隆武帝認(rèn)為自己用錯(cuò)了鄭山，事實(shí)上也正是他的用人不慎，才導(dǎo)致了整個(gè)盤(pán)嶺郡籠罩在一片白色恐怖之中，僅平州這一座城，其情況就如此嚴(yán)重，窺斑見(jiàn)豹，其他州縣也一樣被弄得人心惶惶，百業(yè)蕭條。
“王愛(ài)卿，擬旨，朕要全部赦免所有與梅花會(huì)無(wú)關(guān)無(wú)辜之人，并安撫好他們?！甭∥涞蹖?duì)王焱說(shuō)。
王焱道：“皇上英明?！?p> 平州城防軍大營(yíng)，劉率正在指導(dǎo)士兵進(jìn)行操練。一名百夫長(zhǎng)跑過(guò)來(lái)報(bào)告：“將軍，圣旨到了?！眲⒙始泵θ酉卤?，大步流星地跑出營(yíng)外，來(lái)宣讀圣旨的是翰林院大學(xué)士丞相王焱王大人。
“劉將軍，接圣旨吧?！?p> “末將劉率接旨?！眲⒙使蛳侣?tīng)旨。
劉率接完圣旨，親自赴大牢把所有“犯人”全部釋放。牢房的門(mén)一打開(kāi)，這些“犯人”重見(jiàn)天日，如同再世為人，在鬼門(mén)關(guān)上走了一遭，望著外邊那金燦燦的太陽(yáng)，冬天的寒冷，在平州這里感覺(jué)不到，他們有的晿著，有的跳著，有的干脆跪在地上，山呼萬(wàn)歲，對(duì)皇上的恩典溢于言表。
隆武帝知道墨海與陸家的淵源，這也是他在前不久才知道的。離宮的人散了后，皇上暫且休息，明天皇上還得留在平州，根據(jù)安排，皇上將去曾老先生的家里看看，以示朝廷的恩典，和皇恩浩蕩。隆武帝還放了墨海父子半天假，去跟陸家的人相認(rèn)團(tuán)聚。
墨海都已經(jīng)在心里計(jì)劃好了，首先要到岳父岳母的墳上去掃墓，然后到陸府去看一看，喝杯茶，跟大家見(jiàn)見(jiàn)面，談一談。20多年至親的人從來(lái)都沒(méi)有相見(jiàn)，想想心里都難受。
墨海在謝過(guò)皇上的恩典之后，就朝陸家母子走過(guò)來(lái)，走近了就深情地望著他們，這使陸家母子感到困惑，彼此雙方都很陌生的人，突然要認(rèn)親，這需要有一個(gè)過(guò)程，需要中間有一座橋梁，而這個(gè)橋梁就是皇上?；噬峡吹搅怂麄冎g的尷尬，呵呵一笑，就把20多年前事情從頭到尾介紹了一遍。末了說(shuō)，你們到殿外去認(rèn)親吧，該干啥就干啥。
鞠艷茹極其驚訝地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，在殿外站定，他知道冒認(rèn)官親是違法的，而皇上說(shuō)過(guò)的話哪會(huì)有半點(diǎn)虛言，很難讓人不相信眼前的這位九卿之一的高官，就是自己自己的至親。四個(gè)人，雙方一時(shí)都怔在那里，千言萬(wàn)語(yǔ)不知道從何說(shuō)起。
陸塵羽雙膝跪地，首先打破場(chǎng)上的尷尬與沉默，道：“小侄給姨夫請(qǐng)安，給長(zhǎng)輩磕頭了?！?p> 墨海慌忙把陸塵羽拉起來(lái)，臉上堆滿了和藹的笑容，那是一個(gè)長(zhǎng)輩對(duì)晚輩深切的期許和厚愛(ài)。
墨海拉著陸塵羽的手久久不放，他動(dòng)情地說(shuō)：“真是蒼天有眼，20多年后的今天，我們兩家人，姐妹倆全新相認(rèn)，一切都不晚，那咱們從頭開(kāi)始吧?！?p> 站在一旁的墨成化給小姨媽磕頭請(qǐng)安，叫了聲小姨媽，陸塵羽比墨成化大些，便也認(rèn)作他做哥哥，兩家人就因?yàn)檠壍年P(guān)系，這樣歡天喜地的相認(rèn)了。
