他環(huán)視一周，瞧見西南方向一尺高的草被踩出一條小路，隨即跟上。一刻鐘后，令楚站在樹干上低頭審視著地面消失不見的痕路。
此地大多是碎石，不見雜草，林中回蕩著鳥喲嚯喲嚯的聲響。
此處大抵是山腰，山寨也就在山腰位置。腦中浮現(xiàn)那張線路圖，分清東西南北，東側(cè)靠山路不宜扎寨，他往西側(cè)摸去不過三里便隱隱看見連綿的屋頂。
三個滿頭是汗的男人在樹下乘涼，一人抹汗問，“三當(dāng)家還沒回來嗎？”
“沒聽說回來?？赡苣亲o鏢的突然改了道，三當(dāng)家?guī)俗啡チ??！?p> “聽上頭說，搶了這一趟，我們半年不下山都綽綽有余?！?p> “真的？那真是發(fā)財了！”
“我騙你作甚，三當(dāng)家?guī)邆€教頭去可見有多么厲害?！?p> “說來也奇怪，你們說這么大的買賣他怎么不帶兄弟們?nèi)ァ！币蝗艘尚牡?，帶的全是他自己人，難不成打的是獨吞的算盤。三當(dāng)家雖然公道，但是一部分人總覺得他有異心。
“我也奇怪，但是大當(dāng)家和二當(dāng)家都沒說什么?！?p> 一人還想說什么，遠(yuǎn)處有人喊道，“偷懶跑到那去了！訓(xùn)練開始了，小心被教頭教訓(xùn)?！?p> 樹下三人迅速起身，一人一句罵著那教頭吃飽了撐著，每日讓人在這大太陽底下練拳等等。
貓在樹上的令楚聽著他們走遠(yuǎn)，寨子的人并不知曉其他勢力的人同去。那多出來的四十余人究竟是郭嘯背后的人還是那三當(dāng)家在外聯(lián)合其他人，還待他去會一會郭嘯。
他潛入山匪的住處，偷換了一身衣裳，混進巡邏的隊伍，經(jīng)過一處空地看見一群人排列著練拳，最前面站在兩個教頭。一眼看去方陣，縱十二人，橫十二人，山寨的人大部分在這。
山寨算得上是戒備森嚴(yán)，外圍墻上五丈一個哨臺，底下三支二十人的隊伍交替巡邏，寨內(nèi)中央五個哨塔，還有一個專門打鐵打兵器的作坊。
令楚脫離那巡邏隊伍，在打鐵處逗留了大半個時辰。里面只有三個專門打鐵的師傅，庫房里堆放著一座一人高的小山，全是鐵。
作坊不大不小，已經(jīng)超出了朝廷規(guī)定，如此多的鐵是從何處得來？幕后之人非區(qū)區(qū)小管營，定然在朝廷中有不小勢力。
轉(zhuǎn)眼間太陽站在西邊山頭，郭嘯坐在大堂內(nèi)臉色焦急，“老三怎么還沒回來，不是說輕而易舉嗎？”
二當(dāng)家不屑地說，“畢竟是天下第一劍莊護的鏢，哪有他說的那么容易?！?p> 屋頂上的令楚藏身于盲角處，兩人一番對話從未談及凌晨傷亡的事，那林中亡人又是何人拖到那處。
二當(dāng)家借口說回去處理事情，出門拐了角低聲說著，“就憑那幾個小教頭，也不知道他哪來的自信，一定是想借此反水?！?p> 令楚悄然跟在他身后，見他入了房中找嬌娘子，見天色已晚便下了山。
迎典客棧二樓，房中的琳瑯已經(jīng)快看不清書上的字，看窗外依然是入夜時分，點亮蠟燭目光停留在鎮(zhèn)紙下的書信。紙上洋洋灑灑地寫著，“突發(fā)急事，離開幾日，不能如時赴約，抱歉?！?p> 本預(yù)算今日談成，便可著手那事，也罷，命人多加看守便是。琳瑯將書信裝入紙封，桌上一疊寫滿字的紙小心折好藏在梳妝臺后的暗格。
門外有人敲門，是田函的聲音，“東家，我來匯報今日的賬目?！?p> 琳瑯施施然坐回寬凳上，“進。”
田函應(yīng)了聲是，滿臉笑意，提著三個油紙包沖琳瑯點了點頭。“東家?！?p> 看他的模樣便知今日收成不錯，琳瑯可沒忘記早上的事情，“拿的什么？”
“噢，瞧我這記性。剛剛路過一品軒，特意買了三只烤鴨孝敬您。”田函狗腿地把油紙包放在她面前，“一品軒的烤鴨最是出名，您聞聞這香味...”
