宋初，進士及第通常分為五等，一、二、三等賜進士及第，四、五等賜同進士出身。
九經以下諸科則為三等，分別賜予本科及第、出身、同出身。
另有特奏名制度。
始于趙匡胤。
凡士貢于鄉(xiāng)，而屢絀于禮部，或廷試所不錄者，積前后舉數，參其年而差等之，遇親策士則別籍其名以奏。
特奏名屬恩科，制度因年份而異。
趙恒登基，屢屢破格開恩河北士子之外，逐漸制度化：進士六舉、諸科九舉以上，雖不合格，并許奏名。累舉不第、年齡已高、無家可歸者，亦許奏名。
特奏名進士科六舉以上，第為三等，分賜同進士、三傳、學究出身。特奏名諸科九舉以上，第也為三等，賜同學究出身。
兩者之間的禮遇，有著天壤之別。
進士及第、一等前三可以跳過從九品這一入仕門檻，直接授予正九品大理評事以上官，狀元連跳兩階、直接授予從八品將作監(jiān)丞，同以通判諸州為差遣。
而上州通判為正七品差遣，中、下州通判則為從七品差遣，又是一種破格錄用。
余下則依名次，授秘書省校書郎、簽書兩使判官廳公事、試校書郎、知令錄等等。
同進士出身及諸科，并送吏部，免選優(yōu)等注擬初資職事、判司、簿尉等等。
但非定制，進士科前期優(yōu)取四、五名也是常事。
譬如太平興國五年庚辰科蘇易簡榜，就有高達二十三人任將作監(jiān)丞、通判諸州或大理評事，包括寇準、向敏中、李沆、王旦等名臣，對北宋初期的政治生態(tài)影響極大。
……
狀元連升兩級，是不得以官身為狀元的根本原因之一。
百官無不暗罵劉緯無恥，紛紛上疏痛斥停官不妥。
十八歲的從七品太常博士，還不知足？非要坐實曾經的假職：鴻臚寺少卿？
趙恒沒能想到非議至此，遂召王旦相詢：“卿也以為劉緯有連中三元之才？”
王旦差點無言以對，坊間傳聞又實在拿不出手。
現在的劉緯不僅克親之名，還有命硬之實。
李氏雙姝同嫁一事，引天下側目，就連耶律隆緒都贈以厚賜，并由趙恒回禮。
看熱鬧的不嫌事大，打心底希望李三娘克夫傳聞靈驗。
偏偏劉緯春風得意，不僅奪國子監(jiān)鎖廳試第一，而且越戰(zhàn)越勇，誓要奪開封府發(fā)解試第一。
王旦沉吟許久，模棱兩可：“國子監(jiān)曾因劉緯應鎖廳試大傷腦筋，不是擔心劉緯落解，而是擔心劉緯不能為第一。學成一派，字成一體，以其今日之聲名，無人可居其左右，若有落差，天下難服?！?p> 趙恒若有所思：“卿是說劉緯字跡無二、恐為考官借鑒？”
王旦斷然否認：“臣無此想，國子監(jiān)鎖廳試卷臣親自過目，并無任何不妥，第一實至名歸。但國子監(jiān)此次鎖廳試已有不少舉人模仿劉緯筆跡，投機取巧之心亦是民心所在，取士之制乃國家根本，牽一發(fā)而動全身，劉緯實至名歸不代表以例后進者也如此?！?p> 趙恒微微頷首：“卿言之有理?！?p> ……
其實，遭遇詰難的還有向敏中，他不僅改弦易轍，就連知武州的繼任者都選好了，劾其非功德進官、論其不可用的曾致堯。
此舉撓到了趙恒心坎上。
曾致堯向來與張齊賢交好，一主涇原路、一主鄜延路不是長遠之計。
趙恒因而盛贊：“敏中真乃宰臣度量。”
