伊瑤和朱壽等人又在安化城外住了兩天，派出的藍(lán)衣人回來稟報，依舊是尋不見項(xiàng)韋和包不何的蹤影。朱壽聽了，皺著眉道：“看來只能動用錦衣衛(wèi)了?！彪S后沖伊瑤道：“伊姐姐，你還是隨我去京城罷。大哥的事你別擔(dān)心，錦衣衛(wèi)定能查到他的下落。我還有些棘手的事情，想請姐姐幫忙?！薄班拧昧T?！币连幝宰鬟t疑，便即點(diǎn)頭答應(yīng)。
見伊瑤答應(yīng)隨他同去，朱壽顯得很是興奮，當(dāng)即便吩咐手下人收拾行裝起程上路。幾人這回走得很急，不到半月便回到了京城。朱壽將伊瑤安頓在皇城西北，鄰近“豹房”的一處幽靜私宅里。這樣既方便二人聯(lián)絡(luò)，又不大會引起他人的注意。而后自己返回“豹房”，命人傳劉瑾和谷大用覲見。
劉瑾、谷大用聞?wù)?，急忙趕來“豹房”。而此刻的朱壽早又恢復(fù)了朱厚照的天子身份，瞅著身前的劉瑾，鼻子一哼，冷冷道：“劉瑾啊劉瑾，你這內(nèi)行廠的頭兒是怎么當(dāng)?shù)?？京城里有人想要割了朕的腦袋，你居然半點(diǎn)不知情。朕問你，你是真的不知，還是心里另有所圖啊”？
乍聞此話，劉瑾驚得身子一抖，冷汗霎時順著脖子淌下。他撲通一下雙膝跪倒，顫聲道：“臣……臣萬死，臣確實(shí)不知是哪個賊子，敢生此謀逆之心。請陛下明示，臣即刻便去將他緝拿歸案”！
朱厚照瞥他一眼，又瞅著谷大用道：“怎么，你這西廠也是不曾探查到一點(diǎn)的風(fēng)聲么？”“臣該死，臣無能，肯請皇上降罪！”谷大用匍匐在地，嚇得連連叩頭。
“哼，”望著腳下兩人，朱厚照又是一哼道，“東辰心生忤逆，勾結(jié)韃靼，圖謀不軌。你們兩個說說，該怎么辦??？”“是是，臣明白了。臣等這就去將那逆賊緝拿法辦！”聽見東辰的名字，劉瑾又是一驚，慌忙叩著頭回道。
“那就快去罷！”朱厚照手一擺，沉著臉道?！笆鞘牵歼@就去，這就去?！眲?、谷二人忙著叩頭退下。
遣走了劉瑾和谷大用，朱厚照踱步到窗邊，眼望窗外，口中喃喃道：“好個朱寘鐇，你道朕真就糊涂到可叫你恣意妄為的地步。想做天子，嘿嘿，你還沒這能耐！待了結(jié)了東辰，朕再好好與你清算”。
他在窗邊站了一會兒，忽又想起了項(xiàng)韋，不覺暗道：大哥呀大哥，你此時可又身在何處？包藥仙將你劫走，究竟是何用意。他在墻上寫的那兩句話，又是甚么意思？他背負(fù)著手，思索了片刻，討道：你和伊姐姐年紀(jì)輕輕便有這般能耐，不用說自是大有來頭。包藥仙如此做法，莫不成……莫不成你倆真與那神木教有關(guān)？他呆了呆，又討：你和伊姐姐的這身本領(lǐng)，可要比劉瑾那些人高明百倍。我的身邊若能多些你們這樣的能人，我又何須再受制于那幫可惡的文人。想到這里，忽地把腳一頓，出聲道：“哼，楊廷和，你們這群裝腔作勢的衛(wèi)道先生，天天拿些陳詞濫調(diào)來約束朕。你道朕不曉得，你們心里頭其實(shí)是怎么想的？哼，朕遲早要把那些個狗屁規(guī)矩統(tǒng)統(tǒng)都廢掉”！
一想到這些，朱厚照頓時心生不快。他憤憤轉(zhuǎn)身，端起茶杯喝了幾口，待心緒稍稍平復(fù)一些，才在桌案后面坐下。他想提筆寫道密旨，卻聽院中忽然響起了急促的腳步聲，旋即便聽隨侍的太監(jiān)在門外道：“稟皇上，劉公公又回來了，說有急事覲見”。
“讓他進(jìn)來。”朱厚照心中納悶，想這劉瑾去了還不到一個時辰，便又急著趕回，難道說辦事還真就這么麻利不成。他正想著，劉瑾已經(jīng)進(jìn)屋。一看見他，頓時跪地道：“稟皇上，臣……臣辦事不利，那……那東辰叫人給劫走了”。
“怎么回事，快說！”朱厚照一聽，登時把手中的筆一丟，起身喝道。
“是……是這樣，”劉瑾惶恐說道，“臣和谷大用帶人趕去東廠緝拿逆賊，不想那東辰的屋中突然竄出個體軀碩大的老者。此人武功奇高，舉手間便傷了我們十幾個人，就連谷大用也被他打斷了臂膀。隨后他搶了馬匹，帶著東辰奪路而走。臣和手下?lián)醪蛔∷?，被他沖了出去。此刻臣已調(diào)集人馬去追，只是……只是臣手下并無這般頂尖的高手，故而……故而想請陛下傳旨，調(diào)動城外駐軍協(xié)同緝拿”。
“沒用的東西！”朱厚照聞言，抬手將案上的茶杯掃落在地，怒道：“等你調(diào)來軍隊，那東辰早就跑沒影了！”說著他扭頭沖門外喊了聲：“小山子！”話音剛落，門外便有一人搶了進(jìn)來。正是平日里跟他在外行走的藍(lán)衣人，此刻卻也換上了太監(jiān)的服飾。
朱厚照一見這人，便道：“去請伊姑娘過來，朕有急事找她。”小山子答應(yīng)一聲轉(zhuǎn)身出去。朱厚照瞅一眼伏在地上的劉瑾，冷冷道：“東辰的余黨怎么樣了？”“臣正在派人全力緝拿，再不會有一人漏網(wǎng)?！眲㈣Z諾應(yīng)道。
