寒慕回到自己新造房，新房就在夏日和安歌查看河流的山丘的下方，屋后便是古樹、翠竹，屋前有一小院，院中長著一棵梨樹，并一些野花，尚未來得及鋪水泥板，早就打好水井，房屋間架早已經(jīng)立好，就是墻也筑了一半。房屋修建罔不因勢象形，自成古樸天然氣韻。
哀站在院中，這個夏天他變黑了不少。見到寒慕他迎了上去，問：“寒副將，是要出站嗎？又要迎戰(zhàn)陳嗎？”
寒慕說：“不是陳，是淮夷。”
哀嘆氣：“這淮夷怎么打，也沒個戰(zhàn)書，你找他他就藏，你歇了他就來，還不知道他是白天來，還是晚上來?！?p> 寒慕笑笑：“我覺得這就是建功立業(yè)的機會。咱們寒族因此戰(zhàn)會有人脫了奴籍?！?p> 哀說：“真的？可為奴者不能參戰(zhàn)?！?p> 寒慕說：“杞王命選將才。”寒慕頓一頓，“淮夷本在陳徐之后，他能繞過陳徐襲擊杞，我昨夜看了車轍馬蹄，應該是從蒙城和鐘吾而來，那本就是無主之地，如我能攻下此地，將寒族聚集在那，可好？”
哀這時有點黯然了：“那兩塊土地臨近楚國和徐國，便是攻下了，可很難守住。寒族不足千人，如何守得??？”
寒慕說：“這就需要外交了，先攻下再說，此戰(zhàn)我以微為副將?！?p> 微是寒族男孩，是哀兄長的兒子，十五六歲，頗為機敏善戰(zhàn)。
哀這時把寒慕拉到梨樹下，梨樹原本果實累累，未等成熟已被工匠奴仆們摘吃了，只在高高的枝頭上還掛有幾顆大大的鵝黃的梨子，哀神神秘秘地說：“寒副將，那地道應是挖到了?！?p> 寒慕驚奇：“這么快?！?p> 哀說：“橫向的山丘縱向挖密道，本來就是在儲糧的地窖上開鑿，副將軍自己又挖了一段……只是密道的墻壁還需加固和修飾?！?p> 寒慕突然有些不好意思了，說：“去做吧，月底是能完成的吧?！?p> 哀連忙點點頭。
寒慕又問：“此事萬不可傳出。”
哀回答：“三人挖掘，另兩人一個盲，一個聾，都選在深夜挖掘，這兩人將來也是您府中的粗使奴仆，走不出這個院子。這密道微也不知曉?！?p> 應執(zhí)這時也來此尋寒慕，不住贊房子雅致，打趣房屋建成，一定要在此長期逗留。然后并著寒慕騎馬來首陽山軍營中挑選兵士抵御淮夷。
寒慕只挑選數(shù)十善騎射的人，然后帶著兵士離開首陽山大營，下山布防。
應執(zhí)一把拉住寒慕，說：“聽王宮里信息，說今年秋戰(zhàn)由媯息統(tǒng)帥?！?p> 寒慕玩笑地問：“陳國怎么用女子披掛上陣？”
應執(zhí)說：“我覺得是媯息求嫁你不成，定要與你死戰(zhàn)，要廝殺你倆去廝殺，你干脆求了杞王，你對陳，我對淮夷?！?p> 寒慕瞥了一眼應執(zhí)：“這次還是麻煩兄長你為我做點事情了?！?p> 應執(zhí)說：“嗯，我為你打退媯息，你去娶我妹妹，唉，我就不知道你啥時候和我妹妹……”
寒慕低頭一笑：“難道兄長不希望我和安歌。”
應執(zhí)這時候嚴肅起來：“我一直以為我們?nèi)巳缤H兄妹，并無他情?！?p> 寒慕默然，揚揚馬鞭，領著五十軍士出了軍營。
五十軍士被聚成一堆，開了一個秘密會議，然后大家都穿上普通百姓的服飾，一部分混入將軍府外空置的家將房中休憩，一部分于曠野中巡視，還有一部分由寒慕領著慢慢靠近鐘吾。果如寒慕料想，一路上車轍馬蹄印記明顯。寒慕便領著軍士隱藏在這一帶的山林中，三日后的深夜，一名軍士在寒慕耳邊低語，寒慕聽罷，連忙命一名軍士就近求救于曹將軍，十余名軍士先協(xié)力推下一塊朽木并布了碎石于路中，然后藏在密林中。頃刻，馬蹄聲近，三十余漢子飛馳而來，中還有兩名漢子舉著火把，寒慕見其黑衣黑褲，梳著辮發(fā)，下垂至頸，腰間別著鐮刀，正是淮夷的裝扮。寒慕一聲暗哨，這十余人從山上紛紛射下弓箭，同時隧火點起，淮夷人大驚，忙轉(zhuǎn)馬撤回，剛跑出五里，就被曹將軍的副將胡偃帶兵圍困，三十余淮夷人全被俘。
