夏日炎炎，轉(zhuǎn)眼間已過了五年。猛刺戰(zhàn)爭(zhēng)暫告一個(gè)段落，楊靖之基本平息了猛刺的戰(zhàn)亂。還未打道回府，北邊的庫爾勒又不太安分，楊靖之受命又去了鐵京。今年大旱，好幾個(gè)比閭都遭了饑荒，柳行之被任命為安撫大臣去賑災(zāi)。
想到國內(nèi)的外憂內(nèi)患，水凌軒心煩意亂的批著奏折，不時(shí)的咳嗽一聲，自己曾經(jīng)年少風(fēng)發(fā)，終抵不過時(shí)間的侵襲，現(xiàn)在也會(huì)生病，白發(fā)悄悄冒出。
“王上，任都尉求見?！毙靸?nèi)宰稟報(bào)道。
“宣”水凌軒將奏章放到一邊，雙眼有些疲憊。等到任行云走進(jìn)來，水凌軒問道：“有何事稟報(bào)？”
“稟告王上，臨海國駕著十二艘海船，在離西渝海岸線上二十海里徘徊?！比涡性茖⑹种械闹窈?jiǎn)遞給徐內(nèi)宰，徐內(nèi)宰呈上給王上。
“我國與臨海國交好多年，如今派海船前來到底是為何事？”水凌軒看著竹簡(jiǎn)上的稟報(bào)心煩意亂，一波未平一波又起?！翱芍朗钦l率領(lǐng)？”
“船隊(duì)由臨海國外交大臣左宗祥率領(lǐng)，名義上是探查臨海國與西渝的商路，西渝管理萬里津的城守曾派海船詢問，他們說并未在西渝領(lǐng)海范圍內(nèi)，我們沒有權(quán)利管轄?！?p> “在西渝海岸線上逡巡不前，不知道他們打的什么主意?！彼柢幊烈鞯?。
“臣愿意率軍去威懾臨海國?！比涡性普?qǐng)示道。
“此時(shí)猛刺已被鎮(zhèn)壓，國內(nèi)疲乏，實(shí)在不宜戰(zhàn)爭(zhēng)。臨海國徘徊不前，并未實(shí)際宣戰(zhàn)，西渝貿(mào)然出兵威懾，恐生事端。再說海上一直都是他們的地盤?！彼柢幹棺×嗽掝^。
聽王上的意思是不能武談，任行云建議道：“何不如派人進(jìn)行洽談，探探他們的底細(xì)，再由王上決定如何處理？”
水凌軒點(diǎn)點(diǎn)頭：“你心中可有人選？”
任行云提議道：“西渝與臨海國有姻親，萬里津也是三王子的封地，如今三王子已能獨(dú)當(dāng)一面，不妨由三王子去商談？”
“卿的提議甚好，此次便由他帶領(lǐng)人馬前去，你從旁護(hù)送?！彼柢幷f道。
“臣領(lǐng)命?！?p> 臨海國和談隊(duì)伍剛走一月，庫爾勒也派來單布為首的使臣要求和談，單布是庫爾勒王的弟弟，長得威武雄壯，一身肌肉像盤龍?jiān)Y(jié)在身上。庫爾勒男人的頭發(fā)非常有特色，只留頭頂前端中部和齊耳后部的頭發(fā)，其他地方的頭發(fā)都被剃光。單布穿著白色長袖齊膝長袍，腰間系了一條赭紅色的腰帶。庫爾勒人身上的味道很大，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能聞到一股牛羊的味，庫爾勒人以體味為榮，味道越濃烈，說明越漢子。
“西渝的王上，我是庫爾勒派來的使臣單布，祝西渝節(jié)節(jié)高。”單布右手握拳放在胸上行禮說道。
“單布使臣遠(yuǎn)道而來，一路上辛苦了?！彼柢幚衫收f道。
“此次前來，是受庫爾勒王所托，希望迎娶西渝的王姬，同時(shí)希望能與西渝交換我們所需要的物資?！眴尾荚俅涡卸Y說道。
“庫爾勒迎娶我們王姬，太癡心妄想了。”“對(duì)呀，我西渝的王姬何等尊貴?！币蝗捍蟪几`竊私語道。
“咳咳”水凌軒說道：“此事容后再議，使臣大人先坐，來人，給大人斟酒。”
單布依然站在朝堂上，“如果西渝與我國聯(lián)姻，我國可十年內(nèi)不騷擾邊境，西渝國力雄厚，但現(xiàn)在臨海國來犯，如若后方無憂，我相信貴國能更快平定?！?p> 這赤裸裸的威脅令朝中大臣談?wù)摬恢梗瑔尾紖s穩(wěn)穩(wěn)站在中央，目光無所顧忌的打量著西渝的王。西渝國力雄厚，庫爾勒游牧而穩(wěn)定下的國家，實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，但是擅長游擊戰(zhàn)，再加上這幾年西渝內(nèi)亂外患，這才使庫爾勒生了不匪之心。
