又重重地叩了頭，放置過(guò)冰涼的散熱物體的地板的觸感正如她的內(nèi)心。
這時(shí)身后傳來(lái)了一點(diǎn)微小的金屬碰撞之聲，應(yīng)該是屋子里的其他人有所反應(yīng)。
“原來(lái)是這樣，你說(shuō)的也有幾分道理。”
“回陛下話，所以小人就一直這個(gè)樣子。請(qǐng)陛下恕罪。小人絕非存心欺瞞陛下！”
“行吧。這次叫你來(lái)，也不是為了這個(gè)?！被实圯p聲說(shuō)，他的聲音在已經(jīng)開始鳴叫的蟬鳴聲中顯得格外微弱，“想必你也已經(jīng)聽到了一些風(fēng)聲?！?p> 門羅不敢說(shuō)話。劉貞亮仍舊站在一旁沒(méi)有任何表情，但是他的手指不停地在打著節(jié)奏?；实圩笥铱戳艘蝗?，繼續(xù)他的發(fā)言。
“王貴妃昨晚說(shuō)，吃了宮內(nèi)分發(fā)的糕餅中了毒。在宮中中毒，而且還是宮內(nèi)分發(fā)的東西。那這可不得了，這可是大事。能對(duì)她下毒，那也能對(duì)朕下毒，更可以對(duì)所有在這座宮城里的人下毒。此等謀逆之罪，那可是得嚴(yán)加查辦的?！?p> 皇帝的聲音越來(lái)越小，但是也聽的其他人是心驚膽戰(zhàn)。
“但是也有一群人打算利用這個(gè)事來(lái)打擊異己，相互構(gòu)陷，在朝中掀起一股新風(fēng)浪。這可是不行的。之前聽說(shuō)你辦的墜馬案子不錯(cuò)，就是最后報(bào)告給錯(cuò)了人。這次你也不用聽別人的，直接向朕報(bào)告就行。”
皇帝不容置喙地說(shuō)了下去，屋子內(nèi)無(wú)人敢出聲。
“為了給你辦案方便，這次就讓陸元和你一塊查。雖然長(zhǎng)公主昨夜遇刺，但是朕覺(jué)得皇妹的身體應(yīng)該也沒(méi)什么問(wèn)題。朕也不能一直讓陸元跟皇妹一起閉門休養(yǎng)。所以這次就安排他參與這起案子的調(diào)查，必要的時(shí)候他還可以保護(hù)你的安全。怎么樣，你們有異議嗎？”
皇帝自認(rèn)為長(zhǎng)公主狡猾，想裝病躲過(guò)這一次斗爭(zhēng)。但是很遺憾，你再怎么躲，他還是可以把你繞進(jìn)去。
陸元，也就是陸禁軍長(zhǎng)當(dāng)即低頭領(lǐng)命。劉貞亮還是一副面無(wú)表情。太子和另一個(gè)人則低著頭不發(fā)一言。
“哼。”皇帝又用木杖敲了敲地面，“我的兩個(gè)兒子好像有話要說(shuō)?！?p> “陛下，臣無(wú)異議，該查的查，該辦的辦，這本就是應(yīng)該做的事?！弊蚤T羅進(jìn)了大殿，太子第一次開了口，他的聲音溫和，似乎并沒(méi)有收到母親中毒一事的影響。
“父皇！兒子也是這么認(rèn)為的。而且這事不管最后查出是誰(shuí)，都決不能姑息！就算是兇手自己給自己下毒也是一樣！”齊王趕忙也表明了自己的態(tài)度，兩眼直勾勾的盯著皇帝，似乎覺(jué)得這就能表現(xiàn)他的拳拳之心。
