吳老爺見(jiàn)壯士殺死了官兵，嚇得渾身哆嗦，屎尿流了一褲襠，轉(zhuǎn)身想逃跑，壯士急發(fā)飛鏢結(jié)果了他的性命。
壯士跳下土坑，用手扒開(kāi)泥土，將朱永才抱起來(lái)。用鋼刀割斷他手腳上的繩子，拍掉身上泥土，將他背起來(lái)跑了二三十里山路。壯士把朱永才從背上放下來(lái)，問(wèn)他被活埋的緣由。朱永才淚流滿面，把前后經(jīng)過(guò)講了一遍，最后萬(wàn)千感謝叔叔的救命之恩。
朱永才望了一眼叔叔，約二十七八歲年紀(jì)，長(zhǎng)方臉大眼睛，身材挺拔高大，穿一件青色長(zhǎng)褂，黑發(fā)結(jié)成發(fā)髻，腰間跨一把鋼刀，很像爺爺說(shuō)故事里面的劍仙俠客。
朱永才問(wèn)叔叔姓名。俠客告訴小永才，他叫張德成，是河北高碑店白溝人，準(zhǔn)備去滕州辦大事。他抄近路去泰安，經(jīng)過(guò)樹(shù)林時(shí)，發(fā)現(xiàn)官兵和地主土豪模樣的人，正在活埋一個(gè)小乞丐，他先偷偷躲在樹(shù)后觀察。
張德成從小學(xué)了一身好武藝，尤其精通大刀術(shù)，愛(ài)打抱不平。今天見(jiàn)到小孩在土坑里拼命掙扎，他想必有冤情，于是在關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出，救走了朱永才。
張德成在路邊攤買(mǎi)了幾個(gè)燒餅，兩人一起吃飽了肚子。
張德成告訴朱永才，自己要急于去滕州，問(wèn)道：“你愿不愿意隨俺去？”朱永才告訴叔叔，自己不能去，因?yàn)橐谔┌布芭R縣尋找媽媽和弟妹。張德成心想這也是人之常情，叮囑他路上要多加小心，防止被官兵和壞蛋抓去。
朱永才拜謝了叔叔。張德成給了他兩個(gè)銅錢(qián)，然后繼續(xù)向南方疾行。
朱永才心懷血仇，在泰安、曲阜等縣的城鄉(xiāng)，一路打聽(tīng)母親和弟妹的下落。張德成給他的銅錢(qián)早已花光，朱永才只能流浪討飯，四處尋找親人。后來(lái)朱永才碰到從南方坐船回來(lái)的鄉(xiāng)親，打聽(tīng)到他的母親和黑牛在逃荒途中死了，桃花妹妹不知下落。
朱永才一路討飯來(lái)到泰山腳下，他已經(jīng)兩天沒(méi)吃飯了，餓得肚子痛，全身毫無(wú)力氣。天快黑時(shí)，經(jīng)過(guò)老君堂山門(mén)，準(zhǔn)備進(jìn)廟里討口飯吃。可是他又餓又冷，身體極度虛弱，剛走上石臺(tái)階準(zhǔn)備進(jìn)門(mén)去，突然頭昏眼花，一下子倒在石獅子下面，不省人事。
朱永才講到這里，走過(guò)去抱住無(wú)為子的腿大哭起來(lái)，樣子十分可憐。
無(wú)為子把朱永才拉起來(lái)，摟在懷里安慰一番道：“真是苦命的娃娃。現(xiàn)在外面兵荒馬亂，你就不要出去討飯了。留在老君堂干些力所能及的手面活，有空時(shí)伯伯教你讀書(shū)認(rèn)字，如何？”
朱永才連忙跪下道：“伯伯就是我的再生父母，永才聽(tīng)伯伯的話?！?p> 朱永才就這樣在老君堂落下了腳。他本是窮苦人家的孩子，干活很主動(dòng)，每天幫大人掃地、泡茶，跑腿，樣樣能干，又勤快又利索，老君堂上下老少人人都喜歡他。
那天上午，朱永才正在配殿前打掃。一個(gè)軍官模樣的中年男人，手挽著風(fēng)騷漂亮的小妾，一路打情罵俏，準(zhǔn)備去拜財(cái)神爺。小妾賣騷撒嬌，不小心碰到朱永才的掃帚，白色羊皮鞋上粘了不少灰塵。
