自從林外傅袒護(hù)自己一事后，青欲最近都十分積極去學(xué)堂上學(xué)，每逢林外傅上課，她也是最積極的那個(gè)學(xué)生。青欲性情爽朗、不拘小節(jié)，很快就和同窗們混熟了，與在南郊時(shí)不同，由于聚賢堂是私業(yè)營(yíng)生，這里匯聚的學(xué)生形形色色，小到士農(nóng)工商各階層，大到五湖四海他國(guó)異域，在學(xué)堂的這段時(shí)間，青欲長(zhǎng)了不少見(jiàn)識(shí)。
一天放學(xué)后，青欲照常在學(xué)堂后院等林外傅，等了許久還不見(jiàn)人影，于是便去教習(xí)堂中尋找，還沒(méi)等進(jìn)門便聽(tīng)到林外傅的聲音，她好奇走近了幾步，聽(tīng)聲音像是在與他人交談，便悄悄湊近耳朵，想打探些關(guān)于師長(zhǎng)的小秘密。
“怎么沒(méi)聲音了？”
青欲心中正納悶，忽然大門一開(kāi)，差點(diǎn)害她撲空進(jìn)去，定睛一看，是一俊帥男兒，但神情冷漠，眉宇間透露著威嚴(yán)，使人不敢靠近。
那人也沒(méi)多問(wèn)，自行讓路后與她擦肩而過(guò)，青欲見(jiàn)他不怒自威的樣子，也沒(méi)敢多看，徑自走向外傅。
“等急了吧？我也是臨時(shí)遇上了學(xué)生離學(xué)這事，想不到此人如此重情義，他來(lái)學(xué)堂并沒(méi)幾天?！?p> “那人是誰(shuí)？”
“北冥熠公子，他與你同窗念書(shū)，你就沒(méi)發(fā)現(xiàn)這個(gè)人？”
青欲搖搖頭，為了能與師長(zhǎng)縮短距離，她平時(shí)坐的位子都在最前排，同學(xué)大都認(rèn)識(shí)，但有些邊邊角角的似乎沒(méi)有注意過(guò)。
“他為何要離學(xué)？”
“不知，雖特地來(lái)找我，但時(shí)間有限，也只是匆匆道別，不過(guò)，此人心性深沉，悟性極高，學(xué)識(shí)淵博遠(yuǎn)在我之上，是不可多得的才俊，由我教授的確不妥，走了也好?！?p> 青欲抿抿嘴，“誰(shuí)說(shuō)的，你是全天下最博學(xué)最厲害最好的老師！”
外傅展顏一笑，突然開(kāi)玩笑道：“許是僅對(duì)你而言?！?p> 青欲羞然低眉，仿佛被人窺探到了情思，雙頰躥紅，怕外傅注意到這窘態(tài)，忙拉著他出門回府。
聚賢堂離夏府并不遠(yuǎn)，橫隔三條大街，不過(guò)中間那條街正好是舉辦集市的街道，每次遇到集市太繁忙的情況，他們都會(huì)抄條小路回府。今日亦是如此，人來(lái)人往，熙熙攘攘，青欲自動(dòng)轉(zhuǎn)彎，卻被外傅叫住。
“青欲，不如......今日陪我逛逛街市吧?！?p> 話說(shuō)得有些艱難，半帶著羞澀，可這正合她意。
“好啊。”
青欲溫柔地看向師長(zhǎng)，不由自主地想起昔日看的話本，覺(jué)得馬上要發(fā)生一些“了不起的事”。
兩人并肩慢行，卻默然不語(yǔ)。
夜幕降臨，夜市真正熱鬧起來(lái)，華燈初上，喧鬧起伏，琳琳瑯瑯充耳目，推推搡搡車馬人，兩人走了許久，林外傅終于忍不住了，止步轉(zhuǎn)身，與青欲面對(duì)而立。
“青欲，其實(shí)我......”
