陸塵羽片刻也不愿意耽誤，策馬揚(yáng)鞭一路狂奔，一口氣跑到平州外圍，這才勒住韁繩。眼前就是平州城了，他喘了一口氣，人一下子松下來，讓馬悠悠地走。這棗紅馬，知府周大人就已經(jīng)給他了，他非常愛惜它，喜歡它，它現(xiàn)在也累了，它也知道主人此刻的心情，讓主人在慢步行走當(dāng)中，得到放松。
在經(jīng)過陸府酒坊時(shí)，已是日落西山，陸塵羽見偌大的酒坊里還有人，就下了馬，走進(jìn)來時(shí)，見鞠虎的兒子鞠千重正在指揮雇工們干活，他重重地咳嗽了一聲。
“喲，少爺回來了！”鞠千重迎上來，其他的雇工們?nèi)糠畔率种械幕?，都一齊望過來。
陸塵羽跟大家熱情地打招呼，之后問：“千重，你不是在葉縣辦差么，怎么回來了？”
鞠千重說，葉縣那邊的差事他給辭了，他爹說現(xiàn)在酒坊正需要人數(shù)，就過來幫忙了。
陸塵羽回家的消息傳得很快，他到家時(shí)，院子里已站了不少人，這些人無疑都是來看他的。鞠虎過來把少爺?shù)鸟R牽走去喂料，陸塵羽一腳踏進(jìn)院來，大大地松了一口氣，院里圍著的一堆人根本沒有要走的意思，這其中就有呂翔，他皺了皺眉頭，也不好把這些人給驅(qū)散了，母親從正廳走出來，陸塵羽忙笑嘻嘻地迎上去，“娘！孩兒回來了！”卻猛然見后面還跟著兩個(gè)陌生的女孩，問：“她們是……？”母親道：“我新買的兩個(gè)丫頭，個(gè)子高的叫蘭芝，矮一點(diǎn)的叫翠香。一會(huì)兒讓翠香燒水給你洗個(gè)澡?！币慌缘拇湎愦饝?yīng)一聲，走開了。母親面向人群，道：“大家都散了吧，明天上午平州府衙才把孝匾送來，到時(shí)大家再過來?！?p> 人群中的呂翔走出來，問：“我只想問一句，這次秋闈難不難？有沒有把握，陸兄弟？”
陸塵羽思考了一下，這樣回答道：“難不難？七千人，四十個(gè)名額，你自認(rèn)為考得很好，人家也不差于你，現(xiàn)在不好說。”
呂翔含笑地說道：“你雙目帶彩，印堂發(fā)亮，應(yīng)該是大中的兆頭。以后你當(dāng)官了，別忘記拉哥哥一把?！?p> 陸塵羽開玩笑說：“行，仲達(dá)兄！如果真有幸做了官的話，我請(qǐng)你給我做幕僚，你覺得怎么樣？”
呂翔訕訕地笑著，扯了一些別的事，就離開了。
人群散去之后，母親告訴他皇上親書的孝匾已經(jīng)到了平州府，考慮到陸塵羽今天就能回家，周大人先前派人來知會(huì)了陸家一聲，到時(shí)候不要走開。
聽到這個(gè)消息的陸塵羽心一下子沸騰起來，沒有想到禍兮福所倚，一點(diǎn)都不假。陸塵羽知道，孝匾那可是當(dāng)今皇上隆武帝的親筆所書，由朝廷禮部頒發(fā)，萬金也難買啊！從此以后，他陸塵羽也不是無名之輩了。想到這里，陸塵羽連日來的疲憊一掃而光，眉宇間不覺盡顯興奮的神采，當(dāng)即他就去自家后院浴房去洗熱水澡。陸塵羽像往常一樣，自己找衣服，去洗澡房，母親卻說翠香都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，陸塵羽心想這也不錯(cuò)哦，這回他真成少爺了。
澡房里放置了一個(gè)大木桶，里邊熱氣騰騰，一邊的桌子上放著洗換衣，心想那就洗吧，見翠香仍立在澡桶旁，并沒有要走的意思，陸塵羽便朝翠香揮揮手：“好了，這里沒你的事了。”
翠香怪怪地看著他，詭秘地笑著說：“夫人讓我伺候少爺洗澡！”
陸塵羽嚇了一跳，心想：這洗澡母親都要人伺候他了？他成了剝削階級(jí)了！老天爺，這如何伺候？難不成讓這丫頭給他洗？不，不行。他說：“我這里不要人伺候，我也不習(xí)慣?！?p> 哪知這翠香突然朝他跪下了，懇切地望著他，可憐巴巴地說：“少爺，翠香十三歲家里遭變故，就顛沛流離，受盡了別人欺負(fù)，知道少爺人好，夫人讓我專門伺候少爺，如果少爺不要翠香了，夫人會(huì)打我的！”
陸塵羽撓撓頭皮：“我母親把你給我了？”
