鄭屠夫上平州來，匆匆忙忙，沒有帶上足夠的士兵。一時，他拿周如松毫無辦法。盡管周大人的品級比他小，官沒有他大，但是他沒有辦法拿掉他。
鄭強給他出點子說：“何必跟他計較呢？咱們來還有重要的事情要干?！?p> 是啊，怎么能感情用事呢！的確，還有更重要的事情要干，那就是要肅清平州的亂臣賊子，可是平州這么大，他帶的幾個人怎么夠干活？他考慮了很久，想到了一個人，平州城防軍的團練使劉率。團練不屬于正規(guī)部隊，鄭屠夫有權調動他們，而不需要請來兵符。
鄭屠夫去了一趟劉率的兵營，直接提出要借他的巡邏營一用。劉率的眼里滿是疑惑，于是鄭屠夫似乎有話不好當面說，劉率便支走左右，鄭屠夫見只剩下了他們兩個人，笑了一下，突然輕擊雙掌，立時就有兩個人抬來了一個小箱子，小箱子似乎很沉很重，鄭屠夫說一點小意思，望劉將軍不要嫌棄，劉率露出一副為難的樣子，說：“大人有事吩咐就是了，何必來這個呢，呃。”
鄭山說了主要的目的和想法，讓劉率帶上100人，跟著他鄭屠夫，聽候他的命令，同時給他騰出房子，作為臨時關押犯人的監(jiān)獄。這些劉率都答應了。
鄭屠夫回到臨時的居所，那位狗頭軍師鄭強也已經(jīng)回來了，應該公正地說，鄭強干活的能力還是有的，僅僅四天的時間，鄭強和他手下的那一幫人，就按圖索驥，順著莫興旺的這條線索，順藤摸瓜，弄出了一大串名單，這些名單包括平州城的豪紳名流，也有坊間的布衣小百姓，可是，鄭屠夫認為還少了一個人，那就是陸塵羽。鄭屠夫敲了鄭強的腦袋問，怎么沒有這個人呢，陸塵羽！他把名字寫上了。
鄭強吃了一驚，偷偷地瞟了一眼鄭屠夫，心里那個樂呀，他暗想這個鄭山真是個殺豬的，啥也不懂。朝廷曾經(jīng)有這個規(guī)定，凡每年的孝子或廉吏，可以免于刑罰，享受特殊待遇，在任何情況下，不允許以任何理由對他們進行人身傷害。這個難道鄭屠夫不知道嗎？心里他對陸塵羽也是很敬重的，因為他鄭強就是個孝子。但是鄭屠夫已經(jīng)把名字添上了，盡管如此，他還是實話實說了：“皇上與朝廷有規(guī)定，在任何情況下，任何人不得以任何理由，對孝子和廉吏進行人身傷害，有違此規(guī)定者，依律當斬。”
鄭屠夫對這個不以為然，他拿眼瞅了一下這個鄭強，似乎這個鄭強現(xiàn)在有點不太正常，只要辦差出于公心，又何懼之有？如果這個也不能，那個也不行，他干脆點鋪蓋回老家殺豬好了。
計議已定，當下不再理會鄭強的意見。接下來他又跟劉率碰了下頭，二人交換了一下意見，布置明天的行動。
時間已經(jīng)到了冬天，但是平州這個地方的天氣還是比較暖和的，這個季節(jié)最適合抓人，這個季節(jié)平州的火鍋也比較流行了，有錢的豪紳們，名流們，坐在酒樓的桌子旁，圍著熱氣騰騰的火鍋，喝著陸塵羽釀出來的酒，吃著熱氣騰騰的美味佳肴，聊著從街頭巷尾聽來的各種傳聞，那種感覺真是妙不可言。
鄭屠正是瞅準了這一時機，往往一抓一個準。那些豪紳們，名流們，哪個不是神通廣大，哪個不是富商巨賈，可是，鄭屠夫他不管這些，他不愛按常理出牌。
大街小巷，平州城里的每一處角落，都充斥著巡邏營的士兵身影，到處都是叫罵連天，鬼哭狼嚎，這些聲音如毒氣一樣在空氣中迅速傳播，在整個平州城彌漫開來。
