“蔓煙，我父親想與你商議一事，不知你是否愿意？”蒼鷹堂課下，李瑾玉留下了蔓煙，壓低聲音對水蔓煙說道。
李延年見自己是何事，水蔓煙想了想，“瑾玉，你父親見我有何事？”
“我也不知?！崩铊駬u搖頭。
“如今我出外宮已是不易，又怎么見得了你父親？”水蔓煙問道。
“過兩日就是我母親的生辰，我母親是你的姑姑，自然你會來拜壽，到時便可以見我父親?！?p> “好吧?！?p> “蔓煙，你放心，我會保護你的，就算是面對父親?！崩铊褚验L成翩翩少年，武功文學樣樣出類拔萃，都城名聲極響。許多名門閨秀聽聞他的事跡，暗地里憧憬著嫁給這位優(yōu)秀的少年。
“瑾玉，我沒事。”
過了兩日，水蔓煙帶著賀禮到了李府，坐了片刻，便借著和姑姑說些體己話到了后府。才與姑姑說了幾句，李瑾玉便走進來，向姑姑致了歉意，帶著水蔓煙離開。左拐右拐，水蔓煙被帶到李延年的書房。李延年的書房九尺見方，擺著珍貴的茶具，墻壁上掛著書畫，倒有文人雅士的風范。
李延年一見到水蔓煙，先是微笑請她喝茶，并送上珍貴的血珊瑚。那血珊瑚有三尺，色澤鮮艷，是極珍貴之物。
水蔓煙道謝后，笑道：“謝鎮(zhèn)國公，不過所謂何事？請直言道來吧?！?p> 李延年笑笑：“不知昭華公主對如今形式是否有了解？”
水蔓煙裝作無知的說道：“我身在深宮，又怎得知外面的形式。再說我對外面的形式一點興趣也沒有?！?p> 李延年見水蔓煙打起了太極，只得挑明話語道：“如今二王子的細柳營可保護著皇城?！毖韵轮饣食堑氖匦l(wèi)以二王子為首。
“這個我倒是知道，二王兄在軍中頗有建樹，父王信任他，將皇城安全交給了他，他是西渝的棟梁之才?！彼麩熆洫劦?。
李延年摸摸自己的胡須，見水蔓煙不肯表面自己態(tài)度，只得緩緩說道：“那是自然，自從二王子接手細柳營，如今可是軍令嚴明?！?p> “二王兄的能力是有目共睹的，這點我也是十分佩服呢?！彼麩熇^續(xù)夸獎道。
“不是老臣多嘴，昭華公主如此贊賞二王子，恐怕二王子不得知吧？”
“二王兄軍務繁忙，哪有時間一一計較他人的看法。”水蔓煙輕呡了一口茶。
李延年見水蔓煙并不如他想象的那么好說話，只得轉移話題：“不知王上身體是否安康？”
水蔓煙也不急：“李大人日日上朝，見得了父王，怎還會問我父王的身體情況？我自然希望父王每日安康?！?p> 李延年裝作驚訝的說道：“昭華公主不知道王上已有許久未上朝了?！?p> 水蔓煙搖搖頭：“我自然不知?！?p> “王上雖多日未上朝，卻頒布了兩道旨意，讓老臣心有疑慮?！?p> “不知是哪兩道旨意？”
“一是派三王子出使臨海國，二是將三王子生母巴氏從御妻直接升為賢夫人?！?p> 水蔓煙也是多日未見父王，自己已不再是孩童，除了在后宮中能多走動一點，其他地方包括學習都是免了的，今日也是好不容易找借口去蒼鷹堂。只是這么大的事怎么一絲消息也沒傳出來?！叭绱酥卮蟮南?，我怎么沒有聽說。上次二王兄與臨海國商談并未有結論，此次再去不知究竟有何用意？”
“這我便不知道了，是孫尚孫大人替王上宣讀的旨意。孫大人德高望重，又是王上的太傅，想必不會作假。不過此兩道旨意都是秘密宣讀，恐怕是有人刻意低調行事。難道后宮一點也沒有發(fā)覺此事？”
自從母后抱恙，父王便將后宮事務交給了德夫人，上次因為臨海國商談一事，德夫人向王上諫言，惹惱了王上，王上讓德夫人反思一段時間，于是后宮事務再次交給了田夫人。難道說田夫人和二王兄有關系？“后宮也有一些變化，只是未知外面已發(fā)生如此大的變化?！?p> “既然如此，老臣還是希望昭華公主做好準備，不是老臣讒言，臣可聽說二王子與昭華公主并不融洽?！?p> “休要胡說?！币娎钛幽晏魮荜P系，水蔓煙厲聲呵斥道。
