二人東歸，途中除了游覽山水，還被各種懸棺、摩崖石刻、古墓葬、洞穴、碑刻和牌坊等所吸引。
湘西的文化底蘊(yùn)雄厚，只要你愿意深入，每一個(gè)類(lèi)別都足夠你花一生的時(shí)間的去研究揣摩。
比如說(shuō)從武水到酉水的很多懸崖上，都有懸棺，那為什么古代會(huì)有這樣一種習(xí)俗和風(fēng)氣？又是怎樣把棺材放進(jìn)洞穴里去的呢？等等。生死事大，喪事是人生大事，難道不值得研究？不是一種文化？
只是二人都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀(guān)看，沒(méi)有停步去翻古人的棺材板。這既是尊重，也因?yàn)閺垵?jì)潔本來(lái)就對(duì)這類(lèi)事不大感興趣，而王芳對(duì)此卻心中有數(shù)。
比如說(shuō)她知道，古人以“彌高者以為至孝”。她甚至去過(guò)江西龍虎山，看過(guò)那里演示懸棺是怎么吊上洞穴的，等等。
她輕輕吟誦起田橫門(mén)人所唱的《薤露》：“薤上露，何易晞。露晞明朝更復(fù)落，人死一去何時(shí)歸？”
接著又是《蒿里》：“蒿里誰(shuí)家地，聚斂魂魄無(wú)賢愚。鬼伯一何相催促，人命不得少踟躕。”
張濟(jì)潔踢了她一腳：“哎呀，咱么唱起挽歌了。快走，快走，別唱啦！”
王芳哈哈而笑，向前躍去，二人就這樣一路調(diào)笑著回到了桃源觀(guān)。
沒(méi)錯(cuò)，王芳并沒(méi)有在高華山或者沅陵停下，也回到了鳴玉觀(guān)。這倒不是要送張濟(jì)潔，或回大營(yíng)稟報(bào)任務(wù)，而是經(jīng)過(guò)溪州一行，她覺(jué)得自己已到了突破煉虛期的時(shí)機(jī)。
這是一個(gè)關(guān)鍵性的質(zhì)的突破，是從地仙境界邁向神仙境界的突破，為此她需要早做準(zhǔn)備。宋青萍和高嫣得知以后，都非常慎重，連續(xù)多天為她講解自己的突破經(jīng)驗(yàn)。然后，王芳便搬了一堆書(shū)籍進(jìn)入了靜室，除了高嫣過(guò)一段時(shí)間送一些水和食物，幾乎隔絕塵世。
王芳的身體條件和真氣質(zhì)量等早已達(dá)標(biāo)，但是道教仙學(xué)自成體系、與世不同。比如你想突破地仙，領(lǐng)悟大道，最起碼要精通天文地理和人體生理才行；如果是走外丹成仙，還必須精通生物、物理和化學(xué)才行，這和世界上其他修行體系都絕然不同。
而五代十國(guó)屬于從唐向宋過(guò)渡的時(shí)期，修仙理論并沒(méi)有完全統(tǒng)一。這也是兼濟(jì)都那么多小隊(duì)長(zhǎng)很少有人進(jìn)入煉虛期的一大原因。假如說(shuō)你對(duì)神仙是肉身成仙還是純精神成仙都心里沒(méi)底，又怎能突破？
王芳轉(zhuǎn)世重生，自是不同，她不僅知道從唐末鐘呂到近現(xiàn)代陳攖寧這么長(zhǎng)時(shí)段的仙學(xué)理論與實(shí)踐，更儒釋道兼修，甚至對(duì)世界上各大宗教的理論也有所涉及，這是她最大的金手指。
修行，并不是一些玄幻小說(shuō)所說(shuō)的那么虛無(wú)縹緲，它真實(shí)無(wú)比，但只屬于勇者和智者。勇，體現(xiàn)在自律和自我超越的勇氣與決心；智，體現(xiàn)在對(duì)天地自然運(yùn)行規(guī)律的理解和感悟。
可以說(shuō)，很多人隨著年齡越大，見(jiàn)識(shí)越多，便越會(huì)對(duì)前賢的一些創(chuàng)見(jiàn)表示欽佩。這是因?yàn)?，真理只有一個(gè)，絕不會(huì)有第二個(gè)，所以會(huì)出現(xiàn)趨同性。以修行而言，像四禪八定和五戒十善一定是超越國(guó)界、種族、膚色、性別和宗派的，便是最好的證明。
所以，即便是像林毅夫這樣的經(jīng)濟(jì)學(xué)大家，談到他的新結(jié)構(gòu)經(jīng)濟(jì)學(xué)，也會(huì)談儒釋道，尤其會(huì)感嘆道德經(jīng)的常無(wú)論。
