第十五章 賞菊宴請(qǐng)

　　養(yǎng)病的這幾日里，桂嬤嬤給賞菊宴要邀請(qǐng)的人陸陸續(xù)續(xù)發(fā)了請(qǐng)?zhí)珠_(kāi)始忙著張羅宴會(huì)上的事務(wù)。

　　花房的活本算得上宮中輕巧的一份，這宮中叫得上名的主子沒(méi)幾個(gè)對(duì)這花花草草上心的，只要不出大錯(cuò)這差事算得上清閑。不過(guò)這幾日花房的宮女們過(guò)的可算是膽戰(zhàn)心驚。要說(shuō)前些年不是沒(méi)辦過(guò)這賞菊宴，只是那時(shí)后宮中的主子們精神頭都放在宴上來(lái)的貌美姑娘上去了。畢竟這宴上充盈后宮算得上是個(gè)傳統(tǒng)了。

　　只是今年新帝對(duì)此似乎并沒(méi)什么興趣，皇后身邊的桂嬤嬤又頗為嚴(yán)謹(jǐn)。這花房的宮女不但要擔(dān)起照顧花草的職責(zé)，宴會(huì)當(dāng)天還要全程看護(hù)。因此，這些宮女這幾日又被桂嬤嬤補(bǔ)習(xí)了一番禮儀宮規(guī)。雖不少人叫苦連連，但有些人心思也活絡(luò)起來(lái)，這陛下甚少出入后宮，若能因此露上一面，誰(shuí)知道不會(huì)就此走了好運(yùn)。

　　薛泠那邊自是不會(huì)知道這宮中這些花花腸子，要說(shuō)回宮也快有個(gè)十來(lái)日了。病好后，這后宮事務(wù)有桂嬤嬤操持著，薛泠便又鉆進(jìn)了勤政殿的偏殿。處理折子是一方面，另一方面卻還存著私心想嚴(yán)玢能主動(dòng)來(lái)這找她。只是拖腮出神望著那嚴(yán)玢每次翻走的窗子，望了幾日也不見(jiàn)有人影。想想也是，先前的事先已辦妥，而他要求之事又說(shuō)過(guò)屆時(shí)自會(huì)知曉，那又何必冒著風(fēng)險(xiǎn)專(zhuān)程進(jìn)宮來(lái)看自己。薛泠嘆氣，卻是自己也不知為何如此失落，心中像什么東西堵住了般。她撫了撫胸口，覺(jué)得有些氣悶。卻又不像只是歉意沒(méi)說(shuō)出口的愧疚，自己也不知道原因何在。只覺(jué)看不下折子，便撂下走回坤德宮。

　　倒不是嚴(yán)玢有意躲著她，只是趕巧他也病了。而且比薛泠病的重很多。

　　嚴(yán)玢身上當(dāng)年征戰(zhàn)沙場(chǎng)留下的舊傷本就很多，自和薛泠發(fā)生口角后又一人策馬趕回府。連著幾日處理了公務(wù)后，又沒(méi)歇息好，便一下病到了。

　　大夫癥后只說(shuō)憂(yōu)思過(guò)度，休息不佳使得舊傷復(fù)發(fā)。阿奕卻覺(jué)得奇怪，自家大人這幾日處理的事務(wù)并無(wú)緊急難解之事，這‘憂(yōu)思過(guò)度’不知從何而來(lái)。只是看著大人唇色慘白，卻又面色鐵青，并不敢多嘴詢(xún)問(wèn)，老老實(shí)實(shí)的送了藥便退下了。

　　阿奕不知為何，嚴(yán)玢他自己倒是清楚得很。

　　他平躺在床上，兩眼無(wú)神盯著房梁放空自己。自己今年也二十有三了，尋常成婚早的男子到這個(gè)年齡子嗣也有好些了。倒不是自己無(wú)心于此事，只是這些年征戰(zhàn)沙場(chǎng)，軍營(yíng)中度過(guò)的時(shí)日占了大半。更何況自己的計(jì)劃還未實(shí)現(xiàn)，情愛(ài)之事也著實(shí)不在他考慮范圍內(nèi)。雖說(shuō)如此，但這些年見(jiàn)過(guò)的女子卻也不在少數(shù)。官場(chǎng)上為行方便他人送來(lái)的，或者有意結(jié)親家攀關(guān)系的世家，各形各色的女子中也不乏比薛泠貌美之人?？蓞s從未對(duì)其中任何一人有過(guò)這般感覺(jué)。嚴(yán)玢苦笑，自己早也不是毛頭小子了，卻沒(méi)想到也會(huì)為這情愛(ài)之事而苦惱。想來(lái)只得怪自己叫人日日盯著薛泠，這下倒好，把自己盯出臆癥來(lái)了。