“嗯，你先下去，辦好這件事情。東辰你就先別管了?！敝旌裾諒?qiáng)按下心頭的不悅，冷冰冰說道。“謝皇上，臣領(lǐng)命?！眲㈣ㄖ浜?，叩頭退下。
劉瑾退下不一會兒，伊瑤便跟著小山子進(jìn)來。朱厚照遣退其他人，沖她道：“伊姐姐，兄弟正要緝拿那東辰，不想他卻被一高手劫走。照劉瑾形容，那高手似乎便是大哥和姐姐提到過的崆峒二老當(dāng)中的一個。唉，只恨兄弟手下沒有姐姐這樣的高手，眼下東辰與他已經(jīng)逃出京城去了……”“賢……哦不，皇上可是要民女去追他回來？”伊瑤不待他說完，便已猜出了他的心思。只是剛想說賢弟二字，卻突然記起如今已是身處大內(nèi)，頓時又改口稱了皇上。
“誒，姐姐不必多慮。此處只你我二人，但以姐弟相稱無妨?！敝旌裾論u搖手道。隨后便又道：“姐姐猜得不錯，不知姐姐可否幫兄弟這忙”？
伊瑤略一沉吟，道：“好，只是不知他們逃往了何方？”她知道端木千秋和夏侯寒已隨她到了京城，自然無須忌憚那崆峒二老，只是想著如何才能把消息傳給教主。而朱厚照見她答應(yīng)，自是喜上眉梢，頓時道：“這個好說，眼下已經(jīng)有不少人追去，聽說東辰那廝是奔著居庸關(guān)去的，看情形是想逃往關(guān)外。兄弟讓小山子陪你同去，再給姐姐一面金牌，執(zhí)此金牌便如同皇帝親臨，各處人馬皆當(dāng)聽你號令?！闭f著轉(zhuǎn)身入內(nèi)室，取出一面金牌遞與伊瑤，道：“有姐姐相助，定可擒到東辰逆賊”。
“好，事不宜遲，我這便動身。”伊瑤伸手接過了金牌。隨后朱厚照喚來小山子，又叮囑了幾句。眼看著二人轉(zhuǎn)身離去，他不禁松了口氣。停了半晌，才自言自語道：“大哥，這回該辦你的事了?！敝赜肿匕负螅峁P給錦衣衛(wèi)指揮使石文義擬一道密旨，傳了下去。
伊瑤與小山子乘快馬飛奔出了皇城，她正發(fā)愁該如何將消息傳出，卻忽然眼前一亮，看到前方路邊叫賣的小販，竟然是帝休壇孫建青所扮。她立時縱馬上前，在經(jīng)過孫建青身旁時，假作怕馬撞到他的樣子，一帶韁繩，道：“小心了！”趁著孫建青抬頭，就勢在他耳邊小聲說了“居庸關(guān)”三字。孫建青一聽，旋即領(lǐng)會。待她一走遠(yuǎn)，頓時收拾東西，匆匆向城外趕去。
伊瑤不知，端木千秋在來京城的路上，便已傳訊帝休壇孫潘，孫建青正是他提早布下的接應(yīng)人馬。此刻一得消息，自是不敢耽擱，當(dāng)即便趕回去報信。
伊瑤與小山子一路疾奔，不多時便已追至居庸關(guān)下。哪成想那高泰恁是了得，竟已帶著東辰闖關(guān)出去。這會兒也有二三十個劉瑾的手下，跟著追了過去。
伊瑤想對方僅只一個高泰，尚不足為懼。因而并不遲疑，當(dāng)下與小山子催馬出關(guān)，奔著東辰逃走的方向追去。
兩人又追了個把時辰，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見前方塵頭泛起。再走近些，便看得真切，前面果然是些騎馬的校尉。只不過他倆還未追近，那群校尉卻忽然間全都勒住了坐騎，緊接著掉頭便往回跑。他倆剛自一怔，這群人卻忽又停了下來，隨即便聽高泰的叫罵聲從后面?zhèn)鱽恚骸澳銈冞@幫鳥人，有種便與高爺斗斗，別他娘的總往回跑”！
原來，這一路之上，高泰見追兵只有二三十個校尉，心中自是無懼，便想回身了結(jié)了這幫人再走。怎知這些個校尉卻是個個圓滑，情知不敵，便不與他交手，一見他折回，當(dāng)即轉(zhuǎn)身就逃。高泰不追，他們便又在后尾隨。如此來來回回，已經(jīng)折騰了五六遍之多。高泰氣得七竅生煙，卻又恁是沒得辦法。不過也多虧這幾番折騰，才叫伊瑤趕上了他們。
高泰口中罵罵咧咧，剛想掉轉(zhuǎn)馬頭，卻聽這群校尉的身后，忽地傳來一個女子的聲音：“高泰，你走不了了?！备咛┬睦镆惑@，只覺這聲音有些熟悉。忙定睛細(xì)看，卻見一匹快馬已從那群校尉的身后猛地沖出。
高泰啊呀一叫，已瞬間看清，這追來的竟是伊瑤。他暗呼不妙，心知這丫頭武功不在自己之下，若是被她纏上，他與東辰勢必要兇多吉少。他心中震動，哪還敢停留，一掉馬頭，沖著前方的東辰嘶聲吼道：“公公快走！”他的話音未落，伊瑤已經(jīng)雙手齊揚(yáng)，十幾點(diǎn)銀星，奔著他激射而去。
高泰聽風(fēng)避器，忙揮衣袖將暗器打落。只是他這一頓的工夫，伊瑤已追至他身后。只聽她一聲嬌叱，身形驟起，一掠幾丈，眨眼間足尖已踏上高泰坐騎的后臀，掌帶勁風(fēng)，劈向了高泰后腦。
