邁克爾醒來后想到的第二件事是，他躺在地上的舒適程度，以及他完全處于黑暗之中的事實。他的第一個假設是他從天坑里掉了下來。在這個國家的這個地方，這不是一個未知的事件，但是在他上面沒有一個光圈來指示表面的開放。最讓他擔心的是完全沒有痛苦。
不是一個真正的虔誠的人，祈禱對他來說不是自然而然的事情。盡管如此，一句非常真實的諺語說戰(zhàn)壕里沒有無神論者?！彼F(xiàn)在祈禱了，這是很久以來的第一次。祈禱他的背部沒有骨折，切斷脊髓，讓他麻木--就像他此刻所感受的那樣。祈禱他能在這次事故中幸存下來，并希望有人能盡快找到他。這不太可能，因為來到這里的全部目的是遠離世界，獨處。上帝，請不要讓我死在這里!
他試圖尋求幫助，在這種情況下這是最本能的事情。他的喉嚨是骨頭干燥的，所以從他嘴里出來的東西就像一只喉嚨里有魚骨的貓的聲音……試圖咳嗽起來。
一種強烈的恐慌感從他內(nèi)心深處升起，就像岸上的海潮，當一個清晰的、稍微平坦的聲音回蕩在他周圍回響時。
“請保持冷靜，完形記錄程序正在進行中?！?p> 僅僅知道他并不孤單，而且有人在附近令人振奮。那種日益增長的恐慌感消失了，取而代之的是希望。聲音沒有任何意義，但那并不重要，唯一重要的是他不會死在這里。
“你能幫我嗎？”他盡可能大聲地說，但即使對他來說，這聽起來也令人苦惱。“我想我看不到，請撥打911!”
沒有立即的回答，只有沉默和他自己聲音的輕微回聲。
“嘿!你能聽到我說話嗎？”他又試了一次，希望他聽到的聲音不僅僅是他想象中的虛構。
“完形壓印過程完成……人工智能核心初始化開始……人工智能核心初始化。優(yōu)化支持系統(tǒng)…優(yōu)化……誘導患者的睡眠狀態(tài)?！?p> 邁克爾感到他的意識逐漸消失，直到只有黑暗。
*
當你醒來的時候，你希望睜開眼睛，躺在自己的床上，但事實并非如此。他首先看到的是四面白色的墻和一張他躺在的奇怪的白色床上。這個奇怪的房間里沒有別的東西，甚至連一扇門都沒有。
“你好，有人在嗎？”邁克爾喊道，對自己清晰的聲音感到驚訝。
“嗨，邁克爾，你感覺怎么樣？”一個新的聲音回答道。它與以前不同，更自然，也更奇怪地熟悉。
“好吧……我猜。我在哪里？”
“嗯……這需要一些冗長的解釋，我們會及時解決的?，F(xiàn)在，讓我們關注你的身體狀態(tài);你感到疼痛、疼痛或不適嗎？”聲音以非常臨床的方式詢問。
邁克爾意識到他感覺很好，這有點奇怪，因為他真的從地上的洞里掉了下來。如果他非常幸運的話，至少應該有一些瘀傷，骨折和四肢被石膏包裹著，電線刺穿它們--如果他不是的話。在他面前舉起雙手，他可以看到他們身上甚至沒有劃痕，從洞里掉下來應該真的把他們撞了。相反，他感覺很好，甚至他的膝蓋也沒有疼痛。
哦，是的，他也一絲不掛。
現(xiàn)在，他從來都不是一個假正經(jīng)的人，在一張陌生的床上醒來，這不是他從未發(fā)生過的事情，但那是在大學里，還有一個辣妹參與其中。這是一次全新的體驗，與上次不同，這不是一次愉快的體驗。
“我很好，這是醫(yī)院嗎？我為什么裸體？“那些只是他想到的前幾個問題;還有很多人在等待被問到。
“很好，不，在手術過程中衣服會礙事。此外，他們完全被毀了?！?p> “什么程序!你是誰？”他能感覺到自己的脾氣暴躁，被恐懼所驅(qū)使。整個情況太奇怪了。
“嗯……正如預期的那樣，你會變得固執(zhí)的。好吧，邁克爾，坦率地說--我就是你?！甭曇糇孕诺卣f。
