章立柱回到村里時(shí)，一連過(guò)了好幾天都沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何異常，直到那天去王平超市買(mǎi)饅頭時(shí)候。王平家的，見(jiàn)到他格外熱情：
“柱子，回來(lái)幾天啦？”
“回來(lái)兩三天啦?！?p> “這兩年賺了好幾萬(wàn)了吧？”
“哪有?！闭铝⒅肿煨Φ?，“說(shuō)起來(lái)，還多虧了王平哥，這活還是他給我找的呢?！?p> “那里話嘛，都是鄰居，相互幫忙唄，”王平家的說(shuō)完，卻有些吞吞吐吐，“那什么，有個(gè)事兒，我想跟你說(shuō)說(shuō)，這不快過(guò)年了嘛……”
這時(shí)章立柱還不知道什么事兒，直到王平家的把賬本拿出來(lái)。賬本上有很多章立忠賒賬記錄，從一年前開(kāi)始，最近一次，還是在他回家兩天前。章立忠好吃懶做，他知道?？伤麤](méi)想到，搞不到錢(qián)的章立忠竟然會(huì)想出這個(gè)辦法。當(dāng)他看到結(jié)賬總數(shù)時(shí)，快要跳起來(lái)了，八千多？一年多功夫，章立忠吃了什么，是吃了王八嗎，能吃出八千多塊錢(qián)的賬？！即便賬本上顯示，章立忠每次來(lái)基本都會(huì)買(mǎi)些饅頭、雞爪、火腿腸這類(lèi)現(xiàn)成飯菜，可這些東西真就那么貴嗎？平均每次都要花掉二十多塊錢(qián)？章立柱雖然反應(yīng)有點(diǎn)慢，可當(dāng)他捋順后，就感覺(jué)這里面有貓膩兒。
“怎么能花這么多？”章立柱反問(wèn)道。
“都是鄰里鄰居，我還能騙你不成！要不你自己加下？”王平家的遞過(guò)計(jì)算器道。
章立柱沒(méi)有接。他知道，即便加了也不會(huì)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，明面上的賬目怎會(huì)有錯(cuò)？再傻的人都不會(huì)在這里動(dòng)手腳。他知道加了也是這樣。他不傻。可是，怎么辦，不認(rèn)下這筆賬？可這種事兒即便鬧起來(lái)，誰(shuí)又能說(shuō)清楚？歸根結(jié)底，是老三饞嘴，人家知道他在外面打工，以后有錢(qián)還，人家才敢讓老三賒賬，才會(huì)鉆這個(gè)空子。明知吃虧也只得如此了。何況他想到，當(dāng)初是王平給他找了這份工作。他以后還會(huì)用得著王平呢。
章立柱很氣憤，很心疼，可還是咬牙還清了那些欠賬。
如果這是噩耗開(kāi)始，那么，才是剛剛開(kāi)始。
當(dāng)章立柱回到家，還沒(méi)得及找章立忠去質(zhì)問(wèn)怎么回事時(shí)，他們本家章林祥家的就進(jìn)了家門(mén)。章林祥家的夾著賬本就到了他家——章立忠同樣也在他家賒了東西。是了，村里一共有兩家超市，章立忠怎會(huì)不去另個(gè)超市買(mǎi)東西？多多少少也會(huì)有點(diǎn)??！可當(dāng)章立柱聽(tīng)到本家嫂子報(bào)出結(jié)賬數(shù)目時(shí)，噌地從板凳上跳了起來(lái)。一萬(wàn)一千多塊錢(qián)賒賬？！章立柱簡(jiǎn)直不敢相信自己耳朵，這竟然比王平家欠賬還要多？！本家到底是本家，章立忠可真照顧本家生意呵？！或者說(shuō)在賬目上本家多么照顧他家！章立柱全身冒火。
