走在定遠(yuǎn)城熟悉的街道上，張鐵第一次見(jiàn)識(shí)到戰(zhàn)爭(zhēng)留下的瘡痍。
巷巷皆?huà)煨?，處處有哭聲?p> 雖然塞北大軍未能破城，但是激烈的城墻攻防戰(zhàn)，還是讓城內(nèi)軍民傷亡慘重。一線(xiàn)廝殺的守軍也好，協(xié)助守城的民夫也罷，均付出了不小的代價(jià)。張鐵想到，李德極有可能作為民夫被征發(fā)，甚至可能遇到不幸，他不知道萬(wàn)一真的人如此，以自己的尷尬身份該如何去面對(duì)愿君母女。心下不禁有些惴惴，甚至產(chǎn)生了一絲掉頭回轉(zhuǎn)的想法。
然而還是一路前行。
到得李德一家門(mén)口，張鐵愣住了。不詳?shù)念A(yù)感果然應(yīng)驗(yàn)了。門(mén)樓上懸著白燈籠，門(mén)扇上貼著白紙，路面上偶爾可見(jiàn)遺落的紙錢(qián)。
張鐵拍動(dòng)門(mén)環(huán)，敲擊在單薄的木質(zhì)門(mén)扇上，發(fā)出空洞的響聲。半晌，愿君的聲音在門(mén)后響起：“誰(shuí)？”聲音沙啞，內(nèi)中充滿(mǎn)了疲憊與傷感。
“我。張鐵?！?p> 門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)，露出一張蒼白瘦削的臉。愿君仍然穿著家常的粗布衣服，頭上卻戴著孝。見(jiàn)到張鐵的第一眼，本已紅腫的雙眼中便噙滿(mǎn)了淚水：“鐵哥，你來(lái)啦……”
當(dāng)此之時(shí)，張鐵也只能答一聲：“嗯，我來(lái)啦?！?p> 跟隨愿君進(jìn)了院子，發(fā)現(xiàn)李家祖宅在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中也遭了難，西廂的廚房頂上破了一個(gè)大洞，廚房塌了一半。想是因?yàn)榕R近北城墻，被塞北大軍投石機(jī)拋射的大石砸中。這種遭受池魚(yú)之殃的情況，在邊塞關(guān)城并不罕見(jiàn)，也正因此，城墻附近的住戶(hù)多以貧民居多，那些有財(cái)有勢(shì)的人家，自然住在更安全的城區(qū)。張家祖上也曾有過(guò)一段殷實(shí)的日子，甚至置下了這座宅院，但是距離在富人區(qū)安家，還有不小的距離。
進(jìn)了堂屋之后，張鐵發(fā)現(xiàn)這里的家什也少了很多，愿君甚至找不到一把待客的椅子，臉上窘迫地浮上一層紅暈。
更重要的是，沒(méi)有見(jiàn)到李德夫妻的身影！
張鐵在屋里站定，率先開(kāi)口打破尷尬：“愿君姑娘，這段時(shí)間我未能上門(mén)問(wèn)候，不知道家中發(fā)生了何事?？墒谴笫逅?p> 愿君一聽(tīng)這話(huà)，眼圈紅了幾分，卻沒(méi)有落淚，道：“塞北人攻城時(shí)，爹爹被拉去守城，后來(lái)……后來(lái)就被人抬了回來(lái)……”
張鐵默然，道：“你和李嬸都要保重身體，節(jié)哀順變?！?p> 愿君再也忍受不住，痛哭出聲：“娘親她……禍從天降！一塊大石頭落在廚房，娘親她當(dāng)時(shí)正在里面忙碌……”
張鐵呆住了，想不到僅僅時(shí)隔兩月，這個(gè)頗感親近的三口之家已是家破人亡。眼看著愿君瘦弱的身影哭得佝僂下去，直至蹲在地上抖成一團(tuán)，他心中大感憐惜，也陪著蹲在旁邊，輕輕拍著她的肩背，道：“我該說(shuō)些話(huà)，真的，我該說(shuō)些話(huà)，安慰安慰你?？墒?，我這人不善言辭，真的不知道該說(shuō)些什么。我爹去世的時(shí)候，鄉(xiāng)親們安慰我說(shuō)，節(jié)哀順變，保重身體。我也只能把這原話(huà)，轉(zhuǎn)贈(zèng)給你。話(huà)語(yǔ)雖是最簡(jiǎn)單、最普通，里面卻是最真摯，也最實(shí)際的愿望。死者不能復(fù)生，活著的人還要苦挨下去，便也只有收拾起心情，照顧好自己。我娘是在生完我就走了，爹一個(gè)人拉扯我長(zhǎng)大，十四年來(lái)也不過(guò)便是這兩句話(huà)，收拾好心情，照顧好我們爺倆。后來(lái)，爹也走了，我再傷心難過(guò)，也只能收拾心情，照顧好自己。