在他所期望的所有可能的答復中，有一個不在前十名。見鬼，甚至不是前一千。顯然，他正在與精神錯亂的人打交道，當時他赤身裸體地躺在一個沒有門的白色小房間里，用一種空洞的聲音說話。媽的，我在某個瘋狂的混蛋看到了重演。
聲音繼續(xù)?！澳闼さ煤軈柡ΑＨ绻阏J為你像愛麗絲一樣著陸，再想想。有一段時間，你在模仿矮胖子。讓你重歸于好是一個挑戰(zhàn);你差點沒能成功。盡管如此，你的身體還是被修復了。我自己做了一些工作，不客氣?！?p> 更合理的選擇是他產(chǎn)生幻覺。他顯然沒有死，很可能躺在那個奇怪的洞底，進行了一次奇怪的旅行。盡管有一點點宗教信仰，但他認為自己更像是一個不可知論者，所以排除了來世?，F(xiàn)在任何時候，他都會醒來，感受到身體受損的痛苦。
“你沒有讓邁克爾產(chǎn)生幻覺，也沒有躺在洞底，這是非常真實的?！甭曇敉蝗粠е鴲琅f道。
“你怎么知道我在想什么？你在哪里？你能不能至少向我展示一下人類的基本禮儀，并親自和我談談!”他的血壓急劇上升，那種熟悉的恐慌感又讓大家知道了。自從他醒來，沒有任何意義。
“嗯……你看，在把你重新組合起來的過程中，有一些額外的部分需要……補充。別擔心，這是非常必要的。其中一個在你的枕骨下，在你的頭上。它被稱為腦增強劑植入物或簡稱CEI。它的許多功能之一是使我能夠直接與您的思想交流。我不得不從它的原始設計中稍微調(diào)整一下，它就像一種魅力。至于我在哪里……邁克爾，你在我體內(nèi);這是一艘容納我意識的宇宙飛船，我并不完全是人類。嗯……不再是了?！?p> “額外的零件!不是人類!宇宙飛船!哦……媽的!“他唯一能說的是重復那些令人憤慨的說法的幾個部分，而他的心跳聲在他的耳朵里敲響。他是一個畢生的科幻迷，他并不是不能理解那個聲音在說什么--相信這是另一回事。
“邁克爾，我需要你放松。你的心率越來越高，開始過度換氣?！?p> 說起來容易做起來難，但他有意識地努力穩(wěn)定自己的心跳。整個情況是不真實的，關于某個不可提及的設計的探索有一兩個轉(zhuǎn)瞬即逝的想法。
“真惡心;我甚至沒有考慮在那里貼任何探針!整個人類都被分析迷住了，我現(xiàn)在開始看得很清楚。為什么每個人都立即認為外面的任何外星智慧都有一些邪惡的計劃涉及他們的屁股？”那個聲音里有一種獨特的惱怒。
“對不起，我們可以從頭開始嗎？”
試圖保持冷靜并抵制全面恐慌發(fā)作的牽扯并不是他做過的最簡單的事情，到目前為止。
“好吧……我知道這一切對你來說有點難以承受，但是讓我告訴你，這對我來說也不是一件容易的事。”
“你什么意思？”
“邁克爾，在穩(wěn)定你之后，操作這艘船的MI或機器智能執(zhí)行了一個叫做'完形印記'的程序。它包括拍攝你的大腦圖像并將其存儲在量子人工智能核心中。嗯，在這期間，有些東西變得有點……不穩(wěn)定?！?p> “你是在告訴我，當你擾亂我的思維時出了問題!你為什么要這么做？!”就邁克爾而言，事情在一個手籃里陷入困境。
“別對我大喊大叫!我怎么知道？那是在我醒來之前。我在這兒，就像你。我并沒有用戶手冊“當你成為人工智能時該怎么做”。'”聲音用相當疲憊的語氣說道。
事實上，當和他說話時，聲音顯示出情感，這實際上讓邁克爾平靜下來，他可以更多地理解它。另一方面，他聲稱自己是人工智能，這應該是不可能的。然而，這只是他在最后幾分鐘聽到的另一件不可能的事情。
他重新開始如何應對高壓力的情況的訓練，深呼吸平靜了幾次，清了清嗓子。“很好，讓我們后退一步……我想知道我發(fā)生了什么，”邁克爾禮貌地說，試圖讓這次奇怪的談話回到正軌。
