崇政殿，犯上。
試中書，自辯。
還不忘為上位者開脫。
前后銜接，天衣無縫。人情世故，爛熟于胸。
劉緯再次坐實(shí)神童之名。
“標(biāo)新不立異，自然無懼不教而誅。”呂蒙正不愿深究劉緯之論，這種話題過于廣泛，中書不一定能裝下，一個(gè)不慎就會(huì)步崇政殿后塵。
“童子受教?！眲⒕曥t腆一笑，天真無邪。
“本相見識(shí)了童子才思敏捷，詩詞俱佳也不想錯(cuò)過?！眳蚊烧菩Ψ切Φ?，“但詩賦不在中書考校之列，童子可愿一試？”
“請(qǐng)相公賜文房四寶一用?！眲⒕曁固故幨?。
崇政殿未試經(jīng)義、詩詞，肯定要在中書走走過場，聚廳內(nèi)早就備有桌椅虛位以待，筆墨紙硯樣樣上乘。
“請(qǐng)相公賜題。”劉緯一改輕狂，執(zhí)意學(xué)刀筆吏跪坐于案前，令眾人觀感大為改善，王欽若心中懊惱去了大半。
“咳咳……”呂蒙正的放水之心遭劉緯無視，微微一頓，指了指自己鼻尖，“就以老邁為題。”
廳內(nèi)隱有數(shù)聲倒吸冷氣之聲，以“老邁”命題，簡單來說就是“老了”，但呂蒙正指著自己宰臣之身，又有一語雙關(guān)之意。兩全其美事，往往自相矛盾，所作詩詞無論好壞，都很難跳出令人不悅的范疇。
“童子放肆?！眲⒕暶髂繌埬懙拇蛄慨?dāng)朝第一人。
兩次相見，呂蒙正均是坐姿，發(fā)須花白，眼袋深垂，老邁之態(tài)盡顯，腳下還有兩盆碳火環(huán)繞取暖，時(shí)不時(shí)的咳嗽兩聲，紫色公服大半掩埋于厚裘之下，位極人臣也沒能擋住歲月流逝。
滴水匯于刻漏，仿佛山泉擊石，為沉悶的聚廳帶來幾分清爽。
半刻之后（一宋刻等于十二分鐘），劉緯毅然揮毫，濃墨化作一筆清風(fēng)在紙面流淌。
王欽若離座繞至劉緯身后，一邊點(diǎn)頭嘉許，一邊尋思：醉夢言老確為絕佳起筆，但一樣是老啊，墨盡時(shí)終會(huì)醒轉(zhuǎn)……這童子也是奇了怪，明明是讀書人，筆下盡是金戈之氣……字體倒是別具一格，方方正正，不似本人這般輕狂。
又是半刻過去，劉緯棄筆。
“好一個(gè)可憐白發(fā)生?！蓖鯕J若擔(dān)心落空，贊不絕口，“千秋萬世名，冠蓋滿京華，童子今日試對(duì)，空前絕后。”
“參政謬贊，童子愧不敢當(dāng)?！眲⒕暤膽M愧實(shí)實(shí)在在，致敬古人而已。
王欽若的官話晦澀難懂，呂蒙正只把“可憐白發(fā)生”聽了個(gè)一清二楚，一個(gè)眼神過去，宋貴平便捧著墨跡未干的卷軸平放于案前。
呂蒙正細(xì)細(xì)一瞅，百感交集：
“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。
沙場秋點(diǎn)兵。
馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。
了卻君王天下事，贏得生前身后名。
可憐白發(fā)生。”
此等可憐，雖有遺憾，亦屬可敬。
盡管有些拍馬嫌疑，呂蒙正還是對(duì)號(hào)入座了，些許不合理之處，自有醉里、夢回可解釋。
即便手無縛雞之力，大多數(shù)讀書人都會(huì)在午夜夢回時(shí)，作收復(fù)幽云十六州之夢想。
“咳咳……”呂蒙正再次以帕掩面，借此斂去眼角晶瑩，而后輕聲道，“請(qǐng)王參政命題?！?p> “下官就以……”王欽若沒能把話說完。