高泰大驚，忙揮掌相格。伊瑤足尖一點(diǎn)，身體自他頭頂越過，腳上頭下，啪的一掌拍在馬頭。這一掌既快又狠，高泰的坐騎登時一聲嘶鳴，前蹄跪倒，霎時便將高泰自背上拋了出去。高泰忙在空中連翻兩個筋斗，穩(wěn)住身形。只是他腳剛沾地，伊瑤已如影隨形，揮掌搶攻上來。高泰心中叫苦連連，沒辦法，只得強(qiáng)打起精神，使出渾身解數(shù)，與伊瑤廝殺在一起。
這工夫，小山子也趕了上來。他見伊瑤已將高泰截住，立時高聲喝道：“皇上有旨，速速將逆賊東辰拿下”！
那班內(nèi)行廠和西廠的校尉當(dāng)然識得這位皇上的親隨。他們雖說功夫不行，但眼力勁兒卻都不差。眼見高泰和這個武功奇高的姑娘斗得難解難分，一下子便都來了精神。聽見小山子一喊，頓時呼喝聲四起，一哄而上，奔著逃走的東辰追去。
高泰見那群校尉都去追趕東辰，心里自是急得要命，可他心中越急，便越是難以擺脫伊瑤。他倆武功本就在伯仲之間，伊瑤拳掌間夾帶著暗器的打法，本已叫他很是頭痛，此刻心神再一亂，登時是險象環(huán)生。一個躲閃不及，便叫伊瑤的玉錐在臉上劃出道長長的血口，傷雖不重，卻也驚出他一身冷汗。如此一來，他再也無暇顧及東辰的死活，慌忙從袖中撤出峨眉刺，全力舞將起來。
見他取出了兵器，伊瑤倒也有些顧忌。當(dāng)下穩(wěn)住心神，不再冒進(jìn)，兩人的拼斗一時間便又陷膠著。
小山子雖不曾去追趕東辰，可他與這二人的武功相差太過懸殊，有心幫忙，卻無力插手。他眼看著伊瑤與高泰已經(jīng)斗了有小半個時辰，依舊是難分勝負(fù)。而那幫追趕東辰的校尉亦是遲遲不歸，心里端得是焦急萬分。坐在馬上，一回兒看看打斗的兩人，一回兒卻又朝向遠(yuǎn)處張望。
如此又過了半天，眼見天色已近黃昏，伊瑤和高泰也斗了將近千招。心急火燎的小山子忽然聽見前方的路上，有馬蹄聲隱隱傳了回來。不由得心中一喜，討道：怎么，可是拿了那東辰回來？
打斗中的兩人雖在全力廝殺，可似他倆這般高手，眼觀六路耳聽八方，這馬蹄聲自然也逃不過兩人的耳朵。伊瑤聽了，心里也似小山子一般想法。而高泰聽見，卻是面色一變，心道：啊呀不好，那班校尉若也回來圍攻老夫，老夫今日殆矣。一閃念間，手中雙刺已猛地脫手飛出，直向伊瑤的面門插去。
伊瑤沒料到高泰會突然施出這樣一手，情急之中，身體疾向后倒，那對峨眉刺頓時貼著她的鼻尖倏地飛過。她怕高泰還有后招，一躲過雙刺，身形立時又閃向一邊。只是她瞬間瞥見，高泰已經(jīng)丟下她，轉(zhuǎn)身飛一般掠去。
她不成想高泰竟是要逃，一怔之下，卻見前方已有校尉折了回來。她想喊人截住高泰，還未張口，卻已猛然發(fā)現(xiàn)，折返回來的校尉僅只四五個人。
這會兒的高泰已經(jīng)殺紅了眼睛，他見對面有校尉騎馬過來，頓時大吼一聲，縱身躍起，一掌便將當(dāng)先的一個擊飛了出去。旋即落上馬背，一扯韁繩便欲撥馬頭狂奔。只是就在這當(dāng)口，卻聽前面有人喝道：“師弟，慌甚么，是我”！
高泰聽聞此聲，瞬間便像抓住了救命的稻草，驚喜中急忙抬眼去看。就見前方十幾丈的路上，師兄秦昇正騎馬奔來。而他身前的那幾個校尉，見他傷人奪馬，竟是哄地一下四散逃了開去。他霎時心頭狂喜，大叫道：“師兄，這兒只那個丫頭，咱倆快合力把她擒了”！
這時候，伊瑤也已看清來人是秦昇，心中頓時咯噔一下。知道那群追趕東辰的校尉，定是撞見了他，被他殺散，只有這四五個人逃了回來。她曉得此時此刻，單憑一己之力，已非崆峒二老之?dāng)常挥斜M快搬來救兵，方有脫困的可能。是以她頭腦中念頭一閃，抬手便將朱厚照的金牌丟給了小山子，急道：“我拖住他倆，你快去叫人”！
小山子雖未見過秦昇，但高泰的本領(lǐng)他卻清楚。如今聽高泰喚秦昇師兄，心中立時也知不妙。他聽伊瑤叫他去搬救兵，曉得自己留下亦是徒勞，因而哪還敢遲疑，沖剩下的幾個校尉喊了聲：“你們快去幫忙，我這就回來！”說話間已掉轉(zhuǎn)馬頭，奔居庸關(guān)方向沖去。
崆峒二老這會兒已風(fēng)一般沖來，高泰更是獰笑道：“丫頭，休要走了，快過來受死罷！”他的話音未落，伊瑤的一蓬玉錐已向他迎面射到。
高泰哎呀一叫，急忙閃身躲避。不想伊瑤的暗器卻是射人亦射馬，高泰躲過了暗器，馬匹的雙眼卻被射中。那馬嘶鳴一聲前蹄立起，霎時將他向后掀落。他慌亂中尚未穩(wěn)住身形，伊瑤已縱身掠到，飛腳向他面上踢去。
高泰一時得意，太過托大，這突如其來的一下，可是叫他猝不及防。眼見伊瑤一腳踢到，只得拼命把頭向一邊閃開。電光火石間，腦袋雖未被踢中，可肩膀卻已沒法躲過，登時被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地一腳踢中。他一聲痛呼，仰面向后跌出。
