第四十一章（竹篇） 黑衣、早課
“時(shí)不羽這小子三更半夜不睡覺(jué)，怕不是又躲到別處吃酒了！”松逸起夜時(shí)，西側(cè)床上被褥齊整，不見(jiàn)尤長(zhǎng)安，心中忍不住罵道。
他困意猶濃，無(wú)心理會(huì)，蹬掉鞋子，倒在床上繼續(xù)睡。不多時(shí)，鼾聲漸起。
不死竹林究竟在何處？翻遍了大半個(gè)風(fēng)回竹苑，怎么就沒(méi)找到呢？從一片矮竹叢出來(lái)，尤長(zhǎng)安邊走，邊懊惱。她倒是想起唐放曾談過(guò)的竹氏禁地，不知與不死竹林有無(wú)干系？眼前只能先找到禁地所在處，再作定奪。
本想從竹氏弟子口中打探禁地，但因談?wù)摻?，即為觸犯家規(guī)，致使無(wú)人敢提。此法不通，惟有另辟蹊徑。連著兩個(gè)晝夜，尤長(zhǎng)安專(zhuān)往僻靜處尋，人跡稀少且戒備森嚴(yán)之地，極可能就是禁地。
然而，苦尋兩日，終究一無(wú)所獲。這下看來(lái)，要找到禁地，也絕非易事！
尤長(zhǎng)安越想越沮喪。正走著，腳下忽然被什么東西絆了一下，差點(diǎn)摔倒。站穩(wěn)后俯身一看，原來(lái)是一根長(zhǎng)長(zhǎng)的枯樹(shù)枝橫在路上，應(yīng)是從路旁的樹(shù)上掉落的。
方才這一趔趄，倒讓她對(duì)兩件事心生肯定。其一，竹氏禁地一定在風(fēng)回竹苑；其二，唐放誤打誤撞都能找到，自己有心尋，沒(méi)有尋不到的道理。如此下來(lái)，一掃陰霾，重拾信心。
她順手撿起地上的枯樹(shù)枝，移到樹(shù)底下。恰在這時(shí)，瞥見(jiàn)樹(shù)枝斷裂口異常平整，絲毫不像自然斷裂，倒像是被刀器一類(lèi)之物砍落。且一刀到底，可見(jiàn)此刀之鋒利。
正在思忖，陡然聽(tīng)見(jiàn)一陣腳步聲，由遠(yuǎn)及近。尤長(zhǎng)安迅疾移步到樹(shù)干后?；璋抵谐霈F(xiàn)一人，身披黑衣，扎著頭巾，下半張臉被面紗遮住，露在外頭的兩只黑眼珠左顧右盼。從身形來(lái)看，似那日在洮院屋頂撞見(jiàn)的黑衣人。
他由洮院的方向來(lái)，莫不是將才又去了那？此人三番兩次潛入洮院，而不被竹渙發(fā)覺(jué)，身手不容小覷。
黑衣人邊走邊東張西望，見(jiàn)四處沒(méi)人，正要放松警惕，突然聽(tīng)見(jiàn)有人喚道：“老兄，又見(jiàn)了！”
他驚得停住腳，遲疑著回了一下頭，不見(jiàn)有人，片刻后才見(jiàn)一人從樹(shù)干后走出來(lái)。他顯然慌了一下，看清并非竹氏弟子，而是之前在屋頂與自己交手的那人，眼中淡定許多。
尤長(zhǎng)安一眼瞥見(jiàn)他手中的佩刀，猜測(cè)方才那根枯樹(shù)枝應(yīng)是此刀所砍。
見(jiàn)尤長(zhǎng)安孤身一人，黑衣人迅速拔刀，趁其不備，飛跨上前朝她刺去。尤長(zhǎng)安就勢(shì)倒仰身子，躲過(guò)刀尖。驚魂未定之際又揮來(lái)兩刀，她急忙側(cè)身躲閃，刀鋒削落了不少枝葉。
她還來(lái)不及喘口氣，對(duì)方又舉刀劈頭蓋臉沖過(guò)來(lái)。她旋即抽出腰際的短刀，抵擋砍來(lái)的長(zhǎng)刀，震得她的手一陣麻疼。
黑衣人正占上風(fēng)，竟一點(diǎn)不戀戰(zhàn)，突然撤退。尤長(zhǎng)安忙追上去，追了數(shù)十丈遠(yuǎn)，黑衣人不見(jiàn)了蹤跡。正納悶，身后襲來(lái)一陣狂風(fēng)，刀聲逼近，她急忙把頭一偏，對(duì)方的刀尖向左側(cè)撲了個(gè)空。
下手如此狠戾，分明是要她的性命！對(duì)方手腕一翻，舉刀朝右側(cè)橫掃過(guò)去。尤長(zhǎng)安將頭一低，驚險(xiǎn)躲過(guò)，而后一個(gè)急轉(zhuǎn)身朝他腰間揮刀。
黑衣人倒退兩步，摸了摸腰側(cè)，內(nèi)衣被劃破，卻未傷及皮肉。他心中明白，這并非尤長(zhǎng)安失手，此次手下留情是對(duì)自己的一番警告。
