第一百四十三章 Be the one（一做）
“今次有件不大不小事，要與大家知會(huì)。這位何足言何少俠，近日機(jī)緣巧合下，與本尊一晤，甚為投契，本尊已決定收他為徒，改名普言。衛(wèi)志，從今往后，便讓他在你手下，聽(tīng)你調(diào)遣罷?！?p> 彭衛(wèi)志立刻上前作禮。
“屬下謹(jǐn)遵大護(hù)法令。”
在場(chǎng)眾人你看我我看你，還是教中長(zhǎng)老華遠(yuǎn)執(zhí)清咳一聲，道破疑慮：“何大俠名揚(yáng)江湖，雖然從未有人見(jiàn)過(guò)他真容，但既然大護(hù)法說(shuō)就是這位少俠，我等自不存疑。只是圣教所圖，干系重大。彭香主統(tǒng)領(lǐng)的中壇更是中流砥柱，但有疏漏，后患不小。何少俠一入我教，便跟隨彭香主左右，直接領(lǐng)命，這似乎……操之過(guò)急了些啊?！?p> 華遠(yuǎn)執(zhí)向來(lái)小心謹(jǐn)慎，天青初來(lái)乍到，他肯定不信任。彭瑩玉點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“華長(zhǎng)老所慮有理。不過(guò)普言并非新入，他原屬西壇聞慧堂，本就是我教中人，歃過(guò)血，磕過(guò)頭，焚過(guò)香，立過(guò)誓，倘若賣(mài)教求榮，必遭天誅地滅。況且，還有本座擔(dān)保。華長(zhǎng)老，可放心了吧？”
西壇？華遠(yuǎn)執(zhí)愣了愣，又道：“那何少俠原來(lái)，必是受南疆老人調(diào)令了。”南疆老人是云南沈氏的代號(hào)。白蓮教干的是殺頭滅族的買(mǎi)賣(mài)，非同小可，整個(gè)教中也只有彭瑩玉等少數(shù)高層知道才南疆老人的真面目?！皷|西兩壇向來(lái)平起平坐，互不干涉，讓彭香主來(lái)代管南香主手下的人，會(huì)不會(huì)……”
“華長(zhǎng)老縝密周到，難免擔(dān)心。不過(guò)圣教各壇，無(wú)論東、西、中壇，原本就同氣連枝，只因地域疏遠(yuǎn)、往來(lái)不便才不得不明分彼此。借此機(jī)會(huì)，正好親近。何少俠遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，近年來(lái)多在北地活躍，假如凡事都要請(qǐng)那邊示下，未免不便。華長(zhǎng)老放心，衛(wèi)志不過(guò)虛長(zhǎng)了何少俠幾歲，這才名分左右，絕不會(huì)真將何少俠當(dāng)成下屬，頤指氣使，令南香主不快的。何少俠往來(lái)南北，對(duì)各地風(fēng)物人情，想必獨(dú)具心得，正好為衛(wèi)志解疑答惑。大家商討教務(wù)，切磋武藝，齊心為本教出力辦事，豈不甚好？”
說(shuō)話(huà)的正是天晴如雷貫耳的“假彭和尚”彭衛(wèi)志。這還是天晴第一次看到他的真容，只見(jiàn)他年屆不惑，生得相貌堂堂，說(shuō)話(huà)時(shí)笑容和氣，大有讓人如沐春風(fēng)之感。教中敬愛(ài)他的人應(yīng)該不在少數(shù)，就連那個(gè)看著最兇相的我德堂堂主鐘大友，張了張口，還是閉上，似是不想拂了他的面子，一顆豹頭左右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最后向著彭瑩玉粗聲道——
