就像睡了一頓長(zhǎng)覺(jué)，張鐵迷迷糊糊地從昏迷中睜開(kāi)了眼睛。
他轉(zhuǎn)動(dòng)腦袋，看到的是一個(gè)陌生的房間，寬敞而干凈，裝飾中含而不露地帶著一絲富貴氣。而自己，就躺在這樣的房間里，身上蓋的、身下鋪的，都是從不曾接觸過(guò)的綿軟與溫暖。這里不是軍營(yíng)的營(yíng)房，更絕非那個(gè)小村莊里的家。
家？離開(kāi)好久了吧？
張鐵昏沉沉地想。
“你醒啦？”一個(gè)陌生的女聲道。
不待自己回答，這個(gè)聲音已經(jīng)嚎叫著跑了出去，“二小姐，他醒啦！二小姐，他醒啦！”
二小姐？不記得自己認(rèn)識(shí)什么二小姐。張鐵的腦中，浮現(xiàn)出一個(gè)面目模糊、長(zhǎng)袖飄飄、裙裾曳地、在丫鬟攙扶下款款而行的，柔弱溫和的富家小姐形象。那都是說(shuō)書(shū)先生口中的經(jīng)典形象，而自己，確定并不認(rèn)識(shí)這么一個(gè)二小姐。
昏沉沉不知過(guò)了多久，一串歡快，卻與文靜二字并無(wú)絲毫血緣關(guān)系的腳步聲響了進(jìn)來(lái)。張鐵在枕上扭頭看去，一個(gè)熟悉的窈窕身影跑了進(jìn)來(lái)，她箭袖勁裝，腳踏長(zhǎng)靴，額上微微見(jiàn)汗，臉上也紅撲撲的。
卻是何淺淺。她身后跟著兩個(gè)丫鬟，一個(gè)提著馬鞭，一個(gè)卻捧著一副鑲金嵌銀的獵弓。
“張鐵，你真的醒啦！”
何淺淺興沖沖地走到床邊。
張鐵掙扎著想坐起來(lái)，卻牽動(dòng)了胸口的傷勢(shì)，疼得齜牙咧嘴。
何淺淺一把將他按在床上，道：“莫?jiǎng)?！莫?jiǎng)?！就你這次的傷勢(shì)，且得靜養(yǎng)一些時(shí)日。雖然靠著我姐姐，給你撿回一條小命。但是傷筋動(dòng)骨一百天，你就老老實(shí)實(shí)在這里躺著吧！”
張鐵道聲謝，問(wèn)道：“我在哪里？那天，后來(lái)發(fā)生了什么？”
有丫鬟搬了一個(gè)繡墩過(guò)來(lái)，何淺淺在上面坐定，道：“你現(xiàn)在在我家，準(zhǔn)確地說(shuō)，是我姐姐家?！?p> 張鐵想了一下，才明白她說(shuō)的其實(shí)是武文的府邸。
何淺淺繼續(xù)道：“那天，你差點(diǎn)被那只大骨龜擠死！你吐了好多血，昏迷不醒，據(jù)我姐姐后來(lái)說(shuō)，你胸骨、肋骨不知道斷了多少根，幸虧沒(méi)扎破內(nèi)臟，真是萬(wàn)幸！千鈞一發(fā)之際，我姐姐及時(shí)趕到，一劍就斬了骨龜，又一劍殺了死老頭，順便給你醫(yī)了醫(yī)傷勢(shì)，救了你的小命！姐姐說(shuō)，軍營(yíng)里實(shí)在不方便讓你養(yǎng)傷。我央了姐夫，把你接回家里養(yǎng)著。就這樣！”
何淺淺嘰嘰喳喳地說(shuō)了事情的經(jīng)過(guò)，話里話外的內(nèi)容，讓張鐵聽(tīng)得疑竇重生。她姐姐到底是什么人？一女子為何能跑到荒郊野外救人？為何能那么輕易斬了骨龜、殺了老者——如果何淺淺沒(méi)有吹牛的話？那大烏龜連自己和武文都拿它沒(méi)辦法，她姐姐是如何將它斬殺的？
“那骨龜……如何殺的？不是殺不死嗎？”張鐵問(wèn)道。
“當(dāng)然是用劍殺的！你殺不死，我姐姐還能殺不死！我姐姐那可是……以后你就知道啦！我姐姐超厲害的！”何淺淺有意賣弄，欲言又止。
一陣倦意涌來(lái)，張鐵感覺(jué)精力不濟(jì)，眼睛強(qiáng)睜著。