青欲故作懵懂，疑惑地看著外傅，心中卻早已萬(wàn)馬奔騰：“來(lái)了、來(lái)了，話本中的橋段來(lái)了！想不到我竟然能得到像話本那樣的愛(ài)情，好激動(dòng)??！”
“我想讓你幫我挑件禮物送給三小姐，以報(bào)答借舍之恩?！?p> 青欲瞬間心灰意冷，腦袋里跑出了萬(wàn)千思緒亂作一團(tuán)，呆呆地注視著師長(zhǎng)。
外傅晃了晃手，青欲才回過(guò)神來(lái)，但仍迷迷糊糊的，傷心不已。
“我們都來(lái)王城這么久了，一直借住于夏府，你是本家親戚自然無(wú)憂，但我一外人，實(shí)在不好意思。我已在附近找好房舍，不久后便能搬出去了?！?p> “你要搬走了？”青欲聽(tīng)完好久才忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，神情急切地問(wèn)到。
“嗯，所以我想買件禮物答謝三小姐，這段時(shí)間多虧了她的照顧。”
“哦，我自然知道。”青欲嘴上答得快，心中卻不是滋味，“寄住在我家時(shí)也不見(jiàn)你買禮物給我，哼！”
“那你可知，三小姐喜歡什么？”
“表姐她......”青欲心中生怨，不想告訴他，于是含糊其辭，“平常女子喜歡的東西表姐都會(huì)喜歡吧，什么胭脂水粉、珠釵步搖、錦緞素羅......”
“這么多，”林外傅驚訝地看著青欲，“女孩子喜歡的東西還真多啊......”
“你放心，若挑到合適的我會(huì)告訴你?！?p> 青欲在前，外傅跟后，外傅挑好拿給青欲看，青欲皆用各種理由推辭了，最終進(jìn)進(jìn)出出十幾家店鋪，都一無(wú)所獲。
“嘴上說(shuō)只是為了答謝，謝禮卻不肯輕易將就，哪怕不喜歡表姐，也絕對(duì)有意于她......裴青欲，看看自己干的好事，本來(lái)跟林莫辭來(lái)這王城是為了能雙宿雙飛、成雙成對(duì)，這倒好，煮熟的林鴨子白白送給了表姐，”青欲在心中暗自忖度著，腦海漸漸浮現(xiàn)出表姐溫柔和善的面孔，“可她是你的親表姐啊，又不能拿她怎么樣，真是哭都沒(méi)地兒哭......”
“不知三小姐那樣的女子到底喜歡什么？”外傅滿是失落，仰天長(zhǎng)嘆道。
“我們先別亂逛了，你一時(shí)提起，我也沒(méi)準(zhǔn)備，再容我仔細(xì)想想，總會(huì)想出好主意。”見(jiàn)他如此憔悴，青欲于心不忍，便輕輕扯了扯外傅的衣袖。
“我若真幫了他，萬(wàn)一促成了他倆怎么辦？到時(shí)候我豈不是要孤獨(dú)終老?！笨粗鴰熼L(zhǎng)疲憊的面容，青欲心中糾結(jié)起來(lái)。
“不如，借機(jī)試探一下?！鼻嘤壑橐晦D(zhuǎn)。
“送東西自然要投其所好，師長(zhǎng)，表姐平時(shí)沒(méi)少照顧我們，她‘極愛(ài)雪’這件事你定是知道的吧？”青欲故意問(wèn)道。
“知道，但此事對(duì)三小姐而言應(yīng)屬隱私，這樣做過(guò)于唐突，況且我也不能憑空造雪?！绷滞飧到忉尩馈?p> “送件禮物而已，若顧忌那么多，怕是永遠(yuǎn)也送不出去。”青欲邊說(shuō)著便環(huán)顧四周，“找到了！跟我來(lái)！”
兩人來(lái)到一個(gè)賣擺件掛飾的攤子前，青欲拿起一條兔尾掛飾在外傅眼前搖了搖。
“掛飾？”外傅不解。
青欲小心翼翼地將兔尾捧在雙手，潔白的絨毛盛于掌心，宛若手捧一把白雪。
“像不像雪？”青欲問(wèn)道。
沒(méi)等外傅說(shuō)什么，小販就開(kāi)始花式吹噓：“小姐果真好眼光！這兔尾掛飾取自生長(zhǎng)于北冥之地的天山雪兔，這種兔子只食雪草，只飲冰泉，所以皮毛細(xì)膩柔和，尤其是這兔尾，用不到一年的雉兔尾做成，最適宜女子佩戴，戴久了皮膚潤(rùn)澤白皙......”