“大護(hù)法，只不知上次那個(gè)事，大護(hù)法預(yù)備怎樣處置？”
彭瑩玉并未直接回答他的問(wèn)題，向著另一人道：“祝波，管伍的下落，查探得如何了？”
“稟大護(hù)法，管伍至今行蹤不明。據(jù)街坊四鄰說(shuō)，中元節(jié)前他妻兒就出了焦作，說(shuō)是丈人過(guò)世，要回娘家祭奠。偏偏這時(shí)候，官兵直撲云臺(tái)山，炸了本教賴(lài)作據(jù)點(diǎn)的窯洞，舍無(wú)堂藏在其中的儲(chǔ)積大半盡毀，山上放哨的七個(gè)兄弟都沒(méi)來(lái)得及發(fā)信號(hào)，就給炸死了……家小總共三十三人也全被官府收押，如今關(guān)在開(kāi)封府大牢，堂中弟兄們還在打探消息，想方營(yíng)救。管伍之妻是濟(jì)源人，離焦作不遠(yuǎn)，咱們?nèi)艘讶ゲ檫^(guò)，發(fā)現(xiàn)他丈人確實(shí)沒(méi)了，但他們一家從七月起壓根沒(méi)現(xiàn)過(guò)身……”
“還查的什么查！我早說(shuō)那管伍尖嘴猴腮，一雙賊眼，鐵定靠不牢！當(dāng)初老祝你讓他做副堂主，就大大失策！如今那廝八成已拖家?guī)⊥犊苛顺ⅲ浇鹆瓿韵愫壤比チ?。云臺(tái)山那些個(gè)囤米囤糧、刀械火槍?zhuān)€有教中弟兄姊妹幾十條性命，就是他給狗皇帝納的投名狀！”
一個(gè)小小的白蓮教分壇副堂主，除非拿著彭瑩玉的頭，否則能給皇帝納什么投名狀？這家伙真是胡說(shuō)八道。天晴想著，又快速瞄了彭瑩玉一眼。不過(guò)這種情況下，彭和尚要提出“再給叛徒（及其后代）一次機(jī)會(huì)”，真心有點(diǎn)難啊。
“投靠朝廷也好，另有緣故也罷，橫豎活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸。誰(shuí)能找到管伍的下落，給大伙兒一個(gè)交代，就是下一任舍無(wú)副堂主。祝波，管伍如何先不論，眼下關(guān)在開(kāi)封府的三十三人，都是教中的姊妹子侄，必要設(shè)法快些救出來(lái)。這段日子里，副堂主相應(yīng)教務(wù)，就由普言暫代吧，堂中其他人也不必分心。普言，你若有不懂的，盡可以問(wèn)堂主祝波。”彭瑩玉心想，經(jīng)營(yíng)之道不外如是，天青既能管理上百商戶(hù)的商會(huì)，上手管舍無(wú)堂一攤子事應(yīng)該不成問(wèn)題?！靶l(wèi)志是中壇的香主，他也會(huì)幫你的?！?p> “屬下謹(jǐn)遵大護(hù)法令?！碧烨绺硇l(wèi)志有樣學(xué)樣，抱拳禮道，說(shuō)完又向彭祝二人拱了拱手。
祝波點(diǎn)頭回過(guò)禮，便接著向彭瑩玉匯報(bào)本堂其他教務(wù)。待他說(shuō)完，其他幾堂堂主、副堂主抑或長(zhǎng)老又依次報(bào)告。彭瑩玉一一聽(tīng)取，時(shí)問(wèn)時(shí)答。天晴一路豎著耳朵，也沒(méi)聽(tīng)到什么有用的，無(wú)外乎是哪地受害受災(zāi)、官府無(wú)能、教眾糧食吃緊、需要鄰省兄弟援助，哪堂遇到強(qiáng)蠻、斗智斗勇、大挫朝廷氣焰、贏得百姓稱(chēng)戴之類(lèi)……正有點(diǎn)昏昏欲睡，忽聽(tīng)得彭瑩玉道——
