“父親！”安妮看來(lái)的確是最受寵的孩子，可以直接表示抗議，“我可答應(yīng)了要幫宗之這個(gè)忙，您這樣說(shuō)我就要成為一個(gè)失信的人，您將會(huì)有一個(gè)難得許諾卻完不成諾言的女兒啦！您的女兒會(huì)被金雀城的所有青年取笑的！”
洛林公爵大笑起來(lái)：“瞧瞧！瞧瞧！我的乖女兒生了一張說(shuō)客的利嘴！”
公爵夫人也笑著回答：“她有四個(gè)信奉拳頭比嘴巴有用的哥哥，神主總算把伶牙俐齒送給了我的女兒?！?p> “好吧好吧！”洛林公爵對(duì)安妮說(shuō)：“雖然我不能直接施加影響，但有人可以，泰爾伯爵是新任財(cái)相，掌管著錢袋子，即使是尊貴的神學(xué)院，也難免有需要特別撥款之時(shí)。他的兒子，你當(dāng)然認(rèn)識(shí)不是嗎？”洛林公爵朝安妮眨眨眼，“他可想接近你好久了，我想你可以用這件事測(cè)試一下他到底有多喜歡你?！?p> “古蘭姆！”安妮皺起了眉頭，“那個(gè)虛張聲勢(shì)的丑陋家伙！”但一想到能幫甄言的忙，少女轉(zhuǎn)瞬間下定了決心，“好吧，那只好邀請(qǐng)他過(guò)來(lái)了，這個(gè)請(qǐng)?zhí)麎蛩谌饲按祰u一年！”
公爵府的貴女、集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身的安妮小姐粉色的請(qǐng)?zhí)凰偷搅硪蛔邏蟮慕ㄖ?、帝?guó)新任財(cái)相泰爾的府邸。不久后一個(gè)聲音大呼小叫起來(lái)。
“管家！管家！”一個(gè)仿佛是來(lái)自某種食草動(dòng)物的尖細(xì)男聲響徹府邸，“快拿我的藍(lán)絲緞禮服來(lái)，我要去赴約！快著點(diǎn)，還有我那雪紡呢禮帽！該死，需要行動(dòng)的時(shí)候總是亂成一團(tuán)！”
“是哪家姑娘的邀請(qǐng)讓我們古蘭姆少爺如此重視？”管家一邊安排，一邊湊趣的問(wèn)。
不炫耀就會(huì)死的年輕人很滿意管家的捧哏：“咳，洛林公爵家的獨(dú)生女，雖然都說(shuō)是個(gè)出色的美人，可我看也就一般罷了?！?p> 管家知道古蘭姆少爺早就對(duì)人家垂涎三尺，不過(guò)當(dāng)然不能揭穿：“祝少爺旗開(kāi)得勝！”
“那是當(dāng)然！”古蘭姆得意的唱起一首詠嘆調(diào)：“還有什么好處，命運(yùn)沒(méi)給我呢？身世、財(cái)富、青春！唉！一切都有了，只差幸福了。”（司湯達(dá)《紅與黑》）
午后的沙龍，財(cái)相家的古蘭姆少爺成了年輕訪客里的焦點(diǎn)，不只是因?yàn)樗桥c眾不同的談吐，光是那一身浮夸的禮服和怪異樣式的帽子，就足以吸引眾人的眼球。
“有一批正人君子——”古蘭姆揶揄的眨眨眼睛，沒(méi)有明確的指向，似乎是在說(shuō)所有符合標(biāo)準(zhǔn)的人，“專以暗箭傷人為樂(lè)事，借以消解平時(shí)道貌岸然的寡趣?！?p> 不加名字的諷刺持續(xù)吸引著青年賓客們的注意力，安妮也恰到好處的以目光相關(guān)注，這更刺激了古蘭姆的表現(xiàn)欲望。