王旦、王欽若很是不以為然，度量和心虛往往是一回事。
向敏中為什么不敢跟劉緯硬肛？
無非是不守廉隅、多置資產，屁股上全是屎。
但有宋一代，重臣貪財并不是壞事，王旦、王欽若也不干凈，沒法互相比爛。
……
八月十六日。
劉緯、戴朝宗同赴開封府發(fā)解試。
九月初一放榜。
劉緯毫無懸念的奪得解元。
戴朝宗堪堪過線，搏得倒數第三。
戴王氏淚流滿面。
戴朝宗半真半假的強辯：“是緯哥兒讓孩兒悠著點的，孩兒連筆都不敢下?！?p> 戴王氏泣不成聲：“你肯用功，娘就心滿意足了，今次不行，還有來年，不要心急?！?p> 戴朝宗大驚失色：“你還是我娘嗎？”
戴王氏破涕為笑：“小畜生，娘是怕你想不開，即便六次落第，不也能搏個特奏名回來？家里現在供得起，就當多養(yǎng)了頭豬?！?p> 戴朝宗悻悻道：“不及第，哪有臉成婚？”
戴王氏變臉冷笑：“你個小畜生在想什么，老娘很清楚，膽敢敗壞門風，老娘先打死你，再去見你爹！”
……
大中祥符五年，正月初五。
趙恒詔以翰林學士晁迥、樞密直學士劉綜、知制誥利瓦伊、龍圖閣待制孫奭同知貢舉。
北宋一朝，禮部貢院狹小，不具備考場功用，多以武成王廟、開寶寺等宗教場所臨時為之。
所謂鎖院，僅指考官，而非士子。
受詔之時，立赴武成王廟鎖院、視事，中途不得至私第更衣、不得與同僚語，以杜請托。
點檢試卷官、詳定官、監(jiān)試、主文等考官，醫(yī)官、監(jiān)門等輔助，一同入住。
另遣內臣兩人駐院監(jiān)考，居中承受奏報。
即便如此，貢舉官鎖院出題、排座期間還是出了岔子。
正月二十四日，御史臺上疏彈劾知貢舉官失職。
原來，晁迥、利瓦伊家僮自貢院鎖院那時起，便一早一晚的在中書、崇文院附近誑求財貨。
言官請以開封府逮其僮仆歸案。
趙恒不許，遣中使勒令晁迥、利瓦伊等人止絕之。
晁迥不是第一次知貢舉，僮仆也不是第一次如此行事。
歷年貢舉情形相仿，魔高一尺，道高一丈，防不勝防。
但這一次，因為劉緯也在其中，備受世人矚目，言官怎能放過刷名望的大好時機？
晁迥、利瓦伊痛定思痛，舉一反三。
二月初十，各地舉人入場之前，一道新規(guī)攔在貢院門前：凡舉人入院應試，必須解衣閱視。
先不說有傷風化、史無前例，單只是刺骨寒風就讓人受不了。
舉子群情激奮，以南腔北調表達著不滿。
“諸位同年讓讓，我們先來。”
戴朝宗左推右搡，憑借壯碩體型穿過人群。
劉緯一句“有勞”，奉上家狀、保狀等牒證，并在監(jiān)門官所設三面帷幔內脫衣待檢。
監(jiān)門官多以御史臺言官為之，待監(jiān)門吏依都榜所示引劉緯、戴朝宗奔赴各自考場，便命巡邏官以“太常博士”之名平息眾怒。
臨門一腳，誰都不愿因激奮錯過，更不愿鬧出人命。
太平興國八年，孟州進士張雨光兩試吏部而不合格，縱酒大罵于街衢中，言涉指斥，徼巡吏捕以聞。趙光義大怒，斬之，同保九輩永不得赴舉，州長吏罰一季俸。
所謂不以言罪人，因人而異。
于是，貢院外留下一地紙抄……
凡試進士，先設香案于階前，知貢舉官與舉人對拜，唱名給試紙，依據家狀對號入座，三面設帳，地有氈席，條案置有茶湯飲漿。