消息很快傳播開來。平州城的每個角落都在談論這兩天來發(fā)生的事情。里院里的呂翔昨天晚上也沒有回來，呂翔的女人在屋子里哭嚎著，里院里的老少爺們議論紛紛。
一個小道消息在大街巷尾到處傳播：“這些人都是梅花會的成員！”
“聽說這次抓他們的，不是平州府衙的周大人。”
“聽說這次抓他們的是鄭大人。”
“鄭大人？哪個鄭大人?！?p> “你糊涂哇，還有哪個鄭大人？你知道陽州事件嗎，就是那個鄭大人?！?p> “你是說就是那個鄭屠夫？殺豬的？”
“對了，就是他。”
坊間無不議論紛紛，一時間平州城里被鄭屠夫鬧得雞飛狗跳，人仰馬翻。
小小的里院里也是鄭屠夫這次的目標。昨天陸塵羽剛從鄭老先生那里回來，就目睹了到處亂抓“人犯”這件事，這有點像蘇聯(lián)時期大搞肅反一樣，凡是可疑分子，有點問題的人都被抓了起來。
他和恩師在談論鄭屠夫的時候說過，這一次，鄭屠夫肯定會來平州，他不會白白放過這個能表現(xiàn)自己，展示能力的所謂大好機會。恩師曾樸，和陸塵羽都以為鄭屠夫肯定會來里院里，陸塵羽已經(jīng)有了應對的策略。
這時，隆武帝正在南巡，如果曾老先生所料不錯，皇上已經(jīng)得知了鄭山在盤嶺郡的所作所為，身為盤嶺郡郡撫兼都察院副右御史的郡撫劉欽大人，上本彈劾鄭山，正是他的職責所在。確切地說，皇上已經(jīng)在趕往平州的路上了。
遠遠的，鄭屠夫就看到里院里的陸府。陸府已被修繕一新，尤其是大門前左右新擺了石獅一對，門樓上方懸掛著皇上御賜的孝匾“孝圣”，孝匾被吳淼祖師賦予了一定的法力，若有敢于破壞此匾者，重者當場殞命，輕者當場負傷。
鄭屠夫走在最前面，劉率帶領的巡邏營隨后，一時間就來到了陸府門前，把小小的里院里圍了個水泄不通，士兵們個個刀槍在手，殺氣騰騰。鄭屠夫下了馬，仰臉看著匾上的“孝圣”二字，只是冷笑不止。這時陸塵羽和他的母親鞠艷茹，母親的丫環(huán)蘭芝，陸塵羽的貼身丫環(huán)翠香，鞠虎，虎嬸，鞠千重等聽到動靜一起從不同的方向涌出來。當中陸塵羽手里握著一柄大槍，他斷喝一聲：“呔！爾等帶著兵丁到處亂竄，今日又來到陸府，爾等想干什么，打劫么？”
劉率走下馬來，一抱拳，對陸塵羽客客氣氣地說：“陸孝圣，末將只是奉命行事，還望閣下不要與我們?yōu)殡y?！?p> 陸塵羽朝劉率還了一個禮，轉過臉看向鄭屠夫，一雙銳利的眼睛冷冷地射向他：“你是來抓我的嗎？”
鄭屠夫抽身大氣地喊道：“經(jīng)查你是疑犯莫興旺的義子，懷疑你跟梅花會有勾結，特地抓你前去審問。嘿嘿，審問完了就會把你放回來。”
鞠艷茹輕叱一聲，指著頭頂上的孝匾，道：“皇上所賜圣物在此，爾等還不趕快下跪？！”
劉率望了一眼門樓上的孝匾，當即就跪到在地，后面的一行兵丁也跪了一地，只有鄭屠夫還依舊保持吃吃的冷笑，仿佛他比皇上還要大些，鞠艷茹指著鄭屠夫的鼻孔道：“你敢對著皇上的孝匾不跪？真是膽大包天！還不趕快跪下！”
鄭屠夫屠夫呲著牙咧著嘴，手中的大刀指著她說：“臭婆娘，還不趕快讓開？老子不跟女人計較，一邊去！”
陸塵羽厲喝一聲：“放肆！還不趕快跪下！”
鄭屠夫眨巴眨巴他的那雙鷹眼，吹胡子瞪眼道：“老子就是不跪，你能把我怎么著吧！”
陸塵羽哈哈一笑，說：“鄭大人，晚生自然不敢把你怎么樣，可是你對著孝匾不跪，就是對著皇上不敬。你知道這樣做有什么后果嗎？”