這次他認(rèn)真看了賬單。本家那個(gè)以賣(mài)青菜和肉食為強(qiáng)項(xiàng)超市，賬本上顯示，章立忠常常去買(mǎi)些豬頭肉、雞腿兒甚至是豬蹄。章立柱仔細(xì)問(wèn)了，七八公分那樣小雞腿，在外面也不過(guò)二三塊錢(qián)，賬上竟是四塊錢(qián)一個(gè)。章立柱終于明白，這一萬(wàn)多賬目，是怎么做出來(lái)的了。這樣說(shuō)，一年半賒賬過(guò)程中，章立忠在兩家超市，花費(fèi)總共是兩萬(wàn)多？那么，平均每天要花多少？！這是怎樣消費(fèi)水平？！要說(shuō)這里面沒(méi)鬼，除非他章立柱腦子流膿！
“柱子賺大錢(qián)了，還在乎這兩個(gè)錢(qián)??！”林祥嫂子說(shuō)道。
這是兩錢(qián)嗎？！章立柱這回提出了質(zhì)疑?？烧铝窒榧业膮s道：
“都是你大哥看店，你要覺(jué)得賬目不對(duì)，找你大哥問(wèn)問(wèn)，也許真有記錯(cuò)時(shí)候？”
這句話說(shuō)得很漂亮。再怎么錯(cuò)，能錯(cuò)出這么多？她將問(wèn)題甩給了章林祥，可為何每次來(lái)要賬的都是她呢？。章立柱隔三差五每次去章林祥，林祥嫂子要么說(shuō)他出去跟朋友喝酒，要么說(shuō)走親戚去了。總之，章立柱還是沒(méi)能跟章林祥見(jiàn)到面。其實(shí)，他知道，即便見(jiàn)到面，章林祥說(shuō)詞肯定也跟王平家的差不哪兒去。他沒(méi)想到，這個(gè)本家，比鄰居王平還要過(guò)分！
章林祥是個(gè)老生意人，年輕時(shí)候，販賣(mài)生豬。可是，他名聲并不佳。十里八村都知道章林祥坑人。讓他收購(gòu)生豬時(shí)，要么在磅秤上做手腳，要么在價(jià)格上打壓。總之別人對(duì)他評(píng)價(jià)是，六親不認(rèn)，誰(shuí)都會(huì)坑的主兒。正是這個(gè)原因，他那個(gè)“好人緣”超市剛開(kāi)業(yè)半年里，去店里買(mǎi)東西的人寥寥無(wú)幾。若不是章林祥，后來(lái)想了個(gè)絕招，每天都搬個(gè)椅子，坐在門(mén)口，等著那些去往王平家超市的村民們，熱情地打招呼，又讓水又讓煙，村民們?cè)僖膊缓靡馑祭@過(guò)他家小賣(mài)部去王平家的，才讓這“好人緣”超市維系了下去。
章立柱沒(méi)有想到，同一個(gè)曾祖父大哥，會(huì)連他們家都坑。外人對(duì)他評(píng)價(jià)還真不假?。≡撛趺崔k，跟這本家大哥吵起來(lái)嗎？到頭來(lái)誰(shuí)又會(huì)替他做主呢？是大哥那個(gè)當(dāng)村支書(shū)親家，還是公安局？人家公安局才不會(huì)管這屁大點(diǎn)的事兒。有那個(gè)親家撐腰，大哥在村里也是要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨。他跟大哥爭(zhēng)論起來(lái)能有什么好處？人家不正是看準(zhǔn)了這點(diǎn)，看扁了他們家，才敢如此大膽做假賬？他們家這個(gè)破落戶(hù)，已經(jīng)是不爭(zhēng)事實(shí)。呵，不給這錢(qián)又能怎么辦？章立柱只能打碎了牙往肚子里咽。