他心頭一怒，舞刀步步緊逼。尤長(zhǎng)安找準(zhǔn)時(shí)機(jī)，在他腰間同樣的位置又劃了一刀，這次皮肉撕裂，鮮血直淌。趁他方寸大亂，尤長(zhǎng)安奪下他手中的長(zhǎng)刀，刀尖抵住他的咽喉。
黑衣人尋機(jī)偷襲。此舉被尤長(zhǎng)安識(shí)破，將刀尖貼近他的皮膚，眼看著要刺進(jìn)喉嚨：“別亂動(dòng)，刀不長(zhǎng)眼！”
黑衣人僵住，放棄抵抗，手捂著腰部的刀口，鮮血從指縫流出，愣是不吭一聲。
“按理說(shuō)，你與竹氏的恩怨，我不該過(guò)問(wèn)。不過(guò)，我這人好奇心重，凡與竹氏有關(guān)的事，總愿聽(tīng)上一兩句，你不妨說(shuō)說(shuō)？”
黑衣人冷哼一聲，不答話(huà)。尤長(zhǎng)安本意在誘使他開(kāi)口，只要他愿開(kāi)口講話(huà)，總能從中找到破綻。不料此人戒心極重，像是揣摩到尤長(zhǎng)安的心思，始終閉口不言。
尤長(zhǎng)安仍有一計(jì)，伸手去揭他的面紗。黑衣人內(nèi)心慌亂表露無(wú)遺。很快，他眼中閃過(guò)一絲陰寒和詭秘，隨即將脖子向前一伸，似要尋死。尤長(zhǎng)安連忙抽回手中的刀。他一看得逞，借機(jī)逃脫。
尤長(zhǎng)安意識(shí)到上了他的當(dāng)，心有不甘，緊追上去。追至后山，望見(jiàn)黑衣人停在兩株古樹(shù)前。待她靠近，卻沒(méi)了蹤影。
尤長(zhǎng)安心里一怵，一個(gè)大活人如何能憑空消失？
***
書(shū)院，講堂內(nèi)，早課。
松瑤坐在書(shū)案邊，焦急地朝門(mén)外張望，尤長(zhǎng)安已應(yīng)承自己今日來(lái)聽(tīng)課，怎么仍不見(jiàn)人？
“別等了，他不會(huì)來(lái)的！”松逸坐在右側(cè)一張案邊，手拿葉子喂食木匣子里的靈蟲(chóng)。
他昨晚睡到后半夜，迷迷糊糊中聽(tīng)見(jiàn)尤長(zhǎng)安才從外面回來(lái)。清早起來(lái)時(shí)，西側(cè)床上又不見(jiàn)人。在風(fēng)回竹苑，像她這般早出晚歸，卻從不干正事的人，怕是找不著第二個(gè)。
韓續(xù)手捧書(shū)冊(cè)，由門(mén)外進(jìn)來(lái)。松逸見(jiàn)狀，忙將木匣子合上，塞進(jìn)懷中。講堂內(nèi)漸漸安靜。
韓續(xù)將書(shū)冊(cè)擱在講堂前頭的幾案上，朝西南角的空書(shū)案看了一眼，問(wèn)松逸：“時(shí)不羽今日又不來(lái)上課？”
話(huà)音剛落，一個(gè)身影徐徐走進(jìn)堂內(nèi)，是尤長(zhǎng)安！她一眼望見(jiàn)韓續(xù)立在講堂前頭，恭恭敬敬地稱(chēng)呼了一聲“先生”。
見(jiàn)尤長(zhǎng)安來(lái)聽(tīng)學(xué)，韓續(xù)和眾人一樣大感意外，又不免欣慰，讓她坐到西南角那張空書(shū)案邊。
尤長(zhǎng)安走過(guò)去剛要坐下，突然一聲巨響，書(shū)案塌了。引來(lái)眾人一片哄笑。
尤長(zhǎng)安定了定神，俯身細(xì)看，書(shū)案的四條腿皆斷，像被人蓄意砍斷。她抬眼掃視眾人，坐在東北角的唐放神色不對(duì)勁，除了嘲笑外，另外揚(yáng)著幾分得意。
尤長(zhǎng)安明了，此事乃唐放所為。殊不知這正合她意，起身向韓續(xù)拱手拜別：“先生，此乃不祥之兆，看來(lái)今日不宜聽(tīng)學(xué)。不羽先行告退！”
“慢！”韓續(xù)早知尤長(zhǎng)安無(wú)心向?qū)W，自然不會(huì)輕易由她去，“心無(wú)雜念，諸事皆宜。書(shū)案壞了便壞了。你坐到竹渙身旁，暫且與他共用一張書(shū)案?！?p> 盡管猶豫，但尤長(zhǎng)安還是聽(tīng)從了。在竹渙身側(cè)坐下，見(jiàn)他目光不離書(shū)面，輕聲說(shuō)道：“你若不愿與我坐一起，直說(shuō)無(wú)妨。我并非那等強(qiáng)人所難之人?！?p> 她在心中盤(pán)算，只要竹渙說(shuō)一句不愿意，自己便有借口離開(kāi)這。哪知竹渙既不看她，也沒(méi)接話(huà)。她自覺(jué)無(wú)趣，便不再動(dòng)此心思。
