黎湛內力勝過四小，掌法固然巧妙，畢竟難以跟上無招索刃節(jié)奏，一個貪勝，耳后“安眠”、手腕“神門”、內踝“三陰交”三穴反被先后拂中，倒在地上呼呼大睡；周子魚全力應對一索，時以掌拼，時以杖格，雖不能勝，卻也不露敗相。
晉無咎麻癢漸劇，額間沁出汗珠，打得越久，顆粒越大。
左首二老雖與二小相仿，不同者在于力速均衡，面對單索無處不在的攻勢，皆有一掌沉穩(wěn)，一掌靈動，力者在前，速者在后，力者主防，速者主攻，論其功力掌法，竟比周子魚猶有過之，晉無咎心下更是吃驚，暗道：
“五臺哪里找來這等厲害的幫手？這二人分明遠勝周子魚，使的也是五臺掌法無疑，卻比周子魚純熟太多，為何如此身手兩個五臺門人，竟會甘心屈于周子魚麾下，而不自己爭那盟主之位？”
他這時已將“壽山不系”七層圍墻練熟，盤龍“太極”可說大成，四“龍”四“螭”黏于指尖隨心所欲，只要腦中所想，任何一索均可隨時轉換挪移。
但他自二層起，幾乎層層遭遇算計，只怕一旦有人騰出手來，又生甚么偷襲手段，對方八人賭得起，自己卻賭不起，出于這層考慮，將八索在數(shù)人身畔調換數(shù)次，終下不定決心如初入“振音界”迎戰(zhàn)十大護法時那般故露缺陷。
兩邊雖各四人，強弱可說懸殊，隨戰(zhàn)勢拖延，晉無咎左肩中毒處癢而轉痛，痛而轉癢，循環(huán)幾次知覺漸弱，此處離心臟太近，不敢過多發(fā)力，以免毒素攻心，打到這時，反是左手四“龍”攻右，右手四“螭”攻左。
他開始點倒二人，便欲保留氣力將二索收回，卻見左首四人非但一時難以拿下，二老更有余暇轉守為攻，隨戰(zhàn)局拖延，相距反而縮短一半，無奈仍將騰出二索指向右首剩余二人。
周子魚與那弟子眼中只有一索，乍見又一索加入戰(zhàn)團，立時手忙腳亂，相繼倒下，只這片刻，再看左首二老，掌心已在酣斗中泛出紅藍之色，心道：“原來是他！”
再看周子魚雙掌，果然紅色未褪，他始終以右手四指牽動四人，至此左手四指終得釋放，一旦四“龍”加入左首戰(zhàn)團，雙方勝負立判，只可惜中毒太久，大腦隨左臂漸趨含糊，八層雖過，九層已勝望渺茫。
哪知四“龍”舞向左首途中，二老忽朝自己四掌齊發(fā)，視已有二索與將有二索如無物，四目冒出熊熊火光，卻是眼見有敗無勝，使出魚死網(wǎng)破的打法。
晉無咎猝不及防，四指疾曲，將二老“督脈”與“足太陽膀胱經(jīng)”重創(chuàng)，同時左右雙肩各挨一掌，尤其左肩這一掌，更將留于體外毫厘的梅花鏢盡數(shù)推入，登時氣血翻涌，經(jīng)過喉嚨大口吐出，不忘仍有兩條漏網(wǎng)之魚，用最后氣力八索齊出，點暈二小，終于伏倒在地。
良久，晉無咎咬牙支撐站起，起身后雙臂兀自抖動不停，看著地上八人，涌起一陣苦澀，喃喃道：“我這半死殘軀，竟想挑戰(zhàn)九大高僧，簡直癡人說夢，哈哈哈哈！”
苦笑數(shù)聲，伸袖一抹嘴角，拖動八索，蹣跚登上九層。
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九層一如既往，除盲窗再度修成，中心一張圓臺四盞油燈，九僧圍墻一周，各自閉目打坐，墻上“祝融劍”仍在，“復歸龍螭”卻已成為隨身兵刃，晉無咎對九僧由衷敬重，苦于無力行禮，道：“晚輩時間不多，請大師出招?！?p> 運功點亮“復歸龍螭”，額上已滿是青筋。
鑒心既不睜眼也不上前，隨手凌空一指，晉無咎右膝一軟，跪坐在地，全身勁力隨之散去，鑒心道：“阿彌陀佛！晉教主不可分神?！?p> 睜開雙眼，見他白衣上沾染黑血，道：“你中毒了？”
晉無咎道：“多謝鑒心大師關心，但晚輩好容易來到這里，不能……”
鑒心道：“善哉善哉！晉教主且放寬心，老衲等你療傷解毒，再來接受你的挑戰(zhàn)?！?p> 屋門忽被推開，卻是周子魚、慧寧、覃簫，三人齊齊尖聲道：“鑒心大師，此事萬萬不可！”
六層戰(zhàn)后，衛(wèi)成由兩個師弟背下樓去找姚千齡，經(jīng)過五層峨眉，慧寧與覃簫身為掌門，始終悄悄尾隨，八層周子魚雖被點倒，但晉無咎不欲傷人，未注以上層內力，被二人解開受封穴道，掛念九樓情形，候于門外竊聽，竟聽見鑒心這一句話，按捺不住破門而入。
九層室門一啟，慧寧一眼看見墻上“祝融劍”，腦中疾轉千百念頭，終于心下雪亮，暗道：“難怪晉無咎莫玄炎要拼死闖塔，這下全說通了?！?p> 鑒心道：“阿彌陀佛！三位掌門，未知老衲所言，有何不可？”