“今日兩壇八堂弟兄齊至，也算是難得。這一年里，圣姑的下落，都找得如何了呢？”說(shuō)這話(huà)時(shí)，他的目光水鳥(niǎo)掠波般從天晴臉上掃過(guò)。
天晴心想，乖乖老和尚居然還不死心，要霸王硬上弓啊。
堂中不如所料地寂靜一片。過(guò)了半晌，凈德堂堂主倉(cāng)迅出列，為難道：“大護(hù)法，有句話(huà)，屬下不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?p> 彭瑩玉早有預(yù)料，聲音沉了沉：“講?！?p> 倉(cāng)迅神色凝重：“圣姑這么些年杳無(wú)音信，多半早已不在人世。依我等看……不如還是放棄，不找了吧！”
鐘大友見(jiàn)彭瑩玉默然不語(yǔ)，已料到結(jié)果，忿然道：“哼！徐度蓮、陳善，同那個(gè)管伍還不一樣，當(dāng)年叛教，都是有了定論的！為何大護(hù)法一個(gè)下了格殺令，一個(gè)卻苦苦子找了十多年，還要苦苦子求她再回來(lái)？這當(dāng)中道理，屬下可一直沒(méi)想通！”
“真胡言亂語(yǔ)！徐圣姑乃是本教尊主，何來(lái)叛教之說(shuō)？難道自己叛自己?jiǎn)?！怎可同陳善那廝一概而論？！”
說(shuō)這話(huà)時(shí)，彭瑩玉慍色大盛。心知鐘大友的直言已觸了他逆鱗，華遠(yuǎn)執(zhí)趕忙補(bǔ)救：“圣姑雖然不告而別，但從未曾勾結(jié)韃子，做危害本教之事，與那陳善有天淵之別。叛徒什么的，鐘堂主未免過(guò)毀了?！?p> “華長(zhǎng)老，這話(huà)可不對(duì)頭了！不曾危害本教？哼！要不是徐度蓮叛教而去，圣教當(dāng)年何至于遭逢大劫，元?dú)獯髠俊辩姶笥讶氯轮?，人群中頓時(shí)騷動(dòng)起來(lái)，似是不乏敢怒不敢言的同道。
常德堂堂主、此地東道唐覺(jué)中也是彭瑩玉徒孫，立刻站出來(lái)朗聲道：“當(dāng)初種種，皆因陳善那叛徒泄露機(jī)密，這些事后來(lái)都已查明，鐵證如山，與圣姑并無(wú)干系。圣姑是因受了陳善挑唆，一時(shí)想岔，才有了離教之舉。鐘堂主也是教中元老了，總要分得清是非，不該煽動(dòng)兄弟們胡想亂思啊！”
“是，是，都要怪陳善！誰(shuí)成想那廝如此狠毒，為報(bào)復(fù)逐其出教，竟將本教堂會(huì)通報(bào)官府，害得咱們損兵折將？若不是他將事做絕，大護(hù)法慈悲為懷，也不會(huì)下了格殺令。這確然不能說(shuō)是圣姑的錯(cuò)。只是，圣姑失蹤不是一年半載了，大護(hù)法，屬下等也覺(jué)得再找下去，恐怕白白勞民傷財(cái)吶……”和事佬華遠(yuǎn)執(zhí)循循善勸。
“但圣姑終歸是本教尊主，總不能任其不明不白流落江湖。便是她真的不在了，萬(wàn)一留下了子嗣，按情按理，也該帶回本教來(lái)安置的。”彭衛(wèi)志道。
“彭香主，這話(huà)我可不能答應(yīng)！帶他回來(lái)，做甚么？我這我德堂堂主，要讓給他做做么！”鐘大友百忍之下，實(shí)在沒(méi)法再給彭衛(wèi)志面子，大聲問(wèn)道。
“圣姑誕子，那就是徐家血脈，天完傳人了。照理，當(dāng)然不能只做個(gè)堂主了，合該為白蓮教主才對(duì)?！弊２ú逶?huà)道。