章立柱帶回來(lái)的兩萬(wàn)多塊錢(qián)，就這樣全都還了欠賬！兩萬(wàn)塊錢(qián)這么快就沒(méi)了！章立柱疼得好幾宿睡不著覺(jué)，吃不下飯。只有他自己知道那些錢(qián)是怎么來(lái)的。
工地上活兒又臟又苦又累，這不用多說(shuō)了?？墒牵谡铝⒅磥?lái)，最累不是身體上的累，還是心上的疲憊。他在工地上，看似跟其他小工一樣，每月拿著都是一千九百塊工資——那時(shí)他還以為小工都是每月一千九百塊，可是，他還是感覺(jué)出了不同。剛到工地時(shí)，他本著不能讓別人說(shuō)三道四，回頭萬(wàn)一被辭退了，所以干活從來(lái)都很賣(mài)力氣，從來(lái)不偷懶?；??？伤麧u漸發(fā)現(xiàn)，人老實(shí)了，也有老實(shí)的苦楚。
他們這些小工都在搬磚，攪拌機(jī)攪拌好了混凝土，需要有人將混凝土推到遠(yuǎn)處施工地方，這時(shí)工頭說(shuō)：
“你們幾個(gè)出來(lái)個(gè)人，去推灰（混凝土），章立柱？”
章立柱放下了手中板磚便去推灰。推灰可不止是力氣活兒。還要有技巧。半流動(dòng)混凝土，裝在小推車(chē)上，不能裝太滿(mǎn)，走路時(shí)候要趁著勁兒，否則混凝土就會(huì)灑出來(lái)，總之推一趟混凝土總要“凝神靜氣”，大氣也不敢喘。這是個(gè)苦差事。開(kāi)始他并不覺(jué)得，人家讓干什么就干什么嘛，可是，十次有八九次都是他去推灰。他也曾經(jīng)一遍遍安慰過(guò)自己，父親說(shuō)，做人嘛吃虧是福，在外面混，多吃點(diǎn)虧就吃點(diǎn)虧吧?？蓵r(shí)間長(zhǎng)了，那理由再也安慰不了自己了。尤其當(dāng)混凝土出來(lái)后，不等工頭開(kāi)口，那些隊(duì)友們便會(huì)催促他說(shuō)：
“柱子，灰出來(lái)啦，還不去推？”
章立柱感覺(jué)，這活兒好像成了他專(zhuān)屬，成了隊(duì)友眼中他理所應(yīng)當(dāng)干的了。他有時(shí)就在心里埋怨：為什么每次都是我？后來(lái)，他也就時(shí)不時(shí)地對(duì)工友抱怨這事兒。
可有的工友說(shuō)：“你不去誰(shuí)去呀？”
有的說(shuō)：“不干這個(gè)，你那腦子，還能干別的？”
更有人說(shuō)：“去吧，一會(huì)兒工頭來(lái)了，反正也是讓你去?！?p> 章立柱從來(lái)沒(méi)有拒絕過(guò)工頭。從小到大他作為老實(shí)人，從來(lái)不會(huì)拒絕別人。何況，他從小就知道這樣一條金科玉律：胳膊擰不過(guò)大腿，又說(shuō)，縣官不如現(xiàn)管。所以他不能跟工頭頂牛，否則日子就不會(huì)好過(guò)了。所以章立柱每次有抱怨，可還是會(huì)去干那誰(shuí)也不愿干的活兒。
有時(shí)他在想，這些都是因?yàn)樗抢蠈?shí)人緣故吧。怪不得人人都喜歡老實(shí)人，是了，老實(shí)人就意味著吃虧，那么他們就賺便宜，誰(shuí)不喜歡老實(shí)人？那些被別人稱(chēng)之為精明的人，不就是讓別人吃虧了嗎？可隨后，章立柱發(fā)現(xiàn)，他吃虧不單單因?yàn)樽约菏抢蠈?shí)人。其實(shí)，這根源是在他來(lái)工地第一天時(shí)，就埋下了。