伊瑤一擊得手，正欲乘勢追擊，卻突覺罡風(fēng)撲面，一只手掌已向她當(dāng)頭拍到。她知這是秦昇殺到，急忙頓住身形，揮雙臂向外一帶?！芭椤钡匾豁?，雙臂與秦昇手掌相交，身子登時被震得飛起，凌空縱出兩三丈遠(yuǎn)，方才落地。落地后她只覺雙臂生痛，不禁心下駭然：這死老鬼內(nèi)力好生了得，絕不可與他硬拼。
秦昇知道內(nèi)力不是伊瑤長項(xiàng)，一掌震退她后，更不給她喘息的機(jī)會，身形跟進(jìn)，“翻天印”的第二掌緊接著便又拍了過來。伊瑤見他二掌又至，再不敢硬接，身體向旁邊一滑，便躲了開去，隨即抖手將一蓬暗器打出。秦昇身法不及高泰靈活，只得用掌力將暗器劈落。這樣一來，搶攻的第三掌便沒法再發(fā)。
一阻住秦昇的搶攻，伊瑤立時展輕功游走起來，在秦昇身周單瞅空當(dāng)發(fā)招，絕不再與他硬碰。伊瑤施出這以柔克剛的功夫，秦昇空有一身驚人的內(nèi)力，一時間卻也拿她沒了辦法。而那剩下的幾個校尉，見高泰被伊瑤踢翻，頓覺來了機(jī)會，立時揮舞起兵刃，向倒地的高泰撲上。
高泰見這幫人也想來撿個便宜，心里自是火冒三丈。厲吼聲中，身形暴起，巨掌一揮，便將當(dāng)先搶上的一個打得腦漿迸裂。余下三人見他這般兇悍，嚇得發(fā)一聲喊，轉(zhuǎn)身便逃。高泰心中怒極，如風(fēng)般追上，掌劈指戳，瞬間又結(jié)果了兩人。剩下一個聽見同伴的慘呼，早被嚇破了膽子，腳下一軟，摔了個跟頭。剛欲爬起，已叫高泰趕上，一把扭斷了脖頸。
伊瑤方才與高泰激斗一場，已是大耗真力，加上暗器也所剩無幾，此刻對陣秦昇只感處處掣肘，甚是吃力。而今眼見救兵未到，高泰又頃刻間擊殺了那四個校尉，心中更知情勢危急。她趁著高泰尚未撲上，突然間雙手齊揮，把僅剩的十幾枚玉錐，奮力射向秦昇。借他閃躲的時機(jī)，轉(zhuǎn)身便向一側(cè)的山坡掠去。心中只想憑著輕功上的優(yōu)勢，盡快擺脫掉這兩個老鬼。
只不過她心里想得雖好，可由于先前內(nèi)力耗損過度，沒跑多遠(yuǎn)，便已覺得落腳虛浮，真氣難以為繼。她見崆峒二老距自己尚遠(yuǎn)，便想放緩腳步調(diào)息幾口。不過就在此時，突覺身側(cè)人影一閃，一個陰惻惻的聲音旋即在耳邊響起：“女娃娃，你要上哪兒去呀”？
亞力昆！一聽這聲音，伊瑤驚得渾身一顫。她急忙扭頭，卻見亞力昆的手爪已帶著勁風(fēng)，向她當(dāng)胸抓來。她嚇得花容失色，躲閃不及只得抬手去格。本來她的武功就比亞力昆差一大截，如今惡戰(zhàn)之后幾欲脫力，更是無法招架，甫一交臂，便被震翻在地。她剛咬牙躍起，亞力昆的手掌已經(jīng)拍在她穴道。她只覺腰間一麻，身上勁力瞬間全失，驚呼聲中重又摔倒在地。
亞力昆舉手間便制住了伊瑤，心下甚是得意，嘿嘿一笑道：“女娃娃，這回看你師父，還救不救得了你。”說話工夫，崆峒二老也趕了過來。秦昇本就不擅輕功，高泰雖是強(qiáng)過了他，可如今與伊瑤一樣，也是內(nèi)力不濟(jì)，腳底發(fā)軟。是以這兩人一前一后，卻是秦昇跑在了前面。
一見亞力昆點(diǎn)倒了伊瑤，秦昇頓時討好說道：“多虧國師現(xiàn)身，險些便叫這丫頭跑了?！备咛┮虮灰连幱皴F傷了面頰，心中自是恨極。一看伊瑤倒地，立時搶上道：“待我先把這丫頭胳膊扭斷，看她還敢不敢發(fā)暗器?！闭f著便想去拉扯伊瑤。
“慢著！”亞力昆一瞪眼道，“你敢傷她，就不怕她師父找你算賬？”一聽這話，高泰頓時想起楊二娘來，心里禁不住打個激靈。他曉得就連亞力昆都懼怕那婆娘，心想自己若是傷了她徒弟，還不得叫她抽筋扒皮。一想到這兒，伸出的手慌忙又縮了回來，只是臉上神情卻大顯尷尬。不過他萬沒想到的是，亞力昆出聲喝止，卻并非是因楊二娘的緣故。而是因自己生性好色，早就對伊瑤的美色垂涎三尺，如今見美人束手就擒，心中已然生出了邪念。只想著美人若斷了胳膊，那豈不是大煞風(fēng)景。
眼見高泰縮手回去，亞力昆心中竊喜。只是臉上依舊陰沉著，冷冷道：“那邊追兵很快便到，咱們還是快些回去。東公公這會兒，只怕還在提心吊膽呢。”“對對。”崆峒二老忙隨聲附和。
亞力昆見馬匹都已跑散，只得叫高泰把伊瑤負(fù)在肩頭，三人徒步沿山路奔回。所幸一路并未見到追兵，幾人天黑以后，便來到了山坳里的一處村落。
這村子本有兩三戶人家，卻已叫亞力昆盡數(shù)殺掉，此刻把守在村里的是十來個韃靼武士?？匆娝麄兓貋?，為首的武士忙上前招呼。亞力昆哼一聲，道：“東公公怎么樣了？”“受了驚嚇，這會兒還沒緩過來呢?！蹦俏涫棵Φ??！昂?，難成大事?！眮喠ポp蔑一哼道。隨后命人將伊瑤關(guān)在一間土屋，自己與崆峒二老則走進(jìn)了東辰的屋里。
