“去把弟兄們都召集起來，各自藏在平日的堂口，等我號(hào)令！”
魏懷昌吐了一口唾沫，“呸，老東西，平日里打打殺殺就讓我們?nèi)?，金銀財(cái)寶也不見得給多少，仗著自己家大業(yè)大，把這些窮苦弟兄當(dāng)狗使喚，現(xiàn)在又想著卸磨殺驢？”
其實(shí)魏懷昌，本人就是當(dāng)年蘇頂文執(zhí)掌白虎幫時(shí)候的一個(gè)下屬，在蘇頂文離開之后，坐上了這個(gè)大當(dāng)家的位置。
沒有人愿意做個(gè)傀儡，尤其是坐上了那個(gè)位置之后。
可是蘇頂文在鹽城，勢(shì)力太大，更別說白虎幫里面，忠于他的人還是很多，就算是平日里有些不滿，魏懷昌也對(duì)蘇家是畢恭畢敬。
然而這次的事情，他是看得清楚的，蘇頂文要用白虎幫去給賈登科賠禮，只要不出事，那么就算白虎幫沒了，他蘇家依然是蘇家。
可是自己呢？白虎幫沒了以后，自己還能做什么？
即使能從牢里出來，難道再回去蘇家當(dāng)個(gè)打雜的？而且蘇家還未必敢用自己？
更別說能不能從牢里出來，根本就是要看那個(gè)從青城來的大掌柜是什么意思。
可是這根本就和自己無關(guān)啊，魏懷昌可以肯定，自己絕對(duì)沒有叫人去襲擊過賈登科。
是哪個(gè)直娘賊，去招惹這個(gè)災(zāi)星？
沒錯(cuò)，那天晚上，在怡紅樓里面，坐在劉文輝他們一眾人隔壁的，就是魏懷昌，當(dāng)時(shí)自己要去如廁，路過的時(shí)候恰巧聽到一些。
當(dāng)時(shí)還嘲笑這個(gè)劉公子真是爛泥扶不上墻，現(xiàn)在看來，自己反而還不如他？
豈有此理！無妄之災(zāi)！
怡紅樓里，難得清閑，晚晚坐在窗邊，望著遠(yuǎn)方的山麓，似云似霧，朦朦朧朧，有些看不清楚。
“小姐，今天樓中樓里面，好像都挺安靜的，不光是我們怡紅樓，就連外面那些茶市，酒樓也都沒什么客人。鹽城是不是出大事了？我聽?zhēng)讉€(gè)出去采買的姐妹們說，外面現(xiàn)在到處都是官兵和捕快，挨家挨戶地查問?！?p> 一個(gè)小丫鬟走進(jìn)來，一邊給晚晚煮上茶水，一邊收拾房間。
晚晚‘嗯’了一聲，回答：“聽說是昨夜在鹽城，那個(gè)青城來的賈掌柜被人襲擊了?！?p> “呵，鹽城里面還有這樣的兇徒嗎？敢去襲擊商會(huì)的大掌柜？”小丫鬟有些驚訝，卻也沒有什么恐懼，這里是鹽城，四通八達(dá)，那些各個(gè)地區(qū)來的人，時(shí)不時(shí)發(fā)生一些口角，打架之類的事情也是見過的。
不過在徐州敢行刺商會(huì)大掌柜的，恐怕是沒有幾個(gè)。
“難道是白虎幫？”小丫鬟收拾好東西，手里提著換洗衣物，突然眼前一亮，看著晚晚。
“這誰知道呢？說是到現(xiàn)在都沒有抓到人。”晚晚慵懶地靠在窗邊，眼里是趴在窗戶邊上曬太陽的小貓。
“那就肯定是了，敢在鹽城這樣做事的，不是白虎幫還是誰，要是別人的話，早就抓住了，估計(jì)捕快們也不想招惹白虎幫吧?！?p> 小丫鬟越說越起勁，似乎還找到了不錯(cuò)的理由，一時(shí)之間，小拳頭捏緊，有些激動(dòng)，似乎迫不及待要找人分享一下自己的想法了。