“墨大人，你看這下面怎么安排？上我家去坐坐，還是先上岳父岳母的墳上去掃墓？”鞠艷茹覺(jué)得一時(shí)一直叫姐夫，這個(gè)口轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)了，她還是稱他為大人。
墨海笑著說(shuō)：“妹妹你可別叫我大人，咱們?cè)诩依锒际且患胰耍形医惴虬?，這樣才覺(jué)得親切一些?！?p> 這邊墨海鞠艷茹談著說(shuō)著，就拉在了后面，陸塵羽墨成化他們兩個(gè)年輕人就走在了前面，稍稍地把他們拉下了一段距離。陸塵羽談著這兩三年來(lái)的經(jīng)歷或以前的許多往事，以及他明年的打算，墨成化談到自己的經(jīng)歷，談了給皇上當(dāng)侍衛(wèi)的事情，以及他小時(shí)候很多有趣的事兒，兩個(gè)年輕人越談越覺(jué)得走得更近，不大的時(shí)間，他們就聊熟了，他們的手就拉在了一起。
鞠艷茹對(duì)墨海說(shuō)：“姐夫，你看，他們兩個(gè)年輕人，這么快就熟了?！?p> 墨海開(kāi)心地笑了，他最愿意見(jiàn)到這樣兩家人和睦相處的場(chǎng)景，當(dāng)下他說(shuō)道：“這就是親情，他們年紀(jì)相仿，熟悉起來(lái)當(dāng)然快啦！”
后面不遠(yuǎn)不近地跟著墨海的兩名護(hù)衛(wèi)，他們是柳輝和成寧。
“爹，咱們這是要上哪？”墨成化把頭扭過(guò)來(lái)問(wèn)自己的爹爹。
陸塵羽也問(wèn)：“母親，咱們這是先要給外公外婆去掃墓嗎？”
墨海回答道：“先去給你外公外婆掃墓？”
墨海坐上轎子，四個(gè)轎開(kāi)始啟動(dòng)轎子，其他的人分別騎上馬，鞠虎把皇上恩賜的賞金小心地在馬車上放好，陸塵羽和母親坐了上去，行一段路，陸塵羽在一個(gè)專門(mén)賣祭拜物品的店鋪前下了馬車，信步走了進(jìn)去，其他的人也稍稍停留一下。少頃，陸塵羽就買回了祭祀的物品。時(shí)間不長(zhǎng)，一行人就來(lái)到了青坳山的山腳下，轎夫停下轎子，各人把馬拴好，轎夫們?cè)谏侥_下歇息，看住轎子和馬匹，其他的人一起上山。
“虎叔，你不上去嗎？”陸塵羽問(wèn)鞠虎。
鞠虎搖搖頭，這種場(chǎng)合他不宜摻和進(jìn)去。
突然，墨成化看見(jiàn)不遠(yuǎn)的林蔭下，隱秘地停著一頂轎子，如果不注意觀察很容易就被忽略。墨成化肯定地說(shuō)：“這是一頂官轎子，應(yīng)該是知府，是四品的?！?p> 大家都把目光一起看過(guò)來(lái)，陸塵羽定睛一看，這不是平州知府周大人的轎子嗎？，陸塵羽想了想，板上釘釘?shù)卣f(shuō)：“不錯(cuò)，這是周大人的轎子，他也是來(lái)上山？那他來(lái)干什么呢？可能他覺(jué)得自己馬上要走了，搶著時(shí)間來(lái)拜祭一下將軍墓?！?p> “周大人？就是那個(gè)平州知府周大人？”墨海問(wèn)。
鞠艷茹感嘆地說(shuō)：“周大人真是重情重義??！”
將軍墓自從被盜以后，戶部撥款，在不大動(dòng)干戈的情況下，由平州知府周大人負(fù)責(zé)修繕，現(xiàn)在早已完工了，并且派專人不定期地對(duì)平州范圍內(nèi)的各個(gè)大墓進(jìn)行巡查。
