一回到常青苑，劉不然就又變回了主宰，除掉元恒到底是件喜事要慶祝一番，便著人去到戶部尚書(shū)府找何必，又叫上六部司衙中的幾個(gè)要好兄弟，讓他們帶著妻妾來(lái)苑中飲酒。
是夜，劉不然興致很高，帶著雀兒作陪，還讓她穿著西域進(jìn)貢來(lái)的蠶絲衣裳跳了一曲燭燈雀影，大有當(dāng)眾顯擺之意。這幾人里只有何必一人當(dāng)初在醉仙居看過(guò)，此時(shí)依舊看得醉了，更是忍不住一番恭維。
劉不然被夸得高興，大喇喇問(wèn)道，“你們可都知道元恒的事情？”
“元恒雖未被定罪，已然一介白衣，將來(lái)再成不了事?！币蝗诵Φ?。
“這等刁徒敢在不然兄府前撒野，早已被抓入大獄了?！绷硪蝗诉有η罢呦⑻混`通，急忙補(bǔ)充，知道此刻把元恒說(shuō)得越慘，就越能讓劉不然高興。
“都不對(duì)，”劉不然笑著搖頭，慢慢說(shuō)道，“只怕你們今后再也見(jiàn)不到這個(gè)人了。”
眾人聽(tīng)了一驚，隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)此話何意，卻也不知如何回答，便勉強(qiáng)嬉笑著打岔過(guò)去。
男人們喝酒，女眷則聚在一堆兒說(shuō)私房話，只見(jiàn)何必的妻子正在炫耀手腕上的一對(duì)鐲子，此物非金非玉，在燈火下卻顯得沉穩(wěn)華貴。
劉不然看見(jiàn)了便打趣道，“嫂夫人這對(duì)鐲子當(dāng)真是精致無(wú)二！”
何妻見(jiàn)劉不然稱贊，鞠起笑臉道，“劉公子說(shuō)笑了，不過(guò)這鐲子卻是妾身的娘家陪嫁，隕鐵的料子，烏金的包皮，一直伴隨多年，前些天忽然不見(jiàn)了，審遍了下人也問(wèn)不出下落，急得我染了一場(chǎng)病。還好我家相公去萬(wàn)通郡府求了一卦，回來(lái)便找到了，你們卻說(shuō)神不神？”
何妻見(jiàn)眾人都聽(tīng)得入神，便說(shuō)書(shū)一般接著道，“雖然萬(wàn)通郡府向來(lái)一卦百金起價(jià)，但也比不上我這家傳之物金貴。祥鳳郡主只問(wèn)了我的生辰八字、日常起居，掐指一算，便說(shuō)那鐲子遺落在自家后室的衣櫥上，后來(lái)果然找到了。想是相公給我了一些南洋的名貴熏香，我怕沐浴時(shí)腐濁了鐲子，便隨手脫下來(lái)放在那里了……”
“都是些婦人家的小事，不足道哉！”何必連忙舉杯敬酒，一來(lái)怕劉不然取笑他為女人家這點(diǎn)小事去萬(wàn)通郡府求人，二來(lái)妻子講的百金、熏香難免暴露出家底來(lái)。
這些年他的父親何不可跟著劉鶴群撈了數(shù)不清的金銀，在這么多人面前聲張出去多是不好，更何況此刻正在劉不然的家中。
劉不然倒沒(méi)往那上想，只是覺(jué)得萬(wàn)通郡府給女眷這等小事算卦卻是有趣得緊，看看身邊侍奉的雀兒，驀地發(fā)覺(jué)自己一直沒(méi)送給她什么像樣的首飾，她身上穿戴的大多還和從熊羆侯府來(lái)時(shí)一樣，便開(kāi)口問(wèn)，“既然今晚有緣得見(jiàn)嫂夫人這對(duì)鐲子，不知價(jià)值幾何，可否垂愛(ài)讓與劉某？”
何妻聽(tīng)到這話火氣就上來(lái)了，剛要站起身回絕，卻被何必一把拉住，接著說(shuō)道，“不然兄既看上了，直接拿去便是?！?p> 何妻仍不甘心，冷測(cè)測(cè)問(wèn)道，“我出身京畿大戶，這對(duì)鐲子也算是價(jià)值不菲，轉(zhuǎn)了手倒也可以，卻不知?jiǎng)⒐哟蛩闼徒o何人？”