如今，你攤上了同樣的不幸，我也只能把這愿望送與你，希望你堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，收拾心情，把自己照顧好。何況，你還有我，只要我還在定遠(yuǎn)城，便會(huì)時(shí)時(shí)來(lái)看你，不會(huì)讓你孤苦無(wú)依?！?p> 愿君聽(tīng)著張鐵的話(huà)，慢慢止了悲聲，哽咽道：“鐵哥，如今我和你一樣，都是沒(méi)有爹娘的孩子了?！?p> 張鐵聽(tīng)了，鼻子一酸，眼淚差點(diǎn)流了出來(lái)。他急忙站起，仰頭看著房頂，不使那淚水從眼眶流出，道：“我看那廚房已是不能用了，不知家中還能不能開(kāi)火。干脆今日便別做飯了，我去外面買(mǎi)些吃食?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)身便想遁走。
愿君站起來(lái)一把扯住他，急道：“鐵哥別走！萬(wàn)萬(wàn)不要破費(fèi)了！家中臨時(shí)搭了鍋灶，不耽誤開(kāi)火。你且在屋中寬坐，等我置辦一餐來(lái)招待你！”
張鐵剛要推辭，愿君已是跑開(kāi)了。很快又回來(lái)，一手拎了一只矮凳，一手卻端了碗茶。請(qǐng)張鐵在矮凳上坐了，說(shuō)道：“給父母辦喪事時(shí)，變賣(mài)了家中許多家什，慢待了鐵哥，還請(qǐng)見(jiàn)諒。招待幫忙鄉(xiāng)鄰的茶葉還有剩余，只是卻不是什么好茶，鐵哥莫要嫌棄?！?p> 張鐵忙道“不嫌棄，不嫌棄”，端起碗來(lái)呷了兩口。
愿君怔怔地看著他的面容，看他因?yàn)楹炔瓒s下去的雙頰，目光中露出無(wú)比的關(guān)切，道：“鐵哥，你這兩個(gè)月瘦了好多！”
張鐵笑了笑，道：“我負(fù)傷臥床接近兩月，瘦些也是正常的。”
愿君醒悟過(guò)來(lái)自己感情外露，變得不好意思起來(lái)，又跑了出去。她再回來(lái)的時(shí)候，手里提著兩樣菜蔬，身后跟了一對(duì)中年夫婦。張鐵倒也見(jiàn)過(guò)這二人，是與李德一家交好的鄰居，記得是姓林的。
林氏跟著愿君去臨時(shí)搭起的灶臺(tái)收拾菜蔬，老林卻又搬來(lái)一只矮凳，走進(jìn)堂屋陪張鐵聊天。從老林口中，張鐵得知了愿君說(shuō)不出口的傷痛與隱情。
原來(lái)，張鐵等人到達(dá)雞嘴山的當(dāng)天，真正的扎兀爾便率領(lǐng)大軍直抵定遠(yuǎn)城下，開(kāi)始了為期四天的攻城。不知道扎兀爾是如何知道武文離城的，當(dāng)初在地包天匪寨的時(shí)候，曾聽(tīng)到號(hào)角聲響，大概與此有關(guān)。也就是在這一天，李德果然被征發(fā)前去守城。第二天，李家便被一顆從天而降的巨石砸塌了半間廚房，當(dāng)時(shí)李氏正在里面做飯，等到愿君哭喊著叫來(lái)四鄰，從里面挖出來(lái)的已是一具血淋淋的尸體。還不等遣人去城墻上報(bào)信，李德本人也被抬了回來(lái)，卻是頭上中了流矢——而民夫自然是沒(méi)有頭盔的。
愿君在一日之間痛失雙親，不知道哭昏過(guò)去幾次，幸虧左鄰右舍熱心，相幫著辦理了喪事。李家本已赤貧，這次更是將家中不值錢(qián)的物件典賣(mài)了個(gè)罄盡。牛家聞?dòng)嵲俅紊祥T(mén)，意圖低價(jià)買(mǎi)下李家祖宅，愿君記著亡父遺志，舞著哭喪棒將來(lái)人打出門(mén)外。只是她心思雖堅(jiān)，畢竟只剩下孤身一個(gè)弱女子，未來(lái)如何度日，能否守得住祖宅？鄰里們說(shuō)起來(lái)也只剩嘆息。
老林道：“說(shuō)起來(lái)，愿君這姑娘是我們從小看著長(zhǎng)大的。長(zhǎng)相、品行，都是一等一的人才。這屋里屋外的活計(jì)，也都能拿得起放得下。可惜我家沒(méi)有兒子，左鄰右舍也沒(méi)個(gè)年齡合適，配得上她的少年郎。誰(shuí)要是能娶了她，可是有福了?！闭f(shuō)罷，目光爍爍地看著張鐵。