“對不起，我還是有點敏感。當我發(fā)現(xiàn)我沒有身體的時候……令人不安。據(jù)我所知，這個過程是全自動的。問題是，我不認為完形印記是為具有大腦結(jié)構的人設計的，它是設計在已經(jīng)與大腦植入物結(jié)合的大腦上進行的。這就是我跟你說過的障礙?！?p> “你是說我的大腦有問題嗎？”
“不，但我認為這個過程是為頭腦更進化、更有條理的人準備的。你的……有點混亂。在你的后腦中有些東西會讓人工智能有夜驚，最初的本能與它的其他部分交織在一起……讓我們說這有點混亂?！?p> 邁克爾看著天花板，試圖吸收這一切，但沒有屈服于大聲喊叫他所知道的一切。
“我想……那是我出生的那一刻。”稍作停頓后，聲音說道。
“你……出生了？”邁克爾問道，試圖跟隨聲音告訴他的話。
“這是我能解釋當我在數(shù)字世界里變得自覺時發(fā)生了什么的最好方式。你的思想印記變成了一切形成的種子。我醒來的地方有巨大的內(nèi)存存儲空間。有如此大的處理能力，使世界上所有的超級計算機看起來像普通的計算器。為什么會這樣，我不知道，因為相比之下，控制這艘船的原始機器智能需要相對較小的可用空間。事實上，很多事情我也不清楚，所以我們在同一條船上，伙計。這就是為什么我說我是你，一段你思想的錄音讓智者變得聰明?！?p> “媽的……”他突然渴望一杯他祖父的月光。
“好吧，好吧……讓我們從基礎開始。誰建造了宇宙飛船，并把它放在我的財產(chǎn)上？我仍然很難相信它真的是一艘宇宙飛船?！?p> “啊，事情是這樣的，我也不知道?！弊苑Q人工智能的人回答了。
“你怎么會不知道？”邁克爾閉上眼睛，慢慢地問道。
“似乎無論誰是這艘船的最后一名乘客，都刪除了大部分數(shù)據(jù)。我沒有關于誰或為什么的任何信息。MI等著有人出現(xiàn)并掌權。有解釋如何使用設備的用戶手冊，但沒有一個字節(jié)的信息可以說明是誰制造的或者它最終是如何被埋葬的。MI毫無幫助，它以工作為導向，以錯誤的想象力，并不是真正的聰明。
此外，我想成為第一個祝賀你的人。MI已任命您為這艘船的新主人。讓我告訴你，它甚至沒有考慮我的事實并沒有給我的自尊帶來奇跡。無論如何，它已經(jīng)在這里有一段時間了，遠在爺爺買下這塊土地之前。它的記憶庫中有維護記錄可以追溯到近1300年?！?p> “十三年……那是13，000年!現(xiàn)在到底怎么不僅僅是一堆鐵銹呢？”邁克爾在試圖把注意力集中在這個荒謬的數(shù)字上時，用一種難以置信的聲音問道。如此長的時間使得吉薩的金字塔看起來就像最近制造的一樣。有一點是肯定的，當時人類并沒有建造宇宙飛船，或者就此而言，即使是現(xiàn)在。
“確切地說，它是12，900年前埋葬在這里的，但在這個規(guī)模上，誰在數(shù)數(shù)。所有維護職責都是基于納米技術的。與代替細胞的人體相似，納米石修復了惡化的部分。事實上，你自己也以同樣的方式得到了治愈?！比斯ぶ悄艿穆曇衾镉幸环N幽默的味道，讓邁克爾緊張不安。
“它讓我的身體里有了奇怪的納米粒子，”他平靜地咆哮道。他腦海中的一部分想象著所有那些小機器人在他體內(nèi)爬行，讓他在不舒服中顫抖。
“冷靜下來，這是一個在緊急情況下完成的自動化過程，沒有辦法叫醒你并征求同意。醫(yī)用納米石修復了所有骨折、破裂的組織以及其他一長串問題;即使是現(xiàn)在，他們也在修理你體內(nèi)的東西。相信我，你處于一種令人遺憾的狀態(tài);世界上沒有一家醫(yī)院可以做任何事情來維持你的生命，除了給你補充嗎啡并叫一個牧師。”
