皇城帝都，半月時(shí)暇，旌旗更替。
自從裘飛盈帶領(lǐng)著他的連霞大軍離城十五日，只留不足千人駐守，這皇城帝都便如浮萍隨意飄搖在這亂世。
何況這所謂的皇城守城軍，也不過(guò)是當(dāng)年那些不明世故的墻頭小卒而已。
裘飛盈的王旗早已被換下。
帝都周遭這些年被波及的百姓、當(dāng)年誓死不愿歸降連霞樓的人馬、各路尊敬和信仰路塵閣的圣賢、忠于先帝的肱骨舊臣和宗室皇親，等等，都莫名地聚集在皇城帝都，迎候、恭請(qǐng)著他們心屬的王者歸來(lái)，為民請(qǐng)命，榮登大寶，收復(fù)江山。
自然，這些人不約而同地都想到了，路塵閣。
這便是當(dāng)年舒空長(zhǎng)預(yù)見(jiàn)到、也是最期盼的日子——天下歸心的日子。
路塵閣那被收起未有幾日的大旗再次飄揚(yáng)，只是不在江湖，而在天下。
…
裘飛盈離開(kāi)皇城帝都第二十日。
路塵閣少閣主舒千里帶著路塵閣全數(shù)人馬和他的全部家當(dāng)，當(dāng)然包括可以調(diào)用中原天下兵馬的虎符，抵達(dá)皇城，被萬(wàn)民、群臣、眾兵將擁戴，恭請(qǐng)上尊。
路塵閣少閣主入主皇城帝都的第一件事，便是應(yīng)允，還天下以太平。
第二件事，卻是宣布父親閣主舒空長(zhǎng)死訊。只是話語(yǔ)間諱莫如深，未說(shuō)原因，只說(shuō)暴斃。
從此刻起，路塵閣少閣主舒千里繼任閣主。
路塵閣四大護(hù)法中，大護(hù)法段凌霄、二護(hù)法拓跋忍冬、三護(hù)法展夕顏，下攜各殿弟子皆領(lǐng)新閣主號(hào)令。
此外，蘇千疆正式由舒千里昭告，更回本姓舒千疆，補(bǔ)缺四護(hù)法之位。因舒千疆是閣主血親，不予改名。
“路塵閣不稱王、不稱帝、不縱社稷、不掌皇權(quán)，只還臣民安居、江山穩(wěn)固、天下太平。帝王承襲自有王宗皇親中能者終居之，路塵閣只暫代其替天而行?！笔媲Ю锶缡钦迅嫣煜?。
只是，相信路塵閣的卻寥寥無(wú)幾。而反對(duì)聲浪最大的包括了各路有封有土的藩王郡侯、有兵有馬的豪強(qiáng)軍將、有權(quán)有城的鄰國(guó)異邦，自然也有江湖大幫，天下第一樓——連霞樓。
路塵閣江湖勢(shì)力本就不容小覷，各路勢(shì)力互相制衡掣肘、暗潮洶涌，卻終沒(méi)人愿意率先出頭，打破這權(quán)勢(shì)均占的局面。天下因此換來(lái)了短暫的安寧，哪怕背后王權(quán)傾軋波譎云詭、權(quán)術(shù)陰謀各顯神通，但對(duì)于百姓而言卻是難能可貴的安居和幸福。
路塵閣也在舒千里和四大護(hù)法帶領(lǐng)下，傾盡心力輔佐這支離破碎的朝廷皇威，日漸通政、逐攬兵權(quán)、緩順民心。
…
路塵閣管轄的江山離政通人和相距甚遠(yuǎn)，但也算有能力保住臣民的這一方凈土。
故而朝廷上、路塵閣中，旁敲側(cè)擊、直言勸諫舒千里成婚的聲音此起彼伏，畢竟歲數(shù)已經(jīng)不小。市井中如舒千里年歲的男兒，都早已是兒女承歡膝下的年歲了。
“不是還有婚約?！笔媲Ю锉粏?wèn)到煩躁，囫圇說(shuō)道，語(yǔ)氣卻是淡淡的。
“閣主是準(zhǔn)備娶西潭哪位小姐？”拓跋忍冬終得到舒千里首肯，情不自禁地興奮問(wèn)道。
“老閣主之前定了是誰(shuí)嗎？”舒千里往坐的椅背上懶散一靠，問(wèn)道。
