庾亮如驚弓之鳥(niǎo)，惶惶不安，到了淮河岸邊，只見(jiàn)尸橫遍地，一片狼藉，嚇得苦膽差點(diǎn)吐出來(lái)，心想伯侄倆今晚要命喪于此。
早知這樣，當(dāng)初就不該逞能，貪圖什么軍功？
他第一次萌生出了一個(gè)想法，來(lái)文的，不是宿敵王導(dǎo)的對(duì)手。來(lái)武的，也不比王導(dǎo)強(qiáng)！
念頭一閃而過(guò)，瞬間又深埋于心底。他不服，他不肯認(rèn)輸，至少，他還有個(gè)太后妹妹！
無(wú)邊的夜幕吞噬了他，還有車(chē)廂里喉干無(wú)淚的庾希，伯侄倆彷徨無(wú)計(jì)，害怕會(huì)有一柄胡刀或一支胡箭刺破夜幕命中車(chē)廂。
掀開(kāi)轎簾，庾亮吼道：“到底還有船沒(méi)有，再去看看?！?p> 又焦急的等了好一會(huì)，才查清河上有船可渡。庾亮顧不上追究守將的罪過(guò)，也不關(guān)心他們的死活，在親隨的護(hù)送下渡過(guò)了淮河。
刀槍敵不過(guò)胡人，天賜的淮河水足以將他們攔在界外。
過(guò)了河，心里輕松多了，官道也變得平坦通暢。
庾亮吩咐車(chē)夫快馬加鞭，一方面庾希急需太醫(yī)診治，一方面，深秋的夜風(fēng)里，總是能聽(tīng)到其中夾雜的怪叫，還有隱隱的鼙鼓聲！
在逃離梁郡城后，庾亮恨不得長(zhǎng)出翅膀，早點(diǎn)離開(kāi)狼窩。怎奈拉著車(chē)廂，車(chē)內(nèi)還坐著伯侄倆，怎么也跑不快。
過(guò)了臥虎崗之后，庾希沒(méi)了聲響，庾亮嚇得靈魂出竅，驚叫道：“希兒，希兒？”
庾希輕輕抬了抬手，表示他還沒(méi)死。
庾亮撫了撫胸口，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣。
“希兒，再堅(jiān)持會(huì)兒，很快就到京城了，那里有最好的太醫(yī)，你會(huì)沒(méi)事的，會(huì)好起來(lái)的。”
他輕聲安慰侄子，庾希哀嚎了一路，無(wú)力再哭泣，只能接受殘酷的事實(shí)。
“沒(méi)事，希兒挺得住，比起死在城下的那幫山匪，希兒幸運(yùn)的多！”
“哼！那幫草寇泥腿子，區(qū)區(qū)賤命怎能和我們庾家人比擬？他們是鳥(niǎo)雀，希兒是鳳凰！”
庾希使勁從梁郡城下的噩夢(mèng)中掙脫出來(lái)，不解的問(wèn)道：
“伯父，希兒一直不信，世上真的有人不怕死?？墒沁@一次，在梁郡城下我看到了。那幫草寇是怎么煉成的？姓桓的到底給了他們什么？”
這個(gè)疑問(wèn)也戳中了庾亮的盲區(qū)！
乞活軍勇猛且不畏死，對(duì)桓溫又那么忠心，任由他發(fā)展下去，形成氣候那是遲早的事，也就很有可能觸犯到庾家一門(mén)獨(dú)大的晉身之路。
況且，桓溫表面上尊重庾家，但他內(nèi)心肯定把桓彝以及一家子的噩運(yùn)算在庾家賬上，無(wú)論他是否和南康成親，必定不能為我所用。
“這個(gè)，伯父也說(shuō)不清，正因如此，伯父才越覺(jué)得桓溫可怕。希兒你要記住，不能為我所用的人，越是有才能，越要消滅掉！”
庾希忘記了疼痛，問(wèn)道：“侄兒明白了，所以明明知道破城很難，伯父還是要讓他們飛蛾撲火，抵死攻城?？墒遣?，回去如果圣上問(wèn)及此事，咱們就不怕落個(gè)借刀殺人之嫌嗎？”
“嘿嘿，當(dāng)然不怕，我們有無(wú)可辯駁的理由。軍士被困城內(nèi)，攻城營(yíng)救沒(méi)有什么不妥，桓溫又是先鋒，是他的職責(zé)所在。再說(shuō)了，圣上遠(yuǎn)在京師，他又沒(méi)有順風(fēng)耳，怎么洞悉城下的一切？”