凡進士科，連試三日，詩、賦、論各一首，策五道，帖《論語》十帖，對《春秋》或《禮記》墨義十條，起于辰時初，止于申時末。
趙恒得知解衣閱視之制，進士科已試畢，遂誡以口諭：聞貢院監(jiān)門官以諸科舉人挾書為私，悉解衣閱視，頗失取士之體，宜令止之。
三月十六日。
駐貢院內臣上奏，進士及第等次已定，將復彌封。
再有詔至：禮部奏名舉人隱匿服紀者，令其自陳，不得輒赴殿試。
然而，貢院內的貢舉官卻毫無將獲自由的喜慶，也無排查興趣。
晁迥憂喜參半，利瓦伊、劉綜、孫奭愁眉不展。
按照趙恒年前旨意。
舉人納試卷，由內臣收之，先付編排官去其卷首鄉(xiāng)貫，以字號替之，付彌封官謄寫?？保糜鶗河?，以付考官。
待定等訖，復原彌封，再送覆考官定等，編排官閱其同異，未同者再考之。如復不同，即以相附近者為定。
還是王旦那句話，學成一派，字成一體，劉緯的字跡、文風特別容易辨認。
趙恒以晁迥為主考官，含有不取劉緯為第一的暗示。
晁迥心領神會，也做到了，而且甘之如飴。
壞就壞在一個但字上。
晁迥把疑似劉緯的三份卷子平均了一下，定在一等末尾。
但孫奭不同意，認為疑似劉緯所作的三份卷子，放在三等末尾都很勉強。
利瓦伊、劉綜、覆考官、編排官、點檢試卷官、詳定官等考官也有同感。
晁迥半推半就，反正第三等也是進士及第，有孫奭在前面頂著，怕什么？
但他多長了一個心眼，讓彌封官先復原疑似劉緯的三份試卷鄉(xiāng)貫。
“戴朝宗！”
所有人都懵了！
文無第一，武無第二。
劉緯若是榜上無名，大中祥符五年的禮部試拿什么取信于人？
落第舉子占絕對多數，誰不想贏得再來一次的機會？
輕則叩闕陳情，中則赴登聞鼓院鳴冤，重則圍攻貢院。
以上三者的矛頭全都指向知貢舉官。
晁迥兩眼一黑，搖搖欲墜：“快去黜落的卷子里找找……”
孫奭也是一頭冷汗，態(tài)度卻截然相反：“萬萬不可！”
利瓦伊咬牙道：“孫待制稍安勿躁，晁學士之言乃萬全之舉?！?p> 劉綜橫眉怒目：“不可！我等秉公閱卷，并無任何不妥之處，明明可以付諸公論！怎能無旨而覆試？今科舉子會作何想？人人效仿，永無寧日！”
點檢試卷官、詳定官、覆考官、編排官、監(jiān)試官、彌封官瞬間分為兩派，各抒己見，爭論不休。
晁迥如喪考妣，沖兩名監(jiān)考內侍無力的拱了拱手：“請中使回宮取旨。”
天下沒有不漏風的墻。
貢院內的惶惶不可終日，瞞不住貢院外焦灼等待放榜的舉子。
倉惶而出的監(jiān)考內侍，也帶給人無限遐想。
晁迥因私怨黜落劉緯一事，有板有眼的飛速傳播，演繹出無數匪夷所思的橋段。
進士及諸科舉子紛紛向武成王廟云集，義憤填膺，不平至極，七品新貴都逃不過毒手，遑論寒門士子？
國子監(jiān)生員近水樓臺先得月，四處散發(fā)高人一等的優(yōu)越感：“不是國子監(jiān)鎖廳試、開封府發(fā)解試另有隱情，就是晁學士吃了熊心豹子膽，這主仆都不是東西，什么錢都敢撈！”
知開封府事周起一邊急報宮中，一邊親赴武成王廟彈壓。
趙恒看著王旦愁眉不展：“悔不聽，卿當初之言?！?p>