“而我的家族，西蘭家——”古蘭姆環(huán)視四周，“不幸忝為暗箭指向的靶心，一切源于祖上的那句箴言——‘此輩囊無(wú)千金，卻想縱論天下大事！’天知道！他只是把貴族階層做得說(shuō)不得的陰私直言不諱的講出罷了?！?p> 古蘭姆與安妮小姐對(duì)視，神情熱情而興奮：“我的父親泰爾教導(dǎo)我：‘寬闊的林蔭道，因?yàn)槁愤吇h笆上長(zhǎng)刺，就不漂亮了嗎？過(guò)路人還不照樣走路，讓毒刺留在那里去枯死?！保ㄋ緶_(dá)《紅與黑》）
“說(shuō)得很有氣魄呢?！卑材菝菜普嬲\(chéng)的鼓掌，天知道她贊不贊同。
今天的安妮小姐似乎格外器重古蘭姆，午后的時(shí)光大多數(shù)用在于他交談——
“說(shuō)起來(lái)，您是如此的熱情和慷慨……”安妮小姐的贊許可不輕發(fā)，“想必一定可以幫我的朋友實(shí)現(xiàn)一個(gè)讓別人頗感棘手、但在您的手腕下可以輕松達(dá)成的愿望?！?p> “樂(lè)意效勞！”古蘭姆愿聞其詳。
“請(qǐng)宗之過(guò)來(lái)一下?！卑材莘愿朗膛?。
“這位是甄言王子，來(lái)自海那邊的南洲大陸……”安妮為兩人互相介紹，說(shuō)出了自己的請(qǐng)求。
“真是一表人才??！”古蘭姆有點(diǎn)酸溜溜的，他敏銳地感覺(jué)到安妮小姐可能只是在利用自己。
“只有時(shí)時(shí)自省的人才會(huì)面貌獰厲，好相貌者往往淺薄庸常?！保ㄋ緶_(dá)《紅與黑》）甄言的馬屁功夫只是不輕易用，不代表他不會(huì)。
這句話讓古蘭姆宛如在夏日里曬了一天喝下第一杯冰水般舒坦，以后再有人取笑他的相貌完全可以以此話反唇相譏。就為這句金玉良言，古蘭姆也同意以神學(xué)院的入學(xué)資格相交換——正如祖訓(xùn)所說(shuō)：萬(wàn)物萬(wàn)事都是有價(jià)的，西蘭家不差任何人情。
晚飯后的散步，安妮邀請(qǐng)甄言同行。
“你啊你啊……”安妮難得的露出嬌憨之色，“害得我說(shuō)了好多句違心的贊美，神主的記錄簿上一定狠狠的添了一筆——安妮在金雀帝國(guó)弗蘭坦二世第17年的某個(gè)下午化身為一個(gè)口蜜腹劍的騙子！欺騙以精明著稱的西蘭家族子嗣。”
甄言很感激她的相助，萍水相逢，自己懷著不可告人的目的接近她，卻換來(lái)了毫不打折的真心幫助。他在心里暗暗發(fā)誓一定要在未來(lái)支付足以抵償?shù)幕貓?bào)：“感謝你為我所做的一切，如果不是你，我或許還在下苦工賺取旅費(fèi)等待回程?！?p> “這沒(méi)有什么！”安妮看著甄言的笑容，心神俱醉，“您的笑容就像個(gè)絕世美人，南洲的王子都像您這么溫柔動(dòng)人嗎？”
“雖然不都是這樣?！闭缪曰卮穑暗芟衲闼膫€(gè)哥哥那樣悍勇無(wú)匹的，的確少見(jiàn)?！?p> “可是我……可是我……”安妮少女懷春，表達(dá)情緒大膽而真摯：“我就喜歡溫柔英俊的王子！”
東原大陸的貴族們年輕時(shí)大可以我行我素，哪怕放蕩不羈也是一種美談，成婚后情人在家中公然往來(lái)也只是主人雅量高致的體現(xiàn)。
甄言對(duì)美麗的少女并不抗拒，諾曼的記憶讓他明白這個(gè)世界的道德體系，婚姻的嚴(yán)肅只在于權(quán)利和義務(wù)的對(duì)等，情感無(wú)足輕重。從一而終被視為否認(rèn)人性的迂腐，男人拒絕女性的示愛(ài)是對(duì)她的莫大羞辱。
于是甄言接受了安妮的情意，兩個(gè)人吻在一起，侍女們以微笑表達(dá)祝福。