那天中午，他們?cè)诠さ厣铣燥?。一個(gè)搪瓷缸子，俗稱(chēng)“窮人端”，里面盛滿(mǎn)了土豆，沒(méi)有鹽沒(méi)有油，清湯寡水，甚至有的土豆塊還沒(méi)煮熟；幾個(gè)饅頭。吃飽了，大家都坐在地上打瞌睡。這時(shí)工頭過(guò)來(lái)指著地上竹跳板說(shuō)：
“柱子，你把這幾個(gè)竹跳板，扛到最東邊腳手架上去?！?p> 他領(lǐng)命而去。可到了那堆腳手架面前，他有些作難。他在這里掉向，根本分不清東西南北，那天又是陰天，于是猶豫不決。工頭大聲喊道：
“東邊！你不知道東邊在哪兒？往前走，放了竹跳板那個(gè)腳手架就是！”
章立柱還是犯難了，因?yàn)榱磉呺x著那堆腳手架說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)地方也還有個(gè)放了竹跳板腳手架，這兩邊到底是哪個(gè)是東邊？他只好憑著感覺(jué)，去了那個(gè)說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)那手腳架。他將竹跳板放在了那個(gè)腳手架上。這時(shí)工頭大聲嚷道：
“錯(cuò)了！錯(cuò)了！放反了！”
章立柱以為竹跳板放反了，于是給它翻身。
“你是不是傻！分不清方向，還聽(tīng)不懂人話！是另外那頭的腳手架！”工頭最后說(shuō)，“真是個(gè)傻腦殼……”
于是，章立柱從此在工地上有了個(gè)外號(hào)，就叫“半腦殼”，也有人叫他“傻柱子”。他承認(rèn)自己腦殼反應(yīng)有點(diǎn)慢，可并不是他們口中說(shuō)的“傻子”。有時(shí)，他在心中說(shuō)：你們才是傻子呢？！他不喜歡那外號(hào)，可當(dāng)所有人都這樣叫，就沒(méi)法子了。尤其后來(lái)他們?cè)谛菹㈤e聊時(shí)，那些工友得知，他還是光棍漢，就叫得更勤了。
章立柱知道，受這樣待遇，就是因?yàn)閯e人看不起他。正是如此，他們才敢把他當(dāng)做遜頭。這并不是他敏感。這從那次抽煙也能看得出來(lái)。大家圍坐在一起休息，有人掏出了一盒煙，開(kāi)始分散給大家。煙到了章立柱這里，就剩下一顆了，那人道：
“你看，沒(méi)了啊。”
這種情況，一般人都會(huì)把煙讓給別人抽，就算不把煙給章立柱，也會(huì)讓讓?zhuān)Y貌性的，可那人連讓也沒(méi)讓?zhuān)f(shuō)完就兀自點(diǎn)起煙抽起來(lái)了。那些人中，只有他章立柱沒(méi)有煙抽，弄得他走也不是，不走開(kāi)也不是。諸如此類(lèi)，還很多，很多。大到一個(gè)社會(huì)，小到一個(gè)團(tuán)體，都有分工，有分工地位差別，章立柱閑暇時(shí)慢慢想，他就是這群人地位最低微那個(gè)。這些工友們喊他“半腦殼”或“傻柱子”，不過(guò)是拿他取樂(lè)，不過(guò)是想把他踩在腳底下，然后在心理上獲得那叫什么？對(duì)，優(yōu)越感，再然后他們就能理直氣壯將那些臟活累活推給他了。
人活一口氣，佛爭(zhēng)一炷香。一個(gè)人活到人下，是多么艱難。這就怪不得人都要往高處走，水往高處流。人們努力向上，也并非為了多么有錢(qián)，多么有勢(shì)，物質(zhì)多么豐富，其實(shí)不是為了日子過(guò)得滋潤(rùn)些，精神上舒坦些？
那時(shí)章立柱想，無(wú)論怎樣，都要咬牙堅(jiān)持下去，干上兩年，有了錢(qián)弄個(gè)媳婦，再生個(gè)一男半女，就不會(huì)遭受現(xiàn)在這樣局面了。那樣日子才有盼頭，那樣活得還算個(gè)人樣?？墒?，現(xiàn)在這些希望都破滅了。
