夜色悄悄地，給繁華的京城蒙上了一層布幔，京城里大街上已經(jīng)宵禁。鞠倩茹知道今夜她再也睡不著了，她肯定要失眠了。二十多年前的往事如潮水一樣一齊涌入她的心頭。可是，又從何說(shuō)起呢？
那就從平州保衛(wèi)戰(zhàn)說(shuō)起吧。
當(dāng)年墨海的父親墨淵是屢建戰(zhàn)功的邊關(guān)大將，因?yàn)椴簧鞫米锪顺械闹爻?，從而被罷了官，遂閑賦在京城的家中，養(yǎng)養(yǎng)花，種種草，也拾掇一下院里的菜地，鞠慶邊就是他手下的先鋒大將，當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)盤(pán)嶺郡的防務(wù)。
后來(lái)發(fā)動(dòng)叛亂的徐懷德是當(dāng)時(shí)戊守南境的鎮(zhèn)南將軍，有戰(zhàn)功，與朝中那位重臣關(guān)系密切，因?yàn)樗粷M朝廷無(wú)視他的卓越功勛而異常不滿，暗地里瘋狂擴(kuò)軍練兵，王焱，苗凱等重臣屢次建議當(dāng)時(shí)的皇帝削弱其兵權(quán)，奈何老皇帝已經(jīng)年邁，聽(tīng)不進(jìn)去，仿佛把徐懷德忘了，得過(guò)且過(guò)地拖著時(shí)間，最終釀成了大禍。
那徐懷德在他的境內(nèi)為所欲為，他一邊討好諸位朝中大臣，玩緩兵之計(jì)，一邊勾結(jié)亂臣賊子梅花會(huì)，在南閩國(guó)暗地里支持下，加快步伐，終于擇日在邊境牧州起兵造反了。叛軍在徐懷德指揮下，兵分三路，西路軍連下朔州陳州贏州，中路軍攻占臺(tái)州魚(yú)州寧州，東路軍連克鳳凰城杭椒江寧，計(jì)劃是三路大軍在平州會(huì)師，拿下平州之后，直取壕州兵川寧陽(yáng)，目標(biāo)直指京城。
叛軍攻勢(shì)很猛，氣勢(shì)很旺，士氣高昂，一路勢(shì)如破竹，東中西三路大軍，除一部分負(fù)責(zé)周邊的警戒游擊外，很快會(huì)師平州城下，當(dāng)時(shí)的平州城守將正是將門(mén)世家出身的一代名將，朝中大將，兵仙墨淵麾下的鞠慶邊將軍。
當(dāng)時(shí)的太子，即后來(lái)的隆武帝華熠處境不太好，老皇帝猜忌他，他的幾個(gè)同父異母的弟兄無(wú)不對(duì)皇位虎視眈眈，他手中沒(méi)有兵權(quán)。朝中重臣王焱苗凱，說(shuō)服了京門(mén)大統(tǒng)領(lǐng)黃董，支持賢明的華熠，以迅雷不及掩耳之勢(shì)，控制了京城，發(fā)動(dòng)兵變，將幾位皇子與那幾名重臣一齊拿下處死，逼老皇帝退位，差一歲才弱冠之年的華熠在危機(jī)中登上帝位，立即重新起用一代兵仙墨淵統(tǒng)領(lǐng)天下所有兵權(quán)，圍剿徐懷德。
墨淵令盤(pán)嶺郡守將，即他麾下曾經(jīng)的先鋒鞠慶邊將軍據(jù)守平州，務(wù)必堅(jiān)持七到八天。而當(dāng)時(shí)鞠慶邊手下只有三萬(wàn)精兵。這三萬(wàn)精兵，兵員素質(zhì)高，即軍事技術(shù)素質(zhì)，文化素質(zhì)，隨機(jī)應(yīng)變的素質(zhì)，這三萬(wàn)人在整個(gè)東華裝備最為精良，后勤補(bǔ)給最好。作為將軍世家的鞠慶邊本人，年輕時(shí)戊守北疆，和北戎，和西州國(guó)打過(guò)不少硬戰(zhàn)苦戰(zhàn)和惡戰(zhàn)，也打過(guò)巧戰(zhàn)。鞠將軍的家人都在平州，將軍抱著誓與城池共存亡的決心，破釜沉舟，采購(gòu)了大批的油料，弓箭，滾木擂石，修固了城墻與城門(mén)，在平州城外四周挖壕溝，只留一門(mén)，從而構(gòu)筑了完整的防御陣地。鞠慶邊派副將苗義求援告急。徐懷德二十萬(wàn)大軍把平州圍得水泄不通。那年的秋天雨水特別多，壕溝里盛滿了污水，叛軍無(wú)法靠近，徐懷德決定強(qiáng)攻北門(mén)，激戰(zhàn)數(shù)日，叛軍傷亡慘重，平州巍然不動(dòng)，守軍亦有不少傷亡。
