第二十四章 姍姍來(lái)遲
景德二年二月初一。
王欽若在屢遭寇準(zhǔn)詰難、北人圍攻之后，自請(qǐng)出鎮(zhèn)天雄軍，并薦丁謂。
年初，河北緣邊諸州人事更迭，劉緯打了個(gè)時(shí)間差，巧取諸州兩庫(kù)錢(qián)帛，幾位新任知州剛盤(pán)清原委，何承矩便又以新城貿(mào)易為由遣人赴諸州借調(diào)錢(qián)帛絹茶藥等物資。
當(dāng)一車(chē)又一車(chē)的物資運(yùn)抵白溝河北岸、層層疊疊時(shí)，知霸州趙彬、知定州馬知節(jié)忍無(wú)可忍，上疏彈劾王欽若、何承矩?zé)o狀行事、請(qǐng)斬周文質(zhì)，知大名府趙昌言則上疏彈劾宋太初識(shí)人不明、用人不當(dāng)、為人昏望……
王欽若再無(wú)半點(diǎn)僥幸，黯然求去。
二月初四，契丹新城監(jiān)司合遣河北婦孺一千七百九十二人抵達(dá)白溝驛，似乎一切都已塵埃落定。
何承矩自身難保，仍然溫言相勸：“你還小，莫要灰心，有全河北婦孺一事再先，誰(shuí)有臉苛責(zé)？”
劉緯搖頭不語(yǔ)，以二十二貫的單價(jià)贖婦孺歸來(lái)，很多人都不以為然，因?yàn)檫€得花錢(qián)、花精力去安置，卻無(wú)產(chǎn)出，靡費(fèi)過(guò)甚。
劉緯雖慌，但心安，湊足四萬(wàn)貫交割，多出將近六百貫，那新城來(lái)使慚愧退回，卻被一句話(huà)擋了回去“日后均循此例”。
劉緯并未絕望，還有施護(hù)籌備的兩車(chē)釋門(mén)圣物、珍玩字畫(huà)敲敲邊鼓。
但時(shí)間不等人，二月十一，趙恒降下密詔，李繼隆病逝，命劉緯回京奔喪。
尚未議親，干系本不至于如此，可能是趙恒不愿再拖，擔(dān)心成為天下笑柄。
周文質(zhì)暫時(shí)留在白溝驛，怎么著也得把那兩車(chē)珍玩字畫(huà)送走。
劉緯花了四天時(shí)間厘清借調(diào)物資，并出具文書(shū)請(qǐng)何承矩代轉(zhuǎn)各州，主動(dòng)攬責(zé)上身，勉強(qiáng)有了不是交待的交待。帶著一屁股爛賬，踏上千里歸途，仍然被天雄軍騎卒縛在身后一顛一簸的遠(yuǎn)去，怎么看怎么心酸，那些尚在白溝河畔滯留、等待安置的婦孺朝著滿(mǎn)天灰塵長(zhǎng)跪不起。
何承矩差點(diǎn)淚流滿(mǎn)面，未盡全功的遺憾不翼而飛，至始至終他都不明白趙恒、劉緯、王欽若在謀劃些什么，但仍然拉著人人喊打、不曾推心置腹過(guò)的周文質(zhì)安慰：“假以時(shí)日，此子必然登堂入室，高品與其情同手足，委屈終會(huì)沉冤昭雪?！?p> 周文質(zhì)苦中作樂(lè)：“真不敢當(dāng)，知州沒(méi)聽(tīng)過(guò)劉緯克親傳言？國(guó)舅爺一生戎馬，命那么硬，剛剛斬獲東床……就去了?！?p> 何承矩莞爾一笑：“高品心胸真寬廣?！?p> 周文質(zhì)搖頭：“心安而已，大道理下官不懂，可這嫁娶事從南到北、無(wú)不以攀比為榮，契丹一時(shí)半會(huì)兒領(lǐng)悟不到，不代表今后也這樣，年內(nèi)定會(huì)有所反應(yīng)，好事可能會(huì)落在知州頭上?！?p> 何承矩不以為然，不置可否的一笑。
周文質(zhì)微微一嘆又道：“下官這些日子一直如履薄冰，可這一路走來(lái)，事事均未出劉緯設(shè)想，驚著驚著就麻木了。王參政從年前喊著要出外，拖到年后二月才成行，不也是對(duì)劉緯設(shè)想寄予厚望？劉緯最后是怎么勸來(lái)著……哦……參政今日越委屈，他日回報(bào)越豐厚。三年，最多三年，秦國(guó)公主南下之前一定會(huì)有結(jié)果?！?p> 何承矩挑刺：“萬(wàn)一秦國(guó)公主染恙不治呢？”