陸塵羽在前面引路，墨成化緊隨其后，沿著山間通往墓地的小路一直向前，到了目的地，果然看見(jiàn)周大人和他的夫人站在將軍墓前燒紙錢(qián)，見(jiàn)陸塵羽和他的母親領(lǐng)著墨海，墨成化，柳輝成寧等一批人突然來(lái)到，周大人周夫人感到很吃驚，他們慌忙過(guò)來(lái)給墨海見(jiàn)禮，陸塵羽也給周大人周夫人見(jiàn)了禮。禮畢，周大人說(shuō)：“下官不久就要到陽(yáng)州去上任，在走之前，我想再次拜祭一下，以后恐怕就沒(méi)有時(shí)間來(lái)了。”
墨海對(duì)周如松還是很有好感的，這個(gè)官員任勞任怨，相對(duì)來(lái)說(shuō)，性格比較溫和，又有擔(dān)當(dāng)，能做事，性格沉穩(wěn)，公私分明。
“周大人對(duì)本官的岳父岳母鞠慶邊將軍如此照顧。墨某謝過(guò)了！”墨海微微一笑道。
一行人共同在一起祭拜，陸塵羽墨成兩個(gè)年輕人主動(dòng)上前擺放祭奠物品，插上香，開(kāi)始燒紙錢(qián)，然后一起跪下磕頭，墨海眼望著墓碑，就想起20多年前的往事來(lái)，他嘴里喃喃地說(shuō)：“岳父岳母大人，小婿慚愧，從來(lái)沒(méi)有給你們燒過(guò)一張紙，上過(guò)香，我代表倩茹，多給你磕一個(gè)頭，你們安息吧?！?p> 上墳祭拜完畢，又默默站了一會(huì)兒。
眾人一起下山，這一次墨成化自告奮勇地走在最前面，充當(dāng)大家的引路人，為大家鳴鑼開(kāi)道，倒把陸塵羽周夫人拉在了最后面。墨海周如松兩個(gè)官員在一起熱烈地交流著。陸塵羽感覺(jué)到周夫人朝他投來(lái)熱烈的目光，她輕輕地說(shuō)：“如果我要是有女兒就好了。”
陸塵羽半開(kāi)玩笑地問(wèn)：“您打算招我做女婿？”
周夫人認(rèn)真地說(shuō)：“真的不騙你，我確實(shí)挺喜歡你的，如果有女兒，就把她嫁給你好了，可惜我沒(méi)有?！?p> 陸塵羽說(shuō)：“感謝夫人的厚愛(ài)?！?p> 周夫人關(guān)切地問(wèn)：“那個(gè)胡員外是主動(dòng)跟你解除婚約的？”
陸塵羽雙手一攤，搖搖頭，嘆了一口氣，無(wú)可奈何地說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)時(shí)鄭屠夫殺到了他的家里，逼著他與我解除婚約，他為了自保不粘上我這個(gè)瘟神，只好就委曲求全了?！?p> 周夫人想了想，安慰他吧道：“陸公子不要放在心上，公子冇功夫，又有功名，明年上京城會(huì)考，指不定能整個(gè)狀元榜眼探花的，又有你大姨夫幫襯，到時(shí)候大家閨秀任你挑，你還怕什么，你不會(huì)吃虧的?！?p> 說(shuō)實(shí)在的，他對(duì)胡美嬌小姐還是很有感情的，小姑娘長(zhǎng)得漂亮，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣皆通。他在跟她在一起的時(shí)候也感到很和諧，他很舍不得放下這段感情。
他把他心里的這種想法，跟周夫人說(shuō)。
周夫人分析著說(shuō)：“陸公子，就怕你母親也不會(huì)同意的了！胡員外也不會(huì)那么沒(méi)羞沒(méi)躁，大家即便以后在一起，你的這位胡美嬌，跟你母親的關(guān)系也處不好。你作為孝圣，頭上又帶著這么一頂大帽子，你不覺(jué)得你自己很為難嗎？唯一的辦法就是去順其自然，不要強(qiáng)求?！?p> 陸塵羽輕輕地嘆了一口氣：“看來(lái)也只有這樣了?！?p> 下山以后，坐轎的坐轎，騎馬的騎馬，陸塵羽積墨成化合騎了一匹馬跑在最前面，鞠虎載著鞠艷茹，大家一起朝陸府走去。