在藏寶坊盤桓兩日之后，徐家爺爺帶著徐滄與殷懷清踏上了去往秣碣城的路。
沙漠人跡罕至，即使他們走的是商道，也難以遇到幾個(gè)人。
秣碣城的位置十分巧妙，它離桑黎城只有七天的路程，又存在著水源，因此，這里被路過的商隊(duì)當(dāng)做水源補(bǔ)充點(diǎn)。而在與商隊(duì)的接觸過程中，它迅速發(fā)展起來，只用了幾年時(shí)間，便從一個(gè)小部落轉(zhuǎn)變成了一座小城。
這里也曾聚集著來自遙遠(yuǎn)西方的商人，從中原出走的浪子以及不知從何而來的神秘人士。而如今這一切都不見了，取而代之的是一片死寂。
曾經(jīng)干凈的石板街已被黃沙覆蓋，街道兩旁的樹木全都枯死了，丑陋的枝干絕望地仰望著天，不知臨死前是否在哭求蒼天饒恕。
殷懷清踩著熟悉的街道，一步一步，慢慢地，仔仔細(xì)細(xì)觀察著周圍，仿佛是在尋找過去的痕跡，又帶著一絲期待，希望能有個(gè)人突然竄出來，熱情地對(duì)他說：＂你回來了?。?p> 徐家爺爺也在觀察四周，這里雖不比中原繁華，卻也是一處棲身的好地方。
徐滄則旁若無人的記錄著什么。
他們就這樣一直走一直走，直到殷懷清推開了一扇門。
在黃沙撲朔朔掉落中，一個(gè)小院子出現(xiàn)在他們眼前。
院子被一層黃沙覆蓋，殷懷清不知想道了什么，快走幾步，從地上撿起一件物事，輕輕吹去黃沙－－竟是一本書。
這本倒霉的書啊，在如此環(huán)境下暴曬半年后，終于在主人手中＂碎＂了。
殷懷清心情一瞬間低落到了極點(diǎn)。
徐滄輕輕拍了拍殷懷清的肩膀，以示安慰，又道：＂小清，你不是說你們被抓走的時(shí)候，你娘親并不在家嗎？那她回來之后，發(fā)現(xiàn)你們不見了，她會(huì)怎么辦？＂
殷懷清仿佛受到了啟發(fā)，猛的沖進(jìn)屋里，翻找了起來。
不多時(shí)，殷懷清手握一封信跑了出來。
?。⑽夷镉H她真的給我留了東西?。⒁髴亚寮?dòng)極了，揮著他娘親留給他的東西，徐滄定睛一看，哦，原來不止一封信，還有一條小掛墜，墜著的是一個(gè)長得奇奇怪怪的骰子？
應(yīng)該是骰子吧？徐滄心想。
徐家爺爺似乎對(duì)這間小院特別感興趣，從踏進(jìn)來那一刻開始，便一直在觀察，從院門，院內(nèi)布置，甚至犄角旮旯都不放過。此刻，他也看到了殷懷清手里的東西，哂然一笑。
?。⒛隳镉H有說她要去哪里嗎？＂徐家爺爺突然問道。
殷懷清道：＂娘親說她要去找我……＂
徐家爺爺笑道：＂傻孩子，她知道你去哪里了嗎？＂
殷懷清從最初的興奮中冷靜下來，大腦一片空白。
＂如果是你遇到這種情況，你會(huì)怎么辦？＂徐家爺爺問道。
＂先從附近找，然后往更遠(yuǎn)的地方找去。＂殷懷清訥訥道。
徐家爺爺笑道：＂是啊。你離開這里已有半年，這附近又沒有城鎮(zhèn)村落，因此你娘親大概有兩條路走，一是往西域去，二是往中原去。＂
徐滄聽著聽著突然道：＂懷清，你們是整個(gè)城的人都出事的，要做成這件事，需要的人手必定不少。你們周邊有沒有什么特別的組織？＂
殷懷清仔細(xì)想了想，道：＂以前有，是一群沙匪。不過他們只打劫過路的豪商巨富，從不騷擾秣碣城，而且大概在一年前，他們就銷聲匿跡了。＂
?。⒛敲矗涂梢耘懦麄兞?。＂徐滄高興地說道，＂現(xiàn)在就只剩下中原方向一條路了。＂
徐家爺爺似乎十分贊同，微微頷首。
?。⑽饔蚰兀浚⒁髴亚逅坪醴磻?yīng)不過來，問道。
?。⑺麄兡敲炊嗳丝邕^大沙漠，就為了屠了秣碣這個(gè)小城嗎？＂徐滄問道。＂再者，西域與中原的邊境魚龍混雜，表面安寧，私下并不太平，拉幫結(jié)派很正常，多人行動(dòng)也不容易引人懷疑。所以我覺得他們是從中原方向過來比較有可能。＂
殷懷清不是很相信：＂那他們從中原過來就只是為了屠了秣碣嗎？＂
徐滄眉頭一皺，似乎也想不通。
?。⒅皇遣聹y(cè)罷了。＂徐家爺爺笑著解圍，＂小清，你接下來有什么打算嗎？＂
殷懷清不假思索道：＂找我娘親。＂
?。⑻斓刂?，你從何處找？＂徐家爺爺又問道。
殷懷清沒有回答。
?。⒉蝗?，你先跟我們?nèi)ブ性?，＂徐滄道，＂到時(shí)候，我們可以派人去尋你娘親，多個(gè)人找肯定比你一個(gè)人找更有效，再則中原消息靈通，找起人來，比沙漠便利許多。＂
殷懷清思索良久，終于還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
是夜。
徐滄躺在一處屋頂上，看星星。
他已在此處躺了許久，此夜無風(fēng)，倒是十分愜意。
?。鎯海胍?，在這里做什么呢？＂徐家爺爺?shù)穆曇繇懫穑鞙娣碜似饋?，這才發(fā)現(xiàn)徐家爺爺不知何時(shí)出現(xiàn)在他身旁。
?。敔?，懷清呢？＂徐滄問道。
?。⑺?。＂徐家爺爺坐在徐滄身旁，感慨道，＂沙漠的星空還是那么好看。＂
?。敔攣磉^沙漠嗎？＂徐滄好奇地看著徐家爺爺。
徐家爺爺笑道：＂當(dāng)然來過。不過那已經(jīng)是很久以前了。＂
?。敔敭?dāng)年來沙漠做什么？＂徐滄愈發(fā)好奇。
＂跟著你太爺爺去西域經(jīng)商啊。＂徐家爺爺找了個(gè)舒服的地方靠著，＂那個(gè)時(shí)候，中原不像今天這般安寧，貪官污吏縱橫朝堂內(nèi)外，各種苛捐雜稅盤剝得民不聊生。你太爺爺被逼無奈，只得冒險(xiǎn)來西域經(jīng)商，以期獲得高利。后來發(fā)生了一些事情……哎，不說了不說了，都是老黃歷了。＂徐家爺爺擺擺手，不愿再講。
徐滄也沒追問，只是看著星空不說話。
＂滄兒，你在想什么？＂徐家爺爺問道。
徐滄眉頭緊鎖，道：＂爺爺，我只是覺得這個(gè)秣碣城處處透露著古怪。＂
＂怎么說？＂
?。凑諔亚宓恼f法，秣碣城是作為商隊(duì)的水源補(bǔ)充地發(fā)展起來的?？墒牵覀冞M(jìn)城后，見到的東西都被黃沙覆蓋，沒有人的痕跡。難道，從那之后就再也沒有人來到這里了？＂徐滄不解。
徐家爺爺?shù)溃海⒒蛟S是水源出了問題。＂