劉不然笑著指了指雀兒，“嫂夫人可知上年中秋之夜轟動(dòng)京城的大事兒？雀兒一曲燭燈雀影便折煞了滿城王孫公子的兩萬(wàn)兩黃金。我想將這鐲子贈(zèng)給雀兒，卻不知她配也不配？”
何妻見(jiàn)劉不然將自己和一個(gè)舞女相提并論，氣得臉都紫了，還要高聲爭(zhēng)辯，只見(jiàn)苑里的老奴已帶人捧來(lái)了十盤(pán)金錠，放在了一旁的石案上，又被何必一直扯著袖子，終于不做聲了，氣夯夯地把鐲子摘下來(lái)放在了桌上。
劉不然卻不顧雀兒一臉驚慌地?cái)[手，徑自取過(guò)了鐲子，一個(gè)一個(gè)套在了她的手腕上。
“這對(duì)鐲子到了雀兒姑娘的手上，簡(jiǎn)直算是完璧歸趙，卻顯得人物相映，美妙極了！”一人帶頭拍手稱贊，其余幾個(gè)人本來(lái)不好偷看劉不然的女人，此時(shí)也借機(jī)狠狠瞄了雀兒好一會(huì)兒，實(shí)在大過(guò)眼癮。
何必見(jiàn)妻子如此難堪，臉色由紫轉(zhuǎn)綠，該是苦膽都翻翻出來(lái)，差強(qiáng)應(yīng)付了一會(huì)兒，便先告辭回府，其他人也陸陸續(xù)續(xù)散了，庭院之中只剩下劉不然和雀兒兩人。
“雀兒，這對(duì)鐲子你可喜歡？”劉不然借著酒興送出去黃金千兩，只為博美人一笑。
雀兒自然不會(huì)說(shuō)話，只是低著頭靜靜看著那透著暗光的手鐲，她那忽閃著的睫毛讓劉不然看得更加癡醉起來(lái)，“即便你不讓我碰，我也愿意把天下最好的東西都給你?！?p> 雀兒聽(tīng)后羞澀地笑了，一副感恩的模樣，起身回到書(shū)房寫(xiě)了一張字條，回來(lái)遞給了劉不然，上面寫(xiě)道，“比起這對(duì)手鐲，我更喜歡找到鐲子的那個(gè)故事?！?p> 劉不然看了字條，哈哈笑了起來(lái)，“這有何難，我明日便帶你去一趟萬(wàn)通郡府，一同看看祥鳳郡主會(huì)如何再講這對(duì)鐲子的故事?！?p> 到了萬(wàn)通郡府門(mén)前，趁著馬夫叫門(mén)的當(dāng)兒，劉不然卻捋下了雀兒的鐲子，藏在了手袖里面，神秘兮兮地說(shuō)道，“雀兒，你明晃晃戴著這對(duì)鐲子進(jìn)去，今日便不好玩了。”
雀兒不明所以，只是順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著劉不然走進(jìn)郡府。
“和你家郡主通報(bào)一聲，刑部左侍郎劉不然請(qǐng)見(jiàn)?！眲⒉蝗灰?jiàn)迎面走來(lái)一個(gè)丫頭，大喇喇地說(shuō)著，卻并未停下腳步。
“原來(lái)是常青苑的劉公子、劉侍郎啊，這稀客來(lái)了，莫不是有什么官司攤到了我家郡主身上？”那丫頭瞟了劉不然一眼，擋在他的面前，卻見(jiàn)身后跟著一個(gè)姑娘，嘖嘖道，“這帝京四少之首果然有手腕，雀兒姑娘到底也跟了你。”說(shuō)罷，不等劉不然發(fā)作，便轉(zhuǎn)身去通報(bào)郡主了。
“郡主，此次冒昧拜訪，當(dāng)是多有打擾。”劉不然見(jiàn)到茯苓以后，見(jiàn)對(duì)方面容華美、氣度雍容，爵位又在自己之上，一時(shí)間也不敢造次。
“劉公子如今身居朝堂，要?jiǎng)?wù)纏身，能得空來(lái)我這里坐坐也是難得?！避蜍咦屃岘嚿狭瞬瑁瑓s一直在望著雀兒出神。