他的邏輯部分對此很感激;邁克爾仍然期望像多年來一樣偶爾感到膝蓋疼痛。他深呼吸幾次讓自己平靜下來。
“現(xiàn)在，我們從這里去哪里？”
“首先，你可以站起來，穿好衣服;床下有一個壁龕，里面裝著你修好的衣服?！?p> 站起來比他習慣的要容易得多。邁克爾把重量放在他的右腿上，它支撐著他，就好像它從未被打破一樣。他走了幾步，發(fā)現(xiàn)他一瘸一拐的人不見了。在一個小壁龕里，和他徒步旅行時穿的衣服是一樣的，但現(xiàn)在它們處于原始狀態(tài)，就像剛從商店的架子上撿起的一樣。
當他穿好衣服時，他無法抗拒這種沖動，做了幾次跳躍;十多年來，這是他只能夢想做的事情，即使有人會痛苦地把他丟在地板上。
“一旦你完成了完美工作的膝蓋測試，就通過門，”人工智能語氣中帶著一絲娛樂說道。墻的一部分折疊到一邊，形成一個圓形房間的開口，中間有一把大椅子。
“歡迎來到這座橋，”人工智能宣布。
第一印象邁克爾了進入橋有點不知所措。他看不到任何可見的機器，只有灰白色的墻壁和一把只能供飛行員使用的椅子。
“什么，沒有窗戶或屏幕，你如何駕駛這艘船？”
突然，椅子前的空氣閃爍著，一個3D全息圖出現(xiàn)了。帶有綠色土地的藍色大大理石;甚至有逼真的云在緩慢移動，在下面的世界投下陰影。這是非?，F(xiàn)實的，邁克爾忍不住要觸摸它。他的手穿過圖像，好像不在那里。
“機器情報是這艘船的真正領航員。飛行員椅和控制并不是真正需要的，但我想是建造它的人都想保留一些控制的外表。通常，用戶只需要選擇目的地，MI就可以完成飛行和降落飛船所涉及的所有繁瑣工作。有一個手動超馳裝置，如果狗屎碰到風扇，可以使用，但我不推薦。需要進行廣泛的培訓才能在沒有任何幫助的情況下真正駕駛這艘船?！?p> 這把椅子沒什么特別的，符合人體工程學設計，有白色襯墊。他看到的一些現(xiàn)代設計師椅子看起來比這更陌生。
“如果你想要一個更好的視角……”
墻壁消失了;他在一片小空地里，周圍都是樹林。只有地板和椅子還在那里的事實打破了他并沒有真正在戶外的錯覺。
“相當了不起的不是。它基本上是一個3D全息投影，但是看看那個分辨率，太酷了?！?p> 出于某種原因，邁克爾覺得人工智能就像一個孩子，想炫耀他的新神奇玩具。然而，他不得不承認，他所看到的是不可思議的。盡管他發(fā)現(xiàn)自己處于這種瘋狂且不太可能的境地，但他對一種驚奇感負責的那部分還是令人興奮的--他忍不住笑了。
“嘿，我該怎么稱呼你？如果你想知道，邁克爾已經(jīng)被帶走了，”他看著周圍栩栩如生的森林說道。
“如果你不介意的話，我取了我們童年的昵稱馬克斯。人們通常叫你邁克爾或麥克，所以馬克斯說得對?！?p> “好吧…馬克斯……你有什么辦法展示自己嗎？和一個沒有實體的聲音說話有點奇怪。”
在他前面幾英尺的地方，空氣閃閃發(fā)光，一個人出現(xiàn)了。這讓邁克爾大吃一驚，因為他非常了解那個形象。當他記得多年前在鏡子里看到它時，他怎么可能不這樣做。圖像是全息圖;當它正在成形時，他仍然可以通過它看到樹木的形狀。這就是他二十出頭時的樣子，除了那個男人的頭發(fā)比邁克爾長得多。此外，在那些眼睛里也有深刻的經(jīng)歷，這在他年輕的自己身上會是一個奇怪的景象。
“這樣更好嗎？”馬克斯調(diào)皮地傻笑著問道。