何淺淺又嘰嘰喳喳說(shuō)了些什么，看張鐵無(wú)精打采的樣子，自感無(wú)趣，便吩咐丫鬟照顧好他，嘟囔了一句“人家打獵回來(lái)，連衣服都沒(méi)換就來(lái)看你”什么的。
張鐵卻又昏沉沉睡著了。
張鐵做了一個(gè)夢(mèng)。
在夢(mèng)中，有一頭巨大的妖獸襲擊了自己的村子。這頭妖獸，時(shí)而是巨蟒的模樣，時(shí)而是骨龜?shù)男螒B(tài)，一會(huì)兒又變成了面目猙獰的巨大狐妖。在妖獸的攻擊下，爹倒下了，面目模糊的娘親倒下了，小霜倒下了，郎中爺爺?shù)瓜铝?，大牛、二虎、小玉……鄉(xiāng)親們一個(gè)個(gè)都倒下了。自己被妖獸攻擊，卻怎么都不死。胸口一次次受到攻擊，被骨龜撞，被巨蟒咬，好痛?。?p> 然而，卻依然死不了……
“嘶……”張鐵痛得醒來(lái)，睜眼看時(shí)，上身赤裸著，一個(gè)丫鬟在給自己敷藥。
“你醒啦！”
丫鬟說(shuō)著毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的固定臺(tái)詞。
“今天是初幾？我睡了幾天？”張鐵問(wèn)。
“今天是二十九。你上次昏迷了八天，醒了一次之后又睡過(guò)去，這次睡得時(shí)間短，只睡了兩天?！?p> 張鐵揉揉惺忪的眼睛，不好意思地道：“抱歉，有吃的么？”
丫鬟道：“有，當(dāng)然有！正好給你換完藥了，廚房一直是不熄火的，我去給你弄些吃的。之前只能掰開(kāi)嘴喂你些米湯，想來(lái)這些日子也餓壞了，可憐見(jiàn)的?！陛p輕給他穿上衣衫，蓋上被子，走開(kāi)了。
不多時(shí)，丫鬟提著食盒重又回來(lái)。二小姐何淺淺卻跑在她前面。她今日穿了一身大紅色衣裙，像一團(tuán)火一樣照進(jìn)張鐵的眼簾，他不禁腹誹了一句：這是撇下新郎跑來(lái)的么？
何淺淺道：“張鐵，你又醒啦！”
張鐵想起自己已經(jīng)醒過(guò)一次，卻忘記向救命恩人一家致謝，便誠(chéng)心道：“是。多謝武大將軍、武夫人和二小姐救命之恩，小人不知道如何報(bào)答才好?！?p> “什么救命不救命的！你是我姐夫手下的兵，你的命自然也是我們家的，救你自是應(yīng)當(dāng)，難道還眼睜睜看你去死？”
張鐵臉上露出苦笑。這位淺淺姑娘是小姐脾氣，說(shuō)出來(lái)的話雖然霸道了些，但是在勸慰方面卻也獨(dú)具妙用，至少自己一下子就感覺(jué)不怎么欠她人情了。
丫鬟怯怯提醒了一聲，何淺淺才想起來(lái)張鐵肚子餓了，吩咐丫鬟打開(kāi)食盒取出一碗熱粥和兩樣小菜，頓時(shí)房?jī)?nèi)飄起食物的香氣。
張鐵掙扎著想坐起來(lái)，卻又牽動(dòng)傷口，只好老老實(shí)實(shí)躺好，由丫鬟將粥飯喂到自己嘴里。
何淺淺在一邊插不上手，只是陪著說(shuō)話。張鐵正好再次把那天的情況問(wèn)了一遍。
何淺淺語(yǔ)速極快，像竹筒倒豆子一般將那日的情形復(fù)述了一遍。據(jù)她講，她姐姐何清清在那日及時(shí)出現(xiàn)，斬了骨龜和塞北的菊臉老者，這些已經(jīng)知道。不知道的是，武文在那日的搏殺中也是負(fù)了傷，好在傷勢(shì)不重；錢不缺和何淺淺都中了塞北老者的飛刀，且中毒昏迷，也是靠了何清清從老者尸身上找到解藥；唯一不幸的是趙有財(cái)，連續(xù)負(fù)傷卻又未得醫(yī)治，等到何清清趕到時(shí)，已是失血過(guò)多回天乏術(shù)。何清清一人帶著三個(gè)傷員和一具尸體，自是無(wú)法前行，只能在原地照顧諸人，直到次日錢不缺和何淺淺醒來(lái)，一行人才割了老者人頭，背了昏迷的張鐵，攜了趙有財(cái)?shù)氖w，緩緩回城。