當(dāng)然不是在宣揚(yáng)佛教的理論，事實(shí)上道家和儒家也有自己的無(wú)我論。只是說(shuō)，真理或正確的三觀(guān)必然具有趨同和普適性。
時(shí)間一天天流逝，不知過(guò)去多少天，王芳時(shí)時(shí)維持著功法運(yùn)轉(zhuǎn)與理論趨同的認(rèn)知，最后，她以易經(jīng)的三易作為歸宿。三易：簡(jiǎn)易：大道至簡(jiǎn)；不易：真理具有唯一性；變易：運(yùn)動(dòng)的絕對(duì)性。
某一刻，一個(gè)小小的嬰兒從王芳的頭頂爬了出來(lái)，輕盈落地后，繞著她的身周好奇而怯怯地慢慢行走，而靜室里虛室生白、天花亂墜、地涌金蓮。。。。。。
自此，王芳正式踏入煉虛期，成為一名神仙中人。等到嬰兒再次進(jìn)入體內(nèi)，王芳推門(mén)而出，已經(jīng)超凡脫俗、我命在我，其定力也晉升為三禪定。
如果放在武學(xué)中，她已經(jīng)得了化勁，身雖不動(dòng)而神意貫通。如果放在神話(huà)小說(shuō)中，就類(lèi)似二郎神楊戩練成了八九玄功或九轉(zhuǎn)元功或純陽(yáng)之體。
所謂九轉(zhuǎn)，一轉(zhuǎn)降丹，二轉(zhuǎn)交媾，三轉(zhuǎn)養(yǎng)陽(yáng)，四轉(zhuǎn)養(yǎng)陰，五轉(zhuǎn)換骨，六轉(zhuǎn)換肉，七轉(zhuǎn)換五臟六腑，八轉(zhuǎn)育火，九轉(zhuǎn)飛升。
略過(guò)這諸多細(xì)節(jié)不說(shuō)，這一次閉關(guān)，王芳又用掉了四個(gè)月。然后在下元日，宋青萍和桃源觀(guān)為其授了最后的一次天仙大戒、再升中盟女官為三洞女官；玉遂道特任命王芳為副都指揮使，也就是兼濟(jì)都的副都頭。
副都頭的職務(wù)當(dāng)然很高，但誅邪軍此刻名存實(shí)亡，也沒(méi)人去關(guān)心了。而且王芳如此人才，本也是后誅邪時(shí)代最好的接班人。何況在授戒考試時(shí)，王芳還得了天字第一號(hào)。也就是說(shuō)，按道教規(guī)矩，她已有資格隨時(shí)成為叢林和小廟的方丈和住持。
那么，現(xiàn)在已經(jīng)是公元943年的年底了，天下大事成為王芳最關(guān)心的東西。她從秘閣的第三樓出來(lái)后，立刻觀(guān)看情報(bào)，石重貴立馮氏為皇后、楊光遠(yuǎn)驕縱恐怕要謀反、南唐宰相宋丘齊有點(diǎn)憂(yōu)郁等等一一略過(guò)，直接看到了今年的大災(zāi)，那是她一直擔(dān)心的黑暗時(shí)刻：
這一年，春季夏季干旱，秋季冬季大水泛濫?；葹?zāi)又大起，從東海開(kāi)始，西邊到達(dá)隴山，南邊跨過(guò)長(zhǎng)江、淮河，北邊至于幽州、薊州，原野、山谷、城廓、廬舍都飛滿(mǎn)了，竹葉、樹(shù)葉都被吃光了。
再加上官府搜刮民間谷物，使差督催責(zé)罰嚴(yán)苛而且緊急，以至封閉碓臼碾磨，不留口糧，有因?yàn)殡[匿糧谷而犯罪抵命的。民眾饑餓而死的達(dá)數(shù)十萬(wàn)，流亡逃荒的不可勝計(jì)。。。。。。
最后，她又專(zhuān)門(mén)查看了楚國(guó)的大事記，比如馬希范召集了八千名富家子弟正在組建銀槍都，長(zhǎng)槍大槊都是用黃金來(lái)裝飾，不知道的還以為他想建一支儀仗隊(duì)。
又比如馬希范為了維持奢靡生活，加重了賦斂；賣(mài)官鬻爵，一些商人獲得了品階；犯罪可以用錢(qián)贖罪，沒(méi)錢(qián)的只能受罰；設(shè)立舉報(bào)箱，有人被舉報(bào)后被滅族。
她還看到了邪王雷麟的大弟子周陟的消息，馬希范采納了周陟的建議，在正常租稅之外，大縣貢納米二千斛、中縣一千、小縣七百，沒(méi)有米的縣輸納布帛。
對(duì)此，十八學(xué)士之一的拓跋恒上書(shū)說(shuō):殿下生長(zhǎng)在深宮之中，繼承已完成的家業(yè)，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)種莊稼的辛勞，住的是雕梁畫(huà)棟，吃的是山珍海味。國(guó)家財(cái)政艱難，府庫(kù)里空虛了，反而浪費(fèi)越來(lái)越嚴(yán)重;人民生計(jì)困窮，卻還不斷加重賦斂。