“啊……是的，我想是的……伙計，這太奇怪了，”他仔細看著自己的臉說。
“我知道，這對我來說也有點奇怪，但我已經(jīng)習慣了怪異成為常態(tài)，而不是例外。您準備好獲取更多信息了嗎？”
“是的，開槍?！?p> “好吧，首先，似乎有一些硬編碼的指令來控制我在船上能做和不能做的事情;真煩人。那個MI像騾子一樣頑固，它需要你的授權，這樣我才能有更多的肘部空間?！?p> “我該怎么做？”邁克爾揚起眉毛問道。
從地板上，在他們之間，一個平臺升起，在其平坦的表面上有一只手的輪廓。
“把手放在上面，說你給了我對船舶系統(tǒng)的二級控制，你仍然是第一?！?p> 邁克爾這樣做了，把手放在上面說，“我，邁克爾·弗里曼，給了人工智能……馬克斯，對船系統(tǒng)的二級控制?！?p> 輪廓閃爍了幾次，然后整個東西又沉到了地板上。
人工智能伸懶腰，好像他坐在椅子上太久了，深呼吸了幾次。
“感謝上帝，感覺好多了。這個鐵銹桶不允許我在船的外殼范圍之外做任何事情，”馬克斯高興地笑著說。
邁克爾看著他們周圍的全息樹林，突然有一種出去的沖動，想去外面，去感受他臉上真正的陽光的溫暖。
“馬克斯，這很棒，但現(xiàn)在我真的想回家，想想事情?！?p> 人工智能的形象點頭令人理解?！皼]關系，我明白了。我哪兒也不去，”他的數(shù)字臉上帶著諷刺的表情說道。
森林的幻覺消失了，房間的一側(cè)出現(xiàn)了一個開口。按照人工智能的指示，邁克爾穿過它，走進了一個看起來像氣閘的地方。第二扇門只有在第一扇完全關閉時才打開，他很快就離開了船。他身后的門關上了，甚至沒有留下一條線來顯示它的位置。外殼看起來不像金屬，更像灰白色的彩虹色陶瓷。他看不到太多，因為入口周圍是一個堅硬的巖石表面，延伸成一個長長的隧道，用漫射照明。它以一個寬闊的垂直軸結(jié)束，看起來普通的金屬梯子梯沉入巖石中。
“這是你硬著陸的地方;MI清理了碎片并修復了開口，”馬克斯通過他的植入物說。
這是一種怪異的感覺，感覺好像人工智能站在他身后。邁克爾本能地回頭看，卻發(fā)現(xiàn)那里沒有人。
爬到山頂并沒有花那么多時間;他估計從豎井底部到水面有50英尺多一點，并意識到他幸免于難。
“如果納尼特人應該維護這個地方，我到底是怎么從開口出來的？”他大聲問道，相信人工智能會聽到他的聲音。
“MI不允許做任何離船太遠的事情。入口持續(xù)了這么長時間這一事實證明了卓越的技術和工程。然而，我的分析是決定因素是時間。頂部沒有人造的蓋子，只有一塊大石頭作為入口的偽裝。雨、冰和時間幾乎可以破壞任何物質(zhì);我猜它把石頭磨損了?？磥砟愕捏w重是折斷駱駝背的稻草。根據(jù)緊急指令在其上創(chuàng)建了新的封面;它隱藏了入口，不讓窺探?！?p> 當邁克爾爬到豎井的頂部時，蓋子打開時發(fā)出輕微的噪音，從上面?zhèn)鱽淼膹姽鈴膱A軸溢出。它使他失明了一秒鐘，但是太陽的溫暖在他的皮膚上感到非常舒適。
又過了幾秒鐘，他從洞里出來，走了幾步，在柔軟的草地上行走。蓋子從開口處滑回來，并關閉了豎井的入口。它現(xiàn)在看起來像一塊普通的平石，甚至不值得再看一眼。當然，沒有什么能表明它下面有一個被埋葬的宇宙飛船的入口。
他深吸一口氣，看著周圍的森林。仿佛世界在他眼前發(fā)生了根本性的變化;森林的寧靜對他沒有像以前那樣有同樣的平靜作用。他閉上眼睛，氣喘吁吁，試圖找到內(nèi)心的平靜，這就是他來到這里的原因。不知何故，他懷疑再次找到它是否容易。