一見亞力昆和崆峒二老，正自惶恐不安的東辰，終于松了口氣，忙上前陪笑道：“國師回來了。哦，高兄也安然無恙。這樣就好，這樣就好。”亞力昆嗯了一聲，淡淡道：“咱們先在這兒停上一會兒，待后半夜追兵撤了回去，咱們再動身。等到了漠南大營，你們那小皇帝，便沒膽再派人來了?！薄笆鞘牵瑖鴰熋钣?，全聽國師安排。”東辰連連點(diǎn)頭應(yīng)諾。
此刻的東辰陰謀敗露，被正德帝下旨緝拿，已惶惶如喪家之犬。失去了東廠的勢力，他在韃靼人眼中的價值已是大打折扣。幸虧他還知道不少大明朝的機(jī)密，所以對韃靼來講也還算是有些用處。也正因如此，亞力昆才想著要把他帶回漠南。東辰的心里也如明鏡一般，清楚自己日后全得仰仗人家活命，如今自然要對亞力昆惟命是從，再沒了往日東廠廠公的威風(fēng)。
幾人吃了點(diǎn)干糧，看看天已黑透，亞力昆起身道：“咱們都去睡會兒，養(yǎng)足精神，后半夜再走?！闭f著便撇下東辰三人，自顧到別屋去睡了。
東辰寄人籬下，見此只得苦笑一聲，對崆峒二老道：“秦兄，高兄，咱們患難與共，此刻便聽國師吩咐罷?！贬轻级想m然武林中聲名赫赫，可在亞力昆面前，卻是俯首帖耳，半點(diǎn)不敢造次。只是他兄弟二人剛剛換屋睡下，秦昇卻忽然想起一事，扭頭沖高泰道：“師弟，你去看看那丫頭，莫要出甚么差池。她這人質(zhì)，關(guān)鍵時候可是能救命的?！薄班?，師兄說得不錯?！备咛┮宦牐τ峙懒似饋?。
甫一入秋，關(guān)外的天氣就已轉(zhuǎn)涼。入夜后的山坳里，更是冷風(fēng)淅淅。高泰剛出屋門，便不由自主地打了個冷戰(zhàn)。他拽拽衣襟，環(huán)視四周，未覺有甚異樣，于是便邁步朝關(guān)著伊瑤的土屋走去。
快到屋前，他見把門的武士似乎正倚在墻上打盹，便咳嗽一聲，走了過去。可是直待走到跟前，卻仍不見那武士有甚反應(yīng)。他不禁心中暗道：這個蠢材，怎睡得恁死。便想伸手把人推醒。只是手剛伸出，卻猛地一驚，發(fā)現(xiàn)那武士是被人用重手法斃在了當(dāng)?shù)?。更叫人驚駭?shù)氖?，武士口鼻處的斑斑血漬，竟已凝結(jié)成冰。
高泰大驚失色，剛想破門進(jìn)屋，卻覺身后似落葉般，沙地一聲輕響。他急轉(zhuǎn)身去看，就見夜色中，一個皂衣漢子已如鬼魅般站在了院落中央。他一驚之下忽然記起，這人正是在南京城外遇到的那對孿生兄弟中的一個，旋即神木教主的影子，也在腦海中瞬間浮現(xiàn)出來?！笆悄悖∧恪阋錾?？”高泰心中忌憚神木教主，頓時連說話也變得不甚利索。
“殺你！”皂衣漢子夏侯寒話剛出口，身形已欺上，手掌帶著一股陰寒之氣，向高泰迎面拍去。
高泰曾與夏侯炎短暫交掌，知道這對孿生兄弟的武功既高且怪。此刻見夏侯寒一掌擊來，寒氣撲面，慌忙閃身讓過。心道：真他娘的邪門兒，這哥倆一冷一熱，到底練的是哪門子功夫？眼見夏侯寒后招又至，一邊揮掌還擊，一邊張開嘴大喊道：“師兄，風(fēng)緊”！
聽見他叫喊，秦昇忙從屋里沖出。看見高泰與夏侯寒斗了起來，秦昇大吼一聲便欲搶上，只是人影一閃，已有人擋在他身前。秦昇抬眼一看，見這人五旬開外，身材微胖，手持釣竿，腰挎魚簍，竟然是個漁夫。
待看清了敵人，秦昇暴喝聲中，右掌已運(yùn)足“翻天印”的功力，朝這人奮力擊去。看他一掌擊來，那漁夫亦是一聲大喝，不避不讓，手掌相向擊出。轟然大響過后，秦昇和漁夫同是向后連退出四步。硬拼這一下，居然是功力悉敵，不相上下。
秦昇平生自負(fù)內(nèi)力深厚，除了不及亞力昆、楊二娘和端木千秋等少數(shù)幾個絕世的高人外，還從未遇到過能與自己內(nèi)力相匹敵之人。而今與這漁夫硬碰硬地一拼，竟然是半斤八兩，誰都沒能占到便宜。不禁心中震動，脫口叫道：“好功夫，閣下是誰”？
“老漢楊羽，不過是清涼江上的一個漁子?！睗O夫微微一笑，淡然說道。
“清涼江……閣下莫不成就是‘清江釣叟’？”秦昇一聽“清涼江”三字，驀地驚道。他雖不曾與楊羽謀面，但早就聽人說起過“清江釣叟”的名號，知他是當(dāng)世的一位武林異人，不想今日竟會在這里撞見。
楊羽聽他道出自己名號，不禁呵呵一笑道：“那是江湖朋友抬愛，賜老漢個雅號。老漢素聞秦兄‘翻天印’的功夫了得，今天便想來討教一二”。
“閣下既然要找老夫的晦氣，若不與閣下走上幾招，倒顯得老夫小氣了?！鼻貢N知道來者不善，當(dāng)下再不多說，雙掌交錯暗地里運(yùn)起了玄功。楊羽一見，哈地一笑，左手將釣竿往地下一插，道：“老漢就空手和秦兄比劃比劃”。
秦昇見楊羽輕輕一插，釣竿就入土尺許，心中對其便愈加不敢小視。正當(dāng)他思量著要不要搶先出手的時候，卻聽高泰已在一邊嚷道：“師兄，還猶豫甚么，快點(diǎn)料理了那漁子”！