“據(jù)我所知應(yīng)是沒(méi)有，西潭藥王也只是表明下嫁之女必是西潭下一任藥王，至于是他的哪位女兒，可能很多人已經(jīng)心知肚明了?！笨吹酵匕先潭聪蜃约?，段凌霄恭敬嚴(yán)謹(jǐn)?shù)鼗卮鸬?。作為四大護(hù)法之首，段凌霄原本就是老閣主舒空長(zhǎng)傳令人之一，路塵閣上下除卻不在人前的五護(hù)法曲薔薇，了解舒空長(zhǎng)所有指令和想法的非他莫屬。
“很多人？他，還有大家公認(rèn)的，是萬(wàn)俟夜?jié)O庶出的大女兒？”舒千里低頭盯著自己手中的折扇，似漫不經(jīng)心地問(wèn)出。
“閣主，您原來(lái)可并不在意嫡庶之分呀？”拓跋忍冬聽(tīng)到舒千里沒(méi)有指名道姓卻明白說(shuō)道‘庶出’，一時(shí)驚訝。
“是不在意?！薄А匾宦?，舒千里展開(kāi)了他的折扇，輕輕扇起。
“那又為何這么說(shuō)？”拓跋忍冬不解了。
“只在意是誰(shuí)?！笔媲Ю锏脑捓镉性?。
拓跋忍冬看了段凌霄一眼，沒(méi)有得到他想要的反應(yīng)，繼而追問(wèn)：“閣主，您什么意思？”
“沒(méi)什么，寫(xiě)信給萬(wàn)俟夜?jié)O，準(zhǔn)備嫁女吧?！笔媲Ю镉帧А匾宦晫⒄归_(kāi)折扇收起，一邊說(shuō)著一邊站起。
“屬下遵命。只是不用告知是哪位嗎？”段凌霄似有所指地暗示問(wèn)道。
“不用，那是他們西潭自己的事。不過(guò)，這個(gè)玉佩，”舒千里從腰間摘下一枚玉佩，那是很久之前萬(wàn)俟楠孑識(shí)破舒千里身份時(shí)好奇的那一枚，“讓送信的人把這個(gè)交給萬(wàn)俟楠孑?！?p> “萬(wàn)俟楠孑？那不就是閣主選定了嘛！”拓跋忍冬看著段凌霄接過(guò)舒千里遞過(guò)去的玉佩，自以為是地大大咧咧說(shuō)道。
“就怕西潭的人可不像你這樣直腸子。閣主的這番做法怕是讓西潭有的多想呢?！倍瘟柘鲂α诵?，仿佛明白了舒千里的用意，接過(guò)玉佩，準(zhǔn)備退下安排此事了。
“怎么？拓跋你還想跟著去看看西潭的熱鬧嗎？東邊五言侯的兵馬還在對(duì)峙、南邊贏敕王的水師就要登岸、西藩大軍也要有所動(dòng)作、北面的天下一樓一刻也沒(méi)放棄反攻的念頭，你還真以為你有分身之術(shù)？”舒千里一番數(shù)落徹底把拓跋忍冬從暗暗興奮地邊緣拉回了殘酷又疲累的現(xiàn)實(shí)中。
“五言侯、贏敕王都算啥？他們敢打么，本護(hù)法倒是不信了。西藩也就是練練兵，他敢出來(lái)西域七國(guó)不把他吞了才怪。至于連霞樓嘛，嘿嘿，不是還有閣主大人鎮(zhèn)著呢嘛?！蓖匕先潭P(pán)點(diǎn)了一下，反而輕松了起來(lái)。
“本閣主可不管，那都是你的分內(nèi)事。本閣主還要忙著準(zhǔn)備娶親呢?！笔媲Ю锇琢送匕先潭谎?，嘴角抽笑一下，負(fù)手大步離去了。
“你呀，原本身為護(hù)帝家族，本就該一刻不離這個(gè)四四方方的城，竟天天心思都往外飛。西潭那邊的好戲登場(chǎng)，你也是無(wú)福去看咯?！倍瘟柘雠牧伺耐匕先潭募绨颍狭耸媲Ю锏哪_步。
“切，本護(hù)法還不稀罕看呢，又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)那一個(gè)老頭和那兩個(gè)女的。”拓跋忍冬聳了聳肩，冷哼一聲，也大步走開(kāi)了。