“行了，有什么事快說?！绷宅樎勚故峭慈耸秤?，不過她不能吃烤鴨。
“我家小女不懂事傷了東家，田某已命她半年不得出門及罰抄數(shù)遍女德，還請東家看在我這幾日賣力的份上原諒了小女?！碧锖t卑地道歉。
今日開張的收入著實是讓他大吃一驚，他如今是甘心俯首稱臣的。
“不懂事，”琳瑯將這三字嘴上斟酌片刻，“待她那日蓄意打傷王妃，一句不懂事為己開脫可能會留個全尸。買烤鴨不過是徒勞，你更應(yīng)該買幾只燒雞回去好好讓她吃完好好反省才對。”
燒雞...田函明白她下次可不會手下留情，忙作擔(dān)保定不會有下次?！鞍礀|家的意思，田某晚些就頓頓安排燒雞。”
她背景是謎，從王妃壽辰宴后迎典酒樓便坐席滿堂，敢利用王府做手段可見不是一般人，他一介商賈惹不起。
琳瑯放下手中物什，神色不變，“說說布鋪的賬目吧?！?p> “是。今日共入賬兩千九百四十兩。賣出二十六套衣裳，其中賣出七套廣陵衣裳。王府買入四套，鎮(zhèn)南府買入六套，知府陳家一套；布匹共賣出十三匹；胭脂含總?cè)胭~六百一十七兩。”田函報賬語氣歡快，這賬目可是比他先前大半個月掙得多啊。
他今日聽得最多的便是贊美布鋪格局新奇和贊嘆新穎的話來，不少夫人暗暗都送來銀兩，問可還有先前那一套的衣裳。
琳瑯屈指節(jié)律性叩打扶手，眸中毫無漣漪，一切了如指掌，只是數(shù)目有些出入，“沒有訂做的？”
田函搖了搖頭，“不少人問，后續(xù)幾日會有單子。”
的確顧客沒帶夠銀兩是一方面，若按照以往布鋪價格，如今一身衣裳的銀錢可抵兩件。另一方面是尚未到了換季時節(jié)，定做衣裳需求不大。不過看今日反響，還是有不少單子在來的路上。
他緊接著道，“畫像定制上妝很是新奇，吸引了不少顧客，已有幾戶人家定了妝娘上門上妝。”
“嗯，今日名頭已經(jīng)打響了。半月后會有一身精美嫁衣出展，你需做好宣傳。再者留意庫房，今日之事莫有下次?！碧锖獣詣e的作坊做仿品隱瞞不報，打的是試探她旗號。琳瑯有些頭疼，說到底問題出現(xiàn)在自己工坊里。
“是，必定多加留心。”田函見琳瑯半瞇著眼，似乎在想事情不敢出聲打擾。
一時間廂房陷入沉寂，一盞茶后她抬頭見人還沒走，問，“還有什么事？”
“啊，”她不是要算清早晨那一筆賬？他甩了甩頭，沒有主動提及此事的道理，“沒有了，小的告退?！?p> 田函開門就見小二，看了一眼便下樓回家。
小二站在門口，“姑娘，鎮(zhèn)南府的三公子在樓下大堂，問你可是要回府了？”
“讓他稍等片刻?！?p> 樓下古荃羽軒見天黑了，擔(dān)心她一個受傷女子回去不安全，特意來接她。
危險與夜幕一拍即合，混為一體，平闊草地上一個篝火生得正旺。