天睛后，叛軍加緊了攻勢(shì)，北門(mén)形勢(shì)告急，然而援軍還未到來(lái)，城內(nèi)米糧等食物開(kāi)始短缺。
朝廷大軍正從四面八方趕過(guò)來(lái)。
第十日，叛軍終于拿下北門(mén)，城門(mén)口附近預(yù)放了大量火藥，叛軍被大量殺傷殺死。平州城里，每座房，每棟木樓，甚至每條巷，每棵樹(shù)邊都有弓弩手，叛軍每前進(jìn)一步，都要付出極大代價(jià)。
守軍且戰(zhàn)且退，寧愿戰(zhàn)死，絕不投降。
在南門(mén)口，鞠慶邊與徐懷德狹路相逢。徐懷德使一把大刀，鞠慶邊使金龍槍?zhuān)瑑扇酥比?duì)方，十幾招之后，徐懷德被一槍刺中咽喉，死了，這個(gè)囂張跋扈，不可一世的罪人終于死在了鞠慶邊將軍的手里。
幾支冷箭帶著一股風(fēng)射向鞠慶邊，他用大槍撥著，突然一支箭射中了他的胸窩，他倒下了。圍上來(lái)一群叛兵，眾箭齊發(fā)，一代名將就此殞命。
將星殞落！
叛軍沿路殺向鞠府，當(dāng)時(shí)只有二十來(lái)歲的鞠虎手持大槍?zhuān)瑤е腺蝗憔掀G茹姊妹倆在混亂的城中殺出一條血路，然而此時(shí)各城門(mén)已經(jīng)被封鎖，無(wú)法突圍，三人逃到里院里，這時(shí)候莫興旺出現(xiàn)了。
“三位可是鞠家之人？”莫興旺問(wèn)。
鞠虎警惕地望著他，“你是誰(shuí)？想干什么？”
莫興旺道：“別誤會(huì)，我不會(huì)將三位交給叛軍的。你們現(xiàn)在沒(méi)有地方可去，相信我，請(qǐng)三位跟我來(lái)?！?p> 這等關(guān)鍵時(shí)候哪容得半點(diǎn)猶豫，鞠虎不假思索地領(lǐng)著姊妹倆跟過(guò)去就走，可就在此時(shí)此刻，眼前突然沖出一哨人馬來(lái)，把四人給沖散了，鞠倩茹被人馬裹著，鞠艷茹回頭一看，姐姐不見(jiàn)了，她大哭起來(lái)，鞠虎連忙捂住她的嘴，強(qiáng)行拖著她走，就這樣姐妹二人走丟了。再說(shuō)鞠倩茹穿著一套男子的衣服，臉抹著黑灰，黑得像鍋底，被大軍裹著，就這樣與鞠虎鞠艷茹他們愈走愈遠(yuǎn)，終于再也無(wú)法找到。
原來(lái)這支突然沖出來(lái)的隊(duì)伍正是朝廷大軍的先頭部隊(duì)，出去搬救兵的苗義副將。苗義見(jiàn)隊(duì)伍里有一個(gè)黑臉的半大孩子，就把她叫停了：“你是誰(shuí)家的娃娃？”
鞠倩茹怯生生地反問(wèn)一句：“你，你是誰(shuí)呀？”
苗義道：“我是苗義，鞠將軍的副將?！?p> 聽(tīng)說(shuō)是苗義，鞠倩茹知道苗義是誰(shuí)，當(dāng)下就哭了：“苗叔叔，我是倩茹哇！”
苗義知道倩茹是主將的長(zhǎng)女，當(dāng)下不敢怠慢，馬上將她抱在馬上，問(wèn)她：“怕嗎？這里不安全，我?guī)闳ヒ粋€(gè)地方?！?p> 她搖一搖頭道：“有你們?cè)冢筒慌吕?！?p> 只見(jiàn)苗義說(shuō)了個(gè)“好”便催馬往北，回頭命令道：“張葉，帶領(lǐng)弟兄們繼續(xù)沖殺！”旋即一路狂奔，殺出一條路來(lái)，馬跑了好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，少頃來(lái)到了一座軍帳邊，大叫：“大將軍！大將軍！”