翠香道：“少爺就是我的主子，主子不要翠香，翠香就沒指望了！”
陸塵羽猶豫了一下，道：“起來吧，把門關(guān)上，替我更衣?！?p> 翠香高興地站起來，脆脆地應(yīng)一聲：“是的，主子！”
此時(shí)的陸塵羽不是過去那個(gè)陸塵羽，說白了就是張勁雅，只不過是披著陸塵羽的皮囊而己。作為一位從農(nóng)村走出來的副市長(zhǎng)，他很有同情心；而又作為一個(gè)見多識(shí)廣，知識(shí)淵博的人，陸塵羽是知道這些丫環(huán)的。比如像眼前這位翠香，也是爹娘所生父母所養(yǎng)，卻是如此悲慘的命運(yùn)?？赡苓€要替他暖床，隨身伺候，而現(xiàn)在他的心里只有美嬌，如果再要一位暖腳暖被窩的，這不變態(tài)了么？可是他能拒絕么？他是大孝子啊，皇帝的御封孝匾明天就到了，他拒絕母親的安排，就是不孝！甭管了，既來之則安之，以后對(duì)翠香好一點(diǎn)便是了。
翠香幫忙脫下陸塵羽的所有衣服，眼前露出了赤條條的飽滿豐韻的肉體，他走進(jìn)澡桶里，水正好淹了半個(gè)身子，翠香就開始給他洗浴。陸塵羽哪見過眼前這場(chǎng)面，心突突地跳，又覺得新鮮刺激，為了不至于立刻陷進(jìn)去，陸塵羽轉(zhuǎn)移注意力。
“翠香，你哪里人?。俊?p> “奴婢是葉縣人?！?p> “父母呢？”
“父親生病，沒錢，把我賣了出去，剛開始的那一家天天打我。第二家就到這里來了。”
陸塵羽被這小丫頭洗得舒舒服服的，洗完澡，替他更了衣，伺候他吃過飯，這時(shí)已經(jīng)是晚上了。今夜有月亮，他拿過那桿大槍在院子里練起來，翠香也在一旁看著，月光如水似的灑滿了小院子。
足足練了一個(gè)時(shí)辰，陸塵羽才罷了手。
翠香整理好床鋪，這時(shí)母親走過來，對(duì)翠香說：“以后他就是你的主子?！贝湎愕椭^，“好的，夫人。”母親轉(zhuǎn)過臉，看著陸塵羽：道：“以后，這丫頭就是你屋里的人了。”母親轉(zhuǎn)身要離開，陸塵羽叫住了：“媽，跟您商量一件事。”母親問：“什么事？”陸塵羽拍著母親的肩膀道：“媽媽您哪別給我添亂了，好不好？我現(xiàn)在哪有功夫弄這些事？您讓我專心學(xué)習(xí)好不好?！?p> 陸塵羽撒著嬌，母親沒有辦法。心又軟下來：“好，好。就聽你的，臭小子?！?p> 因?yàn)榈诙煊兄匾拇笫?，所以大家都起得很早。太?yáng)一出來，主仆就忙了起來。鞠千重站在大路上望風(fēng)。不大功夫，就聽見遠(yuǎn)處鑼鼓喧天，好不熱鬧。鞠千重一路奔過來，說：“來了！來了！”
第一次遇上一件這樣的大事，大家心里都很緊張，生怕出了差錯(cuò)。這時(shí)，一個(gè)衙役首先跑過來說：“來啦！來啦！”走在隊(duì)伍前面的是周大人。一支隊(duì)伍當(dāng)中，有人敲鑼，有人打鼓。走在前面的，還有兩個(gè)抬著牌匾的衙役，一路鑼鼓喧天地走過來。
一時(shí)間，里院里這個(gè)小地方熱鬧非凡。路上，小巷里，到處都擠滿了人。隊(duì)伍來到陸家的門前停下來，但是鑼鼓聲并沒有停下來。
在場(chǎng)所有的人，都齊刷刷地跪下來，場(chǎng)上的氣氛莊嚴(yán)而又肅穆。
周大人打開圣旨開始宣讀：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：茲有平州孝子陸塵羽孝順母親，其事跡催人淚下，感人至深，是為百姓之楷模，朕心甚慰，為正民風(fēng)，特獎(jiǎng)牌匾一塊，以此激勵(lì)表彰。欽此。”
周達(dá)人笑盈盈地道：“陸公子，接旨吧?！?p> 一眾人跪在地上三呼萬歲：“吾皇萬歲萬歲，萬萬歲?！?p> 陸塵羽跪著低下頭，雙手捧過圣旨舉過頭頂，他必須認(rèn)真地對(duì)待這一神圣的時(shí)刻，此刻他的內(nèi)心波濤洶涌，他的手在微微發(fā)顫，所有人的臉上都笑開了花，陸塵羽心里更是甜蜜蜜的。