“前日何尚書(shū)家的公子曾來(lái)郡主這里求了一卦，劉某聽(tīng)了倒覺(jué)得是個(gè)蹊蹺有趣的事兒，今日便想來(lái)見(jiàn)識(shí)一下郡主的本領(lǐng)。”劉不然本想著讓茯苓猜一猜鐲子此刻在何處，猜中了自是精彩，猜不中他也好取笑一番，在雀兒面前長(zhǎng)長(zhǎng)威風(fēng)，卻只聽(tīng)茯苓面帶難色道，“劉公子，那卦本也不準(zhǔn)，我當(dāng)時(shí)只說(shuō)了上句，還藏著下句?！?p> “哦？愿聞其詳?！眲⒉蝗粊?lái)了興致。
“那對(duì)鐲子金貴不說(shuō)，卻大有出處，是前朝皇后代代相傳的寶物，大平立國(guó)以來(lái)便下落不明，誰(shuí)知竟然到了何公子那里，只是我觀望何公子的氣象，那對(duì)鐲子絕非該他夫人所有，不多時(shí)也將易手。而真正得了鐲子的女子，自是母儀天下的運(yùn)數(shù)，其夫君便該是這天下的主人……”茯苓說(shuō)完皺皺眉，“只是此物涉及帝王運(yùn)數(shù)，卻本不該對(duì)劉公子說(shuō)的……”
“真是奇妙！”劉不然聽(tīng)罷心神晃動(dòng)，按茯苓所說(shuō)，此刻鐲子卻在雀兒手中，如此推斷自己豈不是可以成為九五之尊了，于是強(qiáng)按捺了一些情緒，擠出笑容又問(wèn)道，“只是這前朝之物又豈能定得了當(dāng)朝命數(shù)？”
“凡世間萬(wàn)物前后傳承、自有機(jī)緣，”茯苓頓了頓，“我凡是所言，從未有半點(diǎn)虛妄，不信的話我可以和你打個(gè)賭，此物早晚必然進(jìn)宮，到了圣上身邊?！?p> “這個(gè)賭賽當(dāng)真有趣！”劉不然心里一沖動(dòng)，險(xiǎn)些就要把那對(duì)鐲子亮了出來(lái)，可若是那樣的話，豈不是表明自己有了不臣之心？茯苓是延平元年李求真一力扶持晉升的大紅人，當(dāng)是李求真的心腹，此刻更不能表露出什么來(lái)，可就此作罷又不甘心，聊了一會(huì)兒后便找機(jī)會(huì)又問(wèn)，“上年中秋的燭燈雀影，郡主也曾去看過(guò)，我身邊這個(gè)便是正主，之前見(jiàn)郡主一直打量著她看，可否也給她看上一卦，看看她的命數(shù)如何？”
“我還奇怪著劉公子為何帶著一個(gè)姑娘，如此絕美動(dòng)人，原來(lái)這就是名動(dòng)京城的花魁啊……”茯苓感嘆了一句，用目光雕琢著雀兒，沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)道，“雀兒姑娘的命數(shù)我卻看不準(zhǔn)，只是可以斷定是旺夫之相，得此女子必然大富大貴，未來(lái)不可量也。”
“我竟有如此好運(yùn)？”劉不然見(jiàn)茯苓所說(shuō)與那鐲子預(yù)示基本對(duì)應(yīng)，更是高興，于是笑道，“卻不知準(zhǔn)也不準(zhǔn)？”
“雀兒的運(yùn)勢(shì)早前就有映照，聞?dòng)鹉切∽颖緛?lái)只是個(gè)流落民間的孤兒，得此女后被圣上召回帝京，兩年三晉，如今更登堂入閣，封賜侯爵，下月還要迎娶昌平公主，成為皇親國(guó)戚。劉公子還有什么可以懷疑的？”
劉不然聽(tīng)罷連著點(diǎn)頭，霍然發(fā)覺(jué)聞?dòng)鹁谷唤o了自己一個(gè)無(wú)價(jià)之寶，激動(dòng)得血?dú)舛加康筋^上來(lái)，喘不過(guò)氣來(lái)，鎮(zhèn)定了一會(huì)兒才說(shuō)道，“那我娶她過(guò)門(mén)便可？”