真是諷刺啊。明明只要當(dāng)上了皇太子，就會(huì)登上皇帝最看不順眼名單的第一位的。自古皇帝最怕大權(quán)旁落，尤其是自己的儲(chǔ)君。防火防盜防太子，是歷朝歷代每一位皇帝的必修課。但還是有不少皇子前仆后繼都想登上太子之位，不為那虛無(wú)縹緲的親情，還不都是為了那伸手可及的最高權(quán)力。沒(méi)有立太子，那就誰(shuí)都想成為太子；如果已經(jīng)有太子了，那費(fèi)盡心機(jī)都得讓現(xiàn)在身處太子之位上的那個(gè)人拉下來(lái)，取而代之。
所以一些朝代就直接定死了長(zhǎng)子繼承，但是也有朝代沒(méi)有。尤其是太子和長(zhǎng)子不是一人的情況下，那就會(huì)引起很多風(fēng)波了。
姚淑妃所生的齊王是皇帝第二個(gè)兒子，年齡最大，但是因?yàn)槠淠傅恼蝿?shì)力不如出自高門的王貴妃，所以當(dāng)時(shí)就沒(méi)有立他為太子。畢竟皇帝就三個(gè)兒子，最大的那個(gè)還死了。這下自然齊王心里就不太高興了。
因?yàn)樗廊サ拇蠡首右彩峭踬F妃所出，因?yàn)楫?dāng)時(shí)北方的叛亂還未平定，王貴妃的祖父還在平亂途中，所以迫于形勢(shì)，皇帝不得不立了他不喜歡的王貴妃之子為皇太子。原本王貴妃也是迫于形勢(shì)才娶進(jìn)宮的，為了安撫王家的人才做此決定。但是王貴妃從不曲意逢迎、也不愛撒嬌柔媚，整天一副心比天高的樣子?；实垡娏怂拖肫鹱约耗强膳碌淖婺福€是整天愛使小性子、喜歡圍著自己轉(zhuǎn)、全世界只剩下自己一般的姚淑妃可憐可愛。至少他可以在她身上找到自信。
至于齊王本身性格、人品如何，那有什么重要的？這整個(gè)天下都是皇家的私產(chǎn)，天下里所有的人都是皇家的臣民。只要他愿意，就是傻子也可以當(dāng)皇帝。目前就是那些藩鎮(zhèn)還有王家，讓他們硬碰硬地斗個(gè)兩敗俱傷最好。
至于太子，反正也是暫時(shí)的太子。雖然這小子也是自己的兒子，但是他是王貴妃所出，就有天然的原罪，和大皇子一樣?；实郯蛋荡蛩?，等王家平定叛亂，趁機(jī)派人解除其余藩鎮(zhèn)的權(quán)力、然后就是削除王家一切官職、爵位，再?gòu)U了太子、貴妃。可是大皇子那次的行為過(guò)于牽強(qiáng)，賜死的詔書一下便引發(fā)了軒然大波。逼得皇帝不得不收回成命，可是第二道赦免的詔書一到，大皇子和他的東宮一干人等均已自裁。此事不得不讓皇帝又立了王貴妃的另一個(gè)兒子入主東宮，但是他和王家之間基本算已經(jīng)撕破臉，現(xiàn)在只是勉強(qiáng)維系住那一絲顏面。
還沒(méi)等皇帝對(duì)兩位皇子的回應(yīng)做出反應(yīng)，大殿門口就傳來(lái)一陣干嚎。所有人都嚇了一跳，細(xì)心一聽，有幾個(gè)人已經(jīng)明白了來(lái)人是誰(shuí)，臉上的表情各異。
“陛下啊，你一定要——為臣妾做主啊————————————”哭哭啼啼的干嚎聲越來(lái)越近，門羅只抬了點(diǎn)頭往后看去，就看到一陣桃紅色的旋風(fēng)撲了過(guò)來(lái)。
“母親?！饼R王輕輕地拉了拉一瞬間滑跪在地面上的女子。
姚淑妃的聲音停下了，轉(zhuǎn)頭看向自己的兒子。
“你在這里做什么？！”然后她趕忙看向皇帝，用力擠出幾滴楚楚可憐的淚水，梨花帶雨地控訴，“陛下??！一定要為臣妾做主啊！臣妾，臣妾被人欺負(fù)去了?。。。?！”