“是老臣失言了，老臣只是希望昭華公主能夠保護好自己。另外老臣還想多說一句，如果讓一個以武黜國的當政，后果不敢想象。”
見李延年話盡于此，蔓煙心中也明白了他的用意，“此事不要再提，我自會考慮?！?p> “那就請昭華公主三思吧。外面已新上了茶點，素問昭華公主喜愛民間美食，老臣特意命人制作，就讓小兒帶昭華公主去品嘗吧?！?p> “有勞了?！彼麩熥叱鰰?，李瑾玉迎了上來，見水蔓煙神色不好，李瑾玉說道：“你應該會喜歡外面的茶點?！?p> “謝謝，我有些不舒服先回宮了，幫我向姑姑致歉?！彼麩煙o心李府的景致，也無心李府的茶點。
“那我送送你吧。”李瑾玉開口道：“蔓煙，無論你做什么決定，我都會支持你，而且會好好保護你。我父親他是一個謀士，從來不會為人考慮，他的話三分真七分假。”
見好友安慰，饒是堅強的水蔓煙鼻子一酸，想到父王，眼淚忍不住掉了下來：“瑾玉，我也不知道怎么辦？之前都是父王保護，現在沒了父王，我竟然什么都做不了，我好沒用?！?p> “你別哭?！崩铊裣胍焓帜ㄋ麩煹难蹨I，又怕旁人誤會，胡亂遞上自己的衣擺，“本來我想跟父親一樣，當個謀士，現在我要為了你，去從軍，等我擁有了軍隊，就可以好好保護你，到時候你想要什么，我都依著你。在我心中，你很厲害的，如果你想做什么，一定會成功的?！?p> “瑾玉，謝謝你的鼓勵?！彼麩熤棺×藴I，笑了一下。
“蔓煙，你還是笑著好看?！?p> 看著面前挺拔的少年，水蔓煙被他的溫柔打動。五年一起學習成長，兩人之間感情越發(fā)深厚。
平穩(wěn)好自己的情緒，水蔓煙說道：“走吧?！?p> 送到李府門口，李瑾玉說了一句等一下便跑開，不一會兒又提了一個盒子：“里面是茶點，你回宮了吃?！?p> “好。”水蔓煙接過茶點，“我走了?！?p> 回到宮里，小白一下跑過來，另有幾只小狗也跑了過來，它們都是小白的孩子。小白長大后，就會悄悄跑出宮，幾個月才回來，待上一段時間又會出宮。有一次大著肚子回來，生了一窩小崽兒。頭上有黃毛的水蔓煙取名閃電，四只腳是白色的取名踏雪，喜歡瞇著眼睛睡覺的叫小小白。
現在情形并不如想象的平靜，后宮田夫人看來是與二王兄一伙的，暫時顧不上水蔓煙和母后，不過一旦有何變故，水蔓煙和母后根本沒有自保能力。當初父王對母后和自己的恩寵，受到宮里多少人的嫉妒，現在無論是誰主持后宮，母后和自己都不可能幸免。二王兄三王兄都十分優(yōu)秀，各有所長，只是無論從感情上還是理智上，從個人修養(yǎng)還是國家建設方面，水蔓煙更傾向于三王兄。當然最重要的一點，二王兄對自己的敵意太明顯，三王兄對自己照顧有加。
思慮清楚后，在一個清晨，水蔓煙悄悄來到父王的寢宮，趁著沒人注意，溜到了父王的榻前。父王面色蒼白，嘴唇的血色淡淡的，不時咳嗽，帶動身體一陣顫抖?！案竿酢毖矍暗母竿踹€是那年帶著自己談笑風生的男人嗎？這幾年的困境似乎蠶食了父王的生命，父王仿佛老了幾十歲，再加上氣血攻心，身體變得多病。
水凌軒似乎聽到了水蔓煙的聲音，費力睜開雙眼，面前的小人兒果然是她?！盁焹骸?p> “父王，你瘦了?！?p> 水凌軒費力的抬起手，想要撫摩水蔓煙的腦袋，終究是力不從心，“煙兒，對不起，沒有好好照顧你?！?p> “父王，我很好，你不用擔心，你會好起來的。”
