喬家誠(chéng)的媒散了，家里每個(gè)人的心里都籠罩著一層陰影。喬雪草每次放學(xué)回到家，聽到的都是媽媽的唉聲嘆氣，看到的都是哥哥的蒙頭大睡。
家里的一樁樁憂心事，像鬼魅一樣纏著她不放。她在學(xué)校里開始上課聽講注意力不集中，課下做功課也老分神。她老是幻想在自己考上大學(xué)、出人頭地的日子里。在幻想里，她在那些欺負(fù)她家，看不起她家的人面前功成名就，光鮮亮麗，那些人都羞愧地向她家低頭。
可是，幻想終歸是幻想，是虛無(wú)的，是不存在的，是會(huì)被拉回現(xiàn)實(shí)的。每當(dāng)她的幻想被打斷，把她拉回到現(xiàn)實(shí)中來(lái)時(shí)，她又開始無(wú)比懊悔，懊悔自己又浪費(fèi)了學(xué)習(xí)時(shí)間。
一次上班主任高老師的課，高老師剛開始講課，喬雪草的思緒又跑到九霄云外去了。高老師看出了她在走神，便故意叫她站起來(lái)回答問(wèn)題。誰(shuí)知，高老師連叫她三遍，她才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
下課了，高老師把她叫到辦公室，語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)她說(shuō)：
“幾個(gè)老師都跟我反應(yīng)，你最近上課不注意聽講，我也看出來(lái)了。我跟你說(shuō)，初三面臨的中招，可以說(shuō)是你們?nèi)松?dāng)中的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，你要是在這個(gè)關(guān)鍵階段松懈下來(lái)，你以前成績(jī)?cè)俸?，也?huì)受到重大影響?！?p> “我知道了高老師，我會(huì)努力的?！眴萄┎葜荒艿椭^懊惱地說(shuō)。她還能說(shuō)啥呢？總不能把家里的一切告訴給老師吧。
由于初三面臨著中招，開學(xué)不久，學(xué)校便開始對(duì)初三實(shí)行封閉式管理制度。就是初三的學(xué)生必須住校，不能天天回家吃飯，一個(gè)星期只準(zhǔn)周三、周日各回家一次。這樣，家庭條件好的學(xué)生就在學(xué)校買飯吃，條件不好的只能在規(guī)定回家的那一天回家，然后從家里往學(xué)校拿饅頭，帶夠在校幾天的干糧，每頓飯前，讓學(xué)校食堂幫忙餾一下。
不過(guò)，每天餾饅頭的同學(xué)很多，很擁擠，喬雪草向來(lái)不喜歡跟人爭(zhēng)，跟人搶，她只好每頓啃個(gè)涼饅頭就點(diǎn)咸菜。偶爾花兩毛錢買碗面湯喝，就算不錯(cuò)了，往往一個(gè)星期連五塊錢，她都花不完。這對(duì)初三那么費(fèi)腦之際的學(xué)生來(lái)說(shuō)已經(jīng)夠苦了，然而，接下來(lái)郭秀的一個(gè)決定讓喬雪草更舍不得花錢，更苦了。
自從喬家誠(chéng)的媒被馬大玲攪黃后，郭秀一直猜想著，馬大玲肯定是跟人家說(shuō)，她家如何如何的窮，人家才不愿意了。又聽范桂英說(shuō)，喬玉山要給他兒子喬鍵東蓋房子了，喬鍵東比喬家誠(chéng)還小幾歲呢，都準(zhǔn)備蓋房子了，她要是再不給喬家誠(chéng)蓋，人家更看不起她家了。
于是，她決定馬上給喬家誠(chéng)蓋房子，而且要蓋全村最高最大的房子。喬家誠(chéng)跟媽媽想的一樣，他決定振作起來(lái)，出去好好掙錢，不再讓人瞧不起他家。
一天，喬大勤放工回來(lái)剛走進(jìn)門，郭秀就對(duì)他說(shuō)：
“跟你們建筑隊(duì)的工頭說(shuō)一聲，干完手上的活兒，看能不能給咱家蓋房子?！?p> “咱蓋房子？咱哪有錢蓋？”喬大勤瞪大了雙眼，“家誠(chéng)又沒媳婦呢，等有媳婦了再蓋也不遲?！?p> “不行！今年必須得蓋。我把那幾頭豬賣了，還有雞、羊。再不夠砸鍋賣鐵也得蓋。”看郭秀說(shuō)得那么堅(jiān)決，喬大勤嘟囔了句“看看吧，”便蹲在門旁抽煙去了。