原來，秦昇和楊羽說話這工夫，高泰已和夏侯寒拆過了三四十招。原本兩人的武功相差無幾，若不斗上個一天一夜，絕難分出高下。可因高泰先前和伊瑤一場惡戰(zhàn)，真力幾乎耗盡，雖已調(diào)息了半天，但也只是恢復(fù)了八九成的樣子。此刻倘若對付尋常之人，自是沒甚大礙?？扇缃裼龅搅似旃南喈?dāng)?shù)膶κ?，又加上夏侯寒?dú)有的陰寒掌力，叫他尤感不適，幾十招一過，便已覺得有些力不從心。
高泰也是久經(jīng)沙場的老江湖了，心知照此下去，自己頂多再撐個一兩百招，便要不敵這無常鬼般的漢子。眼見秦昇和楊羽話說個沒完，自是急得大叫。其實(shí)，他幾個月前曾見過楊羽和亞力昆的那場打斗，早就曉得楊羽的能耐，知道要叫秦昇打發(fā)掉楊羽，又談何容易。他如此高聲叫嚷，無非是想喚亞力昆出來。因他很是奇怪，院子里已經(jīng)這般熱鬧，為何亞力昆的屋里卻始終不見半點(diǎn)動靜。
高泰心中奇怪，秦昇又何嘗不是。他雖知楊羽不好對付，可也并不擔(dān)心，因他覺著有亞力昆背后坐鎮(zhèn)，區(qū)區(qū)一個“清江釣叟”，還翻不起多大的風(fēng)浪。只是這會兒見亞力昆遲遲沒有現(xiàn)身，心里也感到甚是不解。崆峒二老心中惦著亞力昆，只不過讓他倆萬沒想到的是，那亞力昆卻早不在了屋中。
就在方才，亞力昆剛要睡下，卻忽然間聽到有人在后窗輕叩了兩下。他急忙跳起，推窗去看。就見距窗口三四丈遠(yuǎn)的地方，正站著個身材頎長的青袍人。此人臉罩面具，悄無聲息地立在月光之下，讓人一見便倍覺詭異。饒是亞力昆這般人物，見了也是不自覺地心頭一顫。
青袍人見他開窗，沖他招一招手，轉(zhuǎn)身便走。青袍人這身裝束，亞力昆早聽崆峒二老形容過了。此刻見他招呼自己出去，心里頭頓時冷笑一聲，討道：嘿嘿，裝神弄鬼。本座今天倒要見識，你這神木教主究竟有何本領(lǐng)。閃念間人已推窗躍出，奔著青袍人追去。眨眼工夫，兩人的身影便都沒入了夜色當(dāng)中。
包不何將項(xiàng)韋丟在馬車?yán)镆宦房癖?，幾天過后，便已臨近了西安。他估摸著若不出意外，天黑之前便能趕到?？纯春箢^，伊瑤也并未追來，緊繃的心弦不由得放松了許多。回身撩開車簾，沖著項(xiàng)韋笑嘻嘻道：“喂，小子，口渴么”？
因這一路上怕項(xiàng)韋出聲煩他，他一直將項(xiàng)韋的嘴巴用破布塞著。這會兒聽見他問話，項(xiàng)韋既不能動彈，又出不得聲，只能是拼命地眨巴起眼睛。包不何見他窘樣，呵呵一樂。伸手扯下他嘴里的破布，道：“想喝就說，拋甚么媚眼?！比∵^水囊，給他嘴里灌了一通。
項(xiàng)韋喝完水，大喘了幾口氣，剛說聲：“藥仙，您……”嘴巴便又叫塞住。包不何用手指頭敲敲他腦門，道：“小子，記住了，山人多會兒問你，多會兒才能開口。等到了西安城里，咱那幫老友可都想著要和你好好聊聊呢”。
包不何舉起水囊也喝了兩口，而后卻撇撇嘴，道：“水這東西怎地恁是難喝，這會兒要是有壇子酒，那該多好?！蓖g早就空了的酒葫蘆，嘆一口氣，丟下水囊，轉(zhuǎn)身又去趕車。這幾天他怕誤事，居然強(qiáng)忍著沒有停下去打酒。
又走一會兒，時已過午。包不何感到腹中有些饑餓，他伸手入懷，取出僅剩的半塊燒餅。瞅了瞅，掰作兩半，自言自語道：“小子，咱倆便將就些罷，到了西安再讓你飽餐……”話剛說到這里，忽然一頓。順著大路向前望去，隱約看見有個供人歇腳的茅舍就在路邊。他心里一喜，道：“小子，用不著挨餓了，待山人去弄點(diǎn)吃的過來”。
包不何加了一鞭，馬車向前疾走起來，很快便到了那茅舍外。包不何勒住車，扭頭沖里面問道：“伙計，可有吃的？”“有，有。您老里邊請?！币粋€伙計應(yīng)聲從里面跑了出來。
包不何下車將馬栓好，看這茅舍里已經(jīng)坐了三五個歇腳的客人，一個伙計正在旁邊忙活著。另有個五十多歲圓頭圓腦的男子，似是這里的主人，一邊用鏟子翻弄著鍋里的醬肉，一邊在應(yīng)承著客人的問話。
包不何眼光一掃，發(fā)現(xiàn)茅舍的地下竟還碼放著幾壇老酒，不禁心里樂道：嘿，想不到巴掌大個歇腳的地方，居然還有酒有肉，包藥師這回可有口福了。他一路上小心翼翼，眼見西安城就在眼前，便再也耐不住酒癮發(fā)作。當(dāng)下忙找個桌坐下，嚷道：“掌柜的，來上壇酒，再切盤熟肉過來。”“好嘞。”掌柜的一聲應(yīng)和。
酒肉上桌，包不何顧不上吃肉，搶先端起酒碗，眨眼工夫已連干了兩碗。第三碗斟滿后，剛送到嘴邊，卻忽地臉色一變，道：“不對，你這酒里有古怪?！闭f話間身子竟是一晃，緊接著便覺眼前人影晃動，掌柜的和那些伙計、客人全都變得恍惚起來。
“客官，是您老喝得太急了，咱這酒可是地道的老酒，哪有甚么古怪?！闭乒竦穆掏陶f道。