這三十余淮夷人被押至昌樂，上大夫和昌樂司徒同審，經(jīng)審訊，方知此次淮夷人根本不是為了偷割黍麥，而是因昨日被寒慕發(fā)現(xiàn)，急急地將收割的糧食放置鐘吾附近山林之中，輕車逃竄，今日只是為了取回，但具體儲藏處所卻絕口不提。
高壅子大喜，想馬上取回糧食。但一轉(zhuǎn)念，還是應該先去稟告杞王，于是奔向王宮。
宮門內(nèi)宰說杞王體乏，一切事物均由太子決策。高壅子又轉(zhuǎn)入太子府。太子見到高壅子說：“上大夫來的好，你看看，淮夷來要人了?！?p> 高壅子見廷上站著兩個形容倨傲的玄衣使者，問：“貴使是來做什么呢？”
兩個使者不耐煩地說：“剛公子不是和你說要人嗎？”
“要人？要何人？”高壅子皺著眉頭好奇地問。
“要你們扣押的淮夷人?！逼渲幸皇勾舐曊f。
“你淮夷人走失了來我們杞國找什么，你不應該去淮夷去尋嗎？”高壅子輕蔑地說。
“他們是在鐘吾附近被無恥杞國軍士偷襲的?！?p> “淮夷人去鐘吾做什么本大夫并不欲知曉，但是我們杞國的軍士確是循著杞國丟失的黍麥香氣去了鐘吾，聞香而去何來的偷襲。倒是你們淮夷人，恰逢水患無米下炊，借便是了，為何要偷呢？”高壅子滿臉疑惑地問。
淮夷使者說：“敢問如何借，又如何還？”
“借百石來年麥收之際還百二十石。如若來年淮夷還是無糧，可還成年馬匹二十或耕牛二十；若無馬匹和耕牛，便可借我五百軍士，和我軍并肩，上陣御侮一年。這可是公道至極。”高壅子侃侃而談。
其一略顯肥胖的使者腆這肚子倨傲地說：“如此的麻煩，搶多痛快?！?p> 高壅子厲聲說：“那如果我杞軍去貴地搶，貴國意下如何？”
胖使者說：“殺，敢犯我疆界者，殺無涉?！?p> 高壅子點頭拱手說：“受教了?！比缓竺嫦蛱诱f：“太子，臣明白如何做，現(xiàn)回去把事情了結，再來復命?！?p> 太子和瘦使者都聽出了高壅子的話外之音，深恐他馬上處置了淮夷人，太子正在躊躇如何給淮夷和杞國一個臺階，瘦使者隨即大聲提醒：“我淮夷人可不是在你們杞國的底盤被偷襲的，且輪不到杞國處置?！?p> “淮夷人也是人，是人就得要臉。你們剛還大言不慚地說搶掠痛快，和這樣的人還有什么道理可談，你不能只要求我講理吧？”高壅子回身，揮舞著寬大袖袍，那氣勢連太子也給鎮(zhèn)住了。
胖使者并不示弱說：“那好，我淮夷且犧牲那三十人，并不要你們淮夷的糧食，我要取你們的國?！?p> “取國可以啊，下戰(zhàn)書，昭告四方，也算你淮夷有漢子?！备咣兆痈吆忍痈氯耍骸澳弥窈喓凸P墨，即刻寫就國書，寫明淮夷人放棄了戰(zhàn)侮的性命，任我杞國隨意處置。”
太子有點慌了，因為他實不想挑起戰(zhàn)端。
高壅子瞧了一眼太子，說：“我們杞國已經(jīng)仁至義盡，不計搶掠糧食的前嫌，還主動出借糧食，可強盜不知好歹，我們已退無可退。”
瘦使者連忙說：“貴國并不是退無可退，淮夷只想接回我們的三十人，別無他想。”
太子轉(zhuǎn)向胖使者，問：“不想劫掠我們糧食了？”
瘦使者代為搖頭否定。這時胖使者剛要說話，被瘦使者拉住，瘦使者輕聲說：“那可是我們淮夷一等一的漢子?！?p> “淮夷人我們可以放，但我杞國丟失的糧食呢？”高壅子問。
“我們告訴埋藏地，還請杞國的軍士去拉回?！笔菔拐哒f。
“那就在書簡里寫明，某年某月某日，淮夷來杞國境內(nèi)劫掠糧食，又某日接回在杞的淮夷人?！备咣兆尤缡钦f。
胖使者暴跳如雷：“你……你……欺人太甚。”