“煙兒，均益和均笛是否派人找你了？”
見水蔓煙沉默不答，水凌軒嘆了一口氣：“孤就知道他們不會這么簡單，孤的王子又怎么可能錯過這么好的機會，煙兒，你聽我說，這宮里你除了可以相信自己，還可以信任兩人，就是陳北梓和你母后，這次病重，也可看一下兩位王子隱藏的實力。另外你去北郊民居，就是上次拿玉佩的地方，找一個叫楚離人的人。來找你的是均益還是均笛？”
水蔓煙答道：“是李延年。”
“均益精于軍事，均笛精于政事。孤應該早日做決定的，現在卻要面臨他們兄弟爭斗的局面?！?p> “父王，人的欲望永遠捉摸不透，你不要怪自己。二王兄三王兄都如此優(yōu)秀，手心手背都是肉，父王才難以決斷?！?p> “現在晚了，你就順著李延年的意思，把這道旨意給他，但不要立即給他，其他孤自有安排?！彼柢幷f完一陣猛烈的咳嗽。
“父王”水蔓煙抓住水凌軒的手，脈象紊亂，氣息不穩(wěn)，水凌軒臉色蒼白。感覺到水凌軒身體越來越差，水蔓煙內心著急萬分，中醫(yī)治療緩慢，御醫(yī)的藥根本沒有治療根本?！皩Σ黄穑际菬焹簺]有用，不能幫你，父王你要早點好起來?！?p> “煙兒，孤多想再陪陪你，只是現在情況緊急，你先拿著旨意?！彼柢幪苫卮采?，看著面前的水蔓煙，“孤從未怕過，現在卻有些怕了，還未找到保護你的人，孤怕來不及。”
“父王，答應我，你一定要好起來。”水蔓煙將臉輕輕倚在水凌軒的手上，“父王、母后，我們三人還要一起賞月呢。”
“好，孤答應你?！?p> 依依不舍出了父王的寢宮，水蔓煙先到御書庫找了治療父王病況的書籍，父王的病并不像一般的病癥，似乎夾雜了一些其他的東西。
才回到宮，賢夫人帶領一群人浩浩蕩蕩的來到昭陽宮。賢夫人膚白勝雪，頗有英氣。父王的后宮就像后花園一樣，每一朵花都各有特色。田夫人氣定神閑，有大家風范；賢夫人雍容高貴；德夫人身材苗條，盈盈小腰可握；柳王后姿色卓絕，驚為天人；杜昭儀典雅溫柔，柔弱中帶著堅強；王嬪雖然刁蠻，但容貌艷麗，青春無雙；陳御妻亭亭玉立，知性風范，還有另外一大群嬪妃的，但都是容貌秀麗，無可指摘。
“昭華公主去哪里了？”賢夫人坐在主座上，旁邊的女婢翠兒為她打著扇，倒好茶。
“雖然我尊稱你一聲娘娘，昭陽殿的主人可不是你?！彼麩熉龡l斯理的說道：“后宮之主可是我的母后，不知巴娘娘到我宮里有何事？”
“我們娘娘已經晉了夫人，賜封號賢夫人，昭華公主不知道嗎？”旁邊翠兒說道。
“是嗎？既然有晉封，未祭天，未昭告天下，不知何時發(fā)生的事情?！?p> “此次晉封卻是有些急了，晉封卻是事實?！辟t夫人呡了一口茶：“剛才的問題昭華公主還沒有回答呢。”
“即使我母后現在病了，后宮主事的也是田夫人，不知巴娘娘是誰賜予的權限到我的昭陽宮？”
“公主人小，口齒倒是伶俐的很。田姐姐事多，王上便賜予了我協助管理之權。”賢夫人氣定神閑的說道。
明明我才見了父王，根本未有此事，此時戳破賢夫人的謊言不就自證了自己去找了父王，水蔓煙問道：“請問巴娘娘找我有何事？”
“如今外面是多事之秋，后宮應當更加小心才是，所以才追問公主的行蹤?！?p> 這賢夫人抓著自己的去向不放，不給她一個答復是不行了，水蔓煙道：“剛才我不過是去萬花園走走，我好像沒有被下禁足令吧？”
“是嗎？可是有人說看到你進了議政殿，自古女子不能隨意進入議政殿，現在王上病重，不能隨意打擾，昭華公主仗著王上之前對你的寵愛，明知故犯嗎？”