“停！”青欲見(jiàn)他說(shuō)個(gè)沒(méi)完，趕緊打住，看向外傅，詢問(wèn)他的意思。
“看著倒是挺好，但你說(shuō)這是真的兔尾？”
“小人敢用性命擔(dān)保，這絕對(duì)是真的兔尾！那兔子宰殺時(shí)我就在旁邊......”還沒(méi)等小販說(shuō)完，林外傅便要轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“青欲，我們還是買別的吧，太殘忍了?！?p> “哎哎哎！公子莫急著走??！這、這其實(shí)是假兔尾，用兔毛粘制而成的?！毙∝溡?jiàn)客人要走，立馬急了眼。
青欲本來(lái)就想誘引外傅買兔尾以作試探，聽(tīng)小販這樣說(shuō)，趕緊拉住他，悉心勸道：“師長(zhǎng)，集市過(guò)半，鋪?zhàn)哟蠖缄P(guān)了，人也稀了，再找也找不到好的了?！?p> 林外傅看了看四周，果然如此，但還是不愿將就：“從言行便知此人定不是什么良商，他這兒的東西我實(shí)在不敢買，不如明日再來(lái)看看，尋一處更好的?！?p> “師長(zhǎng)不知，這樣的小物件鋪?zhàn)永锸遣毁I的，也只有攤子上有，而從攤子上買東西大都是這樣的，哪會(huì)有‘更好’而言？”
“公子，我也是一時(shí)失言，光想著收攤前再賣上一筆，看你們衣著華貴，便財(cái)迷心竅想多撈點(diǎn)，我下有妻兒上有老母，實(shí)在生活所迫，望公子饒恕?！蹦切∝溡宦?tīng)有人幫腔，立馬叫苦到。
無(wú)奈之下，外傅只得買了兔尾，但也不忘像小販叮囑幾句正義之道。
回府的路上，林莫辭嘴角一直掛著笑，青欲猜出七八分，滿心不愿，但又一想到所挑的禮物是表姐最為忌諱的，又有些慚愧。
“師長(zhǎng)，這禮物我也是根據(jù)表姐的喜好現(xiàn)想的主意，不能保證她一定喜歡，我們畢竟好多年沒(méi)見(jiàn)了......”
“你放心，這事原就是我有托與你，就算出了什么差池也不能怪你，況且，我覺(jué)得這掛飾如此可愛(ài)，三小姐應(yīng)該也會(huì)喜歡?！?p> “但愿吧......”青欲小聲嘀咕道，忽然，心中覺(jué)得悶得慌，有些喘不過(guò)氣來(lái)，不禁暗自嘆息，“做壞事的人這么痛苦嗎？”
衡王府內(nèi)，簫聲幽幽，子越正立在映紅湖前吹簫，忽然從身后悄然走來(lái)一個(gè)人，一襲黑衣，步調(diào)謹(jǐn)慎，約有三步之距，便不再前進(jìn)，止步靜立，靜候曲盡。
一曲終，夜色濃，人語(yǔ)息，萬(wàn)物寧。
驀然轉(zhuǎn)身，被站在身后的聶影嚇了一跳。
“這首曲子您吹了不下百回，一次都沒(méi)吹對(duì)過(guò)?！甭櫽罢f(shuō)完，忍不住笑出了聲。
“你會(huì)你來(lái)呀！聶影我警告你，你少在這沒(méi)大沒(méi)小的?！弊釉竭o玉簫，生氣地說(shuō)。
“小人可不敢，不過(guò)真要論起年紀(jì)來(lái)，我比你年長(zhǎng)兩歲，而你......還未及冠吧。”聶影言談自若，絲毫沒(méi)有顧忌身份之差。