“且慢，本相借王參政美差一用。”一陣爽朗笑聲傳來，又一紫衣老者健步而來，頭頂硬殼無翅方形幞頭，玉帶束腰，副以金魚，體形與呂蒙正相仿，勝在精神氣十足。
“李相公請(qǐng)?！蓖鯕J若表里不一的笑著，心中多出幾分鄙夷，宰臣行于中書，卻不用朱衣吏導(dǎo)引，一看就知道不懷好意。
“夷陵童子見過李相公?！眲⒕曇唤z不茍的深揖。
“童子有禮，可服京師水土？”李沆抱拳頷首，貌似關(guān)心，又似話里有話。
“天子腳下，盛世氣象萬千，童子舉家前來，如魚得水?！眲⒕曁鹞⒋沟哪橗?。
“有子如此，夫復(fù)何求？”李沆湊到呂蒙正案桌前打趣，“試詞？呂相寬厚何在？”
詩分平仄、注重韻腳，而詞分五音、五聲、六律、清濁、輕重，還要呼應(yīng)律呂、曲調(diào)，比作詩要難上許多。
“若不嚴(yán)厲幾分，怎知我大宋童子比肩前唐劉士安？”呂蒙正笑道，“我以老邁為題拋磚引玉，李相請(qǐng)?！?p> “嘖嘖，真是在難為童子?！崩钽爝粕啵澳阄叶家咽菍O鬧膝上之齡，可一不可二，就請(qǐng)童子再以老邁為題賦詩一首?！?p> “謝李相賜題?！眲⒕曉俣裙蜃诎笌浊把心珮?gòu)思。
呂蒙正和李沆圍繞“破陣子”格律交流著，完全是無意識(shí)的把王欽若撂在一邊，南北地域之爭猶如一道時(shí)時(shí)刻刻都在的無形天塹。
王欽若早就習(xí)慣了這種待遇，如今的政事堂三相、三參政，五北一南，勢力分布過于懸殊。
但不管怎么說，宰執(zhí)輪日知印，南人至少有了一席之地，比趙匡胤、趙光義臨朝時(shí)，已經(jīng)好了太多太多。
劉緯賦詩耗時(shí)稍長，勉強(qiáng)做到三者兼顧，以“老邁”為宗旨，集立志、拍馬于一體，且不會(huì)讓人生厭。
“彬美下一國，曾無相印酬。莫驚除拜峻，自是戰(zhàn)功優(yōu)。壯士頗知勇，諸儒方貴謀。淮西封亦薄，裴度死生羞?！?p> 李沆心中五味雜陳，一時(shí)半會(huì)兒竟然厘不清字里行間的意味。
是恭維？
是告誡？
又或者只是單純的少年立志？
仁者見仁，智者見智。
王欽若表情嚴(yán)肅，眼神耐人尋味，那一絲幸災(zāi)樂禍怎么遮都遮不住，在他看來：劉緯分明就是在用曹彬、潘美滅國之功，譏諷靈武之陷一事，而后又擔(dān)心李沆下不了臺(tái)，抬出前唐“元和中興”宰相裴度往其臉上貼金?？墒恰釢?jì)加裴度，怎么不讓人浮想聯(lián)翩？兩個(gè)看似不搭邊的人，其實(shí)是一對(duì)祖孫！
“大善！詩以何名？”李沆沉默片刻方問。
“宣麻?！眲⒕暤?。
因以文制軍，終宋一朝，宣麻多指拜相。
“好志向！”李沆展顏輕贊，在心里嘀咕了一句“好心竅”，又沖呂蒙正笑了笑，“本想尋呂相湊一桌午食，看來應(yīng)該由童子代勞?！?p> 李沆得詩走人，意味著童子試已然結(jié)束，王欽若也不好再待下去。
劉緯在聚廳外恭送，直至二人背影消失，才跟著呂蒙正的椅轎去了宰臣私寮。
皇城對(duì)于火的使用十分嚴(yán)格，有專人看管，無論是深宮還是外朝，除去照明、取暖，余皆禁之。御廚房是唯一的例外，兼顧深宮和外朝飲食。凡事有先后，輪到外朝時(shí)，多已涼透，百官遂視秋冬賜食為苦差。