“可是，有一個(gè)人，他全都知道?！?p> 庾希朝著車(chē)簾外努努嘴。庾亮嚇了一跳，他知道庾希說(shuō)的是誰(shuí)。
伯侄倆只顧逃命，卻忘了知悉內(nèi)情的親隨司馬。
庾亮嘴角抽搐，心一橫，在換馬歇息之際，他吩咐趕車(chē)人：“你過(guò)來(lái)一下，本將軍有事交待！”
“大人，你這是？”
行軍司馬嘴角涌出鮮血，茫然的看著胸前的短刀，雙手還下意識(shí)的想攥住刀柄，阻止庾亮繼續(xù)用力。
“委屈司馬了，你很聰明，擔(dān)心我們貽誤大事，在滁州和壽州兩次提醒大軍早點(diǎn)趕路，也怪本將軍沒(méi)有采納你的高見(jiàn)，果然貽誤了。眼下覆水難收，后悔也沒(méi)有用?！?p> 行軍司馬更是不解，似乎在問(wèn)，既然你知道我是對(duì)的，為何還要來(lái)這一手？
“本將軍擔(dān)心回朝后有人會(huì)追問(wèn)此事，你作為行軍司馬，參贊軍務(wù)，一定會(huì)成為他們拷問(wèn)的主要目標(biāo)。為免遭訊問(wèn)之苦，本將軍就說(shuō)你戰(zhàn)死了，這樣還能給你的家人領(lǐng)一份撫恤，兩全其美，這樣的好事當(dāng)代要留給聰明的你嘍！”
行軍司馬口角出血，雙手死死攥著漸漸插入的鋒刃！
“大人拒納忠言，戇而落敗，又嫉恨獻(xiàn)策之人，誅戮忠良，以逞愚憤。袁紹為之于前，大人踵之于后，嫉賢妒能，喪盡天良，你會(huì)遭到報(bào)應(yīng)的。別忘了，殺了我一人，你能殺得了天下人嗎？”
“本將軍管不了那么多，總之，你是看不到那一天了！”
“伯父，快，后面似乎有動(dòng)靜?！?p> 庾希不知是幻聽(tīng)還是真聽(tīng)到了，嚷叫了一聲。
庾亮慌張之下，用力一推，行軍司馬仆倒在地，順著斜坡，滾入路邊的溝壑里。
他瞥了一眼，顧不上那把柄上鑲金的隨身短刀，匆匆而去。
回到建康之后，他不敢貿(mào)然進(jìn)宮，而是先派了一個(gè)心腹將領(lǐng)去稟報(bào)，探探朝堂的口風(fēng)，讓皇帝先入為主。
得知成帝在朝堂上掃案之怒，庾亮膽戰(zhàn)心驚，雖然他已經(jīng)安排了替罪羊，皇帝也遷怒于桓溫和乞活軍，但自己身為主帥，自知難辭其咎。
原本想稱(chēng)病不朝，讓二弟庾冰到崇德宮斡旋一番，待成帝心情平緩一些再上朝不遲。
不料剛回到青溪橋畔的府邸，家人報(bào)知說(shuō)太后暈厥，這才借探視太后為由，深夜來(lái)到崇德宮。
臨進(jìn)宮前，他又穿上了剛剛退去的盔甲。
“陛下，臣有罪?。蕩熓У?，罪無(wú)可恕，望陛下降罪！”
成帝看看跪伏在地的舅舅，盔甲不整，滿(mǎn)臉塵灰，形容憔悴，一把鼻涕一把淚，模樣甚是可憐，沒(méi)有作聲。
見(jiàn)成帝絲毫沒(méi)有憐憫之意，庾亮頗為尷尬，趕緊轉(zhuǎn)頭望著庾文君。
“太后，臣僥幸活命回來(lái)，特來(lái)拜望太后。是臣無(wú)能，讓太后憂(yōu)心，臣請(qǐng)?zhí)笄f(wàn)要愛(ài)惜鳳體?！?p> 庾太后心有不忍，但礙于成帝的臉色，冷漠的問(wèn)道：“事情本宮已經(jīng)知悉了，也不想再聽(tīng)，本宮還想著再活上幾年呢?！?p> 話(huà)未說(shuō)完，不停的咳嗽，閉上眼睛不再言語(yǔ)，庾亮知難而退。
次日式乾殿上，庾亮故伎重演，避重就輕將戰(zhàn)況描述了一番，然后把矛頭直指桓溫。
說(shuō)乞活軍不遵將令，關(guān)鍵時(shí)刻棄城而逃，致使唾手可得的梁郡功敗垂成。其后，征北將軍又與鮮卑勾結(jié)，才有了今日之大敗。
