還是在陽州鄉(xiāng)試的時候，余仁峰就從小道得到消息，說今年冬季之前，盤嶺郡要換人了，來的是鄭山鄭屠夫。他的確沒有說錯，鄭山鄭屠夫果然以郡督的身份來盤嶺郡赴任了。他是從一個軍隊里調(diào)過來的，據(jù)說是被朝中重臣推薦到盤嶺郡的。之所以被稱為屠夫，是因為他一不是讀書人出身，二不是練武之人出身，他的出身極其卑微，原來就是一個殺豬的。在鄭屠夫還沒有來盤嶺郡之前，他的有關(guān)傳說就在坊間謠傳，且經(jīng)久不息。據(jù)傳，他的家人說在他出世的時候，屋內(nèi)屋頂紅光滿天，鄰居以為是著了火，紛紛拿水盆前來相救，結(jié)果是一個男嬰出世了。初來人世的鄭屠夫奇丑無比，他的母親很懊惱，他的父親以為是妖怪，要把他扔掉，但是母親不舍，最終還是撿了一條命，將就著養(yǎng)起來。長大后的鄭屠夫很不安分守己，到處打架惹事生非，來上門告狀鬧事的都排成了隊。但他家有錢，請來了先生，希望鄭山這個丑兒子好歹識幾個字，可是鄭山對讀書不耐煩，于是就是不好好讀書了。這樣，鄭屠夫就在渾渾渾噩噩中長大了，因為家里的弟兄多，誰也不把希望放在他的身上，就聽之任之。誰料他對殺豬感了興趣，于是就學(xué)了殺豬，認真地把這一行干了下來。那一年，鎮(zhèn)上來了隊伍，招兵，報名入伍的人卻寥寥無幾，他第一個報了名，于是就這樣走入了軍隊。好像他是個天生的軍人，軍隊很適合他，他有一把力氣，懂得一些武藝。靠近北戎國的地方是一個邊關(guān)，北戎彎刀鋒利，有彪悍的戰(zhàn)馬，他們精于騎射，常常躥過來騷擾。他就在這種情況下建立了功勛。由于對北戎作戰(zhàn)勇敢，提拔很快，漸漸地，他就成了邊關(guān)大將。
他的母親很不喜歡他，不僅僅是因為他長得丑，更重要的是他脾氣暴躁，性格偏激，愛認死理，他成了大將之后，也很少回家，從不看父母一眼，也不關(guān)心他的兄弟姐妹，卻與朝廷的一部分官員打得火熱，這些年在邊關(guān)他也撈了不少銀子，他又想換個地方，于是開始走門路，想做個地方官。
之所以想做地方官，是因為他的年齡大了，并且他的兒女都在內(nèi)地，不想一個人在外孤老終身，當然還有一個更重要的原因是，因為內(nèi)地有風(fēng)花雪月，還有良辰美景，趁著自己還不算太老，享受享受，同時也充分地體驗一下做地方官的良好感受。
他妻妾成群，據(jù)說大夫人是北戎人，二夫人是西州國人，其他的都是他的妾，究竟有多少妾，他都不知道，因為妾在他看來就像衣服一樣，可以隨便扔隨便買，并且常換常新。他兒女成群，恐怕連他自己都不知道究竟有多少兒女。
這樣一個既戰(zhàn)功赫赫，又劣跡斑斑的人來到內(nèi)地上任，怎么不叫人提心吊膽，唯恐出亂子呢？
因此，鄭屠夫要來到南方一個中等之郡上任，其消息像長了翅膀一樣迅速在整個盤嶺郡官場傳開，繼而向坊間擴散。此人來到美麗富饒的盤嶺郡，對于盤嶺郡官場和布衣百姓，那還真是禍福難料。
作為一郡郡督，主管的是軍政，而作為盤嶺郡郡撫的劉欽，主管是民政和財政，可以說是互相掣肘。劉欽雖然比鄭屠夫年輕，但他的資歷比他還老，首先他是狀元出身，在翰林院待了三年，之后下到地方，此人政跡顯赫，官聲極佳，又兼任都察院副右御史，正三品從二品。
鄭屠戶認為自己的官比他大，就不準備尿他。他以為軍隊是地方，他更把地方當成軍隊，準備用管理軍隊的方法來管理地方，他不知道地方比軍隊更復(fù)雜，更需要心細如發(fā)，不是他這個一介莽夫能夠駕馭得了的。雖然朝廷中的許多大臣都提出了反對的意見，但最終皇上還是讓他試一試?；噬献畲蟮男牟∈敲坊〞?，好像東華國沒有人對梅花會有辦法，當今的隆武帝太想急于求成了，他認為要以毒攻毒，卻最終釀成了大禍。
軍隊里有不少的將領(lǐng)都是一些粗人，這一次把軍隊中有影響的將領(lǐng)調(diào)到地方來搞行政，也是隆武帝頭一次試驗。但不管怎么說，劉欽還是以禮相待，去迎接他。