只是在出門的時(shí)候，隱隱約約聽到后面一個(gè)聲音：“對(duì)啊，連你都這么想，那全城的人估計(jì)都會(huì)這么想。”
小丫鬟回過頭，看了一眼還在那邊坐著的晚晚，沒有再說話，好像剛才是自己幻聽了。
搖搖頭，急忙拿著衣服出門去了。
……
鹽城，多少年沒有過的嚴(yán)打掃黑行動(dòng)，浩浩蕩蕩地展開了。
一連兩天，整個(gè)鹽城都變得嚴(yán)肅異常，平日里四通八達(dá)，和各地都相處不錯(cuò)，甚至有外鄉(xiāng)人在這里安家的鹽城，好像變了個(gè)樣子。
捕快們眼里閃著光，哪怕看見一個(gè)在街上調(diào)戲小姑娘的年輕人，也要抓起來毆打一頓。
完全不管對(duì)方喊著什么‘窈窕淑女，君子好逑’之類的東西。
流氓團(tuán)伙更是遭了災(zāi)，被這些捕快們一輪又一輪地搜刮，往往是上午剛被敲打了，下午就又被提溜出去。
就差被綁上紅腰帶，然后游街示眾了。
當(dāng)然，老百姓們對(duì)于這種事情是樂見其成的，能讓自己的家鄉(xiāng)變得更美好嘛。
不過這樣的高壓，也在打擊著城里的商業(yè)，甚至讓很多外地商隊(duì)，都有些害怕了。
可是想要離開的時(shí)候，又被限制了行動(dòng)。
這年頭山賊多得是，商隊(duì)出門在外，要不就是雇傭鏢局，要不就是自己攜帶護(hù)衛(wèi)。
可是這些武士，現(xiàn)在都被鹽城定義為需要‘特殊照顧’的群體。
“商隊(duì)可以走，武士留下?！狈吨毓膺@兩天已經(jīng)不知道重復(fù)過多少次了。
感覺自己嘴皮子都要被磨破，范重光看著眼前這些商人們，無奈地?cái)偭藬偸郑骸案魑?，我就是個(gè)捕頭，上面下了命令，我怎么敢放你們離開？城門官不給出，你們找我也沒用啊？”
作為鹽城幾十年的老捕頭，范重光當(dāng)然是在這里很有人緣的，這時(shí)候大家雖然是被城門的官兵為難，第一時(shí)間卻都跑來找他的麻煩。
“我們也知道你不容易，可是再這么下去，咱們這買賣還怎么做啊，你又不是沒看見，外面那些小攤子，都快要被逼得關(guān)門大吉了，徐大人是個(gè)什么說法啊，鹽城不能這樣下去??！”
范重光只好又開始了新一輪的勸慰。
……
賈登科就坐在院子里，頭上的繃帶還綁著，也很精神的樣子。
“徐大人，鹽城這幾日商業(yè)被限制，這是必然的事情，嚴(yán)打之下，肯定會(huì)有這樣的影響，不過在嚴(yán)打之后，鹽城一片清明，百姓們?cè)僖膊挥脫?dān)心那些地痞流氓，生意自然會(huì)更好，他們現(xiàn)在不懂，以后會(huì)感激你的?！?p> 鹽城知府大人，徐天壽，就坐在賈登科對(duì)面的小板凳上，官服托在地上，很有一點(diǎn)古怪的感覺。
不過這個(gè)時(shí)候，徐天壽也是顧不上這些事情的。
誰讓自己是來求人的？
賈登科到鹽城，作為知府大人，徐天壽當(dāng)然是知道的，也對(duì)賈登科的到來表達(dá)了歡迎。
不過畢竟是行政人員，總不好直接和這些商會(huì)的大掌柜打交道，免得被上頭指責(zé)。
該避諱的總是要避諱，可是今兒早晨，再一次被那些鹽城的大商人，富豪們堵在家門口之后，徐天壽就決定還是來親自拜訪一下賈登科好了。
人在屋檐下，就先低個(gè)頭嘛。
這都是為了百姓嘛。
合情合理。