慧寧道：“這，這不合‘樞械塔’以往規(guī)矩?！?p> 鑒心道：“阿彌陀佛！若老衲沒有記錯，昨日各位掌門到此，親口說出規(guī)矩由層主而定，何關以往規(guī)矩？”
周子魚與覃簫哪顧得上甚么神兵利器？被鑒心一語擠兌，呆得一呆，周子魚道：“鑒心大師，晚輩五臺掌門周子魚，這晉無咎極為了得，我十四派傾盡全力，方能將他打傷到這種程度，若依鑒心大師所言，十四派心血全數(shù)白費，萬望鑒心大師三思。”
鑒心看一眼“復歸龍螭”，道：“阿彌陀佛！周掌門身為佛門中人，當知我佛慈悲，十四派既得方丈允可，何以不是堂堂正正切磋，而要暗施毒計？”
周子魚道：“鑒心大師有所不知，這晉無咎非但武功高強，更是生性狡詐，我十四派為降妖伏魔，不得已以死相拼，我佛門中人無不光明磊落，絕無毒計一說?！?p> 鑒藏道：“阿彌陀佛！以晉教主今日武功，若是心有殺念，則一至八層無一能活，你十四派若無毒計，焉能將晉教主傷重至斯？不知晉教主中了哪一派的毒？請周掌門看在老衲薄面，代為討取解藥。”
周子魚道：“鑒藏大師坐禪多年有所不知，這晉無咎和他的盤龍魔教多留一日，便會多出無數(shù)無辜之人遭殃，為正道江湖，為天下蒼生，此人非死不可?！?p> 覃簫附和道：“周掌門所言極是，晚輩體念大師慈悲心腸，可殺他一個惡人，救回無數(shù)善人，如此方為我佛大義所在，請大師三思。”
鑒心輕嘆一氣，道：“正清?！?p> 正清正是九層門口沙彌，聞聲而入，鑒心道：“取八層舍利子?！?p> 正清道：“是?！?p> 卻聽周子魚道：“小師父請留步?！?p> 正清不明所以，又聽他道：“這晉無咎事關太多人的生死，在下和同門入八層前，擔心他以武力強奪，已將舍利子藏在一個隱秘之處，請各位大師放心，五臺絕不會將此圣物據(jù)為己有，只要晉無咎毒發(fā)身亡，在下必將舍利子雙手奉還。”
鑒藏喝道：“孽障!”
晉無咎半昏半醒，于雙方交談聽進十之七八，依稀想起入八層時已身中劇毒，一戰(zhàn)過后雪上加霜，未曾留意該層寶物，朦朧間聽鑒心說是舍利子，更想以此物相贈救自己一命，自入“樞械塔”后，終于有得一絲暖意，待見周子魚蠻不講理盜走此物，引得鑒藏大怒，有氣無力道：
“鑒藏大師息怒，多謝鑒心大師一番好意，這種程度的毒性，晚輩應付得了?！?p> 覃簫道：“魔教妖人，還敢猖狂！”
見他背對自己，踏上兩步，對準后背便是“梵音拳”一招“劈裂入門”。
一拳僅出兩分，九僧同一時間舞動單臂，覃簫但覺勁風撲面，身上不知挨了幾掌，“哎喲哎喲”連聲自樓梯滾下，一直滾至八層，好在九僧收住內力，覃簫不過皮肉之傷。
鑒心道：“阿彌陀佛！周掌門若不肯回，便先破了這‘九乘瑜伽陣’?！?p> 晉無咎閉目中身子一顫，心道：“‘九乘瑜伽陣’！爺爺說他萬萬破解不了的陣法，原來說的便是九位大師。”
周子魚與慧寧見鑒心心意已決，暗罵這九只老禿驢半點不知以大局為重，不敢將內里怨尤形于顏色，重重各嘆一氣，悻然而返。
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晉無咎毒氣入體后再歷連番惡斗，致使毒素蔓延，加之“手陽明大腸經(jīng)”、“手太陽小腸經(jīng)”、“手少陽三焦經(jīng)”、“足太陰脾經(jīng)”、“足少陰腎經(jīng)”、“足少陽膽經(jīng)”六脈傷損，修補著實不易。
此后再無外人打擾，每日只在“樞械塔”九層自行運功，每晚入睡都在療傷中度過，日間沙彌送來齋食，總不忘多送一份給他，如此晝夜交替，經(jīng)脈終于漸復強韌。
某日肩部四脈真氣涌動，臉上紅光大盛，隨利器破空后的一聲悶響，帶毒梅花鏢飛出體外釘入對側高墻，傷口處卻仍黑血，見九僧無一睜眼，心道：“九位大師果然德高望重，他們既容我全力一戰(zhàn)，我該將內傷外傷療愈十分，方對得住他們一番好意。”
這日晉無咎睜開雙眼，連做三次深呼吸后，說不出的神清氣爽，皮肉肌骨再無患痛，十四經(jīng)脈真流浩蕩，連磕三個響頭，道：“晚輩叩謝九位大師慈悲?！?p> 鑒心道：“善哉善哉！晉教主宅心仁厚，該有此報?！?p> 晉無咎站起身，道：“不知晚輩在這間小屋待了多久？”
鑒心笑道：“阿彌陀佛！老衲在此枯禪，無日無夜，晉教主這個問題，難倒老衲了?！?p> 晉無咎想說不打緊，見他又向門口道：“正清?！?