“不知驃騎將軍所謂的勾結(jié)鮮卑人可有證據(jù)？此罪一旦坐實(shí)，那就是叛國(guó)殺頭之罪，還須慎言?！?p> 何充當(dāng)即出言質(zhì)疑。
“陛下，他們是否有勾結(jié)，臣就舉兩個(gè)不爭(zhēng)的事實(shí)吧?！扁琢敛换挪幻?，早就想好了說(shuō)辭。
他的第一個(gè)理由是，如果桓溫沒(méi)有勾結(jié)鮮卑人，他區(qū)區(qū)十幾人，如何能從防衛(wèi)森嚴(yán)的兗州鮮卑駐地得以生還？要知道，此次奪了徐州殺害郗鑒的就是鮮卑人。
其二，在淮北北岸，面對(duì)鮮卑人火燒船只的騎兵，桓溫只是鼓噪而進(jìn)，驅(qū)逐而前，他們并未真刀真槍?zhuān)湃熙r卑人焚毀了九成的戰(zhàn)船在先，縱容鮮卑人從容逃脫在后。
況且，在淮河北岸，當(dāng)時(shí)的兵力三倍于敵人，如果他們之間沒(méi)有默契，鮮卑人能那么順利得手嗎？
成帝真的動(dòng)怒了，昨日那個(gè)將領(lǐng)所言，同樣是歸罪桓溫，但是沒(méi)有庾亮說(shuō)得透徹，還有明顯的事例和數(shù)據(jù)作為佐證。
“尚書(shū)臺(tái)，征北將軍已經(jīng)回京，為何不朝，今日可有奏疏呈報(bào)？”
何充是尚書(shū)仆射，庾亮不在，他負(fù)責(zé)尚書(shū)臺(tái)。
“回稟陛下，征北將軍只是差人向尚書(shū)臺(tái)告假，稱(chēng)其母染疾，須陪護(hù)幾日，并不曾有只紙片言陳奏?！?p> “陛下，那必是他做賊心虛，自知罪責(zé)難逃，故而不敢虛言以蒙陛下圣聽(tīng)，這樣的話(huà)，他是罪上加罪?！?p> 庾亮暗自得意，然后轉(zhuǎn)頭又對(duì)庾文君說(shuō)道：“太后，希兒自小便得太后喜愛(ài)，如今雖撿回一條命，可是太醫(yī)說(shuō)了，他一目已眇，將落下終生殘疾，嗚嗚！”
軍情重要，事關(guān)重大，庾文君雖然沒(méi)有攝政之權(quán)，仍然來(lái)到式乾殿旁聽(tīng)，她深深嘆道：“可憐了希兒這孩子，年紀(jì)輕輕就遭此劫難。”
“陛下，臣絕無(wú)虛言，有沈勁和眾軍作證，務(wù)必要給臣做主，給傷亡的將士做主，給大晉朝野做主?！?p> 庾冰也隨同兄長(zhǎng)一道跪下，請(qǐng)求嚴(yán)懲桓溫。
而聽(tīng)政的庾太后則進(jìn)退兩難，一旁是自己的兩位哥哥，另一旁是自己的準(zhǔn)女婿。
太后的神色，舅舅的憤慨，成帝看在眼里。兄妹之間為了桓溫，產(chǎn)生了分歧，這個(gè)難題只好自己來(lái)承擔(dān)了。
他知道母后的苦衷和妹妹的心思，還要兼顧庾氏兄弟的感受。他不想和稀泥，必須有所懲戒。
“朕已下旨緝捕乞活軍，而今桓溫縱敵逃脫，有勾結(jié)之嫌，著令免去征北將軍之職，待罪在家，聽(tīng)候處置?！?p> “陛下明察秋毫，臣謝陛下！”
庾亮心花怒放，天大的慘敗這么快就煙消云散了。
“驃騎將軍，你身為主帥，功過(guò)是非你自己清楚，這幾日就在家思過(guò)。等桓溫銷(xiāo)假上朝，你們還要當(dāng)堂辯駁，朕總不能聽(tīng)你一家之言，也得給別人說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)。”
庾亮的笑容頓時(shí)僵住了，原來(lái)皇帝沒(méi)想象的那樣好對(duì)付。
哼！辯駁就辯駁，事到如今，看你桓溫還能說(shuō)出什么來(lái)！