軍官見(jiàn)了，一把抓住朱永才，二話不說(shuō)就給他臉上一巴掌，令他跪下將鞋擦干凈，并給小妾賠不是。朱永才不肯下跪，僅蹲下身子，用自己的衣服給她擦皮鞋上的灰。這人見(jiàn)朱永才拒不下跪認(rèn)錯(cuò)，用手按下他的頭，逼他用舌頭把皮鞋舔干凈。
朱永才性格非常倔強(qiáng)，當(dāng)然不會(huì)任由他擺布。軍官見(jiàn)他反抗，用穿皮鞋的腳踢他面門(mén)。朱永才滿臉流血，氣急了用頭猛闖過(guò)去。軍官未及提防，被朱永才闖翻倒地。軍官羞憤難當(dāng)，爬起身對(duì)朱永才拳腳交加。朱永才被打趴在地上，掙扎了幾下爬不起來(lái)，鼻子口腔血流不止。
小妾怕出人命，忙拉著軍官離開(kāi)了。
朱永才躺在地上，真恨自己不會(huì)武功，處處挨打受氣。
他想，要是我有功夫多好呀！當(dāng)時(shí)官兵和管家來(lái)逼債時(shí)，我若會(huì)武功，俺爹和大哥就不會(huì)被打死了。于是他下定決心，一定要學(xué)會(huì)功夫，為父兄親人和天下受欺負(fù)的人報(bào)仇。
列位看官，山東本是武術(shù)之鄉(xiāng)，梁山好漢的故事家喻戶曉。因此山東城鄉(xiāng)尚武之風(fēng)盛行，很多寺廟和道觀都隱藏著功夫高手。
朱永才常常聽(tīng)人夸贊伯伯武藝精湛，心里非常羨慕。他跑去找伯伯，請(qǐng)求他傳授功夫。
無(wú)為子開(kāi)始不肯答應(yīng)，可是朱永才每天都來(lái)糾纏。后來(lái)無(wú)為子見(jiàn)朱永才確實(shí)是要真誠(chéng)學(xué)武，就試探問(wèn)道：“永才，你要學(xué)武功，需吃常人不能忍受之苦，受常人不能忍受之痛，你怕不怕，能堅(jiān)持嗎？”
朱永才緊握拳頭，斬釘切鐵地說(shuō)道：“伯伯，為了學(xué)好功夫，我不怕吃苦！不怕受痛！就是上刀山下火海我也愿意?！?p> 無(wú)為子聽(tīng)了，滿意地答應(yīng)：“好，那就試試吧。”
此后，無(wú)為子每天清晨去泰山舞劍時(shí)，總要弄醒朱永才，帶他一起去攀登石臺(tái)階，跑步上南天門(mén)。師父要少年在這“登天路”上，來(lái)回地跑上跑下，自己去方形大石臺(tái)上狂舞龍蛇寶劍。
朱永才每天在這一千六百步石梯的“登天路”上，來(lái)來(lái)回回地上下跑跳。過(guò)了半年覺(jué)得很無(wú)聊，就問(wèn)師父：“伯伯，您老人家要我每天在石梯上跑來(lái)跑去，跳上跳下，真沒(méi)意思，怎么還不教孩兒學(xué)功夫呀？”
伯伯笑笑道：“你已經(jīng)練功半年了，怎么說(shuō)還沒(méi)學(xué)功夫呀？你想想看，第一次爬石梯是什么感覺(jué)，現(xiàn)在是什么感覺(jué)？”
少年想想道：“是呀，第一次爬石梯，我累得上氣不接下氣，現(xiàn)在跑上跑下都不覺(jué)得累了?！?p> 伯伯道：“學(xué)武術(shù)要先苦練基本功，只有一步一步地把基礎(chǔ)打牢，才能真正學(xué)好功夫。學(xué)武就如同上泰山的‘登天路’，拾級(jí)而上，不進(jìn)則退。只有不畏艱難險(xiǎn)阻，走好每一步，才能登上泰山之巔。達(dá)到‘會(huì)當(dāng)凌絕頂，一覽眾山小’的境界。”
朱永才似有所悟，道：“哦，徒兒懂了?！?p> 此后，無(wú)為子開(kāi)始教朱永才練習(xí)長(zhǎng)拳、八卦掌、戚家刀和輕功提縱術(shù)等功夫。