子越更加生氣，向他一腳踹去，可以聶影的功夫又哪會(huì)讓他踹到？
“說(shuō)正事?！弊釉皆缫蚜?xí)以為常，也并不放在心上。
“那日勸解的男子是林莫辭，之前在南郊做過(guò)外傅，現(xiàn)在于聚賢堂做教習(xí)夫子。此人出身書(shū)香世家，有些家業(yè)但也不過(guò)是小門小戶；那位拍您馬屁的姑娘是裴家四小姐裴青欲，她與林莫辭確實(shí)是師生關(guān)系?！?p> “嗯......”子越靜靜聽(tīng)著，“怪不得囂張跋扈的，原來(lái)是裴家的女兒?！?p> “裴姑娘與夏三姑娘是表姐妹，所以他們現(xiàn)在都寄住在夏府?！?p> 子越一怔，“芳予......”不覺(jué)眉頭一緊，心中亦是思緒萬(wàn)千。
聶影突然咳嗽了一聲，打斷了他的思緒。
子越無(wú)奈看了他一眼，招呼了一聲下人，一個(gè)小廝拿了幾本書(shū)過(guò)來(lái)遞給了聶影，聶影接過(guò)書(shū)，欣然一笑，高興地行了禮走了。
子越看著他輕快的腳步，滿臉嫌棄中透著無(wú)奈：“一個(gè)武將、堂堂七尺男兒竟然愛(ài)看話本，簡(jiǎn)直......不成樣子?！?p> 夏府內(nèi)，青欲與外傅道別后便徑自回了屋，一打開(kāi)屋門被嚇了一跳，桌上擺滿了飯菜，表姐正端坐在桌旁等著她。
“表姐，你怎么.....”青欲心不由地緊了起來(lái)。
“青欲，我等了你好久呢！快來(lái)坐?！狈加柘袷怯龅搅讼彩?，十分開(kāi)心，
“這是芳菲宴的請(qǐng)柬，給你一份?！币?jiàn)她不解，芳予接著解釋道，“你在南郊，王城的事你知曉的太少，芳菲宴是集結(jié)各家名門閨秀、王公貴族的一大盛事，十分熱鬧，我想你性子活潑，定是愿意去的，便求爹多要了一份請(qǐng)柬?！?p> “宴會(huì)啊……吃吃喝喝的，很是無(wú)聊吧?！鼻嘤那目戳艘谎郾斫?，只覺(jué)別扭。
“并非如此，雖是宴會(huì)，實(shí)際以玩樂(lè)為主，吃喝為輔，宴上有詩(shī)會(huì)、投壺、賞景品茗、曲水流觴、飛花令好多游戲，很是熱鬧呢?！北斫汶m輕言輕語(yǔ)，激動(dòng)卻不能自掩。
“我……”青欲實(shí)在提不起興趣，便想找個(gè)理由推脫，“我得去學(xué)堂，就先不去了?！?p> “那好吧，我回來(lái)便與你說(shuō)宴會(huì)上的見(jiàn)聞?！狈加柙捳Z(yǔ)中透著失望，卻仍以微笑相迎。
“她還是這么善解人意。”青欲心想。
“在學(xué)堂怪累的，你歇著吧?！狈加枰?jiàn)她一直心不在焉的，便起身離開(kāi)。
“表姐！”青欲忽而站起身來(lái)，“你先把請(qǐng)柬給我吧，我考慮一下?！?p> 芳予嫣然一笑，把請(qǐng)柬交給青欲，臉色紅潤(rùn)了些，青欲看得出來(lái)，表姐既然親自來(lái)等她，定是萬(wàn)分希望同她一起去的。
送走表姐，青欲胡亂吃了幾口飯便一下倒在床上，可翻來(lái)覆去卻怎么也睡不著，她討厭這種感覺(jué)卻又拋不開(kāi)，最后實(shí)在逼急了便大喊了一聲，用被子捂住頭硬睡下去。