陸塵羽道：“周大人，請(qǐng)到舍下喝杯茶吧。”
周大人道：“陸公子，下官還有很多的事需要處理，改日一定登門，下官告辭了?！?p> 時(shí)間過得很快，轉(zhuǎn)眼就到了農(nóng)歷九月初，也就是秋試發(fā)榜的日子。東華王朝規(guī)定，半個(gè)月內(nèi)必須完成發(fā)榜，就是龍虎榜。所謂的龍虎榜，就是在農(nóng)歷九月15日之內(nèi)必須完成發(fā)榜，大郡在9月15日之內(nèi)，中郡9月10日之內(nèi)，小郡9月5日之內(nèi)，盤嶺郡是個(gè)中郡。日子的臨近，也是個(gè)令眾多秀才徹夜難眠的日子，7000多人都在期盼著這一天早日到來。
陸塵羽在發(fā)放孝匾的第二天，就去了岳父岳母家，當(dāng)然也去了老先生家。除此之外，就一頭扎進(jìn)酒坊里。似乎酒的香味吸引著他，其實(shí)，他是想忘記還有一個(gè)龍虎榜在等待著他。陸塵羽的靈魂張勁雅有三大愛好：讀書，練武，釀酒。這讓那些和他一起干活的人，都感覺到很新鮮，哪有少爺跟雇工一起干活的道理？這個(gè)少爺真是平易近人哪。他和他們吃在一起，混在一起，也聊在一起，全然忘了他還是一個(gè)少爺，當(dāng)然他們忘了他們自己是雇工，都覺得，這個(gè)少爺沒有把他們當(dāng)外人。
那是一個(gè)陽(yáng)光燦爛的上午，只聽到街道上一陣銅鑼響，緊接著陸府門口就蹦出一個(gè)門丁來，只聽那門丁喊：“陸老爺在家嗎？大喜呀！”這時(shí)候，屋子里的人全部都涌了出來，大家一起看向那個(gè)門丁。只聽門丁又喊著：“陸老爺在家嗎？”
陸塵羽慌忙地跑出來，“我就是。”他說。這個(gè)門丁說：“大喜呀，大喜呀，龍虎榜第一名，第一名?！标憠m羽還不敢相信，“真的嗎？”那個(gè)門丁喊：“是真的！”
大家喜從天降。鞠艷茹激動(dòng)得一屁股跌倒在地上，陸塵羽也不知道干什么好了，還是翠香反應(yīng)快，說快給賞錢賞錢。鞠虎也保持住了清醒，從口袋里摸出錢來，往門丁口袋里一塞，那個(gè)門丁頓時(shí)喜笑顏開，這才把喜貼恭恭敬敬地呈上來，“陸老爺，這是你的喜報(bào)，恭喜你了。你是龍虎榜的第一名，你是解元。”
所謂解元，就是第一名。7000人哪，能考到第一名，那有多難！眼淚禁不住地從陸塵羽的眼睛里流了下來。他其實(shí)早也盼晚也盼，真的盼望著這一天早日到來。這一天真的來了，而且來得是這樣的快，怎能不叫他淚流滿面！要知道舉人的地位那可比秀才高多了。即便是不中進(jìn)士，那也可以撈到機(jī)會(huì)做官的。
與此同時(shí)，在陽(yáng)州府衙大門外，貼著考生被錄取的龍虎榜，許多人都圍著觀看呢。第一名總是那樣引人注目。大家都在好奇，這個(gè)陸塵羽究竟是何許人也。知道的人說，就是那個(gè)孝圣。大家恍然大悟，原來是他呀，這也難怪，人家就是厲害呀。
四鄰八方的人都來圍觀，當(dāng)然陸塵羽的岳父岳母，美嬌小姐，還有她的丫鬟小紅，也都見證了這一歷史性的時(shí)刻。那岳父大人胡員外，真是笑歪了嘴啊，美嬌小姐總是偷偷的拿眼瞄著自己未來的相公。
當(dāng)然，接下來就要舉辦隆重的酒宴了。陸家在恒信酒樓正式大宴賓朋，陸塵羽的師父吳淼祖師，陸塵羽的授業(yè)恩師曾老先生，平州知府周大人，周夫人，以及更多的親朋友好友與鄉(xiāng)鄰，和酒坊的那些雇工們都出席了這場(chǎng)盛宴。
事后，鞠虎統(tǒng)計(jì)的禮單出來了，一共收銀兩千兩，還有其他的物品，真是令人大吃一驚，大家都不敢相信，如今這個(gè)舉人真的很值錢！
不僅如此，還有鄉(xiāng)下的一些土豪們非要把土地掛在陸塵羽的名下，這樣做有什么好處呢？鞠虎說這樣做他們就不要被收稅了，同時(shí)陸家可以收取一定的糧食作為報(bào)酬，何樂而不為呢？