周文質(zhì)張口就道：“平原郡主耶律鈿匿，其生母蕭妃并非拔里部、乙室已部所出，身份雖然低了點(diǎn)，但易拿捏。”
真是算無(wú)遺策！
何承矩忽然又有了信心，遠(yuǎn)眺白溝河北岸，似乎又見(jiàn)來(lái)使……
千里之外，東京城。
工部侍郎、參知政事王欽若再表求罷。
趙恒新設(shè)資政殿學(xué)士一職，專(zhuān)門(mén)用來(lái)安置王欽若，無(wú)吏守、無(wú)職掌，僅駕前出入、以備顧問(wèn)（其實(shí)就是玩伴），并遷其為刑部侍郎。
雖說(shuō)執(zhí)政已成玩伴，但以北人為主的朝堂仍然不斷敲打王欽若，定其朝會(huì)班位在翰林學(xué)士之下、侍讀學(xué)士之上，以此殺雞儆猴。
結(jié)果，百官崇政殿問(wèn)起居時(shí)，趙恒左看右看都不見(jiàn)王欽若人影，直到翰林學(xué)士李宗諤出班請(qǐng)奏、其身后的王欽若才露頭。
趙恒氣不打一處來(lái)，左右以故事為由搪塞，言翰林學(xué)士乃諸學(xué)士之首，制當(dāng)如此。
自身難保的宋太初建議，可將“資政殿學(xué)士”改成“資政殿大學(xué)士”，作為宰輔出外貼職，大學(xué)士班位一直在翰林學(xué)士之前。
自此，資政殿大學(xué)士?jī)H位于昭文館、集賢殿大學(xué)士之下，由罷職輔臣充任。
隨著王欽若遭孤立一事深挖，拔了蘿卜帶出泥。
中書(shū)吏房選官向來(lái)持例簿以進(jìn)，論資排輩，先來(lái)先到。
每每寇準(zhǔn)輪值中書(shū)，總是視而不見(jiàn)，以“宰相所以器百官、若用例、非所謂進(jìn)賢退不肖”自居。
這句話(huà)其實(shí)可以用四字形容：“任人唯親”。
不僅如此，寇準(zhǔn)試圖挑戰(zhàn)整個(gè)選官制度：用人不以次、所喜者多得臺(tái)省清要官、所惡不及知者退序進(jìn)之。
也就是說(shuō)，寇準(zhǔn)欣賞的人可以擔(dān)任臺(tái)省清要之職，不喜歡的人哪怕到了應(yīng)該升遷時(shí)也得等著！
宋太初提過(guò)兩次，畢士安也勸過(guò)，總是好景不長(zhǎng)，寇準(zhǔn)很快就我行我素。
趙恒不能忍！
皇權(quán)尚且做不到肆無(wú)忌憚，你寇準(zhǔn)何德何能？長(zhǎng)此以往，會(huì)是誰(shuí)的天下？又會(huì)誰(shuí)的臣子？
趙恒不想落下卸磨殺驢的名聲，大封群臣之際，也不宜獨(dú)斥寇準(zhǔn)，一邊各種敲打，一邊毅然決然的改變朝堂生態(tài)。
以丁謂為右諫議大夫、權(quán)三司使事，南人自此入主計(jì)省，亦稱(chēng)計(jì)相。
丁謂的資歷遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，所以用“權(quán)”。
寇準(zhǔn)堅(jiān)決反對(duì)。
“進(jìn)賢、退不肖?！壁w恒又一次敲打寇準(zhǔn)，希望君臣相和，不至于紅臉。
天知道寇準(zhǔn)能聽(tīng)進(jìn)去幾分。
趙恒最想感謝的不是文武百官，而是河北父老。
三月初六親試禮部奏名舉人，得進(jìn)士李迪以下二百四十六人之后，又詔禮部貢院別試河北貢舉人，凡曾援城者，進(jìn)士雖不合格，特許奏名（補(bǔ)考+開(kāi)卷）。諸科例進(jìn)二場(chǎng)至三場(chǎng)者，許終場(chǎng)（隨便試，考中哪個(gè)是哪個(gè)）。五舉及經(jīng)御試并年五十者，并以名聞（五十以上、且落第五次，可以補(bǔ)考+開(kāi)卷）。雖不更城守，應(yīng)七舉、年六十及瀛州有勞效者，亦如之（六十以上、且落第七次或者協(xié)助瀛州守城者，也可以補(bǔ)考+開(kāi)卷）。