“巴娘娘可是冤枉我了?！彼麩煴鞠胝f父王是準許她進議政殿的，又怕這賢夫人又找來諸多問責之語，跟有心之人廢話那是浪費口舌。
“可是有人看見你走時拿了物事，昭華公主不會是拿了什么不屬于自己的東西吧。況且議政殿有眾多機密，為了昭華公主的清白，還是讓人查查吧?！?p> “巴娘娘真是耳聰目明，看來后宮什么都躲不過你的眼睛，只是子虛烏有的事情，水蔓煙是不敢承擔的，如果巴娘娘沒有查到什么，又該如何？”這賢夫人看來是布置了許久，后宮中她的耳目傳遞消息竟然如此快。
“昭華公主，一切等查證再說。”
昭陽宮被賢夫人的人翻了一個底朝天，身邊一個為首侍女翠兒附耳在賢夫人耳邊說了幾句，賢夫人臉上似有不甘之色。
“巴娘娘，請問你找到你想要的東西了嗎？”
“昭華公主”賢妃換上了微笑的表情：“看來那個宮人眼花，冤枉了公主，我定重重將他責罰。”賢夫人臉上表情一轉，“但是在你宮中侍女房中，搜到了許多貴重的財物，好像還有我前些日丟的金釵。”
“父王賞賜的禮物太多，侍女房中有些貴重的，也是我賞賜的，至于那金釵，可以好好辨別一下，也許是相似也說不定。今日巴娘娘聽信讒言，無故在我宮中大肆搜查了一番，卻什么都沒查到，我的宮殿被弄的這么亂。這件事傳出去，想必對巴娘娘名聲不好吧。等到父王身體好起來，如若我對他說起此事，他定會生氣的?！彼麩煙o意的說道。
“是我太輕信了，昭華公主，我立即派人幫你恢復原狀。”
“有些東西復原不了了，聽聞巴娘娘對佛祖素有誠心，不如由我去北郊寺廟為父王祈福，希望父王早日好起來?！?p> “昭華公主，既然你有這份孝心，便去吧?！辟t夫人理虧，既然是公主為王上祈福，自己也沒有理由拒絕。
賢夫人出了昭陽宮，回到鳳陽宮。“跪下”賢夫人怒氣沖沖說道。
侍從吳越嚇得屁滾尿流，“賢夫人娘娘，我真的看見昭華公主拿了東西出來。”
“你這個狗奴才，讓我今日丟盡顏面，來人，將他亂棍打死。”
“娘娘饒命啊。”吳越頭如搗蒜，不斷磕頭求饒。
“娘娘，也許里面有內情。”賢夫人隨身侍女翠兒說道。“不如先懲罰他一下，以后也許還有用場?！?p> 翠兒是賢夫人的心腹，賢夫人對她頗為信任。
賢夫人點點頭：“拉下去打三十大棍。”
“謝娘娘不殺之恩?！眳窃竭殿^謝道。
“娘娘，我感覺吳越可能確實看到了昭華公主拿到了東西，只是提前藏在了一個我們不知道的位置，她必定要將此物交予他人，娘娘可派心腹盯著昭華公主，定有發(fā)現?！?p> “你去安排，做事謹慎一點。”
“奴婢不明白娘娘為何應了昭華公主所求？”
“昭華公主還有利用價值，王上一天未駕崩，就一天不能動昭華公主。王上心思縝密，必定為昭華公主做好了準備。”
“娘娘真是想得周到，奴婢這就去準備?！?p> “不過這昭華公主一日不除，我心難安。巴娘娘，她始終不肯改口，根本就是看不起我。”賢夫人雖已為夫人，平民出身卻是賢夫人內心最大的痛處。自己本是管理馬匹的內侍，因擅長御馬被王上看重，本以為可以一步登天，生了二王子后卻還是一個御妻，連后入宮的那些至少都是一個世婦。
“娘娘，到時候成為后宮之主時，自然會如愿的?！贝鋬赫f道。
等到賢夫人離開，水蔓煙松了一口氣?；貙m殿的路上，小白一直不安分，不斷望著后面。水蔓煙感覺不對勁，在一個拐角處，將旨意給小白，讓它銜到陳冷月的宮殿里。
這五年，水蔓煙都會悄悄跑到霜冷宮，陳冷月既是她的廚藝師傅，也是她的知心姐姐。父王還遺忘了一個可信任的人，就是冷月姐姐。冷月姐姐內外秀中，極度聰慧，她一定能理解水蔓煙的意思。