包不何被稱作“藥仙”，若不是酒癮作祟，第一口酒下肚，便應(yīng)覺出不對。這會兒他心知不妙，忙運(yùn)一口真氣，將酒中的藥勁壓住。伸手自懷中取出粒丹藥，剛想填入口中，卻覺耳旁冷風(fēng)嗖嗖，一柄鍋鏟已向他手腕拍來。
他急忙縮手，將丹藥攥在手心，那掌柜的早已撤鏟，左手拳向他肩頭砸落。包不何叫聲：“好賊人！”抬手相格?！芭椤钡匾豁懀碜右辉噪U些從凳上翻倒，手心攥著的丹藥也被震落在地。
包不何心中大驚，他原本以為是山賊施迷藥打劫，不成想對方居然是頂尖的高手，自己用真氣壓住那蒙汗藥的藥勁，手上竟已無力應(yīng)付對手這一擊。他暗叫聲“不好”，身體往側(cè)里一滾，順勢一腳將板凳踢向?qū)Ψ?，趁那掌柜閃躲的一瞬，身子躍起，向自己的馬車搶去。
只是他剛跨出幾步，那兩個伙計已經(jīng)一左一右向他撲來。他雙拳分擊，那二人躲閃不及，一中肩膀一中肋下，頓時往兩邊跌倒。他欲再走，一支云幡又朝他迎面掃到。他忙矮身躲過，卻見是方才還在吃飯的一個算命先生，攔在了前頭。他不敢遲疑，強(qiáng)提口氣，揮拳在云幡上猛地一擊。對方力不敵他，踉蹌著向后退出。他借機(jī)竄出，一個箭步腳已踏上車轅。只是這幾下運(yùn)功，牽動藥勁上沖，腦袋一陣眩暈，身子不由得又是一晃。便這一瞬間，突覺背后一陣酸麻，靈臺穴已被掌柜的用鏟柄戳中。包不何“哈”地長吐口氣，仰面從車轅摔下。
眼見亞力昆的屋里還是沒有動靜，秦昇終于沒了耐性，厲吼聲中身形暴起，雙掌朝著楊羽連環(huán)擊出。楊羽叫一聲好，擰身墊步，舉掌相迎。霎時間，兩人輾轉(zhuǎn)騰挪，便斗在了一起。十幾招一過，秦昇一聲大吼，眉梢被楊羽指尖掃中，頓覺一陣陣火辣辣的疼痛。
秦昇一身武功以內(nèi)力見長，雖說功力與楊羽相若，但招法上卻是頗有不及。沒過多久，聽他又是聲吼，臀上又被楊羽踢中，雖無大礙，可也甚是疼痛。秦昇氣得頭上青筋暴起，怒吼聲中狂催內(nèi)力，就見他頭頂白氣升騰，周身骨骼劈啪作響，“翻天印”的功力，瞬間已發(fā)揮到了十成。
見他擺出了拼命的架勢，楊羽倒也不敢小視。雙方拳來掌往，轉(zhuǎn)眼功夫便斗了五六十招，秦昇雖然吃了點(diǎn)虧，但也僅是皮肉上的小傷，暫且不礙大局。斗紅了眼的他，更是吼聲連連，只想著能給楊羽狠狠地印上一掌。
這兩人的打斗暫時陷于膠著，另一邊的高泰卻已漸感不支。他又苦苦支撐了百十來招，眼見著秦昇落在下風(fēng)，心中不禁痛罵亞力昆：死韃子，都到了這個時候，你怎地還不出來。他心里正在暗自咒罵，卻聽土屋的房門一響，伊瑤已從中飛身而出，揮掌朝他頭上劈來。
高泰大駭，忙舉掌相迎，剛擋得兩下，背上已被夏侯寒手掌砰地?fù)糁?。他大叫一聲跌出丈外，劇痛之下，只覺一股奇寒霎時間已從中掌處蔓延至全身，一剎那周身的血液竟似要凝結(jié)。他忙運(yùn)功相抗，卻不由自主地牙齒打顫，渾身篩糠般抖做了一團(tuán)。
一見高泰被夏侯寒擊傷，秦昇登時心神大亂。他叫一聲“師弟”，手下剛緩得一緩，楊羽的手掌已瞬時抵住了他的心口。秦昇臉如死灰，雙目一閉，只待等死。楊羽卻是掌力含而不發(fā)，另只手出指連點(diǎn)，秦昇一聲哀嘆，癱倒在地。
見崆峒二老雙雙倒地，伊瑤忙沖楊羽和夏侯寒道：“兩位兄長，可見著那亞力昆了？”“教主已引他去了。教主吩咐咱們在此等候，等到天亮若不見他回來，你便先押解東辰回京。”楊羽聽了說道。
“甚么，教主獨(dú)自一人將那亞力昆引開？”伊瑤聽了一驚。她雖然一向?qū)Χ四厩锍绨葜翗O，但想想亞力昆那身驚世駭俗的武功，又難免不替他擔(dān)心。
“妹子不必?fù)?dān)心，這世上還沒甚么教主應(yīng)對不了的事情，咱們就照他吩咐做罷?！毕暮詈剖菍Υ藰O有把握，當(dāng)下出聲寬慰道。
伊瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，剛“嗯”了一聲，卻馬上又道：“對了，那東辰呢”？楊羽微微一笑，沖著另外一間屋一指，道：“你隨我來。”說著領(lǐng)她推門進(jìn)屋。
伊瑤一跨過門檻便已看見，那東辰早被捆成粽子般丟在了地下，而他身旁卻站著個穿武官衣服的中年漢子。伊瑤一愣，卻聽楊羽已經(jīng)呵呵笑道：“伊長老，快來見見咱們的參將大人?！币连幮闹懈?，只是她尚未開口，就聽那武官哈哈一笑，抱拳道：“扶桑壇劉甬望見過伊長老”。
“啊，你……你是劉壇主？”伊瑤雖早知扶桑壇劉甬望的名字，可著實(shí)沒有料到，他會是個帶兵的將軍?！昂呛牵缂侔鼡Q。”劉甬望又是一笑道?！昂俸?，伊長老你有所不知，咱們劉大將軍還是這延慶衛(wèi)的守將，如今此處方圓十里，早叫他布下了上千的火銃手。那亞力昆就是本事再大，也絕難逃脫。更何況老漢還和他斗過一場，他雖然武功卓絕，可依老漢看來，比咱教主卻還差了一截。今晚他是無論如何，也難逃此劫了?！睏钣疬@會兒摸著頜下花白的胡須，笑著說道。