大將軍墨淵急忙奔出，問(wèn)：“苗義，怎么回事？”
苗義把鞠倩茹抱下了馬，道：“大將軍，鞠將軍已經(jīng)為國(guó)捐軀，這是他的長(zhǎng)女，她叫鞠倩茹！”
就這樣，鞠倩茹被墨淵收留了。
朝廷大軍合圍了平州城，經(jīng)過(guò)兩日圍殲，叛軍盡皆被剿滅，平叛終于結(jié)束。
鞠倩茹被輾轉(zhuǎn)送到了墨家大將軍府上，墨淵有一個(gè)兒子墨海，比她大幾歲，墨夫人很喜歡鞠倩茹，留在了身邊認(rèn)作義女，孑然一身的鞠倩茹思念家人，總是癡癡地眼望著南方平州城的方向。
后來(lái)她得知，她的母親也沒(méi)能逃出來(lái)，兩個(gè)哥哥下落不明生死不知，除了她，也不和鞠虎哥哥艷茹妹妹逃出了沒(méi)有。
一年之后，她熟悉了墨家，她本來(lái)就是將門(mén)之女，很快適應(yīng)了京城的生活，將仇恨慢慢壓在心底深處。墨夫人待她視為己出，墨府上上下下都極為尊敬她，喜歡她。她的父親鞠慶邊將軍被新皇帝隆武帝華熠追封為平州侯，朝廷隆重厚葬，只是風(fēng)光無(wú)限的鞠府被屠戮一空，幸好在平州開(kāi)戰(zhàn)之前，所有的值錢(qián)物件比如珠寶黃金都已經(jīng)轉(zhuǎn)移，只有她和妹妹兩個(gè)哥哥還有鞠虎知道其所在。
后來(lái)，墨海考中了進(jìn)士，從此也步入了仕途。
就在墨海出來(lái)做官時(shí)，她和墨海成親了。后來(lái)，大兒子墨成功出世，二兒子墨成化出世，小女兒墨玉琪也在二哥出世兩年后降臨。
公公墨淵，和墨夫人也先后過(guò)世了。
墨海的官愈做愈大，當(dāng)過(guò)多年的地方官，她一直在京城墨府堅(jiān)守，持家，教子，現(xiàn)在兩個(gè)兒子都已經(jīng)出來(lái)做事了，墨成功今年考中進(jìn)士，在外縣為做了縣太爺，墨成化是武官，給隆武帝當(dāng)侍衛(wèi)，他們都不在身邊了，現(xiàn)在還有一個(gè)小女兒玉琪待嫁在家，去年老爺做了大理寺卿，她也被封為一品夫人，可謂苦盡甘來(lái)，功德圓滿了。
京城離平州非常遠(yuǎn)，她常常眼望著南方，總想回老家掃一掃墓，祭典一下先祖?zhèn)?，還有父母他們，當(dāng)然也有在那次平州城破時(shí)殉難的丫環(huán)侍女男仆小廝們?？墒牵@個(gè)家總是離不了她，她只好把這個(gè)強(qiáng)烈的愿望壓在心底，等待著機(jī)會(huì)。
而現(xiàn)在，在二十多年后的今天，小妹真的出現(xiàn)了。說(shuō)起來(lái)，小妹的命真苦，下嫁給平州里院里秀才陸寧，卻不曾想陸寧壽短，留下孤兒寡母的，幸好蒼天有眼，不負(fù)有心人，她相信當(dāng)年那個(gè)人真的把鞠虎鞠艷茹隱藏了一陣子，她的老爺輾轉(zhuǎn)各地做官，就是沒(méi)有在南方呆過(guò)，據(jù)說(shuō)當(dāng)年修平州侯大墓時(shí)，鞠艷茹也未出現(xiàn)過(guò)，所以她這樣一來(lái)就無(wú)法打聽(tīng)到小妹的下落了。光陰似箭，歲月如梭，一晃都過(guò)去了這么多年，真是造化弄人啊。
鞠倩茹在床上輾轉(zhuǎn)難眠，鼓敲三更，三更天時(shí)，她才困倦的在迷迷糊糊中睡過(guò)去。