熙德快馬加鞭，飛一般跑回森林中的老畢家，老畢正在研磨草藥，可能就是提到的那個什么“健陽草”小畢則去山上安置捕獸夾了。，雨后天晴，自己昨天的袍子剛也好烘干，艾熙德感到自己從未這么九死一生，換上干衣，不禁長長舒了口氣。
猴子洛奇還沒消息，熙德覺得自己去找他，于是匆匆和老畢告別了。他向杜江的方向走去，到約定地點和猴子匯合，想猴子應(yīng)該已經(jīng)召回援軍，正向這邊趕來。
匆匆走在林間山道上，呼吸者預(yù)后的清新空氣，一個個畫面在腦子浮現(xiàn)，自己在帕拉汶大學(xué)秉燭夜讀，松亮教授說“學(xué)習(xí)改變命運”，探訪剛長湖公國和剛波部落，偶遇猴子，加入飛魚工會，燈紅酒綠，商戰(zhàn)破敵，黑夜追殺，這一幕幕令熙德感慨不已，這個剛波學(xué)研究任務(wù)真實“學(xué)習(xí)改變命運”，現(xiàn)在變成了官府通緝犯的同伙，值50金，熙德不禁自嘲一番“呵呵”苦笑。突然，又想起錫安勞累奔波的家長和多年不見的親友，不知他們生活可好？那些去帕拉汶大學(xué)時在轅門送行的兄弟姐妹們，他們應(yīng)該都已經(jīng)長大成人了吧？熙德感到鼻子有點酸酸的，但很幸運，一摸行囊，書本和研究筆記都在，《霸術(shù)》說“大丈夫當四海為家，能屈能伸?！?，他忍住了泛濫的鄉(xiāng)情。
突然，一股淡淡的燒焦味道飄散在空氣中，熙德往回一看，之間獵場方向一縷細長的煙霧扶搖而上。一股不祥之感撲上心來，熙德趕忙掉頭往回趕。
終于，再次翻山越嶺，回到竹林獵場，熙德不遠看到的一幕出現(xiàn)了，地上躺著一具焦黑的東西，冒著縷縷青煙。旁邊還有翻倒的藥缸。小畢這個不到十歲的少年，趴在焦黑的尸體邊嚎啕大哭，痛不欲生。熙德也濕潤了，這個剛才還生龍活虎的老人，現(xiàn)在竟然已經(jīng)化為灰燼，而且首級已經(jīng)不見了。
熙德和小畢埋葬了老畢的焦尸，他仔細檢查了現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)泥濘的地上有許多腳印來自索斯通方向，大約有二十多人，有許多馬蹄印記，而且，現(xiàn)場還有狗的腳印。一副畫面馬上在熙德腦海中浮現(xiàn)起來，那個獨眼傭兵發(fā)現(xiàn)并且想起了自己，于是報告，索斯通立刻派出人馬跟蹤，狼狗很容易鎖定自己身上的糞便味道找到獵場，老畢以同伙罪慘遭殺害并焚尸，首級被割下?lián)Q錢。
小畢也承認，他也是一看到煙霧才趕下山發(fā)，于是發(fā)現(xiàn)慘劇。熙德和小畢二人搜索了老畢的遺物，除了那些看似雜草的藥材，棚屋里所有有點價值的東西都被劫掠一空。在附近的樹洞里，熙德挖出個盒子，熙德打開，里面是幾卷羊皮紙和幾個小布袋子，熙德猜測著可能就是那個神威健陽草業(yè)說不定呢，順手就放行囊里了。
熙德和小畢順林間小路折返去找猴子，在談話中，熙德得知其父母雙亡，從小與老畢生活，而現(xiàn)在，他無依無靠了，小孩說著又眼淚汪汪。熙德很同情這個孩子，“等我們離開此地，我?guī)闳ュa安吧！那里要文明許多……”熙德滔滔不絕談起了故鄉(xiāng)的事情?！案绺?，那你一定要帶我去錫安，不準扯謊……”“好，我們拉鉤！”
山路走到一半，小畢突然警惕起來，憑借他的狩獵經(jīng)驗，趴在地上用耳朵開始聽?！坝序T馬的正向這邊來，我們快走”小畢竄入亂樹叢中，熙德奔跑著緊跟其后。果然，不一會兒，背后傳來了馬蹄聲，狼狗的叫聲。小畢熟悉道路，帶著熙德一路在森林里躲避。然而背后追趕的馬蹄聲越來越近，熙德能聽見敵人喊叫的聲音了，惡犬的狂吠也好像就在背后了，二人頭也不回得狂奔起來。“嗖嗖”幾聲銳利的呼嘯劃破樹叢，敵人開始放箭了，熙德二人玩了命跑。突然“啪”得一聲，跑在前面的小畢應(yīng)身倒下，之間一支短箭射穿了小畢的小腦袋，他已經(jīng)血肉模糊面目全非了，熙德驚叫一聲，換個方向玩了命的跑，狼狗緊追不舍，飛箭時而在身邊呼嘯而過。
面前，出現(xiàn)了一條林間溪流，雖然很淺，但河床寬闊水流湍急。熙德奔入溪流中，在沒膝的激流中艱難奔跑。熙德發(fā)現(xiàn)對岸有一隊人馬正在正在休息，但顯然不是所斯通的隊伍，沒有旗幟，似乎也有十幾個人。對岸幾人已經(jīng)站起來向這邊看，手上還拿著武器，他們的馬匹都拴在樹上，篝火還在冒煙。
熙德瘋狂向他們跑去，距離越來越近了，對方身上臉上的各色紋身異常醒目，原來是一隊剛波人，熙德感覺一線生機向自己招手，他用剛波語大呼“義士，救我一命！”。熙德此時感到幸運萬分，當年自學(xué)的剛波語現(xiàn)在起了轉(zhuǎn)折命運的作用。
只見其中一個剛波人光頭長辮，披著白色狼皮披風(fēng)，熙德一眼就認出那是酒吧遇到的品嘗過猴子臭臭的剛波武士。白狼披風(fēng)似乎也認出了熙德的樣子，只見他手一揮，“快過來”，還是用芮爾典語說的。熙德深知，有的部落的剛波人，剛猛重義，保護同胞和熟人，哪怕是一面之緣，都肯出手相助。