張鐵默然，自己不知道走了什么運(yùn)，總有這些可憐的女孩將終身大事扯到自己身上?？上ё约河行┦虑橐恢睕](méi)想清楚，卻不敢誤了人家一生。他卻不知道，張父的言傳身教，使他無(wú)形中沾染上一絲文人特有的溫柔敦厚，而這一特質(zhì)，又讓他在所處的底層百姓中顯得略略有些與眾不同。強(qiáng)健的體魄，更是小戶(hù)人家撐門(mén)立戶(hù)的一大本錢(qián)。這些，都是他容易在小戶(hù)人家受到青睞的原因。
張鐵道：“若是有人娶了愿君，那的確是有福了。我會(huì)留意，替愿君妹子找一個(gè)忠厚可靠的少年郎?！彼鋈桓目诮小霸妇米印?，婉拒的意思已是明了。
老林卻沒(méi)有輕易放棄，道：“忠厚可靠的少年郎好找，那些人卻未必可了愿君的心意。姻緣這事，還要你情我愿。實(shí)話(huà)對(duì)小哥你說(shuō)了罷，愿君對(duì)你有意，想讓你一起陪她守住這院宅子！”
張鐵向院中看去，庭院的角落里，臨時(shí)支起一口鐵鍋，權(quán)作臨時(shí)的廚房。愿君和林氏正在那里忙著，手腳干凈，動(dòng)作麻利，確是操持家事的一把好手。
愿君正好向屋內(nèi)望來(lái)，不期然與張鐵四目相對(duì)。她馬上把目光移開(kāi)，臉上已是飛起一片紅暈。
張鐵收回目光，對(duì)老林道：“林叔，我只是一個(gè)外來(lái)人，過(guò)路客，就像無(wú)根的浮萍，說(shuō)不定哪天就漂走了。為愿君妹子好，還是應(yīng)該給她說(shuō)門(mén)本地的親事，把根兒扎在這定遠(yuǎn)城。”
老林見(jiàn)他啰里啰嗦，只是一味推辭，言語(yǔ)間開(kāi)始帶了火氣：“什么浮萍不浮萍的，總有那漂不動(dòng)的時(shí)候。按說(shuō)，老李兩口子剛走，不該在愿君服孝的時(shí)候談?wù)撨@事，但是咱們小戶(hù)人家也沒(méi)那些講究。況且，要是沒(méi)個(gè)頂梁柱，愿君這一天天的日子也過(guò)得實(shí)在苦。已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份兒上了，你也跟我說(shuō)句實(shí)話(huà)，你是否在老家有了家室？或者已經(jīng)有了別的意中人？”
張鐵見(jiàn)他口氣沖，卻并不生氣。能為愿君的終身大事發(fā)火，說(shuō)明這老林也是真的為愿君操心。他解釋道：“我既沒(méi)有家室，也沒(méi)有意中人。的確是沒(méi)有想好將來(lái)是否會(huì)留在這定遠(yuǎn)城?！?p> 話(huà)已至此，老林和張鐵都變作了悶嘴的葫蘆，再無(wú)話(huà)可說(shuō)。
悶坐一會(huì)兒，張鐵咬咬牙，起身道：“林叔，我營(yíng)中還有事，先回營(yíng)去了。”不待老林回答，抬腿便出了屋門(mén)。
迎面撞見(jiàn)林氏端了飯菜進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他出門(mén)就走，納悶道：“飯都做好了，怎么就走？”
愿君聞聲也跑了過(guò)來(lái)，已是意識(shí)到什么，臉色重又變得慘白，她喃喃叫了聲“鐵哥”，再也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
張鐵恍若未聞，一直走到大門(mén)口，突然立定腳步，回身對(duì)愿君道：“愿君，你放心！只要我張鐵還在這定遠(yuǎn)城中一日，就沒(méi)人能欺負(fù)你！”說(shuō)罷，推門(mén)而去。
身后卻傳來(lái)愿君的哭聲。
張鐵快步走在街道上，一直走出去很遠(yuǎn)，那哭聲似乎還在耳邊。他漫無(wú)目的地走著，心中也在拷問(wèn)自己：你究竟想要什么？究竟想如何過(guò)完這一生？尋仙一事渺茫不可知，難道真的要在這上面，窮盡一生心力？即便真的尋到仙人，學(xué)得法術(shù)，又如何度過(guò)更加漫長(zhǎng)的歲月。
低頭走著，腳步越來(lái)越慢。
突然聽(tīng)到鐘磬共響，絲竹齊鳴，中間伴著如吟似唱的誦經(jīng)聲。張鐵抬頭看時(shí)，原來(lái)已經(jīng)走到了一所道觀門(mén)前。
道觀門(mén)匾上是三個(gè)鎏金大字：守真觀。