現(xiàn)在淮南的唐朝是敵對(duì)之國(guó)，番禺的南漢懷著吞并之心，荊渚的高氏天天在窺伺我們，溪洞的彭莫諸族期待我們的寬容。
俗話(huà)說(shuō)足寒傷心、民怨傷國(guó)。希望能夠停止輸納米谷的命令，殺周陟來(lái)向州縣謝罪，去掉不急的事務(wù)，減少興建的勞役，不要招致一旦禍敗，被四方所恥笑。
但情報(bào)說(shuō)，忠言逆耳，馬希范聽(tīng)了很不高興。此后，拓跋恒再請(qǐng)求謁見(jiàn)，他就以在睡覺(jué)而推辭不見(jiàn)。對(duì)此，拓跋恒說(shuō):他這樣隨心所欲地拒絕進(jìn)諫，我等著看他一家的沒(méi)落吧。馬希范知道后，發(fā)飆了，發(fā)誓終身不再見(jiàn)他。
王芳去過(guò)秘閣，自然知道這拓跋恒其實(shí)就是誅邪軍在湖南的儒家負(fù)責(zé)人。因?yàn)榈朗恐皇钦D邪軍的打手，而儒家才是誅邪軍的帶頭大哥。他們可以直接接觸當(dāng)權(quán)者，向各都的道兵發(fā)布任務(wù)和指令，只是不能直接調(diào)動(dòng)而已。
她嘆了口氣，果然，一切種種，不管是中朝還是馬楚，都在暗示著動(dòng)亂和變局的到來(lái)。但她也沒(méi)有任何辦法，在桃源觀(guān)又住了幾天后，就再次回到了高華山。
王芳升職后，張?zhí)摪滓呀?jīng)被提升為第三隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。但王芳愿意住在高華精舍，他們也巴不得，畢竟他們的實(shí)力還弱了點(diǎn)，有高手坐鎮(zhèn)自然底氣更足，且能得到王芳的指點(diǎn)。
王芳先是聽(tīng)取了他們的匯報(bào)，眼見(jiàn)水旱和蝗災(zāi)等并沒(méi)有波及到辰州，頓時(shí)放下心來(lái)。實(shí)則，現(xiàn)在第三隊(duì)的成員們已進(jìn)入了無(wú)為而治的階段，到處活動(dòng)的多是他們的徒子徒孫。而大盤(pán)上，王芳早已安排了秦再雄進(jìn)行統(tǒng)一指揮。
目前，秦再雄不僅在劉言的團(tuán)練兵那里掛了個(gè)副兵馬使，還在沅陵縣擔(dān)任市丞，也就是管理市場(chǎng)的二把手。如果發(fā)生什么特別的事情，他自會(huì)派人通報(bào)靈官殿和高華庵。再加上深入五縣的黃聞山雙杰等人，一切異動(dòng)均逃不出王芳的眼線(xiàn)。
現(xiàn)在的高華精舍早已裝修完畢，聞?dòng)嵡皝?lái)參修的人很多，也可算形成了一處修行與情報(bào)中心。而高華學(xué)館在薛秀才的領(lǐng)導(dǎo)下，天天書(shū)聲瑯瑯、朝氣蓬勃。王芳平時(shí)主要就在這兩處活動(dòng)，增加交流和凝聚。至于山上的高華庵，香火旺盛，信徒如織，早已不用她操心。
日子便這樣悄悄流走，這年十二月，契丹以五萬(wàn)人馬為前鋒開(kāi)始攻擊后晉。一轉(zhuǎn)眼，就到了天福九年正月，亦即公元944年。
正月，契丹拿下了河北清河，也就是水滸武松的老家，屠殺萬(wàn)人。柴榮所在的河北邢臺(tái)，也出現(xiàn)契丹人的身影。石重貴一邊派高行周統(tǒng)兵，一邊寫(xiě)信給耶律德光，請(qǐng)求和好，但遭到拒絕。
二月，部分契丹人過(guò)了黃河，卻遭到痛擊，于是退回河北。石重貴親自出馬，成功救援被圍在戚城的高行周。而契丹進(jìn)攻太原的部隊(duì)，也被劉知遠(yuǎn)擊退。
三月，耶律德光親帥十幾萬(wàn)大軍攻澶州，雙方交戰(zhàn)互有勝負(fù)，死傷不計(jì)其數(shù)。而后，耶律德光后撤三十里。晉軍因景延廣懷疑契丹有詐，不敢追擊。而景延廣以擴(kuò)軍備戰(zhàn)為名，大肆搜刮，中飽私囊。
總的來(lái)說(shuō)，后晉的戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)還不錯(cuò)。不過(guò)，桃源觀(guān)卻發(fā)生了出乎王芳意料的劇變。