如果這樣還是考不過(guò)，那就只能回家種田了。
三月十二日，趙恒御崇政殿親試河北特奏名舉人，不再是以往那種走馬觀花，而是實(shí)打?qū)嵉挠H力親為，在目睹河北慘烈之后，他特別想做點(diǎn)什么。
第一日僅試四百人，并允許經(jīng)義兩出者，赴御前再對(duì)。
殿內(nèi)考官暗暗咋舌，已經(jīng)不止是補(bǔ)考+開(kāi)卷了，還能明目張膽的作弊。
按照這個(gè)進(jìn)度，河北特奏名舉人殿試最少得十天時(shí)間。
三月十三日，趙恒再御崇政殿親試，依舊親力親為。
午后，一紙四百里急遞入內(nèi)，僅有兩字：“事成”，是劉緯獨(dú)一無(wú)二的方正筆跡。
趙恒一陣?yán)闵裰螅聪蛲鯕J若的目光中不僅有憐憫、還有一種恍若隔世感，仿佛在說(shuō)：你怎么就不能再堅(jiān)持堅(jiān)持？
王欽若正為殿試忙前忙后，以為又有人找自己麻煩，不由心慌：“可是臣有不妥？”
趙恒有感而發(fā)：“王卿辛苦。”
王欽若鼻子一酸，差點(diǎn)出丑。從日理萬(wàn)機(jī)到伴君賞玩，不是辛苦，而是委屈，家里那只母老虎因?yàn)闊o(wú)人登門(mén)，已經(jīng)鬧得雞犬不寧。
……
白溝驛距東京一千二百里，日行四十里需一個(gè)月，但初春剛至，路上泥濘難行，再加上并無(wú)救人之急，劉緯一行人不可能沒(méi)日沒(méi)夜的趕路，抵達(dá)天雄軍外圍館陶時(shí)，已是三月十一日黃昏。
天雄軍騎卒近鄉(xiāng)情怯，這一來(lái)一去，劉緯從未虧待過(guò)他們，個(gè)個(gè)囊中飽滿(mǎn)，在驛站外沽來(lái)美酒大醉。
劉緯早早回房休息，借著油燈光亮清理大腿內(nèi)側(cè)繭痂，再敷以草藥。
門(mén)外忽然傳來(lái)一陣急促馬蹄聲，“劉緯呢？”
怒喝尚未落地，一道黑影就撞破房門(mén)。
“你瘋了？”劉緯小白兔似的左捂右擋。
“襠又磨爛了？你這細(xì)皮嫩肉的，不能賴(lài)我?！敝芪馁|(zhì)風(fēng)塵仆仆卻又神氣十足，“成了！”
“那還用說(shuō)？有什么大驚小怪的？不是說(shuō)后事交由何承矩掌控嗎？”劉緯強(qiáng)忍哽咽。
“好好好，是我多事?！敝芪馁|(zhì)直挺挺的倒在床上賣(mài)關(guān)子，“有點(diǎn)麻煩，何承矩不敢做主?！?p> “漫天要價(jià)？”劉緯問(wèn)。
“那倒不是，你還是自己看吧?！敝芪馁|(zhì)掏出一封信函。
“武州？”劉緯斟字酌句，來(lái)來(lái)回回三遍之后幽幽一嘆，“狼子野心！交由陛下圣裁……”
“我們一直往壞處想，沒(méi)敢往好處想，偏偏就這樣來(lái)了?！敝芪馁|(zhì)亦有擔(dān)憂(yōu)。
事實(shí)上，契丹不僅愿意以武州陪嫁，還愿與拔里部、乙室已部女陪嫁，除了對(duì)武州未來(lái)作出諸多限制外，隱有將兩種陪嫁相綁之意。
武州即后世山西神池、寧武一帶，亦是大名鼎鼎的楊業(yè)陣亡之地。
在從周文質(zhì)嘴里弄清武州的大致方位后，劉緯枕著黃粱美夢(mèng)睡去。
次日正午，一行人抵達(dá)天雄軍，又見(jiàn)另一資善堂故人，三人不勝唏噓。
盧守勛領(lǐng)御藥院、香藥局督導(dǎo)德清軍、天雄軍兩地軍民救治，除了盛贊劉緯所獻(xiàn)秘藥對(duì)外傷具有奇效之外，還道出一驚人秘辛：皇后郭氏“昨冬胎漏”，據(jù)說(shuō)是因雍王暴斃而起。
劉緯的煩心事不止一件。
施護(hù)所籌的兩車(chē)釋門(mén)圣物、珍玩字畫(huà)也被知大名府趙昌言扣在天雄軍，還往施護(hù)、鄭守均頭上扣了頂坐盜官物、寺產(chǎn)、御制金器的帽子。