章立柱想到此，恨不能把老三吃了，若不是發(fā)了燒躺在床上不能動(dòng)彈。可是，后來(lái)他就想明白了。賒賬只是人家騙他們的由頭。最根本原因，是他們自己處在低處，是誰(shuí)都能捏的軟柿子。想明白后，他也就不怎么恨章立忠了?？墒?，最后那件事兒，他怎么也不能原諒章立忠了。
那是妹妹章蘭蘭來(lái)要錢(qián)時(shí)，他才知道的事兒。原本，他打算趕完年集，備完年貨，便去妹妹家把錢(qián)還了，可就因小賣(mài)部還賬事兒，他病倒了，耽擱下來(lái)。臘月二十三妹妹章蘭蘭來(lái)到了家里，還沒(méi)坐下，便開(kāi)口道：
“這都兩年了，你們也該給俺那一萬(wàn)塊錢(qián)了吧？”
老三躲躲閃閃說(shuō)：“錢(qián)的事兒，我不管?！?p> “二哥？！”章蘭蘭說(shuō)。
章立柱從床上坐起來(lái)：
“咱娘看完病還剩多少。還有一萬(wàn)？給蘭蘭吧?！?p> 可這樣的話，他說(shuō)了兩遍，章立忠還是黏在凳子上不起來(lái)。開(kāi)始，章立柱以為老三是舍不得還那些錢(qián)，便道：
“早晚都要還的，何況當(dāng)初說(shuō)好的，一年就還。”
章蘭蘭也說(shuō)：“就是！這都過(guò)了多少時(shí)間了！”
章立忠縮著身子說(shuō)：“沒(méi)……沒(méi)了?！?p> “什么沒(méi)了？”章立柱心里像是升起了一個(gè)黑洞，無(wú)底黑洞。
“沒(méi)了，就是沒(méi)了，那些錢(qián)……”
“怎么會(huì)沒(méi)了！”章立柱全身冒火，“你不說(shuō)咱娘又住院才花了萬(wàn)把塊錢(qián)？”
“錢(qián)呢？！剩下的錢(qián)呢！”章立柱瞪著眼睛吼道。
這還是他第一次對(duì)章立忠如此歇斯底里說(shuō)話。兩萬(wàn)塊錢(qián)被人坑去了，他沒(méi)法子，可這最后一萬(wàn)塊錢(qián)是還給妹妹家的。兩年辛苦，只還了妹妹家賬，怎么著也算辦了件正事兒啊。
可章立忠蜷縮在凳子上不說(shuō)話了。
章蘭蘭見(jiàn)此情形也有些急眼了：
“俺不管怎么回事，今天你們就要把錢(qián)還了！”
章立柱沒(méi)有理會(huì)章蘭蘭，繼續(xù)對(duì)老三吼道：
“錢(qián)呢？我問(wèn)你錢(qián)呢！到底哪里去了？！”
章立忠還是不說(shuō)話。
“二哥，你是故意的吧？為了不還錢(qián)就給我整這出，是不？！”
“你是不是還去別的村子賒賬了？！”章立柱問(wèn)章立忠。
章立忠搖頭。
“那你去賭了？！”
章立忠還是搖頭。
“還是，去嫖了？！”
“哪有！我怎么知道，劉?章又是……”章立忠突然閉口了。
劉?章。又是劉?章。章立柱聽(tīng)到這三個(gè)字時(shí)，就意識(shí)到了事情的糟糕。在章立柱逼問(wèn)下，章立忠終于道出了實(shí)情。只是令他沒(méi)有想到，已經(jīng)被劉?章騙了兩次的章立忠竟然還會(huì)上當(dāng)受騙！家里錢(qián)是在章立柱回來(lái)的兩個(gè)月前被騙走的。是兩萬(wàn)。他們母親當(dāng)然沒(méi)有生病，更沒(méi)有住院。這說(shuō)辭還是劉?章替章立忠想出的。