天晴聞言，心中不禁一震——莫非這是彭瑩玉的意思？他要她來(lái)做教主，都已經(jīng)跟心腹們商量好劇本了？！
話(huà)音甫落，嘩然一片。鐘大友一張紫面皮憋得發(fā)漲，嚷道：“我呸你則個(gè)！天底下哪有這種道理？！小崽子也得有這臉！”
天晴還在為彭和尚的打算心驚，顧不上對(duì)號(hào)入座，就是顧得上，也肯定不會(huì)去鉆“小崽子”的圈，往自己身上套。彭瑩玉火冒三丈，正要發(fā)作，卻聽(tīng)華遠(yuǎn)執(zhí)道：“大護(hù)法，容屬下說(shuō)句話(huà)，此事大大不妥！徐圣姑下落不明多年，生死不知，想找到她已是不易，再要找到她的子嗣，只怕更難，此其一。
“徐圣姑當(dāng)年脫離圣教，便是有意與教中一刀兩斷，她就是真有孩兒，母子連心，又怎肯重回教中？此其二。
“這些年教中大事全賴(lài)大護(hù)法主持，功績(jī)苦勞有目共睹。徐圣姑也在留書(shū)中親筆寫(xiě)道，自己無(wú)德無(wú)能，賴(lài)望大護(hù)法居任教主，帶領(lǐng)教中群英。此其三。事已如此，大護(hù)法何不就聽(tīng)圣姑一言？我等……”
“住口！”還未等華遠(yuǎn)執(zhí)說(shuō)完，彭瑩玉怒目而視，須髯皆張?！氨咀鹪缇驼f(shuō)過(guò)，此議無(wú)需再提！”
“我等明白，大護(hù)法忠肝義膽，必不肯做代主之舉。然而圣教群龍無(wú)首多時(shí)，相信也非圣姑所愿。為今也只能計(jì)行權(quán)宜，還請(qǐng)大護(hù)法指定賢能，代任圣教教主之職！”華遠(yuǎn)執(zhí)轉(zhuǎn)了個(gè)彎，又勸道。
白蓮教中讀書(shū)人不多，華老是其中之一，德高望重，能干多謀。彭瑩玉背過(guò)手，似是不想再對(duì)他發(fā)怒：“此事尚不急。還是繼續(xù)尋找圣姑為先，若兩年內(nèi)還沒(méi)消息，再定也不遲?！?p> 倉(cāng)迅卻連連搖頭：“大護(hù)法呀，等不了兩年了！朱老賊剛愎殘虐，人心背離，眼看著歸附圣教的教眾越來(lái)越多，卻始終難成氣候，歸根結(jié)底，就是因?yàn)槊徽?，言不順啊！大家唯大護(hù)法馬首是瞻，但見(jiàn)到大護(hù)法一心尋找徐圣姑，為天完復(fù)國(guó)，難免想不大通——難道大家出生入死，對(duì)抗朝廷，就是為了個(gè)連影子都看不到的圣姑嗎？”
仿佛油鍋里濺入水花，大堂內(nèi)的議論聲沸騰起來(lái)，一陣高過(guò)一陣。
“是??！大家伙兒連閑談都在議論，等到哪天真翻了這江山，皇位到底誰(shuí)來(lái)坐？”
“嘿~反正輪不到你坐。”
“呸——當(dāng)然輪不到我，更加輪不到你！”
“老哥哥可沒(méi)做過(guò)那種美夢(mèng)，駱副堂主你拖人下水，找錯(cuò)人啦……”
教中兄弟分成了兩派，一派以彭和尚收攏來(lái)的徐家舊部為主，對(duì)天完尚有眷心，一派則是連徐壽輝長(zhǎng)什么樣都不知道的新教徒，多年來(lái)仰仗著彭瑩玉的威德，才聚集麾下，要說(shuō)為天完復(fù)國(guó)，實(shí)在沒(méi)法有多大熱情。
祝波看見(jiàn)原來(lái)患難與共的兄弟們互相攻訐，大護(hù)法氣得話(huà)都說(shuō)不出，暗恨——都要怪那鐘大嘴！
“哼！鐘堂主剛才那么激憤，莫非等哪天翻了這朱家江山，皇位是想要自己坐嗎？”