“可真不巧啊，孤剛收到三王子的奏章，臨海國此次并非是騷擾邊境，而是送上臨海國的特產(chǎn)，所以單布使臣還是不用擔(dān)心西渝和臨海國的關(guān)系了。單布使臣還是先坐下來欣賞歌舞?！?p> 心急干不了大事，那就等臨海國開戰(zhàn)了再說此事，單布想到此處拱手道，“既然如此，單布恭敬不如從命?！?p> 今早水凌軒收到三王子的密報(bào)，和談進(jìn)行得并不是十分順利，臨海國態(tài)度曖昧，據(jù)三王子的猜測(cè)，臨海國是想要低價(jià)購入西渝的鹽、鐵、絲綢。鐵和絲綢倒還是好商量，可是西渝產(chǎn)鹽量也并不高，在西渝算是稀缺的東西。一旦要滿足臨海國的需求，那西渝全國上下的鹽量便會(huì)處于短缺狀態(tài)。
另外庫爾勒之所以明目張膽要求和親，據(jù)暗隊(duì)的密報(bào)是因?yàn)闂罹钢畮ьI(lǐng)的西翼軍大部隊(duì)已經(jīng)到了鐵京，對(duì)抗庫爾勒，但由于庫爾勒是游牧民族，行蹤飄忽不定，北部防線也長，經(jīng)常遭到出其不意的攻擊，西翼軍東奔西跑，依然防守不力。西渝的軍隊(duì)疲于應(yīng)付，索性做起了表面功夫。私下里用西渝的絲綢、鹽、鐵去交換他們的牛羊，再在西渝販賣牛羊賺取金銀。
“楊靖之?！彼柢幾炖锖莺莸吐暫俺鲆粋€(gè)名字，眼睛充滿了怒火。這幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)使楊靖之的勢(shì)力逐漸壯大，隱隱有擁兵自重的趨勢(shì)。如今外憂內(nèi)患，單布的建議也許可以考慮一下。
席后水凌軒召李延年、段良慶、田光林、盧寧等大臣進(jìn)議政殿議事，“庫爾勒單布提出和親的想法，你們?cè)趺纯?？?p> “庫爾勒游牧民族，甚至連國家都沒有建立，他們?cè)趺锤野V心妄想迎娶我國的王姬?！碧锕饬忠荒槺梢牡恼f道，此等下等蠻族，身為小司馬的田光林自然是看不上眼的。
“臣以為和親非有益之法，和親確實(shí)可以減少戰(zhàn)爭(zhēng)，換來邊境的短暫和平。庫爾勒除了能為西渝提供牛羊，作為交換，西渝能給予庫爾勒的更多，雙方并不處于平等的交換地位。”小宰段良慶分析道。
李延年一直未表態(tài)，他站立著小心觀察著水凌軒的神色，王上之所以召他們討論此事，定是有一定的想法，如果從未有過和親的打算，又怎么召集重臣商議，看來臨海國和談并不順利，“臣倒覺得和親是可以考慮的。”
“鎮(zhèn)國公是如何想的？”所有大臣都是反對(duì)，李延年卻道出了水凌軒的另外一種選擇。
“如今西渝接連遭受戰(zhàn)爭(zhēng)，饑荒，處于安民修養(yǎng)之時(shí)，如果能以一王姬之力，換來邊境十年和平，王姬想必也會(huì)為此自豪的?！?p> 水凌軒輕嘆了一口氣：“本來孤從未有此打算，只是今早收到臨海國和談消息，并不順利，臨海國實(shí)力雄厚，只是因?yàn)橛泻Ｋ喔?，臨海國才不敢貿(mào)然進(jìn)攻。一旦和談失敗，那西渝恐將面臨腹背受敵的境地?！?p> 李延年說道：“王上，此乃天災(zāi)人禍，西渝正面臨挑戰(zhàn)，等西渝修養(yǎng)身息，必能恢復(fù)生機(jī)。”
“如今之計(jì)也只能如此，你們可有和親人選？”水凌軒問道。
“如今適齡王姬只有江元翁主最合適?！北R寧將王室適齡王姬在心中篩選了一遍提議道。
水安韻嗎？水凌軒想到自己的小妹妹，她如今才剛成年，便要遠(yuǎn)嫁庫爾勒?！暗綍r(shí)候便由大宗伯盧寧安排事宜吧。”
“是。”盧玄領(lǐng)命道。
出嫁當(dāng)日，水安韻拜別了王上，踏上了遠(yuǎn)嫁的路程。水蔓煙站在送行隊(duì)伍中，看到帷幔下紅色的身影似乎在顫抖。就這樣孤身一人被送入虎穴，身份尊貴的王姬也只是和平的籌碼，如果有一日，自己也被這樣送走，那是怎樣的心境?？吹絾尾嫉靡獾难凵瘢倏吹剿柢幍念^發(fā)，里面增了許多銀絲。一國之君的無奈又有幾人知。
王姬被送往和親后，水凌軒的身體似乎也越來越不好了。經(jīng)過二王子的整頓，細(xì)柳營煥然一新，水凌軒將皇城的安全交給了細(xì)柳營。
立太子一事再次被提及，武官那邊都希望水凌軒立二王子為太子。文官這邊以李延年為代表的卻建議立三王子為太子，為此事各方勢(shì)力在朝廷上爭(zhēng)論不休。而爭(zhēng)論焦點(diǎn)的本尊二王子、三王子都沒有動(dòng)靜，一個(gè)在軍營繼續(xù)操練軍隊(duì)，一個(gè)專心致志的協(xié)助王上處理政務(wù)。
水蔓煙生活如常，外憂內(nèi)患下，本就身體不好的水凌軒突然生了一場(chǎng)大病，時(shí)?；杳?。