一提到火銃，白師爺忽然想起：明天得去工廠區(qū)看看了，那可是靖邊堡的命脈所在。
次日，天啟四年(1624)六月十九日，白師爺一早進(jìn)了車(chē)間，工人都在各自埋頭干活，計(jì)件分成制充分地調(diào)動(dòng)了他們的工作積極性，做好一根銃就賺一份錢(qián)，誰(shuí)不愿多干活干好活呢？于是都進(jìn)入了牛不揚(yáng)鞭盡奮蹄的狀態(tài)。薄鈺則在聚精會(huì)神地進(jìn)行技術(shù)攻關(guān)，見(jiàn)白師爺來(lái)只是禮貌地笑笑又低頭干活了，白也不好再驚擾。宋應(yīng)星作為工廠主事出來(lái)接待了白。
兩人走進(jìn)里間聊起來(lái)，白師爺說(shuō)：“目前手頭寬裕了些，我想過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)工廠需要添置什么要緊的東西沒(méi)？還缺什么，我好趕緊打發(fā)人去置辦?！?p> 宋應(yīng)星從懷里掏出一張清單，遞給白師爺?shù)溃骸靶枰臇|西都列在清單上了，基本和以往差不多，都是蘇鋼、旋刀桿、刀片、鉆頭、銅鉛之類(lèi)的耗材?！?p> 白師爺瀏覽一遍道：“好嘞，我這就差遣人去辦。”
白師爺又問(wèn)：“宋襄理和薄公子在此還適應(yīng)嗎？生活飲食還好嗎？”
宋應(yīng)星道：“勞煩師爺記掛，都好都好?！?p> 白師爺?shù)溃骸笆前?，那就好。要是有甚不如意處，?qǐng)隨時(shí)讓我知道，不方便說(shuō)用文字也行，我和吳守備一定給解決?！?p> 宋應(yīng)星道：“多謝守備師爺關(guān)心。堡里人都對(duì)我們很尊重，飯菜飲食也都適應(yīng)了，屋里頭李大媽母女倆都收拾得利利索索的，基本上不需要我們分心?！?p> 白師爺?shù)溃骸澳蔷秃?，那就好。那我就先派人去京師進(jìn)貨去了？”
宋應(yīng)星道：“別忙師爺，我覺(jué)得咱們還得抓緊辦一件要事?！?p> 白師爺?shù)溃骸芭叮謇碚?qǐng)講?！?p> 宋應(yīng)星道：“我堡農(nóng)田灌溉主要靠從塞罕壩流下來(lái)的金沙河，雖連日漲水，目前倒是沒(méi)漫過(guò)渠道，但七月下旬可能會(huì)突降暴雨，造成山洪暴發(fā)，介時(shí)金沙河兩岸土地都會(huì)被淹沒(méi)，我堡的糧食生產(chǎn)可能因此倒伏而減產(chǎn)?！?p> 白心里一驚，道：“是嗎？這么嚴(yán)重？那該怎么辦？現(xiàn)在離下旬不遠(yuǎn)，現(xiàn)在開(kāi)泄洪渠道還來(lái)得及嗎？”
宋應(yīng)星道：“可開(kāi)泄洪道，但此舉治標(biāo)不治本，要根治此問(wèn)題，得逆流而上，從河道中開(kāi)辟一分流泄洪口。”
白師爺?shù)溃骸班?，那就依襄理的意思辦。您需要什么裝備多少人？幾時(shí)可以出發(fā)？”
宋應(yīng)星道：“我需要用三桶火藥吧，缺了再補(bǔ)，還要幾個(gè)石匠，再加上一些挖土刨石的力工就可以了。事不宜遲，人齊了就可以走?！?p> 白師爺?shù)篮?，馬上把清單交給馬進(jìn)忠，讓其帶人去京師進(jìn)貨；又找李工頭要了八名石匠，二十個(gè)力工，帶上工具；又找蔣文要了六個(gè)輔兵輪流背三桶火藥；吳開(kāi)先聽(tīng)說(shuō)宋應(yīng)星要去塞罕壩，說(shuō)可能有殘匪不放心，點(diǎn)了五個(gè)戰(zhàn)兵也要同去；吳又叫上了熟悉地理的老張頭，一行人就坐兩輛大車(chē)出發(fā)了。
眾人沿河道進(jìn)山后，老張頭領(lǐng)路，宋應(yīng)星走在其后，一路觀察著地勢(shì)。前進(jìn)約十里，宋應(yīng)星道此處兩岸壁立，河道狹窄，山勢(shì)險(xiǎn)峻，正適合爆破筑壩。他讓眾人先原地休息，他帶石匠上去試打炮眼。
眾人在下喝水抽煙，休息得差不多了，忽聽(tīng)到上面有人呼喊，招手讓全體都上來(lái)。于是大家陸續(xù)上去。
眾人上來(lái)后，宋應(yīng)星接過(guò)輔兵的火藥桶，又讓大家各自找遮蔽物躲起來(lái)，離得越遠(yuǎn)越好。吳開(kāi)先和白師爺躲在三十步遠(yuǎn)開(kāi)外，只見(jiàn)宋小心翼翼地把火藥倒進(jìn)山壁上打好的炮眼里，取木棒小心搗實(shí)，然后插上引線點(diǎn)燃，然后快速奔離開(kāi)來(lái)。