因昨晚只睡了不到兩個(gè)時(shí)辰，頗為困乏。她輕打了個(gè)哈欠，不知不覺(jué)間睡了過(guò)去。
竹渙正在聽(tīng)學(xué)，忽然肩上一沉，扭頭一看，原是尤長(zhǎng)安倒在他的肩上睡著了。他略感不自在，往旁邊沒(méi)人的空地挪了一下。尤長(zhǎng)安不但沒(méi)醒，而且腦袋從他的肩上滑至手臂，最后直接枕在他的大腿上。
竹渙著惱，正要推開(kāi)她，但見(jiàn)她睡得極沉，又想起當(dāng)初醉酒時(shí)，是她照顧自己一夜，心軟了下來(lái)，默默把手收回。
良久，尤長(zhǎng)安翻身時(shí)醒了，這才發(fā)覺(jué)自己枕著竹渙的大腿，且手搭在他的膝蓋上，一時(shí)睡意全無(wú)，彈起身。
講堂里只她與竹渙，不見(jiàn)韓續(xù)等人。尤長(zhǎng)安有些恍惚，問(wèn)竹渙：“其他人呢？怎么消失不見(jiàn)了？”
“人怎會(huì)無(wú)端端消失！他們都去校場(chǎng)了！”
尤長(zhǎng)安的腦袋像是被人敲了一下，反復(fù)琢磨竹渙這話(huà)。人的確不可能無(wú)端端消失！她想起昨晚黑衣人憑空消失的一幕，這其中恐怕另有玄機(jī)。
回過(guò)神后，尤長(zhǎng)安又問(wèn)：“你怎么沒(méi)去校場(chǎng)？”
“你說(shuō)呢？”竹渙強(qiáng)忍著腿上的酸麻，站起身，將一本書(shū)冊(cè)丟給她，“先生罰你將此書(shū)抄寫(xiě)一遍！”
“為何？”
“別人上早課聽(tīng)學(xué)，你上早課睡覺(jué)，不罰你罰誰(shuí)？”
尤長(zhǎng)安盯著手上厚厚的書(shū)冊(cè)，心里暗暗叫苦。
竹渙拾掇好書(shū)案，欲往外走，想起還有事，停下問(wèn)：“你何時(shí)離開(kāi)風(fēng)回竹苑？”
尤長(zhǎng)安不記得曾說(shuō)過(guò)離開(kāi)風(fēng)回竹苑一類(lèi)的話(huà)，反問(wèn)道：“離開(kāi)？這又是為何？難道因?yàn)榉讲盘稍谀闵砩纤X(jué)？”
“除此之外，我說(shuō)過(guò)不想再見(jiàn)到你！”
原來(lái)因?yàn)闅М?huà)一事。他果然還在氣頭上。眼下未找見(jiàn)能解言石體內(nèi)毒物的解藥，豈能輕言離開(kāi)？
“可我想見(jiàn)你！”尤長(zhǎng)安脫口而出道。
“……”竹渙被噎住，怔怔望了她一下，“你平日常對(duì)別人說(shuō)這種話(huà)？”
尤長(zhǎng)安疑惑，此話(huà)有何不妥之處么？望著竹渙的背影，她粗略回憶了一下，似乎以往未曾對(duì)什么人說(shuō)過(guò)這樣的話(huà)。
出了講堂，尤長(zhǎng)安沒(méi)去校場(chǎng)，只身來(lái)到昨晚黑衣人消失的兩株古樹(shù)前。她仔細(xì)打量，兩樹(shù)根部緊挨，樹(shù)身寬大，枝繁葉茂，后面便是懸崖峭壁。那黑衣人如何能瞬間消失？莫非跳了崖？
尤長(zhǎng)安躍上樹(shù)，朝懸崖邊看，崖壁上竟橫著一條窄道，彎彎曲曲往下延伸，不知通往何處。
她從樹(shù)上下來(lái)，沿著窄道一路向下走，不久來(lái)到一處密林前。她愈發(fā)好奇。穿過(guò)密林，是一片石林。石林中夾著一條石徑，長(zhǎng)滿(mǎn)青苔，像是許久無(wú)人走動(dòng)。
尤長(zhǎng)安朝石徑一端行了十來(lái)丈遠(yuǎn)，留意到邊上立著的一塊山石，上面赫然刻著兩個(gè)大字“禁地”！
原來(lái)這就是竹氏禁地！尤長(zhǎng)安喜出望外。忽然，一只手從身后伸出，用帕子使勁捂住她的口鼻。不好，是迷藥！她來(lái)不及屏息，但覺(jué)頭暈?zāi)垦?，全身無(wú)力，最后陷入一片漆黑……