宋初，百官長春殿問天子起居，多按部就班的走走過場，就算每五日一大起居，也不會超過兩個時辰，如今卻已邁向第三個時辰。
等在文德殿的常參官又冷又餓……一人直挺挺倒地。
誰都不會拿自己前途開玩笑，雖然常參官不厘實務(wù)，但每當(dāng)朝堂、地方有職務(wù)空缺，總會近水樓臺先得月，上層官員舉薦大多也由此出。
殿外廊下有帷幔遮風(fēng)擋雨，醫(yī)官在此診治暈厥官員，毛巾敷面、暖湯入口之后，已經(jīng)好的差不多了，來回奔走的胥吏帶來一驚人消息。
宰相呂蒙正在長春殿痛斥鹽鐵使王嗣宗蓄養(yǎng)家奴、居心不良，就差指著鼻子罵“小兒膽敢造反！”
宰臣均已赴長春殿議事，文德殿無人押班，常參官們也就毫無顧忌的議論紛紛。
法不責(zé)眾，維持秩序的殿中侍御史無力回天。
宰臣君前彈劾重臣，要么重臣去職，要么宰臣罷相，沒有第三種可能。
就算中書人事向來如流水，一年三換宰相，還是容易惹來非議，給人以國朝不穩(wěn)的印象。
所以，王嗣宗必然去職，人人均有可能再進(jìn)一步，那鹽鐵使可是一個肥得不能再肥的差遣。
如果說，良賤籍制廢除，形勢戶是廟堂之下的最大受害者，鹽鐵、度支、戶部三司就是廟堂之上的最大受害者。
大量官私奴婢發(fā)賣是趙宋財政體系鐵打收入之一，如果良賤籍制得以廢除，意味著今后以身抵役、抵賦不再可行，各路轉(zhuǎn)運(yùn)使的職事也會難上許多，這還沒把民亂和犯禁的奴婢發(fā)賣計算在內(nèi)。
同為狀元出身，王嗣宗比呂蒙正早兩年登科，資歷更深。在他看來，廢除良賤籍制根本就是中書想奪三司財權(quán)，當(dāng)仁不讓的下場硬抗呂蒙正。
向來以穩(wěn)重著稱的呂蒙正鋒芒畢露，當(dāng)廷彈劾王嗣宗蓄養(yǎng)家奴、居心不良，完全是一副快刀斬亂麻、誰反對參誰的架勢。
滿殿皆驚，王嗣宗只能伏地待裁。
李沆心中存疑，既不支持，也不反對。先逼走張齊賢，若是再把呂蒙正逼走，絕不會有好下場。
向敏中樂見于此，卻礙于風(fēng)向未明，不愿表態(tài)。
畢士安、王旦則是一副事不關(guān)己的模樣，默默看著手中笏板計算個中得失。
趙恒尚未明確表態(tài)，給了百官駁斥勇氣，度支使、戶部使輪番上陣，從各個角度說明良賤籍制的優(yōu)越性、必要性、重要性。
王欽若選擇聲援呂蒙正，貌似只有這一條路可走。
大多數(shù)人對此保持沉默，關(guān)鍵還是己身不正。
良賤籍制若是廢除，不僅意味著殺人要償命，且仆役亦不再予取予求。
此外，還有兩點顧慮。一方面覺得呂蒙正后手未出，不便表態(tài)。另一方面覺得呂蒙正太過獨斷，倉促行事，一點風(fēng)聲都不放，令人無所適從。
趙恒雖然傾向呂蒙正，但因此造成的財政虧空必須完美解決，這樣才不會影響國家財政體系運(yùn)作。遂命重臣逐個表態(tài)，有李沆做表率，眾人答案雖不盡相同，卻四平八穩(wěn)，隱隱中立之際，又指出需從長計議。
趙恒不愿直接從既得利益階層口中奪食，惟有寄望于呂蒙正由下往上推動，關(guān)鍵時刻順?biāo)浦邸?p> 但這需要時間醞釀。
百官目光又集中到了靈武地形圖上，針對樞密院的應(yīng)對措施暢所欲言。
直到午前方形成共識：遣使赍國信冊命西涼府六谷首領(lǐng)潘啰支為朔方節(jié)度使、靈州四面都巡檢使，并賜錢絹、器械、鎧甲，并以咩逋族首領(lǐng)、錦州團(tuán)練使泥埋領(lǐng)鄯州防御使、充靈州河外五鎮(zhèn)都巡檢使，暫時以此牽制黨項諸部，待河?xùn)|河北稍安，再徐徐圖之。
余下改日再議，王嗣宗留身獨對，并非恩寵禮遇，而是去職前的安撫。
呂蒙正奮不顧身，趙恒不可能完全坐享其成。
這個時候的劉緯很無聊，宋貴平走后另一呂蒙正親隨陪坐，不管問什么都答：“小郎君大才?！?p> 劉緯頗有自知之明的閉嘴，專心打量四尊以階梯狀排列的漏壺。
一滴滴清水標(biāo)注出光陰價格，當(dāng)?shù)蔚吻逅诘撞磕亲鹇叵嗑蹠r，成就當(dāng)今世界最精密的計時工具-漏刻?？碳龖腋∮诘撞柯刂校㈦S水位浮動，共計一百二十刻，刻盡則一日盡。
正當(dāng)劉緯癡癡呆呆感慨古人智慧無窮時，喝道聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來。
那親隨邊往外走，邊有些后怕的來了句：“漏刻出自司天監(jiān)，銅制鎏金?！?p> 這是怕我鉆進(jìn)錢眼了？