“全部都在？”令楚趕來與葉旭匯合，見那一群人明目張膽帶鏢貨在平地上歇腳，“他們倒是寬心?！?p> 葉旭低聲回道，“三十九人一個不少，中途我們的人盯著很緊并沒讓他們成功使出偷梁換柱的把戲?！?p> “留活口，若逃殺無赦。準(zhǔn)備行動。”
“是。”葉旭將莊主的意思傳達下去，緊跟著莊主，手握住隨時出鞘的劍。
平地上一行五個賊人忽然站起來，這頭便聽得行動的命令。
令楚這方十五人一并祭出利刀沖上去，刀劍相撞，血色四濺。
對方武功不低，雙方膠著許久?？杉?xì)看形勢，那些人分明是沖著令楚而去，五人圍攻想置他于死地。
就在三人近身纏住他不得脫身時，一人從高處一刀斬下。
令楚眼色一凜，左手肘猛地撞了一下他身后撲來鎖喉之人，右手向右前側(cè)劈去，原地翻身一腳正中踢在刀身將刀踹飛，以迅雷不及掩耳之勢將那人抹了脖子。
如此糾纏下去，若再生變故，他周旋著厲聲吩咐，“殺無赦?！?p> 一聲令下，齊刷刷地加快速度。
令楚矮身躲過一刀，回首一劍刺透那人的胸腔，轉(zhuǎn)腕將劍一拔，身上濺了不少血。一刻鐘后，血戰(zhàn)接近尾聲，令楚刀刃七人，劍指地上那大腿被砍了一刀的三當(dāng)家，“背后之人也想不到你如此弱，助你反水一臂之力都不成?！?p> 三當(dāng)家抹開嘴角的血，不驚訝令楚猜到背后有勢力，“郭嘯不過一只小強，何必放于眼中。請君入甕罷了。”
令楚嘴角勾出邪笑，彎腰一個閃身捏住他的嘴巴免得他自盡，“你背后之人是皇帝身邊的人?！?p> 三當(dāng)家眼底閃過一絲慌亂，同時用力搖了頭，“太過自以為是，你現(xiàn)在已經(jīng)來不及離開了?！?p> 令楚聽得一聲狼嚎，手一動將他下巴卸了連著咔嚓兩下把手臂也卸了，“我勸你不要亂動?！?p> 一聲落，眾聲起。狼嚎四面八方由遠(yuǎn)及近而來。
葉旭緊皺眉頭，狼最難纏，怎會...不對，這并不是北部和寧州的狼怎么跨過山到了這里，而且還這么多。“莊主，有詐?！?p> “備戰(zhàn)。”令楚將刀背緩緩轉(zhuǎn)到前面，準(zhǔn)備拼殺。
狼群不一會已經(jīng)將他們包圍在內(nèi)，狼王目光幽綠，踱步似在探勘，廝殺一觸即發(fā)。
狼王仰天長嘯，狼群奔馳跳躍而來。忽然十個黑衣人從四處現(xiàn)身，沖奔狼群而去。
令楚手起刀落，狼傷了一道口子依舊生龍活虎，他一掌揮開奔來的幾匹狼，劍刺死咬住小腿的狼，一腳踢開。
狼王眼睛毒辣，緊緊地跟著令楚，見他殺死了自己族民，眸中氣焰躥高一丈。它在不遠(yuǎn)處等候著伺機而動，就在令楚被群狼羈絆之時，按住后腳突地一躍，一口咬住令楚肩膀。
“莊主！”
“莊主！”