武官騎馬文官坐轎，鄭屠夫是騎馬過來的。他還把自己當成武官，角色沒有調(diào)換過來。尤其劉欽是在陽州的十里長亭處迎接他的，對于他來說，這已經(jīng)是破了很大的例。當時的鄭屠夫也下了馬，雙方拱手致禮，這一點鄭屠夫還是知道的。
作為一個外來官員，尤其是從未做過政務(wù)的官員，要想迅速插手地方的事情則很難，首先，你不知道究竟從何處開始入手。作為一郡之撫，還是要盡一下自己的責(zé)任，于是就把盤嶺郡這時的情況，簡單的介紹了一遍，之所以簡單地介紹，是因為他不想把情況說得太明白，讓鄭山自己去摸索去做，看這個武夫從哪里開始。對于朝廷派這樣一個人來，他還是大有意見的。不管怎么說，首先要尊重一下他的意見，了解一下他的想法，然后有針對性的派人，而不是一時心血來潮，想派誰來就派誰來。
鄭屠夫認為自己比他高明，而且他又帶了他的那一幫蝦兵蟹將，為他辦事，為他辦差。當然也不全是這樣，一個叫鄭強的人成了他的謀士，這個鄭強是何許人也？這個鄭強其實也是梅花會的人，鄭強有一個可以掩蓋的身份，那就是鄭山的老鄉(xiāng)。梅花會早就想打入政府部門，這一次機會終于來了。鄭強也在邊境軍隊里呆過，曾經(jīng)出過不少好點子，做過一些事情，鄭強認為，寧可枉殺一千，不可放過一個，凡是跟梅花會有牽連的一律抓起來，嚴加審問。其實這是跟皇上的剛?cè)嵯酀魍⑹┦潜车蓝Y的。
在這種情況下，一場腥風(fēng)血雨在所難免，盤嶺郡就成了他的試驗場。這時候陽州抓住了一個叫吳侯的人，此人卻是梅花會的中層人員，于是鄭屠夫如獲至寶，認為機會來了，就指使手下加大審訊力度，盡早破案，從而掃清一郡的所有梅花會成員。
梅花會的方案是，犧牲吳侯一個，來打擊一大片，當然鄭強跟吳侯是認識的，是有默契的，吳侯已經(jīng)做好了犧牲自己的準備，梅花會方面也對他的家屬做了承諾，他們針對鄭屠夫的弱點，認真做了準備，最理想的結(jié)果是讓他們內(nèi)部亂咬一氣，越亂越好。
整個陽州的大街上到處是士兵抓人的場景，街道上，茶館，妓院甚至私人的住宅里，都有士兵敲門摔門的聲音，老的，小的，農(nóng)夫，商人，五行八作的人都有，好像整個陽州城都是梅花會的亂臣賊子。于是整個陽州城到處都是血雨腥風(fēng)的場面，和恐怖的場景，那里頓時成了人間地獄，每天每時都有哭嚎的聲音，大牢里人滿為患。鄭屠夫?qū)徖硪桓[不通，但他對此還興致勃勃，想親自一試。
犯人不是不開口嗎，不是說自己冤枉嗎，似乎每個犯人進來都是這樣說的，但他相信再堅強的漢子也架不住酷刑。
他不知道從哪里得來了一種刑罰，銅牛刑。就是用銅水澆成牛模樣的外殼，然后把人放進去，下面用火燒，人在里面一時間又燒不死，溫度慢慢升高，人越來越熱，于是就會慘叫不已，叫聲從牛嘴里出來，頓時就成了牛一樣的吼聲。那撕心裂肺的喊聲，在他聽來就是一種美妙的音樂，他在外面聽著覺得有趣，其他的犯人知道后魂飛魄散，為了保命，只好亂咬一氣。只要你把人供出來了，就不會受銅牛之刑。
他覺得他成功了，抓住了大批的亂黨分子，他把這些寫成奏章準備向皇上請功。
劉欽闖進他的居所里，對他說：“你就是個屠夫！你看你殺了多少人！這些都是無辜的人呢，哪有一個亂黨分子？你這是在搞白色恐怖！下官要向皇上揭發(fā)你的行為！”
“老子不是嚇大的，我告訴你，只有這樣做才能徹底地鏟除梅花會。姓劉的，你盡管去告好了！”
劉欽看著那些無辜的人慘死，他流下了熱淚，不能再這樣下去了，于是他寫好了奏折。
此時的皇上不在京城，而是在南方南巡，而且就在在平州的附近，鳳凰城，劉欽派人以快馬加鞭的方式向皇上告急。
陪伴隆武帝的有，九卿之一的大理寺卿墨海，而坐鎮(zhèn)京城的則是當今太子華碩。
但是馬跑得再快，還是需要時間的，盤嶺郡多山，多水，地形復(fù)雜，道路難辨，需要有人引路。
就在這時另外一件事情發(fā)生了，南方邊境小城湖州，捕獲了一名叫鄭立中年人，那人就是莫興旺送走的那個鄭立，在一個偶然的情況下，以一個最低級的錯誤，他十分窩囊地落網(wǎng)了。