自從朱佑樘發(fā)病后，韶齡便不再偷懶，在他身邊陪著議事。
這日，幾位師傅又齊聚東閣，倪岳緩緩念著折子：“....夫母誕一子，必哺育使之活；天生一人，必給食使之活。此天道之存焉，亦人道之存焉。豈有以一二人奪百人千人萬人之食使之饑寒而天道不淪人道不喪者！天道淪，人道喪，則大亂之源起?！?p> “這是新上彈劾余大人的折子？”朱佑樘問。
“是的，這個月彈劾余大人不顧關西百姓生死，執(zhí)意上書修筑城墻的折子已經快把內閣淹了?！蹦咴阑氐馈?p> “他們怎么不算算若是此時修筑邊防，便可節(jié)約軍餉八百萬兩有余，又可將墻內的土地全部分給軍隊屯墾，一年可收獲糧食六萬石有余。這筆賬兵部難道不知道嗎？”楊守陳氣憤道。
“圣上的意思呢？”朱佑樘問。
“紅鹽池大捷，暫時解了甘州之圍。如今國庫空虛，關西大旱，陛下即使心里想修邊墻，也會能拖就拖吧?！蹦咴罒o奈地說。
“不可再拖，此次大捷全靠兩軍合作無間，又是奇襲。待過幾個月，冬去春來，瓦剌重整旗鼓，甘州毫無抵擋之力?！庇嘧涌u頭道，“何況，楊一清穩(wěn)住姚英不易。”
“那怎么辦？圣上對李大人救甘州已經不滿，現在又不給甘州修城墻的錢糧，我們能怎么辦？既然姚英是甘州的指揮使，就讓他自己想辦法好了?！睏钍仃愐琅f忿忿不平。
“維新，不可賭氣。”倪岳勸道。
“自己想辦法？”李敏說，“維新這么說，我倒是有一計?！?p> 眾人皆看著李敏。
“關西大旱，百姓流離失所，將修筑邊墻的錢糧算在他們頭上確實不妥。但是，關西世家富戶不少，不如在這上面做做文章？”李敏用詢問的眼神看著太子說。
朱佑樘眉頭緊鎖，似乎十分猶豫。
韶齡看著他臉色不渝，以為他又不舒服，想要起身去拿藥，卻被他拉住。
“關西的世家豪族，便是我朝的半個朝廷，豈是想動就能動的?！庇嘧涌￠_口道。
“是啊，去化化緣還行，若是真要他們出血，明日彈劾我們的折子就會被批紅了。”馬文升贊同道。
余子俊冷哼一聲：“說來可笑，世人皆罵汪直為閹黨，可是他在時，這西北的財稅至少還能收的上來，沒想到除掉了閹黨，不僅這西北的稅收不上來，每年從其他地方調撥的賑災款倒是一年高過一年，可這陜西的饑民卻是一年多過一年。朝廷從其他地方省下的口糧不知多少進了百姓的肚子，又有多少進了這些豪強的口袋。”
“那此事又只能作罷？”楊守陳問。
大家都沉默不語。
“非也?！庇嘧涌∑鹕硐蛑煊娱桃惠嫞袄铣济魅毡闵蠒哉埻夥抨兾?，這邊墻事關我大明存亡，想必圣上會同意的?！?p> “余大人要親自去陜西？”朱佑樘問。
“老臣熟悉邊境事務，修邊墻一事本就是老臣提出來的，這件事老臣去最合適?！庇啻笕寺曇舨桓?，語氣卻十分堅定。
“容我想想再說?！敝煊娱虥]有同意。
可是余子俊十分堅持，在眾位師傅離開后，兩人還在議事廳爭論了許久。第二天余子俊便上了奏疏自請外放陜西，皇帝很快同意了。
自從余大人走后，朱佑樘比以往更加沉默，常常盯著關西的地圖發(fā)呆，連膳食都常常忽視。何鼎著急便來請韶齡，韶齡想了想，讓廚房準備了幾個點心親自送去。
推開門，就聽他說：“我不餓，拿下去吧?！敝钡阶叩剿媲?，朱佑樘才抬起頭，抱歉地說：“是你啊，我以為是何鼎他們。”
“殿下日理萬機，也要吃口東西?！闭f著，趕緊往他嘴里塞了一塊綠豆糕。
“好甜?！彼櫭嫉馈?p> “甜嗎？”韶齡也拿起一塊嘗了，果然有些甜膩，“跟清風樓的還是差了一點?！?p> “你這是埋怨本太子太久沒帶你去清風樓打牙祭？”朱佑樘坐在太師椅上，瞇著眼問。
韶齡趕緊做狗腿狀：“沒錯，殿下，小女子關在府中日久，甚是想念清風樓的泠片羊尾、爆炒羊肚。還請殿下恩準帶小女子去清風樓轉轉，祭一祭這五臟廟。”
朱佑樘眼珠轉了一圈，笑道：“好吧，既然你都這么求我了，那就帶你出去逛逛，這都入冬了，我們不妨去嘗嘗羊羔酒，說不定還能去看個南戲。”
“太好了。”韶齡不由自主跳起來，自從來到這紫禁城，她簡直跟從前斷了所有聯系，這吃飯看戲的日子仿佛遠的像上輩子似的。
“瞧把你高興的?！币娚佚g歡呼雀躍，朱佑樘也笑了。
清風樓里依舊熱鬧非凡，韶齡與朱佑樘坐在二樓臨窗的位置上，一邊吃飯一邊看著樓下的大街上人來人往，只是街上多了不少流民，有幾個流民想在清風樓門口乞討，很快被樓里的打手趕跑了。
朱佑樘叫來小二詢問。小二也無奈地搖搖頭：“兩位客官不知道嗎？這關西大旱，好多流民一路逃難到了京城，經常到小店門口求施舍，這不小店也是開門做生意的，實屬無奈才驅逐他們?！?p> “怎會如此嚴重，朝廷不是減免稅糧，從東南轉運糧食，開倉納米賑救了嗎？”朱佑樘問。
“誰知道呢，據說關西已經十室九空，到了人吃人的地步了，這順天的流民越來越多。這里還不算什么，據說大興設了粥場，流民更多，我勸二位離他們遠點，不少人好像帶著疫病呢?！?p> 聽完小二的話，朱佑樘臉色更加難看，對韶齡說：“沒想到關西情況如此嚴重，我想去大興看看?！?p> “殿下不可，剛剛小二說了，那些流民恐有疫病，殿下千金之軀，怎可冒險?！焙味竦?。
“怎么不可，那些都是大明的百姓?！敝煊娱痰?。
韶齡見朱佑樘十分堅決，便讓禾兒去找了幾塊干凈的手帕，讓大家圍在口鼻上，
“我記得在應天時，曾有師傅說，以干凈的帕子掩住口鼻，可以防止疫病傳入?！鄙佚g解釋。
何鼎見勸不住，只好駕車前往大興。