呂蒙正是少數(shù)幾個(gè)享用熱食供應(yīng)的大臣，等待在所難免。他和劉緯的交談一直在繼續(xù)，無關(guān)國政，納諫和行政完全是兩碼事，這也是天子和宰輔的職權(quán)區(qū)別所在。
天子之所以愿意納諫，是因錯(cuò)不關(guān)己，行政具體事宜都是宰臣在操持，每每天災(zāi)人禍，宰臣便會(huì)上疏請(qǐng)辭。
劉緯很清楚自己的定位，祥瑞而已，沒資格、也沒膽量教宰臣做事，一老一小的相處還算融洽。
李沆的感受則截然相反。剛開始，他對(duì)楊億和種放在崇政殿的表現(xiàn)頗為不滿，待“宣麻”詩成，方覺事出有因，被人架在火上烤的滋味并不好受。特別是劉緯一而再、再而三的為裴濟(jì)鳴不平，更是讓人如坐針氈。
李沆開始檢討裴濟(jì)追封、恩蔭一事，越琢磨越覺得裴家遭遇稍失公允，遂命胥吏請(qǐng)裴濟(jì)長子裴德昌入中書相見。
這個(gè)時(shí)候，心情最舒暢的當(dāng)屬寇準(zhǔn)，呂蒙正的毫無顧忌，證明其去意已決，政事堂若有空位，前任參政、現(xiàn)任開封知府比較有競爭力，美中不足的是這個(gè)知府任期實(shí)在太短，只能寄希望呂蒙正多抗些時(shí)日。
開封府公務(wù)繁巨，在寸土寸金的內(nèi)城占有一坊之地，用以維持京師這個(gè)龐然大物的日常運(yùn)轉(zhuǎn)。
知府僅位于宰執(zhí)、樞相之下，是最大親民官，更是進(jìn)入政事堂的最佳跳板。
寇準(zhǔn)自認(rèn)為是資歷最為雄厚的一任知府，早在十年之前就以參政一職號(hào)令宰相，結(jié)果雖然不太好。
但在歷經(jīng)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的一大圈貶謫之后，還是繞了回來，仍舊是一副天子第一、老子第二的架勢，呵斥同僚是家常便飯，對(duì)待胥吏就更不用說了。
基層胥吏畏“寇”如虎，不敢拿糊弄溫仲舒那一套應(yīng)付寇準(zhǔn)，開封府因此大治，倒也皆大歡喜。
寇準(zhǔn)的生活因此愈加滋潤，午間圍著酒桌轉(zhuǎn)，夜里依舊圍著酒桌轉(zhuǎn)，且有歌姬助興，還會(huì)拉上翰林學(xué)士、中書舍人等內(nèi)外詞臣同樂，豪侈冠東京，無人能勸，無人敢言。
憑的是資歷夠老、聲名在外、身體力強(qiáng)，還有擁立之功，完全不同于李沆、呂蒙正等人的穩(wěn)重內(nèi)斂，自信、自負(fù)、自大，且無往不利，以北方士子領(lǐng)袖自居。
寇準(zhǔn)儀仗停在宣化坊澄清街的某座酒樓下，北臨御史臺(tái)，南望開封府。
閣樓上備有一席熱氣騰騰的佳肴，親隨張文質(zhì)待寇準(zhǔn)一湯一餅下肚，才匯報(bào)起京師半日變動(dòng)：“通進(jìn)司新進(jìn)奏疏多是彈劾張仆射好大喜功，薛惟吉之子薛安上投狀府衙，訟其繼母柴氏裹挾祖產(chǎn)數(shù)萬緡，謀適張仆射?！?p> 一股子陰謀論鋪天蓋地而來，似乎想以種放幸進(jìn)一事為引，挑起朝野惡感，再給張齊賢雷霆一擊，斷其重回中書之念想。
這不是惟恐天下不亂嗎？
本想坐收漁翁之利的寇準(zhǔn)胃口全無，牛鬼蛇神一一等場，想不勞而獲已不可能，時(shí)不我待啊，得做點(diǎn)什么……