“卻又不是，”茯苓搖了搖頭，“雀兒姑娘雖然國(guó)色天香，可卻是孤星之命，只好好養(yǎng)在府中方能起運(yùn)，合好了反倒容易改了運(yùn)數(shù)?！?p> 見(jiàn)劉不然一臉黯然，茯苓笑著說(shuō)道，“我如此說(shuō)來(lái)倒也唐突人情，想來(lái)劉公子風(fēng)流倜儻，雀兒姑娘嬌媚無(wú)雙，在了一起卻真是般配得緊……”
劉不然見(jiàn)雀兒立在一旁羞得低了頭，連忙說(shuō)道，“雀兒雖然到我府上已有一段時(shí)日，卻一直好好供養(yǎng)著，從來(lái)沒(méi)有唐突過(guò)她，如此想來(lái)卻是保留旺運(yùn)好命。若真如郡主所言，等到我飛黃騰達(dá)之時(shí)再來(lái)府上多多拜謝！”
茯苓笑道，“拜謝自可不必，只是今日我所說(shuō)之事多有禁忌，還請(qǐng)劉公子務(wù)必慎言?！?p> “那是自然，那是自然！好事莫多說(shuō)，多說(shuō)則必破。這個(gè)道理我自是懂得的?！眲⒉蝗幌采厦忌?，連聲答應(yīng)。
出了萬(wàn)通郡府，劉不然抱起雀兒原地悠了兩圈，卻未曾想自己半生好運(yùn)全在這個(gè)女子身上，乘車(chē)回到常青苑，更是如珍寶一樣護(hù)著她，含在嘴里怕化了，捧在手心怕掉了，無(wú)事之時(shí)更是寸步不離其身。
“茯苓姐姐，你見(jiàn)鸀鳿她可還過(guò)得好？”聞?dòng)鹱诳じ暮筇靡荒橑鋈?，自己心上之人剛剛就在一壁之隔，卻無(wú)法與她相見(jiàn)，茯苓與劉不然對(duì)話的一字一句，都如鋼針一般扎著自己的心。
“如你所料，劉不然自恃不差于你，倒也未對(duì)她做了什么輕薄之事……”茯苓見(jiàn)聞?dòng)鹇?tīng)到“輕薄”一詞，眉頭皺了起來(lái)，便接著說(shuō)，“我便將計(jì)就計(jì)，告訴劉不然若是想保住運(yùn)數(shù)，便不可打她身子的主意?！?p> “倒是姐姐機(jī)警，也多勞你費(fèi)心了……”聞?dòng)鹨琅f開(kāi)心不起來(lái)，即便鸀鳿身在常青苑可以真戲假做，可他迎娶昌平卻是實(shí)打?qū)嵉囊o事情，來(lái)不得推脫，也做不得虛掩。若是能有與鸀鳿重逢之時(shí)，鸀鳿卻能當(dāng)作什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)么？
“之前見(jiàn)著鸀鳿，卻是愈發(fā)像極了堂主，那份從容沉穩(wěn)的勁兒卻不是能演出來(lái)的。你且放寬心，她會(huì)保護(hù)好自己的?！避蜍呷崧暟参?，“只是事到如今，倘若劉不然上套，起了謀逆之心，卻已然是箭在弦上，隨時(shí)會(huì)有意料不到的事情發(fā)生，你還當(dāng)全心全力做好應(yīng)對(duì)萬(wàn)難的準(zhǔn)備，切不可功虧一簣，讓這二十年來(lái)的努力付之東流……”
“茯苓姐姐放心，我和鸀鳿既然已將自己寫(xiě)進(jìn)了計(jì)謀之中，更沒(méi)有中途而退的道理?！甭?dòng)鸬哪抗饴龍?jiān)定起來(lái)，“我知道，這是能扳倒劉鶴群唯一的機(jī)會(huì)?！?p> “我還是要?jiǎng)衲?，昌平那里不管情不情愿，都要好好把握住，起碼待到事成之前，不可出現(xiàn)閃失?！避蜍咧缆?dòng)鸫丝虧M心想的都是鸀鳿，忍不住又提醒了一句。
“我自會(huì)做好該做的事，也請(qǐng)茯苓姐姐繼續(xù)依照計(jì)劃行事?！甭?dòng)鹫f(shuō)完起身告辭，經(jīng)過(guò)前堂的時(shí)候用鼻子使勁嗅了嗅，想找到些許鸀鳿的氣息。