鐘大友豹眼圓睜：“嚯！莫非現(xiàn)在教中，倒幾句心里話(huà)，就要被扣大帽子了？老祝你這脾氣，倒是跟如今皇帝老兒很像了！”
這意思，還是他祝波要犯上作亂嗎？祝波頓時(shí)怒不可遏，提起銅錘朝鐘大友直撲而去。
卻聽(tīng)當(dāng)?shù)囊宦暋?p> “都是自家兄弟，便有爭(zhēng)議，總能理清。切不可動(dòng)手，傷了和氣！”原是鄒覺(jué)槐挺身而出，斬馬刀朝空一掄，刀背恰恰將祝波的兩柄銅錘架住。
眾人紛紛圍上勸道：“對(duì)，論理歸論理，自己人犯不著動(dòng)刀動(dòng)槍啊?！薄白４蟾缭?huà)說(shuō)得重啦！”“鐘堂主脾氣也太大了些?！薄斑€是鄒香主有大將之風(fēng)！”
“那自然！虎父無(wú)犬子，名師出高徒，鄒香主占了個(gè)全。老鐘就再?zèng)]臉沒(méi)皮，也不能和鄒香主比?！辩姶笥训奈业绿帽揪褪菛|壇從屬，他自己也做過(guò)鄒普勝親兵，鄒覺(jué)槐可算他的少主子，此時(shí)當(dāng)然樂(lè)意站臺(tái)。
“不錯(cuò)。圣教如今急需一位代教主，要求才能擔(dān)當(dāng)、德可服眾。放眼教中，鄒香主無(wú)疑是目下最合適人選了?！眰}(cāng)迅見(jiàn)局面大好，趁機(jī)說(shuō)道。
“……要是非選一位代教主的話(huà)，鄒香主來(lái)做，應(yīng)該沒(méi)人會(huì)不服?！弊２ǖ挂餐?。他對(duì)天完的忠心，自是比不上對(duì)大護(hù)法的。在他眼里，鄒覺(jué)槐是三代徒孫中大護(hù)法最疼愛(ài)的一個(gè)，原就打算要把白蓮教數(shù)十年基業(yè)交給他的，差的也就是個(gè)名正言順的契機(jī)罷了。
天晴聽(tīng)完這話(huà)，心中大定，看來(lái)彭和尚并沒(méi)和祝波他們對(duì)過(guò)詞兒。
“徐圣姑出走時(shí)，鄒香主才不過(guò)四五歲大，自談不上有何效忠之義。大護(hù)法，此議不妨一思??！”華遠(yuǎn)執(zhí)也道。
大家均知彭大護(hù)法愛(ài)惜名節(jié)，他曾被陳友諒潑過(guò)臟水，為此更看重“君臣節(jié)義”，此生是絕不可能學(xué)陳友諒自立為王的。但他無(wú)子無(wú)孫，侄子彭衛(wèi)志也是個(gè)淡泊無(wú)爭(zhēng)的出家人。鄒覺(jué)槐由大護(hù)法親手帶大，便同他的親孫兒沒(méi)兩樣，破格提拔也不是頭一遭了——那擁戴他，大護(hù)法總不會(huì)反對(duì)了吧？總比空著位子，等叛教的徐度蓮強(qiáng)??！
是故華遠(yuǎn)執(zhí)甫說(shuō)完，余下眾人又是一迭聲的攢頭附和，仿佛鄒覺(jué)槐做代教主的事，今日就要定下了。鄒覺(jué)槐謙辭連連，只是推脫，卻都被淹沒(méi)在眾人的聲音中。
天晴看著他在那“三請(qǐng)三辭”，心中好笑——甲之蜜糖乙之砒霜，我被彭和尚強(qiáng)按著當(dāng)什么殺頭的教主，只怕來(lái)不及逃，這小子卻是真情實(shí)感地想呢！
“嘭——！”
一片喧嘩間，忽然震裂之聲直沖天頂。眾人循而望去，只見(jiàn)彭瑩玉一掌拍斷了方頭案面，一驚之下，無(wú)不斂聲。全場(chǎng)頃刻靜得鴉雀無(wú)聞。
彭瑩玉臉色鐵青：“誰(shuí)再敢胡言亂語(yǔ)，大逆不道，休怪本尊手下無(wú)情！”