引線燃盡點(diǎn)燃了火藥，眾人只聽(tīng)轟地一聲巨響，山石被震落一片，大小石頭向下滾落，都掉入了下面的河道中。待硝煙散盡，宋應(yīng)星又上前劃好炮眼位置，讓石匠全部上前開(kāi)挖，準(zhǔn)備進(jìn)行連續(xù)爆破。宋過(guò)來(lái)和吳開(kāi)先白師爺解釋?zhuān)f(shuō)落石把河道堵塞后，河水就會(huì)上漲，介時(shí)再如法炮制，在淺口處開(kāi)口，這樣就能達(dá)成水少就從原河道流，水多就從新開(kāi)的口子流的預(yù)期目的。
半個(gè)時(shí)辰后，八個(gè)新炮眼都挖好了，這回比上次挖得更大更深，宋應(yīng)星一一填上火藥裝上引線連上，然后點(diǎn)燃，隨著連續(xù)的八聲巨響過(guò)后，整片石壁崩落倒下，落入河道中。吳白和在場(chǎng)的人都被整面山石崩裂的效果驚呆了，吳想到能用此法堵死敵軍的行進(jìn)通道，白想到能用此法減少許多人力，節(jié)省大筆開(kāi)銷(xiāo)，故再次挖眼放炮時(shí)兩人都跑到近處觀摩學(xué)習(xí)。宋在旁解釋道：火藥在炮眼中爆破和其在銃管炮管里燃燒爆炸的原理都是一樣的，都是密閉空間內(nèi)火藥的迅速燃燒，產(chǎn)生大量氣體，正是這些氣體膨脹產(chǎn)生的巨大壓力推動(dòng)彈丸前進(jìn)或使巖石崩塌，故在石頭上打炮眼和鉆孔類(lèi)似，只要形成長(zhǎng)而深的密閉孔洞就能達(dá)成效果。白雖在初中化學(xué)課學(xué)過(guò)爆炸理論，但實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)在穿越前僅限于燃放鞭炮和打十槍五六半，穿越后僅限于放銃，對(duì)此大規(guī)模爆破還得靠幾百年前的宋應(yīng)星傳授，白感覺(jué)自己真是被原時(shí)代的局限性嚴(yán)重地耽誤了，自己那個(gè)時(shí)代人為嚴(yán)格限制普通人接觸使用火藥炸藥軍用品，只能從書(shū)本和媒體上學(xué)些理論皮毛，一旦天下有事，大學(xué)畢業(yè)生對(duì)黑火藥的實(shí)際操作水平可能都不如幾百年前的宋應(yīng)星。
爾后宋和石匠又再來(lái)了一次，這回石壁崩落帶動(dòng)了山體部分垮塌，巨大的巖石和巨量的砂土都堰塞到河道里，河水因之不流。宋應(yīng)星大喜道差不多了，接下來(lái)觀察河水流向就行了。
光陰悄然逝去，河水漸漸漲高，宋應(yīng)星瞅準(zhǔn)了一處兩山間馬鞍形低地，帶石匠下去開(kāi)了一串炮眼，爆破后又讓力工開(kāi)挖，將炮眼內(nèi)的浮土挖走，將炮眼之間挖出渠道，最后把水引進(jìn)來(lái)，流出去。
宋應(yīng)星解釋道，山洪是因?yàn)橐黄嚼锏乃紖R聚到最低處的河道中，如果把河道堵住，水位抬高，水就會(huì)找更低的地方流，不會(huì)再走原來(lái)的河道了。隨著水位繼續(xù)上漲，水果然從開(kāi)挖的渠道漫過(guò)，改變流向，流到了另一片山谷里，金沙河下游山洪爆發(fā)的危機(jī)就此解除了。
事如預(yù)計(jì)，宋便讓力工先把渠道堵上，說(shuō)這里比堰塞壩體高一些，堵上后水會(huì)漫過(guò)壩體，還從原來(lái)河道走，以讓下游灌溉，如果山洪真來(lái)了，漫到此處，便讓人把封土扒開(kāi)便是。吳開(kāi)先白師爺見(jiàn)危機(jī)解除，交相將宋應(yīng)星夸贊了一番，說(shuō)其用省時(shí)省力的辦法就把河流改道的事辦成了，真是了不起！白又問(wèn)宋襄理何處習(xí)得此法，宋說(shuō)我在江西鉛山浙江義烏游學(xué)時(shí)，看民間開(kāi)礦都用此法爆破開(kāi)山，我只是依葫蘆畫(huà)瓢而已，何足掛齒。
聽(tīng)完宋應(yīng)星的一席話，白師爺想到：在自己那個(gè)時(shí)代，有很多學(xué)生讀研考博耗盡心力，目的僅僅是為一張文憑，又拿文憑去換一份工作。文憑成為打開(kāi)就業(yè)市場(chǎng)的敲門(mén)磚，知識(shí)技術(shù)用完即棄。這些學(xué)生并不清楚知識(shí)技術(shù)是為何而存在，該如何用之造福社會(huì)和人民，自己讀書(shū)是為了促進(jìn)社會(huì)造福人民還是求個(gè)一官半職淪為社會(huì)的蛀蟲(chóng)！這樣的文憑逐利者和薄宋相比真不啻于泥云之別。
往后每年，無(wú)論是梅雨季節(jié)的淫雨霏霏還是夏天突如其來(lái)的暴雨傾盆，靖邊堡農(nóng)田莊稼因由此水利工程而從未有大的影響，兵民皆感其恩，便稱(chēng)此水利工程為宋渠，其名一直沿用至今。