　　入秋有些時(shí)日了，夜間時(shí)不時(shí)吹來(lái)的涼風(fēng)又將白日里秋老虎的熱度吹去幾分。嚴(yán)玢卻仍覺(jué)得燥熱煩悶。一股腦兒掀開(kāi)被子起身下床套上外袍向外走去。

　　現(xiàn)下早已過(guò)了宵禁，路上空蕩蕩的只能聽(tīng)見(jiàn)自己策馬而過(guò)的風(fēng)聲。順著那條走了多次的密道進(jìn)入皇宮，站在坤德殿后院的那棵梧桐下卻無(wú)法再向前多踏一步，只是盯著樹(shù)干出神。嚴(yán)玢想，自己大抵前幾日把腦子燒糊涂了這身體不受控制竟就這么直沖沖的跑了過(guò)來(lái)。他向屋內(nèi)望去，整個(gè)殿宇都是黑壓壓的一片。想來(lái)薛泠也早已歇下，就算還醒著，如眼下這般跑進(jìn)去又有什么話(huà)好說(shuō)。

　　卻說(shuō)這廂，薛泠這幾日也成宿成宿的睡不好，心里擱著事，翻來(lái)覆去的無(wú)法入眠。心中煩躁不已，坐起身來(lái)，只著素白色寢衣走向窗邊。站在窗邊，百無(wú)聊賴(lài)的望向夜空，夜闌人靜，看不見(jiàn)月亮的影子，幕布一般的夜空掛著點(diǎn)點(diǎn)繁星。下巴微抬，三千細(xì)絲順著頭抬起的動(dòng)作些許從肩上滑落。

　　薛泠嘆了口氣，轉(zhuǎn)過(guò)身準(zhǔn)備合上窗子進(jìn)屋去，卻看見(jiàn)院中那梧桐樹(shù)下站著的人影。不由屏住呼吸，時(shí)間像是定格在在這一刻般。

　　河漢清且淺，相去復(fù)幾許？

　　兩處的距離算不得太近，薛泠只模模糊糊的看得見(jiàn)樹(shù)下身影。雖看不清臉，但她卻沒(méi)由頭感覺(jué)得出那人是誰(shuí)。

　　秋天的夜晚，溫度不冷不熱。點(diǎn)點(diǎn)星光撒入這四四方方的宮墻內(nèi)，也無(wú)形中拉近了兩人的距離，薛泠似乎能聽(tīng)見(jiàn)嚴(yán)玢的呼吸聲順著那晚風(fēng)吹過(guò)她的耳畔。

　　一瞬，緊張不安的情緒就這樣莫名全部消失無(wú)影，整個(gè)人放松了下來(lái)。不知為何，薛泠感覺(jué)每每嚴(yán)玢在身邊時(shí)，自己都能暫時(shí)忘掉那些不愉快。此時(shí)自己身上即沒(méi)有背負(fù)著亡母的遺愿，也不曾活在阿爹的愿景里。她就是她，即使一覺(jué)醒來(lái)后仍要繼續(xù)在這深宮大院中過(guò)著永無(wú)止境的日子，此刻卻也能全身心的感受那徐徐帶著淡淡花香的晚風(fēng)。

　　只是再眨眼時(shí)，樹(shù)下已沒(méi)了人影?；秀遍g薛泠甚至覺(jué)得剛剛只不過(guò)是自己的幻覺(jué)罷了?；氐酱查?，卻意料外的一夜好眠。

　　翌日，坤德宮早早忙了起來(lái)。雖只是小型宮宴，又未出國(guó)喪，但這宮裝仍算不得輕便，幾個(gè)宮女忙了一個(gè)多時(shí)辰這才算進(jìn)了尾聲。薛泠正猶豫著選耳珰時(shí)，巧月進(jìn)來(lái)回話(huà)道人到全了正在偏廳候著請(qǐng)安。無(wú)奈薛泠只得隨手挑了件不起眼的珍珠耳珰。巧月看見(jiàn)了，張了張口幾欲說(shuō)不妥，看著薛泠那副無(wú)所謂的樣子卻還是什么都沒(méi)說(shuō)。隨著薛泠進(jìn)入主廳后，轉(zhuǎn)身下去喚人按順序依次請(qǐng)安。

　　半數(shù)人薛泠在閨中時(shí)都從未見(jiàn)過(guò)。雖說(shuō)來(lái)的大多是同齡人，只是未出閣時(shí)府中本就無(wú)女性長(zhǎng)輩操持著，薛父又從不操心這方面，自己的朋友自是少得可憐。可薛泠還是要保持儀態(tài)，微笑的對(duì)著這些原本不熟悉的人點(diǎn)頭。