到得定遠(yuǎn)城下，卻又被圍城的塞北大軍阻在外面。此時(shí)，攻城戰(zhàn)已是進(jìn)入第三天，塞北大軍固然攻得兇猛，群龍無(wú)首的定遠(yuǎn)城亂而不潰，卻也守得頑強(qiáng)。
武文等人在不遠(yuǎn)處的一個(gè)小山包上目睹了戰(zhàn)事的慘烈，心急如焚卻又無(wú)法插翅飛進(jìn)城去。何清清原本是劍仙一流的仙人，自然可以飛進(jìn)飛出，但是恪守著不干預(yù)凡間事務(wù)的原則，不便出手相幫。
等到夜深停戰(zhàn)之時(shí)，武文和錢不缺潛進(jìn)塞北營(yíng)中，將老者人頭擲于扎兀爾賬外，并留下武文親筆書(shū)信一封。料那扎兀爾見(jiàn)武文未死，攻城不易，反倒是自家做了賠本買賣——那老者在草原上的身份必定不低——也只有退兵一途了。果然，塞北大軍在天亮之后緩緩?fù)俗?，武文等人才得以回到城中?p> 塞北人這一次的入侵，于雙方而言可謂沒(méi)有贏家。塞北三十六部族固然是勞師無(wú)果，還折了神秘的菊臉老者——事后猜測(cè)，他應(yīng)該便是塞北的大薩滿了；蘇國(guó)方面更是折了老段和趙有財(cái)兩員大將及二十余個(gè)軍中好手，且在守城戰(zhàn)中損失頗大。武文這些時(shí)日來(lái)，忙著重整軍務(wù)、修補(bǔ)城墻、安撫地方，一直忙得焦頭爛額，卻也在百忙之中來(lái)看過(guò)張鐵兩次，只是張鐵都昏迷不醒，對(duì)此毫不知情。倒是何淺淺沒(méi)事就往這里跑，張鐵兩次醒來(lái)，都給她趕上了。
得知了事情的全部結(jié)果，張鐵也不禁百感交集。自己在鬼門關(guān)上走了一遭，也親眼見(jiàn)到了身邊人的死亡。趙有財(cái)以及那些犧牲的親兵，并不是與他多么親近的人，一番苦戰(zhàn)下來(lái)卻也有了袍澤情誼，讓張鐵怎能不生兔死狐悲之感？
還是自己無(wú)能！
此前他練了小霜教的本事，一度志得意滿。現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，自己仍然無(wú)力應(yīng)對(duì)生死，就像當(dāng)初在家中一樣，眼看爹死去，卻束手無(wú)策。還是要去尋仙，即便不能學(xué)到長(zhǎng)生之術(shù)，也要學(xué)到本領(lǐng)，保得身邊人周全。
然而眼下之事，也只有先把傷養(yǎng)好而已。
胡思亂想之中，已是被丫鬟喂了內(nèi)服的湯藥。
……
張鐵能下地走出武文的府邸，已經(jīng)是歸來(lái)的兩個(gè)月之后。這期間，武文來(lái)看過(guò)兩次，錢不缺也專程登門探望過(guò)一次，何淺淺更是每天都要跑來(lái)聒噪一番，只有那個(gè)神秘的何清清，未曾得見(jiàn)一面。
一旦能夠恢復(fù)行動(dòng)，張鐵不顧何淺淺的挽留，堅(jiān)持要搬回營(yíng)房。武文禮貌性地挽留了一下，倒也并不勉強(qiáng)。這個(gè)小兵雖然已經(jīng)表現(xiàn)出了足夠的忠誠(chéng)和勇氣，引起了他的重視，但是，留這么個(gè)大男人在自己宅中，終究有些不便。這些時(shí)日看來(lái)，那個(gè)惹禍精已經(jīng)表現(xiàn)得有些不太對(duì)頭。對(duì)于張鐵的搬走，何淺淺又跟姐夫狠鬧了一通。
張鐵雖然搬回了營(yíng)房，但是暫時(shí)還無(wú)法參加營(yíng)內(nèi)的操練諸事。他臥床已久，應(yīng)了靜極思動(dòng)那句老話，想著在定遠(yuǎn)城里到處走走看看。
這出門的第一站，自然便是李德家。