鄭屠夫滿面通紅，他氣急敗壞地嚷嚷道：“老子，老子要把你的扁摘下來給燒了?！?p> 陸塵羽微微一怔，繼而很快反應過來，大笑著鼓掌，好像在聽著一個精彩無比的故事，“大人要火燒孝匾，你們這么多人，學生自然是無法阻擋，不過我奉勸大人，此匾非彼匾，火燒皇上所賜圣物，依律當斬！”
鄭屠夫一擺腦袋，倔強地仰頭道：“老子不信邪！”說罷就來到孝匾底下，叫過來兩個士兵，道：“去，把這個破玩意給老子拿下來！”
那兩個士兵大驚失色，一齊紛紛跪倒在地，磕頭如搗蒜，其中一個道：“大人！小的上有高堂老母，下有妻子兒女，還想多活幾年，盡些孝心，多盡點義務呢！”
鄭屠夫作了一個“去去去”的姿勢，摘匾的事情，他自已來，孝匾的位置太高，他讓幾個士兵借個高木梯子來，他正要上木梯，一旁的劉率臉色嚇得煞白，高聲叫喚：“大人使不得，使不得?。 ?p> 陸塵羽在一旁看著鄭屠夫準備摘孝匾，白了劉率一眼，幽默而又含義深沉地說：“劉將軍，你不替大人幫忙也就算了，怎么大人親自動手，你倒怕了你？不要緊，大人有的是膽量，皇上不日將擺駕平州，將軍忠勇耿直，忠于圣上，但求自保！”
劉率將陸塵羽的這番話細細一思量，聽從上級的吩咐固然不錯，但若上級是個混賬東西，那他豈不也要跟著混賬？圣上即將擺駕平州，鄭屠夫的所作所為令人發(fā)指，劉欽大人還有更多的官員無不義憤填膺，此次鄭屠夫死罪難脫，可惜這人猶是不知。陸塵羽的提醒如醍醐灌頂，讓他清醒不少。
鄭屠夫的手剛一接近孝匾，就被匾上的一股大力一推，這股大力是如此不可抗拒，他“哎呀”一聲，心里暗道不好，難怪圣物不能碰，真的是這樣的。他從高梯上一頭栽下來，下面的左右救之不迭，連呼帶喊。就在這時，士兵紛紛朝后面張望，一陣騷動，一位老人健步走過來，后面跟著曾山與兩名護院。
陸塵羽趕緊迎上去，當即跪倒在地：“弟子陸塵羽叩見恩師，恩師好！”
曾樸老先生道：“你起來吧，”陸塵羽站起來，先生繼續(xù)說：“我聽說有人在你府上鬧事，為師特地過來看看?！?p> 鄭屠夫這一下跌的不輕，半邊臉都腫了，多年的養(yǎng)尊處優(yōu)使他已經(jīng)四肢不勤，他擦擦嘴角邊的血，在兩個士兵的攙扶下站穩(wěn)了，卻又見一位儒雅的老人站在他的面前，一臉鄙夷地望著他，“老夫曾樸，曾是皇上的老師，東華律條明文規(guī)定，凡被朝廷表彰的孝子與廉吏，任何人不得以任何理由進行傷害和人身攻擊，違者斬立決！鄭大人不會不知道這一點吧？”
鄭山那雙閃爍不定的鷹眼望著老人，捂著腫了一塊的嘴，含糊不清地問：“你是誰？”
這時劉率見勢趕緊走過來，一邊分析著形勢一邊懇切地說：“大人，曾老先生說得對，朝廷確實有此規(guī)定，我們冒犯不起??！再說，陸塵羽乃當世豪杰，又素有賢名，皇上對此盛譽有加，不可小覷！莫興旺來平州已三十多年，陸塵羽才多大？末將敢擔保，陸塵羽并非梅花會成員，不如我們先退回去，孰輕孰重，大人請思量！”
鄭屠夫想了想，咬了咬牙，頭一回他認輸了：“好，陸塵羽！算你狠，你等著，等我傷好了再說?！?p> 說完狠話，被士兵們攙扶上馬，一行隊伍掉頭急速離去。
鞠艷茹，鞠虎，虎嬸，蘭芝，翠香等爆發(fā)出一陣歡呼，陸塵羽攜著恩師的手，走進院里來。