劉緯莞爾一笑，提袍抬腿跟進(jìn)：“一寸光陰一寸金，愿用千金換光陰?！?p> “小郎君大才?！蹦怯H隨側(cè)身攜劉緯跨過門檻之際放低聲量，“家有一女，不知能否隨小郎君啟蒙？”
“幸甚！”劉緯突然覺得眼前這個有點木訥的親隨比宋貴平更加和善，像是代表這個世界敞開懷抱。
呂蒙正乘椅轎直入中書西廳，劉緯按照拜見宰相禮儀在中書聚廳外的長廊下候見。
宋貴平雖然無影無蹤，另一呂蒙親隨卻一改先前沉默寡言，拉著劉緯進(jìn)了一遮風(fēng)帷幔內(nèi)交談。
其名劉乾，是呂蒙正生母劉氏族人，沒什么讀書天分，只能跟在呂蒙正身邊鞍前馬后，爭取將來謀個好一點的恩蔭出身。膝下無子，僅一掌上明珠，年方七歲，雖然嘴上說啟蒙，心里怎么想，誰也不知。
劉乾作為親隨，比誰都清楚呂蒙正的身體狀況和求去心態(tài)，最多不過一年，必然樹倒猢猻散，正是各籌前程時。他的資歷比不了呂蒙正發(fā)妻妻族宋貴平，上縣不敢想，偏遠(yuǎn)中、下縣又看不上，打算求一京師肥差。
劉緯因為劉乾掏心掏肺省去不少麻煩，那些同樣等待過堂的官員只能隔著帷幔望而興嘆。
宋初，地方官、京朝官請見宰相一般在中書聚廳，都堂（相當(dāng)于中書辦公室）是較為正式的場合，宰臣私寮（相當(dāng)于個人辦公室）的接見則較為私密、漫長，往往涉及具體事宜。
五品以上“待制”（值守中書、備天子顧問的詞臣）見宰相無須繁文縟節(jié)，只需朱衣吏口宣“請某某”，五品以下官員則需趨拜。
日近中天，等待才到盡頭。
朱衣吏高聲唱贊：“夷陵童子劉緯請見?！?p> 劉緯快步前行，待那朱衣吏一聲“屈躬”之后，兩手先一捻袍衫，再抱于胸口，左腳跨過門檻彎腰急趨，停在六尺主案前。
呂蒙正抱拳于頜下：“童子有禮?！?p> 朱衣吏又一次唱贊：“屈揖。”
劉緯應(yīng)聲深揖，而后挺胸抬頭：“夷陵童子見過呂相公。”
“好一個翩翩少年郎?！眳蚊烧⑽⑾蜃髠?cè)首，“這位是臨江軍（江西新余）王參政?！?p> 劉緯再次深揖，“夷陵童子見過王參政?！?p> 王欽若笑的分外和煦，“有志不在年高，童子京師之行，必是千古佳話?！?p> 劉緯榮辱不驚：“呂相公、王參政勵志在前，末學(xué)后進(jìn)才有奮發(fā)向上之心?！?p> “咳咳……”呂蒙正以帕捂嘴，輕喘數(shù)下，直接將話題拉上正軌，“童子熟讀孝經(jīng)，哪章最有感觸？”
一介白衣拜見宰臣，自然無座。那些跪坐一邊的刀筆吏揮毫潑墨，目不轉(zhuǎn)睛的注視著眼前盛事。
劉緯抱拳昂首，朗朗上口。
曾子曰：“若夫慈愛、恭敬、安親、揚(yáng)名，則聞命矣。敢問子從父之令，可謂孝乎?”
子曰：“是何言與？是何言與！昔者天子有爭臣七人，雖無道，不失其天下。諸侯有爭臣五人，雖無道，不失其國。大夫有爭臣三人，雖無道，不失其家。士有爭友，則身不離于令名。父有爭子，則身不陷于不義。則子不可以不爭于父，臣不可以不爭于君。故當(dāng)不義，則爭之。從父之令，又焉得為孝乎？”
王欽若笑道：“相公料事如神，童子果然先詠諫諍?！?p> 呂蒙正搖頭輕嘆，“無用之身，僅剩這點清明?！?p> 劉緯畢恭畢敬道：“相公心寬德厚，童子日后登門求教學(xué)業(yè)，不用擔(dān)心吃閉門羹。”
呂蒙正不置可否的微微一笑，頗有深意的瞥了王欽若一眼，“王參政請。”
王欽若蕭規(guī)曹隨道，“相公試孝經(jīng)，下官便考論語，童子以為哪章為先？”
劉緯毫不思索的脫口而出。
子路從而后，遇丈人，以杖荷蓧。子路問曰：“子見夫子乎？”
丈人曰：“四體不勤，五谷不分，孰為夫子？”
“這就完了？”王欽若愕然。
“論語全篇童子皆可朗誦，惟獨以為此篇可為畫龍點睛之章?！眲⒕曊f。
王欽若忽然明白呂蒙正那別有深意的一瞥，合著童子喜歡為難考官？到底誰考誰？難怪種放、楊億落了個灰頭土臉，情有可原……
“童子是在同情少正卯遭遇？”呂蒙正沉默片刻，輕飄飄的替王欽若解了圍。
王欽若臉上微微一紅，心底駭然無以復(fù)加，士人從根本上質(zhì)疑儒家圣人乃大不敬之罪，同投水自盡有什么區(qū)別？
“童子沒資格，也沒有那個能力去同情古人，只是覺得論語此節(jié)是在告誡世人，人無完人，人人可為圣人，圣人也是人，白玉微暇并非錯?！敝赡弁舴路鹛焱鈦?，似在為昨日崇政殿輕狂而懺悔。
“經(jīng)義就到這吧，再試下去，顯的中書無容人之量，王參政以為如何？”呂蒙正再次釋出若有若無的善意，略去十篇朗誦，“老了……年近古稀，沒那個精力重解先賢經(jīng)義?！?p>