　　“臣女徐錦芙，臣女徐錦儀拜見(jiàn)皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”

　　聽(tīng)見(jiàn)這名字，薛泠瞬時(shí)提起神望去。只見(jiàn)兩位身姿綽約的姑娘，一人身著藕色對(duì)襟，一人卻穿著茜色金邊馬面。眉頭即不可見(jiàn)的皺了一下卻也沒(méi)多說(shuō)什么便叫起平身了。

　　再看去，那著藕色的姑娘姿色天然如從畫(huà)里走出般，發(fā)間只插著幾支鑲玉的釵飾，但卻做工精細(xì)并不會(huì)令人感覺(jué)到不莊重。而身旁那姑娘渾身打扮當(dāng)稱(chēng)得上貴氣，卻也透著幾分俗氣，眉眼間透露出的洋洋自得又不經(jīng)讓人忍不住發(fā)笑。先帝已去半年之久，民間早已恢復(fù)正常，這身打扮雖算不得出錯(cuò)，進(jìn)宮來(lái)卻無(wú)故給人留了把柄。只是那一副孔雀開(kāi)屏的架勢(shì)，薛里也看出了存的什么心思。

　　“你便是侍郎府的徐二小姐罷？”薛泠來(lái)了興趣，笑著問(wèn)那著藕色的姑娘，又看了看她身旁那姑娘問(wèn)道：“這位是？”

　　“回娘娘的話(huà)，臣女亦是徐侍郎的嫡女，府上行四?！睕](méi)等徐錦芙開(kāi)口，那徐四姑娘便搶先開(kāi)口回了話(huà)。徐錦芙臉色沉了幾分，卻也沒(méi)開(kāi)口為徐四挽留幾分面子。

　　薛泠卻覺(jué)得有意思，也沒(méi)在意徐四姑娘的失儀，只是覺(jué)得這回話(huà)好笑。又想起徐侍郎如今的夫人是先頭那貴妾在嫡妻去后提上來(lái)的，也懂了這徐四為何便要強(qiáng)調(diào)自己這嫡女身份。當(dāng)年這徐侍郎府上那寵妾滅妻，而后原配重病死在府上的事可是叫人好好參了幾本。薛泠記得很深，只是這徐二姑娘養(yǎng)在徐老太爺身邊，這才得以在京中算得上排得上號(hào)的貴女，也因此有進(jìn)宮的資格，要知道徐老太爺在告老前曾為先太子太傅。只是這徐四姑娘，看這通身做派薛泠雖不喜，卻也知此時(shí)不是一探究竟的好時(shí)機(jī)，便點(diǎn)了點(diǎn)頭示意退下了。

　　見(jiàn)禮后便移步宴會(huì)的地方，席間薛泠雖對(duì)那往來(lái)奉承的話(huà)感到幾分疲憊，但是看到張子芬不斷對(duì)她擠眉弄眼的示意，忍不住楊了下嘴角，想著席面結(jié)束后兩人可以好好敘敘舊，神情也輕松不少。

　　因著皇后的席位比旁人高出幾分，下面的情形看得是一清二楚。那位徐四姑娘席面開(kāi)始沒(méi)多久后便時(shí)不時(shí)走顧右盼，不時(shí)整理儀容不時(shí)又伸長(zhǎng)了脖子四處張望。徐錦芙看著身旁仿佛坐了只掉進(jìn)染缸的花蟲(chóng)子一般不斷擰來(lái)擰去的四妹，皺了眉頭，沉了聲音道：“徐錦儀你給我安分點(diǎn)，最近若不是你母親去煩了祖父那么多天，我是斷然不會(huì)帶你入宮的。既然來(lái)了你就給我受好規(guī)矩，別以為我不知道你和你那好母親打的什么主意，最好都給我消了念頭?！?p>　　聽(tīng)了這話(huà)，徐錦儀倒是安靜的坐穩(wěn)了，只是那話(huà)明顯沒(méi)往心里去，撇了撇嘴小聲道：“說(shuō)得這是什么話(huà)，好似那不是你母親一樣，不敬嫡母，遲早有你好受的?！?p>　　徐錦芙嗤笑一聲，也沒(méi)再搭理她。今日的重點(diǎn)本就不在此，離會(huì)試沒(méi)多少日子了，她自是不擔(dān)心會(huì)落選，卻并非出于自滿(mǎn)。此次入宮，也是想和皇后娘娘搭上話(huà)，也能提前了解幾分。聽(tīng)表兄那話(huà)，這女子會(huì)試應(yīng)是專(zhuān)為皇后娘娘選人才是。又撇了一眼身邊的徐錦儀，只覺(jué)這次帶這禍害入宮大錯(cuò)特錯(cuò)了，心里默念莫要再出什么幺蛾子才好。