高壅子冷笑道：“討要戰(zhàn)侮難道不需要國書嗎？即使是交換戰(zhàn)侮，諸侯國間還要互換國書，何況是討要？若不是念在你我同宗之誼，杞國怎會就這樣白白地把這三十青壯漢子送回去，留在此地做奴隸也是好的。”
胖使者此時無言以對。瘦使者說：“我即刻寫就。”于是跪于坐席之上，拿起筆墨開始寫。高壅子提醒：“寫上，三年之內(nèi)絕不侵擾杞國?！?p> 胖使者怒目。
高壅子一臉微笑地說：“你繞過兩國邊境擾我杞國，人馬勞頓，可是上算？想離淮夷最近的可不是杞國？最富庶亦不是杞國？武功高強，可以盡情搏殺的好像也不是杞國？”
胖使者又無語了。
瘦使者寫好，恭敬地把竹簡遞上，高壅子看上面都如自己要求所寫，并簽著來使的名諱：破、求。然后把竹簡轉(zhuǎn)給太子，太子微笑地看過，交給仆從囑咐放好。
于是，杞國尋回糧，而淮夷領走了人。
杞王沒想到這么短的時間就把淮夷盜割黍麥的事情解決了。盡管他疑慮淮夷人的誠信，但對眼下結果也是滿意的。他既欣賞寒慕做事的干練，也滿意太子和高壅子的談判結果。便派了王宮工匠奴仆幫助二人修建宅院。寒慕謝絕，只說寒族奴隸堪堪可使，再加上眼前這五十軍士便是足夠了。
王宮里，高壅子不無得意地看看寒慕，說：“寒副將，如委屈一人可換杞國太平，寒副將怎不考慮？”
寒慕面色一凜，冷冷說：“男子和親，我怕丟了杞國的顏面。”
高壅子說：“恐怕不是如此，大丈夫妻妾成群很正常，況寒副將正值壯年……”
寒慕微笑地說：“上大夫好意?？赡F(xiàn)家資匱乏，無錢供妻妾衣食?！比缓笙蚋咣兆訑D擠眼睛，高壅子想到寒慕曾借錢與他，不免也不再多說了。杞王聽到寒慕說家資匱乏，馬上想到寒慕將良田轉(zhuǎn)予王宮，也忙說：“寒副將如今只能養(yǎng)活安姬一人了?！比缓髮擂涡σ恍?，臉上肌肉松垂，如漾起的水波。
早秋的夜沒有那么燥熱，可寒慕的心如同被野貓撓了一樣，他想起日前見到的安姬，想起自己的嘴唇略過安姬柔嫩的臉龐，軍事和工匠們已各自回家休息，他跳進儲糧的地窖，打開一面墻壁，走進那個密道，密道不高，他需要微微弓起身子，密道并不長，畢竟只有一山丘之隔。他和一盲一啞的奴仆一起挖鑿。
盲仆說：“將軍，今日便可鑿通了，就不知道這個出口是否正好在花園內(nèi)?！?p> 寒慕說：“挖吧?！?p> 天上彎月如鉤，卻萬分皎潔。將軍府花園內(nèi)飄著清淡的果香，安歌未睡，她一會看看梨子，一會又踮腳去聞聞橘香，想起寒慕那日戀戀的吻，嘴角不禁彎成天上的那一輪月。霧氣漸漸升騰，酴醾送來披風，輕輕說：“姑娘，快點回房休息吧，夜已涼了。”安歌這次并沒有分辨，乖乖地回到酒坊內(nèi)，
快至黎明時，寒慕三人渾身都濕透。這時盲人示意其他兩人停下，用耳朵趴在墻上，說：“將軍，快挖到地面了。此時天怕是要亮了吧，還挖嗎？”
寒慕說：“今天歇下吧吧?！?p> 等兩個殘仆退下，寒慕靠著那堵薄薄的墻，昏昏沉沉睡去，睡夢中，安歌穿著鵝黃的衫子淺笑著從密道中走來。
白日修宅軍士和工匠叮叮當當?shù)穆曇?，寒慕才驚醒。他從地窖中走出，哀連問：“將軍怎可以睡在地窖中，豈不是越睡越乏?！?p> 寒慕說：“昨日晚了，便沒去武備庫?！?p> 哀說：“再有五日將軍既不用去武備庫，也不必睡地窖了。那時將軍的寢房便都完成了。將軍的床榻、宅里的幾案今日便可做好。將軍可要去看看?！?p> 寒慕擺擺手，說：“我且找一個地方接著睡去，你看著辦，銀錢可還夠。”
哀連忙從衣袖取出竹簡說：“夠，夠，這是賬目?！?p> 寒慕擺擺手，揚長而去。他來到丘頂，他當日帶安歌看昌樂河的山丘，他遠眺昌樂城的河水，田地，俯瞰丘下自己正建的宅院，他愛昌樂，是的，愛這個自己先人曾經(jīng)竊為已有的杞國，愛自己的族人，但此刻他更愛安歌，他躺在那張草墊上，蓋著一張裘皮，接著睡去。