皇帝感覺(jué)一陣心煩，這就是姚淑妃不討人喜歡的地方了。雖然他喜歡這個(gè)女人把自己當(dāng)天的態(tài)度，但是這種潑婦形態(tài)卻不是他所能接受的。剛才的那一幕以為他沒(méi)看見嗎？
可道是人心易變，一開始還覺(jué)得千嬌百媚的女子頓時(shí)變成了哭天搶地的潑婦。之前的舉天發(fā)誓死全家那里也是，真是毫無(wú)教養(yǎng)。
“陛下，臣妾……臣妾的家人方才帶了一些賞賜的小玩意準(zhǔn)備家去，結(jié)果在宮門口被人攔了下來(lái)，說(shuō)什么……沒(méi)有什么憑證就不能放行……臣妾的家人自然不會(huì)答應(yīng)這么沒(méi)理的事，結(jié)果那些該死的奴才還把她打得不成樣子……陛下，光天化日之下，他們就敢如此欺辱臣妾，這不是公然打臣妾、打陛下您的臉嗎？”姚淑妃爬進(jìn)了帷幔和珠簾之內(nèi)，抱著皇帝的腿哭訴道。
皇帝看了珠簾外面的太子，生生忍住想要把這個(gè)抱住他大腿的女人給踢走的沖動(dòng)，強(qiáng)行和顏悅色想要去扯她的手：“淑妃快起來(lái)，這樣像什么樣子，孩子們還在看著呢?！?p> 姚淑妃抓住他的手，用力擠了擠眼眶，波光粼粼的眼眸襯得她愈發(fā)楚楚可憐：“臣妾不在乎什么顏面，只要您為臣妾做主?！?p> 皇帝的手一僵：“那你說(shuō)說(shuō)，是誰(shuí)欺負(fù)你了？”
“當(dāng)然是劉貞亮這個(gè)狗奴才！”姚淑妃一改剛才的淚光仙子模樣，手指著珠簾外的劉貞亮，咬牙切齒的樣子活像地獄的修羅，“就是他，在宮門外阻礙臣妾的家人，還公然指使手下毆打她。完全不顧那些器物都是臣妾所賜、陛下所賜！這種陽(yáng)奉陰違之輩居然還占據(jù)著整座宮城的總管一職，想想該是多么可怕啊！那些小宦官各個(gè)干爹老祖宗地結(jié)黨營(yíng)私，外面都在傳呢……”
姚淑妃一口氣說(shuō)了這么多話都不帶喘氣的，到這里的時(shí)候卻故意地停了一下。
可是皇帝并沒(méi)有如她所愿，繼續(xù)追問(wèn)下去，只是涼涼地看著她。
姚淑妃咬咬牙，繼續(xù)說(shuō)了下去。
“外面都在傳，皇城里有兩個(gè)皇帝。一個(gè)坐皇帝，一個(gè)立皇帝！”
姚淑妃說(shuō)完，得意地瞥了劉貞亮一眼。劉貞亮早已在姚淑妃指控他的時(shí)候就跪了下來(lái)，一句話也不說(shuō)。
空氣中突然寂靜。只有那一直唱個(gè)不停的蟬鳴還在表明這是個(gè)炎熱的夏天。姚淑妃覺(jué)得不對(duì)，她轉(zhuǎn)頭看向近在咫尺的皇帝。只見皇帝涼涼地看著她，沒(méi)有說(shuō)話。
一陣沉默中，齊王突然開了口：
“母親，方才劉貞亮已經(jīng)向父皇報(bào)告了此事。而且找了不少證人。都證明是姚夫人沒(méi)有好好走程序在先……”
“好了?！被实鄞驍嗔她R王的話，低頭看著自己腳步的女人，“這件事就到這里為止吧。我給你的家人開一張條子，走完這個(gè)流程。不過(guò)就不許追究了，一切都要按規(guī)矩辦事?！?p> 他的話很小聲，但是在姚淑妃耳邊不亞于晴天霹靂。她剛想繼續(xù)哭嚎，劉貞亮便起身，提醒皇帝。
“陛下，已經(jīng)到該進(jìn)丹的時(shí)間了?！?