爐邊上的六人，眉目皆是跳了跳，三叔繼續(xù)道：
“這雪沒有停下來的意思。房背后的竹子壓斷了也好，也省得它擋了采光。”
三嬸依舊煮著蘿卜燉肉，只是添了些新鮮的蘿卜，又蒸了一大甑子的飯，擺好碗筷，準(zhǔn)備吃早飯。
早飯吃罷，三叔又去臥室抽屜里取出來一把苦茶，燒了一提壺燙水，將苦茶蓋進(jìn)壺里。
……
六人就在炭火爐邊，無事閑聊著，看看外面厚密的大雪。
直到了下午，又吃了午飯。
大雪已有一手指厚度。
三叔飯罷，一個人提了一把柴刀，戴了一頂毛線針織帽子，裹上厚布的腳穿進(jìn)長筒防水靴子，從后門摸到了房背后。
房背后，是一片竹林，竹子已開花，結(jié)著柳絮一樣的穗條。有幾顆竹子不堪重負(fù)，倒在了房子上。
看著這片竹林，三叔欲要將所有竹子都砍伐當(dāng)柴燒，這個冬天，又沒有買到煤球，燒火做飯御寒，都需要大量的柴火。
砍了幾顆竹子后，將竹子剃了枝丫，再砍成一段一段的堆放。
周韻靈將熱茶提了上來，鄧犍隨后，開口道：
“三叔，喝口茶休息會兒，我?guī)湍憧?。?p> 三叔本不愿意，只是鄧犍堅(jiān)持要幫忙，三叔只好喝口苦茶，潤了一下干燥的喉嚨。
砍竹子，對鄧犍來說很簡單，一刀砍倒一根竹子，整片竹林，就像是割韭菜一樣。
不到十分鐘，上百顆竹子已被鄧犍砍倒，推向一邊倒。又將倒在地上的竹子剔了枝丫，劈成小段。
一氣呵成后，三叔嘖嘖稱奇，夸贊鄧犍非同尋常。
將小段的竹節(jié)搬回家里，三叔又把剔下來的竹枝捆在一起，也搬回了家里。
忙完了，三叔又一個人去打掃房子周圍堆積的雪。
鄧犍一干人不好只看著，也拿起了掃帚，清掃起來。
到了下午四點(diǎn)，幾人打掃完之后，正欲往屋內(nèi)取取暖，在門前的小公路邊，行駛來一輛汽車。
車?yán)锵聛淼?，是竹林村的村長付金。
付金大腹便便，胳膊窩里夾著個皮制的公文包。四十五歲左右的年紀(jì)，披著齊膝的大棉襖。
見了鄧父，付金冷笑道：“喲，回來了??！”
三叔連忙上去，遞上一杯熱騰的苦茶，問候道：
“付村長有什么事務(wù)，需要通知我們嗎？”
付金喝了一口苦茶，只覺像喝黃連一般，嘴里苦得麻了，忍不住“呸”了幾口，破口大罵道：
“你這什么玩意兒？是要苦死老子嗎？”
三叔尷尬地笑道：“這是山后的一株苦丁茶，我摘來炒得不好?！?p> 付金齜嘴道：“得！我懶得與你們一般見識。有事通知你們，明日每家人按人頭繳稅，一個人準(zhǔn)備一千斤糧食和一百斤肉！正好鄧建立也回來了，也要想辦法繳稅。”
鄧犍、鄧父、三叔聽了深鎖眉頭。三叔連忙道：
“付村長，這是什么稅??？我家就我兩夫妻，倒沒有什么，建立的情況你也知道，房子和地都賣了，今年根本沒有種糧食，現(xiàn)在錢又不值錢，從哪里取來幾千斤的糧食。”
三叔叫苦不迭，今年自家種的糧食和往年一樣，只有玉米粒五千斤，稻谷六百斤，紅薯兩千斤，青菜制成酸菜一百斤，干辣椒二十余斤，還有佛手瓜、冬瓜、老南瓜等共計(jì)一百斤。
除了糧食，殺了兩只兩百六十斤往上的肥豬，雞鴨十幾只，以及從田里捉了些泥鰍鱔魚，十余斤左右，這便是三叔家的全部家產(chǎn)。
倒不是三叔無情，而是按照付村長這樣的說法，每個人一千斤糧食和一百斤肉，三叔和三嬸倒交得起，只是要替鄧父一家人交的話，這個冬天活不下去了。
“我可管不了這么多，這也不是我的決定，這是縣里的決定！明日會有人開著卡車來運(yùn)糧食。提醒你們一點(diǎn)，要是有不順從的人，直接斃了，把家都給抄了！”
付金把手里茶杯扔了，鉆進(jìn)車?yán)?，將情況告知下一家。
三叔看著遠(yuǎn)去的車影，悶悶不樂，進(jìn)屋搗鼓爐子上的炭火，對鄧父道：
“建立，要不你去山上躲一躲吧，家里拿出來六千斤糧食，這個冬季無以可活了。你們先去山上躲一陣子，等風(fēng)頭過了，再回家里?！?p> 鄧父點(diǎn)頭，長吁短嘆，只惱世道不好，時運(yùn)不濟(jì)。
鄧犍看著愁眉苦臉的大人，心里冷笑。
真是亂世來了，有些人率先開始欺壓平民百姓。明天，看看是哪些畜牲，如此橫行霸道。
時間在指尖流逝，到了傍晚，大雪下得成團(tuán)打滾，山嶺溪溝，松竹梅柏，皆是銀裝素裹。
夜幕降臨，火爐邊點(diǎn)燃一根蠟燭，三嬸取了一只雞，一只鴨，四斤瘦肉，放進(jìn)鍋里煮熟了，包起來裝好，作為鄧父等人上山避難的食物。
三叔找到十幾年前的石磨，篩了十幾斤玉米粒，磨成玉米粉，全部烙成餅，也作為鄧父四人的上山吃食。
忙活到九點(diǎn)，三嬸才開始做晚飯，往燉蘿卜的大鍋里加些肥腸、排骨，扇著炭火爐，半個小時后煮好了，六人才吃晚飯。
吃完了飯，已經(jīng)到了夜里十點(diǎn)多了，卻看外面大雪紛飛，寒風(fēng)吼叫。
暗夜中，有四五個人手里執(zhí)著火把，在村里砸窗踢門。一時間狂犬亂吠，幼兒啼哭。
家家戶戶都依在窗戶邊看望，那五個人家家戶戶地尋來。
三叔叫聲不好，連忙拿起了一只打火機(jī)，和準(zhǔn)備好的食物塞進(jìn)鄧父手里，說道：
“快走！可能提前來收稅了，你們從后門溜走，趁黑摸到山上，找到以前山上土匪打的石洞，暫時躲避一陣子?！?p> 話完，一陣步槍聲響，讓人在雪夜里渾身發(fā)抖。
這五個人開槍了…
鄧犍大怒，打開大門，從小路向五個人跑去。
周韻靈叫了聲師傅，也隨著跑去。
三叔使勁拍著大腿，大喊了一聲：“小犍別去！”
只是鄧犍無動于衷。
“犍兒別意氣用事！”鄧父想拉住鄧犍，卻晚了一步，焦急隨了上去。
三叔連忙拿起一把菜刀撇在腰間，吩咐鄧母和三嬸緊閉大門，也冒著大雪追趕而去。