第二天，郭秀真的把買豬的人領(lǐng)來(lái)了。豬、雞、羊全賣了之后，數(shù)數(shù)錢還差一大截呢。她想來(lái)想去只好又賣了點(diǎn)糧食，總算湊夠了買磚的錢。
買好磚，郭秀就去了喬大勤工地上找他的包工頭。怕喬大勤辦事不利索，她只好親自跑一趟。
包工頭是一個(gè)比喬大勤稍年輕點(diǎn)兒的中年男人，穿的很樸素，看樣子也是個(gè)老實(shí)人。他對(duì)郭秀說(shuō)：
“買好磚了，你還得準(zhǔn)備好多土做粘泥。還有……，這樣，我給你寫個(gè)單子，你照單子上準(zhǔn)備就行?！闭f(shuō)著，他拿出一支筆一個(gè)小本子寫了起來(lái)。
寫好后，他撕下來(lái)遞給了郭秀。然后，又有點(diǎn)不好意思地說(shuō)：
“還有，就是，嫂子，你和大勤哥都是老實(shí)人，我就直說(shuō)了?！?p> “你說(shuō)?！?p> “就是，房子動(dòng)工幾天后，你得給我準(zhǔn)備點(diǎn)錢，我好給工人發(fā)工資，我的那份錢啥時(shí)候給都行?！?p> “這肯定的，不給錢人家也不給咱干活?！惫阍捳f(shuō)得挺硬氣，心里卻在犯愁，到哪兒再去籌錢去呀？
因此，每當(dāng)喬雪草放學(xué)回家，看到的又都是媽媽的愁眉苦臉。她更加舍不得花錢了，索性把買咸菜和面湯的錢也省了。她只有在學(xué)校規(guī)定回家的時(shí)候，帶上足夠的饅頭，在學(xué)校不讓回家的日子里啃著吃。一頓啃一個(gè)涼饃，再到食堂打點(diǎn)免費(fèi)的開水喝喝，這就是一頓飯了。她又自尊心極強(qiáng)，怕自己這么簡(jiǎn)單的飯?jiān)馔瑢W(xué)笑話，只好在放學(xué)后，先忍著饑餓的肚子在教室里學(xué)習(xí)，等同宿舍的同學(xué)吃了飯來(lái)教室后，她再回去啃她的涼饃。
吃不好，喝不好，還得起早貪黑地學(xué)習(xí)。中招已經(jīng)開始倒計(jì)時(shí)了呀！
然而，不管喬雪草怎么擠時(shí)間，怎么努力學(xué)習(xí)，她的成績(jī)還是一直在往下滑。她發(fā)現(xiàn)自己老早地起來(lái)背誦課本時(shí)，嘴里念著課本，腦海里卻被家里的一幕幕占據(jù)得滿滿的。就這樣念了一大早上的書，腦子里卻一點(diǎn)印象都沒有。課堂上老師講課時(shí)也一樣，表面上看上去，她盯著黑板像是在認(rèn)真聽，其實(shí)思緒早飄到九霄云外去了。
看著自己一次次下滑的成績(jī)，喬雪草苦惱極了，頭也不知啥時(shí)候開始時(shí)不時(shí)地就像針扎似的痛一陣。她經(jīng)常懊惱地用雙手捶打，已經(jīng)不受自己掌控的頭，想讓自己清醒一點(diǎn)。她多次告誡自己不能再不專心學(xué)習(xí)了，否則這輩子就沒有機(jī)會(huì)出人頭地了，就完了。
于是，喬雪草睡得更晚，起得更早了。到了熄燈時(shí)間，教室的燈熄后，她就去路燈下看書。每天天不亮，宿舍的同學(xué)都還睡得正香，她就悄悄地起床了。但是這些換來(lái)的不是她的成績(jī)提高了，而是她的頭更痛了。
她感覺她的頭好像背叛了她一樣，老不聽自己支配。讓它記課本上的知識(shí)，它偏胡思亂想；讓它好好聽老師講課，它偏想入非非。每次學(xué)習(xí)前，喬雪草都先告誡自己，這次必須專心，必須管好腦子不亂想?？墒敲看我粚W(xué)起習(xí)來(lái)，家里那些雜七雜八的事情就蜂擁而至，在她腦海里各種張狂。就這樣一次次，一天天的，成績(jī)?cè)跄懿幌禄?p> 高老師都被她弄糊涂了，一開始看她成績(jī)下降找她談過(guò)幾次話。但后來(lái)看她學(xué)習(xí)挺上勁的，為啥成績(jī)還不見好轉(zhuǎn)？漸漸地，高老師也感到無(wú)可奈何了。