“哦，原是這樣?！币连幗K于松了口氣。不過隨即卻暗想：怎地教主麾下既有文官，又有武將，難道他真的是想做皇帝不成？想著便又望了一眼地下倒著的東辰?！耙灵L老放心，劉某早就點(diǎn)了他睡穴。咱們的說話，他是半句也聽不去的?！眲詾樗龘?dān)心東辰，忙著說道。
東方漸白，被壓抑在漆黑天幕下的萬道霞光已經(jīng)躍躍欲出。天已破曉，螺山之巔的一塊巨巖上，亞力昆與端木千秋相對而立，他倆在此已斗了整整的一夜。
亞力昆一生之中還從未遇到過這樣的對手，他已將“日月山海潮汐大法”用至極限，可他無論發(fā)出多強(qiáng)的掌力，一到對方身上，立時便會消散得無影無蹤。而對方瞬間生出的反擊之力，就好似疊加了他的掌力，大得異乎尋常，叫他難以抵擋。他曾想以招法求勝，可對方的身法卻飄忽不定快得出奇。招式后發(fā)先至，輕描淡寫間，便叫他無功而返。
斗到后半夜時，亞力昆雖也摸清了對手的武功脈絡(luò)，但心中卻明白，若非將“日月山海潮汐大法”的最后一層功法修成，取勝那是絕無可能。至此，他開始懊悔，恨自己不能再下十年的苦功。可此時此刻，后悔已是徒勞。
立在巨巖頂端的亞力昆已經(jīng)油盡燈枯，他全身的真力都在這一夜的激斗中消耗殆盡。他喘息著，無論如何也不敢相信，世間竟有如此可怕的對手。他瞪大眼睛，盯著眼前的青袍人，心中的震驚，早已被恐懼所代替。
他喘著粗氣，突然嘶聲道：“你到底是誰？為甚么非要與我為敵！”“犯中原者，人必誅之！”端木千秋低沉的聲音徐徐傳出。
亞力昆瞳孔一陣收縮。他眼盯著端木千秋，喃喃道：“可否讓我見見閣下的真容？”“好。”端木千秋點(diǎn)點(diǎn)頭，伸手揭下了面具，一張清矍但卻蒼白的面孔頓時呈現(xiàn)在他眼前。
亞力昆死死地盯住這張臉，仔細(xì)端詳。少頃，突然失聲驚道：“啊呀！我記起來了，我見過你畫像！你是……”話未說完，端木千秋已經(jīng)一指戳在他心窩。亞力昆一聲慘叫，雙眼暴突，帶著滿臉的驚恐與不信，仰面朝天向深谷墜去。
亞力昆的慘呼聲在山間激蕩，楊羽這班人聽了，不由得心頭一震?！笆莵喠?！”伊瑤登時面露喜色道?！安诲e，是他！”楊羽亦是難抑興奮道，“教主終于將這大害除了”！
伊瑤忍不住循聲朝山上奔去，跑不多遠(yuǎn)，就見朝霞映襯下，端木千秋已從山頂緩步走來。
幾匹快馬從西安城里奔出，馬上的熊君立扭頭沖身旁的靳風(fēng)道：“靳堂主，你確定藥仙今日能趕來西安？”“藥仙走時說的很是肯定，我想他必定是胸有成竹?！苯L(fēng)忙道。
“嘿，我可是打死也不信，項(xiàng)韋那臭小子會是神木教的甚么使者?！睆埲鋈徊逶挼馈！安诲e，我和項(xiàng)兄弟相處多日，也覺他并非奸惡之徒，這其中或許真是有甚么誤會。”靳風(fēng)接話道。“此事蹊蹺?！绷焊瓿林樀馈?p> “走這邊，”靳風(fēng)指著一條不起眼的小路道，“藥仙說了，他會從這邊回來?！逼渌麕兹寺犃?，忙撥馬頭轉(zhuǎn)向了小路。走了一會兒，一馬當(dāng)先的熊君立忽然向前一指，道：“那邊好像有一茅舍，咱們可去那兒等他”。
說話間，茅舍已越來越近。突然就聽熊君立一聲驚呼：“哎呀，不好！”身體從馬上一躍而起，沖著茅舍疾撲過去。另外幾人一驚之下，也都看見，頓時跟著他一齊奔去。
眨眼工夫，這些人已奔到近前。只見茅舍旁的一棵大樹上，包不何被五花大綁地捆著，嘴里還塞著團(tuán)破布。而他面前的地上，卻一字排開，擺了四壇揭開蓋子的老酒，沖鼻的酒氣正從壇中發(fā)散出來。
熊君立搶上前，運(yùn)力將包不何身上的麻繩扯斷，包不何登時順著樹干滑坐在地。熊君立知他是被人點(diǎn)了穴道，忙出手替他解開，同時亦將他口中的布團(tuán)拽掉。怎知包不何布團(tuán)剛一離口，便“哇”地一聲，大哭起來。眾人嚇了一跳，熊君立忙道：“藥仙，怎樣”？
“啊哈哈，我不活啦……沒臉活啦，包藥師居然叫人用蒙汗藥給麻翻了，我還有甚么臉面再活呀！”包不何用手捶地，嚎啕大哭。
眾人聽說，知無大礙，都舒了口氣。熊君立忙又道：“無妨無妨，偶有失手，算不得甚么。只要身體無恙便好?！薄昂蒙趺春茫帋煹囊皇烙⒚?xì)Я恕闲?，你快把我掐死算啦！”包不何捶胸頓足，哭得鼻涕一把眼淚一把。
“好好，咱不提這個，要不你先喝口酒緩緩。”熊君立急得抓耳撓腮，忽然想起酒或許有用，忙哄他道。哪成想他“酒”字剛一出口，包不何已白眼一翻，哇地哭道：“喝個屁呀！酒里都叫項(xiàng)韋那小混蛋撒上尿啦！”說著雙腳連蹬，乒乒砰砰地將那幾只酒壇踢了個稀碎。